অধ্যায় ৩৮: ছোট মস্তিষ্কের বাঘ তাং রাজ্যে ছোট রাজকন্যাকে আমন্ত্রণ জানাতে যায়!

লী শি-মিন এবং চাং-সুন সম্রাজ্ঞী একে অপরকে ধরে ছোট রাজকন্যার প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেলেন, লী লি-ঝি খানিকক্ষণ তাকিয়ে থেকে চিং-লানকেও অনুসরণ করলেন।
এখন ছোট রাজকন্যার প্রাসাদে কেবল চিং-লান আর ঘুমন্ত ছোট রাজকন্যা অবশিষ্ট।
অন্দর মণ্ডপটি মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল।
ছোট রাজকন্যাকে একবার দেখে, চিং-লান মেঝেতে পড়ে থাকা জুতোটি তুলে হাত বুলাতে থাকলেন।
চেং-ইয়াং রাজকন্যা চলে যাওয়ার সময় বাম পায়ের জুতোটি নিয়ে গেছেন, এখন ছোট রাজকন্যার কাছে কেবল ডান পায়ের জুতোটি রয়েছে।
লী শি-মিন এবং চাং-সুন সম্রাজ্ঞী এতে কোনো আপত্তি করলেন না; বোনদের মধ্যে এ ধরনের ভাগাভাগি বেশ ভালো।
চিং-লানও এই স্নেহময় জুতোটি খুব পছন্দ করেন।
চিং-লান তো কেবল কিশোরী, এসব মিষ্টি, লোমশ জিনিসের প্রতি দুর্বলতা তারও আছে।
এমনকি চ্যাং-লে রাজকন্যা লী লি-ঝি পছন্দ করেন, চিং-লান তো আরও বেশিই ভালোবাসেন।
ছোট রাজকন্যা গা-ঢাকনা ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন, বিকেল পর্যন্ত আর জেগে উঠলেন না।
অন্যদিকে শাও-রান অস্থির হয়ে অপেক্ষা করছিলেন।
তারা চাঁদের দিকে তাকিয়ে, তারা খুঁজে ফিরলেন, কিন্তু ছোট রাজকন্যার দেখা পেলেন না।
ছোট রাজকন্যা এত দীর্ঘ সময় ঘুমালেন যে শাও-রানের সঙ্গে দেখা করার সময়ও ফস্কে গেল, বিকালে চিং-লান পুরোটা সময় পাহারা দিলেন।
ছোট রাজকন্যার পক্ষে বের হওয়া সম্ভব হয়নি।
অন্যদিকে শাও-রান অপেক্ষা করতে করতে ঘুমিয়ে পড়লেন।
সন্ধ্যায় যখন শাও-রান জেগে উঠলেন, দেখলেন কোনো নড়াচড়া নেই, আবারও ঘুমাতে গেলেন।
গত রাতে তেমন ঘুম হয়নি, সকালে খুব তাড়াতাড়ি উঠেছিলেন, তাই এখন শাও-রানও বেশ ক্লান্ত।
এই ঘুমের পরে, যখন আবার জেগে উঠলেন, তখন রাত দশটা।
"এ সময় ছোট রাজকন্যা নিশ্চয়ই ঘুমিয়ে পড়েছেন?"
শাও-রান নিজেই বিড়বিড় করলেন।
হঠাৎ করে চলে গেলে, অন্যদের ভয় পাওয়ার আশঙ্কা।
যদি কেউ জেনে ফেলে, এ গোপনীয়তা আর রক্ষা করা যাবে না।
সতর্কতার জন্য, শাও-রান আরও অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেন; আগের দুইবার ছোট রাজকন্যা খুব রাতে এসেছিলেন।
এখনও সময় আছে।
শাও-রান নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে, শর্ট ভিডিও দেখে সময় কাটাতে লাগলেন।
এইভাবে রাত গভীর হল, কিন্তু কোনো নড়াচড়া নেই।
শাও-রান মেকআপ টেবিলের পাশে গিয়ে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে ধীরে মাথা উঁচু করে তাকালেন।
এই দৃশ্য একটু ভয়ানক, যেন অদ্ভুত।
একটি মাথা উঁকি দিচ্ছে; ছোট রাজকন্যার ছোট হাত উঁকি দিলে অনেক সহজ লাগে।
অন্দর মণ্ডপটি একেবারে শান্ত, ঘন অন্ধকার।
ছোট রাজকন্যা ঘুমাচ্ছেন।
এ নিয়ে শাও-রান নিশ্চিত।
শাও-রান সাহস করে ছোট রাজকন্যার কাছে যেতে চাইলেও, পাশে কেউ থাকলে ধরা পড়ে যাবার ভয়ে পেরে উঠলেন না।
নিজের ঘরে ফিরে শাও-রান ভাবনায় ডুবে গেলেন।
পাশের অলস বিড়ালটিকে দেখে, "কোকো, মিং-দাকে ডেকে খেলতে আনবে?"
একাকী শাও-রান বিড়ালের সঙ্গে অবাস্তব কথাবার্তা বললেন।
অপ্রত্যাশিতভাবে, পরের মুহূর্তে বিড়াল উঠে গেল, বিছানা থেকে লাফিয়ে মেকআপ টেবিলে।
"বাহ!"
পরের মুহূর্তে শাও-রানের বিস্মিত চোখের সামনে, বিড়াল সরাসরি আয়নার ভেতরে ঢুকে গেল।
"মানে... বিড়ালটি কি জাদুকরী?"
"আমার কথা বুঝতে পারল?"
"আর সেটা করলও?"

"এই... এই পৃথিবীটা কেমন হয়ে গেল?"
প্রথমে ছিল তাং রাজবংশের আয়নার ভেতর দিয়ে পার হওয়া, এখন উচ্চবুদ্ধিসম্পন্ন বিড়াল।
শাও-রান ভাববার সুযোগ পেলেন না, তড়িঘড়ি মেকআপ টেবিলে গেলেন, বিড়ালটির পথ অনুসরণ করলেন।
দেখলেন বিড়ালটি টেবিল থেকে লাফিয়ে ছোট রাজকন্যার বিছানার কাছে চলে গেল।
ছোট রাজকন্যা এখনও বাইরে শুয়ে।
ছোট বিড়ালটি মিষ্টি চেহারায় মুখ ঘষল।
ছোট রাজকন্যার চুলকানি লাগল, ছোট হাত বাড়িয়ে চুলকাতে লাগলেন।
ধীরে ধীরে জেগে উঠলেন ছোট রাজকন্যা, চোখ খুলে পাশে দাঁড়ানো ‘ছোট বাঘ’টিকে দেখলেন।
ছোট রাজকন্যা মোটেও ভয় পাননি, বরং আনন্দিত হলেন।
"ছোট বাঘ~" ছোট রাজকন্যা আওয়াজ কমিয়ে বিড়ালটিকে জড়িয়ে ধরলেন।
বিড়ালটি দেখলেই ছোট রাজকন্যার ঘুম অর্ধেক উবে যায়।
"ছোট বাঘ~ তুমি কীভাবে এলে?"
ছোট রাজকন্যা বিস্ময়ে এবং আনন্দে চমকে গেলেন।
তিনি বিড়ালটিকে কোলে নিয়ে কম্বলের ভেতরে ঢুকিয়ে দিলেন, বিড়ালটিকে জড়িয়ে নিয়ে ঘুমাতে চান।
বিড়ালটি দেখে ছোট রাজকন্যার মনে শাও-রানের কথা এল, তারপর অন্য পাশের কথা মনে পড়ল।
এবার মেকআপ টেবিলের দিকে তাকালেন, টেবিলে কাউকে দেখতে পেলেন।
ছোট রাজকন্যা জানেন, সেটা শাও-রান, যদিও স্পষ্ট দেখা যায় না।
একটুও দ্বিধা না করে, ছোট মেয়েটি হালকা করে কম্বল উঠিয়ে বিছানার কিনারায় এসে, চাদরের নিচে হাত রেখে মেঝেতে নেমে এলেন।
এবার ছোট মেয়েটি জুতো পরে নিলেন, একটি হলেও সমস্যা নয়, ছোট রাজকন্যা তাতে পাত্তা দেন না।
ছোট রাজকন্যা সরাসরি বের হলেন না, বরং বিছানায় থাকা বিড়ালটিকে কোলে তুলে নিলেন।
মেকআপ টেবিলের সামনে এসে, বিড়ালটি ছোট রাজকন্যার কোলে থেকে বেরিয়ে টেবিলে লাফিয়ে শাও-রানের কাছে চলে গেল।
শাও-রান ঝুঁকে গেলেন, ছোট রাজকন্যাও খোলা হাতে এগিয়ে এলেন।
শাও-রান ছোট রাজকন্যাকে কোলে তুলে বিছানায় নিয়ে গেলেন, বেশি ভাবলেন না, দু’জন বিড়াল নিয়ে শাও-রানের ঘরে ফিরে গেলেন।
"ছোট সাথী~"
ছোট রাজকন্যা ডাক দিলেন।
"মিং-দা, তুমি ভয় পাওনি তো?"
শাও-রান একটু চিন্তিত, ভালো মতো ঘুমাচ্ছিল, হঠাৎ কিছু হলে ছোট রাজকন্যা চমকে যেতে পারে।
"ম্যাঁ~" ছোট রাজকন্যা বিড়ালটিকে কোলে নিলেন।
এবার শাও-রান লক্ষ্য করলেন, ছোট রাজকন্যার জুতো দুটো আলাদা।
শাও-রান হাসলেন, "মিং-দা, তুমি কেন দুই রকমের জুতো পরেছ?"
"হিহি~ দ্বিতীয় বোনকে দিয়েছি~ আমার কাছে একটা খরগোশ জুতোই আছে~" ছোট রাজকন্যা তাকিয়ে দেখলেন।
ছোট রাজকন্যার কথা শুনে শাও-রান কিছুটা হতভম্ব, জুতো কি ভাগ করে নেওয়া যায়?
"বিভাগ দ্বিতীয় বোনের সঙ্গে? কার ইচ্ছা?" শাও-রানের মনে খারাপ লাগল।
এটা তো শাও-রানের দেয়া, চাং-সুন সম্রাজ্ঞী আর লী শি-মিন যদি ভাগ করতে বলেন, তাও ভালো, কিন্তু ছোট রাজকন্যা যদি কেড়ে নেয়, শাও-রান সহ্য করতে পারবেন না।
ছোটদের মধ্যে ভাগাভাগি সাধারণ।
"আমার ইচ্ছা~ আমি নিজেই দ্বিতীয় বোনকে দিতে চেয়েছি~"
ছোট মেয়েটির কথা শুনে শাও-রানের মনে উদাসীনতা এল।
আবার ভাবলেন, ছোট রাজকন্যার প্রশংসা করলেন।
ছোট রাজকন্যা নিজের প্রিয় জুতো, অপ্রত্যাশিতভাবে স্বেচ্ছায় দ্বিতীয় বোনকে একটি দিয়েছেন।
"মিং-দা নিজে চেয়েছে, তাহলে কোনো সমস্যা নেই।" শাও-রান হাসলেন।
"ধন্যবাদ ছোট সাথী~ খরগোশ জুতোটা উষ্ণ~" ছোট রাজকন্যা অত্যন্ত সন্তুষ্ট, তাই শাও-রানকে ধন্যবাদ দিতে ভুললেন না।

ছোট রাজকন্যা মাত্র দুই বছর বয়সী, তাঁর কাছে তেমন কিছু নেই, ছোট মেয়েটির পক্ষে মৌখিকভাবে ধন্যবাদ জানানোই যথেষ্ট।
এতে শাও-রানও খুশি হলেন।
"মিং-দা পছন্দ করলে ভালো, এখন ক্ষুধা লাগছে?"
"একটু~" ছোট রাজকন্যা একটু লজ্জা পেলেন।
"কী খেতে চাও? ফাল্গুনী নুডলস না কি কেক?" শাও-রান মেকআপ টেবিলের দিকে ইশারা করলেন, সেখানে কেক আছে।
ছোট রাজকন্যা তাকালেন, "কেক~"
ছোট রাজকন্যা মনে করেন, মিষ্টি কেকটা ভালো।
"ঠিক আছে!" শাও-রান ছোট রাজকন্যাকে কোলে নিয়ে মেকআপ টেবিলের পাশে বসালেন, কেকটা সামনে এনে দিলেন।
"মিং-দা, খাও!"
বিড়ালটিও উৎসবের আনন্দে যোগ দিল, আসলে ছোট রাজকন্যার পাশে থাকতে ভালোবাসে।
অপরাহ্ণে মেকআপ টেবিলের ওপরই বিড়ালটি ছোট রাজকন্যার পাশে বসে।
"ছোট সাথী~ তুমি খাবে?"
ছোট রাজকন্যা প্রথম চুমুকটা শাও-রানকে দিলেন।
শাও-রান আনন্দে ভেসে গেলেন, এ তো প্রথম ভাগ!
এ তো প্রথম ভাগের বিশেষত্ব!
"ঠিক আছে!" শাও-রান ছোট রাজকন্যার সঙ্গে এমন মধুর মুহূর্ত ফিরিয়ে দিতে পারেন না।
ছোট রাজকন্যা এবার নিজে খেতে শুরু করলেন।
"মিং-দা, বিড়াল তোমার সঙ্গে চলে এসেছে, খাবার-দাবার এসব আমাদের ঘরেই খাবে, বিড়ালটিকে তো মলত্যাগ করতে হয়, এসব এখানে সুবিধাজনক না..."
শাও-রান জানেন না ছোট রাজকন্যা বুঝতে পারবে কি না, তবু বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে বললেন।
ছোট রাজকন্যা কেক না খেয়ে চামচ হাতে মনোযোগ দিয়ে শুনলেন।
ছোট মেয়েটি সত্যিই দুই বছরের শিশুদের মতো নয়।
"ছোট সাথী~ আমি জানি~"
অবিশ্বাস্য, দুই বছরের শিশুর সঙ্গে কথা বলা এত সহজ!
"তাই একটু পর, মিং-দা বিড়াল নিয়ে ফিরে যাবে, অন্য কেউ দেখে ফেললে তখন কী বলবে?"
ছোট রাজকন্যা নিষ্পাপ হাসি দিলেন, "আমি বলব আমি জানি না~"
"মিং-দা খুব বুদ্ধিমান, আমাদের গোপন বিষয়গুলোতে তুমি সব সময় বলবে জানো না।"
"হ্যাঁ~ আমি মনে রাখব~"
"ঠিক আছে, খাও!"
ছোট রাজকন্যা চামচ তুলে নিলেন, "ছোট সাথী~ তুমি খাবে?"
ছোট রাজকন্যা শাও-রানের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চান, একা খেতে চান না।
"ঠিক আছে!"
শাও-রান খুব মিষ্টি খাবার পছন্দ করেন না, সাধারণ মনে হয়।
তবু এখন কেক আগের চেয়ে অনেক বেশি সুস্বাদু মনে হচ্ছে।
"ছোট সাথী~ ছোট বাঘ খাবে?" ছোট রাজকন্যা বিড়ালের সঙ্গে ভাগ করতে চাইলেন।
"ছোট বাঘ এটা খেতে পারে না, ছোট বাঘের নিজের খাবার আছে, সেটা আমরা খেতে পারি না।"
ছোট রাজকন্যা অবাক, "কেন?"
"কারণ আমরা মানুষ, ছোট বাঘ নই, তাই আমাদের খাবার আলাদা!"
ছোট রাজকন্যা বুঝতে পারলেন, "আমি জানি~"