চতুর্থান্নচল্লিশতম অধ্যায়: ছোট রাজকন্যা আবারও খেতে চায়!
লীলিজিৎ সোজা শহরিয়াং রাজকুমারীর প্রাসাদে চলে গেল। ছোট রাজকুমারীকে এখন ফিরিয়ে নেওয়া যাবে। প্রাসাদে প্রবেশ করে লীলিজিৎ দেখল, সেখানে যূ শু ছিংলান আর ছুইওয়ে রয়েছে। দুই ছোট রাজকুমারীও আছে, আর বিড়ালছানাটি শহরিয়াং রাজকুমারীর কোলে। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, বিড়ালছানার উপস্থিতিতে দুইটি ছোট্ট মেয়ে বেশ খুশি।
“সিজি, দ্বিতীয় বোন।”
“ধন্যবাদ দিদি~”
লীলিজিৎ ছোট রাজকুমারীর পাশে গিয়ে বলল, “একটু পরেই আমরা ফিরে যেতে পারব।”
“হুঁ~”
ছোট্ট রাজকুমারী জানত না কেন এখানে আসতে হয়েছে, এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না ছোট মেয়ে।
শুনে যে ছোট রাজকুমারী চলে যাবে, শহরিয়াং রাজকুমারীর একটু মন খারাপ হয়ে গেল।
তাকে ছাড়তে ইচ্ছে করছিল না, বিড়ালছানাটাকেও নয়।
শহরিয়াং রাজকুমারী নিজেও বিড়ালছানাটি চাইত।
তিন বোন একসাথে খাওয়া-দাওয়া সেরে তবে লীলিজিৎ ছোট রাজকুমারীকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
ছোট রাজকুমারীকে পৌঁছে দিয়ে, লীলিজিৎকে যেতে হবে চাংসুন সম্রাজ্ঞীর খোঁজ নিতে।
দেখবে সম্রাজ্ঞীর অবস্থা এখন কেমন।
লীলিজিৎ যখন লিচেংদেন প্রাসাদে ফিরে এলো, তখন লি ছেংচিয়ান ও লি তাই ফিরে গেছে, বিছানার পাশে চাংসুন সম্রাজ্ঞীর পাশে বসে রয়েছেন লি শিমিন।
লি শিমিন এমনকি বিছানার পাশে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছেন।
এভাবে লি শিমিনকে দেখে লীলিজিতের মন খুবই আবেগে ভরে উঠল।
নিজের বাবা-মায়ের এমন ভালোবাসা দেখে সে কিছুটা ঈর্ষা বোধ করল।
এত বছর পরেও এত মধুর সম্পর্ক।
সম্রাজ্ঞী অসুস্থ হলে, লি শিমিন দরবারের কাজ ফেলে রেখে তার পাশে বসে, নিজ হাতে সেবা করেন—এটা এক সম্রাটের পক্ষে খুবই বিরল।
লি শিমিন শুধু একবার দেখে গেলেই পারতেন, অথচ তিনি গোটা দিনটা নড়েননি।
“বাবা!” লীলিজিৎ ধীরে ধীরে লি শিমিনকে দোলা দিল।
বিছানায় চাংসুন সম্রাজ্ঞী খুবই দুর্বল, তিনিও ঘুমিয়ে পড়েছেন।
লি শিমিন ধীরে ধীরে ঘুম ভাঙালেন, “মেয়ে, কী হয়েছে?”
“বাবা, তুমি একটু বিশ্রাম নাও। আমি মায়ের দেখাশোনা করব, দরবারের অনেক কাজ তোমায় সামলাতে হবে, এখানে আমি থাকলেই চলবে…”
লীলিজিৎ বলার পর, লি শিমিন অবশেষে উঠে গেলেন।
তবে বিশ্রাম নিতে নয়, তিনি গেলেন তাইজি প্রাসাদে।
তাইজি প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসে, লি শিমিন বললেন, “আনান, বাম ও ডান প্রধানমন্ত্রীকে ডেকে আনো!”
“যেমন আজ্ঞা, মহারাজ!”
লি শিমিন নিশ্চয়ই কোনো কিছুর দায় ছাড়বেন না, তাই ফাং শুয়েনলিং আর লি জিংকে ডেকে আজকের ব্যাপারটা জিজ্ঞেস করবেন।
না হলে মনে শান্তি মিলবে না।
...
জিমো প্রাচীন নগর
ছোট রাজকুমারী বিড়ালছানাকে সঙ্গে নিয়ে ফিরলে, শাওরানের মুখে খালা-সুলভ হাসি ফুটে উঠল।
কিছুই না করে, শুধু ক্যামেরার ফুটেজ দেখছিলেন তিনি।
ছোট রাজকুমারীকে গোসল করতে দেখে, বিছানার চাদরে ঢুকতে দেখে তিনি চুপচাপ দেখছিলেন।
“আজ কি মিংদা আসবে?” শাওরান নিজেই বলল, পাশেই রাখা ফলের দিকে তাকাল।
ছোট রাজকুমারী না এলে রাতের বেলায় সেগুলো পাঠিয়ে দেবে, তখন সে খেতে পারবে।
ছোট রাজকুমারী ঘুমিয়ে পড়লে, ছিংলানও প্রস্তুতি নিয়ে বিছানায় উঠল।
ছোট রাজকুমারী বাইরে ঘুমাতে অভ্যস্ত।
তাতে শাওরানকে খুঁজে পাওয়া সহজ হয়।
শাওরান সারা রাত ঘুমায়নি, ছোট রাজকুমারীর জন্য অপেক্ষায় ছিল।
ছোট রাজকুমারী আর ছিংলান ঘুমিয়ে পড়লে, বিড়ালছানা চাদরের নিচ থেকে বেরিয়ে এলো।
সরাসরি ব্রোঞ্জের আয়নায় চলে এসে শোবার ঘরে ঢুকে, ড্রেসিং টেবিল থেকে লাফিয়ে শাওরানের কোলে এসে পড়ল।
শাওরানের বুকে ঘেঁষে আদর নিল।
শাওরান বিড়ালছানাটিকে জড়িয়ে ধরল, “চল, মিংদাকে ডেকে আনি?”
“মিঁয়াও~”
শাওরান পাশে রাখা ছোট বোতলটা তুলে, এক ফোঁটা মাছের তেল ক্যাপসুল বের করল।
বিড়ালছানা খেয়ে নিজের শরীরের লোম চেটে নিল।
তারপর বিড়ালের বালুতে গিয়ে মলত্যাগ করল।
কিছু খেয়ে আবার ড্রেসিং টেবিলে ফিরে এল, তারপর আবার ছোট রাজকুমারীর অন্তঃপুরে চলে গেল।
ছোট রাজকুমারীর বিছানায় লাফিয়ে উঠে, বিড়ালছানা তার গালে ঘষে দিল।
ছোট রাজকুমারীকে জাগিয়ে তুলল।
ছোট রাজকুমারী চোখ মুছে, ছোট্ট হাতে বিড়ালছানাকে কোলে তুলল।
কিছু মনে পড়ে, আয়নার দিকে তাকাল।
আস্তে করে চাদর সরিয়ে বিছানা থেকে নামল।
ছোট রাজকুমারী নামলে, শাওরানও ড্রেসিং টেবিল দিয়ে অন্তঃপুরে ঢুকল।
ছোট রাজকুমারী শাওরানকে দেখে হাত বাড়াল, কোলে নিতে বলল।
শাওরান তাকে কোলে তুলে শোবার ঘরে নিয়ে গেল।
“শাওরান দাদা~” ছোট রাজকুমারী খুব খুশি।
শাওরানের কাছে থাকতেই বেশি ভালোলাগে, উষ্ণ আর উজ্জ্বল পরিবেশ।
“হ্যাঁ, মিংদা কী খাবে?” শাওরান ছোট রাজকুমারীর মোলায়েম গাল চেপে ধরল।
“হিহি~ সাতারু খেতে ইচ্ছে করছে~”
“ঠিক আছে, একটু পরেই দাদা তৈরি করে দেবে।” শাওরান ছোট রাজকুমারীকে নামিয়ে দিল, “মিংদা একটু অন্য কিছু খেয়ে নাও, ছোট্ট বাঘের সঙ্গে খেলো।”
“হুঁ~”
শাওরান রান্নাঘরে চলে গেল, ভাত বসিয়ে দিল।
ফ্রিজ থেকে প্রস্তুত রাখা পাঁচ স্তরের মাংস বের করল।
ছোট রাজকুমারী নিশ্চয়ই মিষ্টি মাংস পছন্দ করে।
তবে একটু সময় লাগবে, শাওরানকে তাড়াতাড়ি করতে হবে।
এখন রাত দশটার বেশি বাজে, শাওরানের কাছে যদিও এটা বেশি রাত নয়, কিন্তু তাং রাজ্যের মানুষের কাছে গভীর রাত।
শাওরান মাংস রান্নায় রেখে শোবার ঘরে ফিরল।
ছোট রাজকুমারী বিড়ালছানাকে বুকে নিয়ে বিছানায়, হাতে砂糖橘 নিয়ে আছে।
নিজের মতো বিড়ালছানার সঙ্গে কথা বলছে।
এমন একটি ছোট্ট শিশু বাড়িতে থাকলে সত্যিই আনন্দের, বাড়ির পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।
এই মুহূর্তে শাওরান বুঝতে পারল, একজন মানুষের পরিবার, স্ত্রী, সন্তান থাকা মানে কী।
একজনের ঘরে কোনো উষ্ণতা থাকে না।
পরিবার একসাথে থাকলেই সেই উষ্ণতা আসে।
শাওরান হাসতে হাসতে এগিয়ে গিয়ে ছোট রাজকুমারীর জন্য লিচু ছাড়াল।
“মিংদা, ঐদিকে ঠাণ্ডা লাগছে না?” শাওরান লিচু ছোট রাজকুমারীর হাতে দিল।
ছোট রাজকুমারী লিচু নিয়ে আগে শাওরানকেই খাওয়ার জন্য বাড়িয়ে দিল।
“একটু ঠাণ্ডা লাগছে~” ছোট রাজকুমারী অন্তঃপুরেও ঠাণ্ডা পায়।
মাঝেমধ্যে আগুনের পাশে গিয়ে হাত গরম করতে হয়।
শরীর নড়াচড়া করলে তেমন ঠাণ্ডা লাগে না, কেবল হাত ঠাণ্ডা থাকে।
“এই তো!” শাওরান ভাবল, ছোট রাজকুমারীর জন্য কিছু একটা আনতে হবে।
হঠাৎ মনে একটা বুদ্ধি এলো, কী উপহার দেওয়া যায় ঠিক করল।
ছোট রাজকুমারী অবশ্য পাত্তা দেয় না, ঠাণ্ডা লাগলেও সহ্য করতে পারে।
“মিংদা, আজ কোথায় খেলতে গিয়েছিলে?”
ছোট রাজকুমারী খুশি দেখে, শাওরান আন্দাজ করল সে হয়তো চাংসুন সম্রাজ্ঞীর অসুস্থতার কথা জানে না।
“দ্বিতীয় দিদির সঙ্গে খেলতে গিয়েছিলাম~”
ছোট রাজকুমারী সত্যিটাই বলল।
“আর ছোট্ট বাঘও গিয়েছিল~” ছোট রাজকুমারী ছোট হাতে নাড়িয়ে খুব উত্তেজিত হয়ে দিনের কথা বলতে লাগল।
ছোট রাজকুমারীর সঙ্গে যত বেশি সময় কাটে, শাওরানের ততই ইচ্ছে করে তারও যেন এমন একটা শিশু থাকে।
ছোট রাজকুমারীর মতো একটা শিশু পাশে থাকলে সত্যিই ভালো লাগত।
আসলে শাওরান ভেবেছিল দুজনের বয়সের পার্থক্য অনেক, হয়তো কথা বলার কিছু থাকবে না।
কিন্তু সে ভুল ভেবেছিল, ছোট রাজকুমারী খুবই মজার।
একসাথে সময় কাটানো খুব সহজ, আরামদায়ক।
শাওরান সময় দেখে বলল, “মিংদা, একটু অপেক্ষা করো, ছোট্ট বাঘের সঙ্গে খেলো।”
“হুঁ~”
মিষ্টি মাংস প্রায় হয়ে এসেছে।
শাওরান রান্নাঘরে ফিরে গিয়ে চপস্টিক দিয়ে গোঁতা দিয়ে দেখল, হয়ে এসেছে।
ওপর থেকে সামান্য কুচি পেঁয়াজ ছিটিয়ে দিল, খাওয়ার জন্য প্রস্তুত।
শুধু মিষ্টি মাংস খেলেই মুখে লাগবে, শাওরান ভাত আর সামুদ্রিক শৈবাল-ডিমের ঝোলও বানাল।
শাওরান বসার ঘরে না, সরাসরি শোবার ঘরে খাবে বলে ঠিক করল।
মিষ্টি মাংসের বাটি হাতে শোবার ঘরে গিয়ে ডাকল, “মিংদা, প্রস্তুত হও, খেতে হবে।”
ছোট রাজকুমারী খুব উন্মুখ হয়ে ছিল, আগের দিনের সহজ নুডলস দারুণ লেগেছিল।
এবারেরটা দেখতে আরও ভালো লাগছে।
“হুঁ~”
ছোট রাজকুমারী বিড়ালছানাকে কোলে নিয়ে ড্রেসিং টেবিলের কাছে গেল।
শাওরান তাকে কোলে তুলে নিল, না হলে ছোট রাজকুমারী পৌঁছাতে পারত না।