ষষ্টিতম অধ্যায়: তুমি কি সেই মহাশয় রাক্ষসরাজ?
আইতাই জিনের মনটা দ্রুত ঘুরতে লাগল।
যেভাবেই হোক মৃত্যু অবধারিত, বরং আলোচনার উদ্যোগ এখন নিজের হাতেই থাকা উচিত।
"তোমার জন্য মিথ্যা বার্তা পাঠিয়ে আমার কী লাভ?"
আইতাই জিনের উদ্দেশ্য এক পলকেই বুঝে ফেললেন ওয়াং শিয়ান, আর তিনি হেসে না পেরে থাকতে পারলেন না।
"কে তোমায় মিথ্যা বার্তা পাঠাতে বলেছে?"
আইতাই জিন কিছুটা অপ্রত্যাশিতভাবেই হতাশ হলেন।
"তাহলে তুমি আমাকে কী পাঠাতে বলছ?"
"যা সত্য, তাই জানাবে।"
"আমার গুরু তো একজন হুয়াশেন পর্যায়ের মহা মহাশক্তিধর, তুমি কি আরেকবার বিবেচনা করে দেখবে না?"
"তাহলে তোমার মতে কী বলা উচিত?"
অদৃশ্যেই আইতাই জিন ইতোমধ্যে ওয়াং শিয়ানের পক্ষে চলে এসেছেন।
জীবিত থাকাটাই সবসময় সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার।
ওয়াং শিয়ান অতর্কিত আক্রমণ করে তার মতো ষষ্ঠ স্তরের ইউয়ানইং প্রাচীন রাক্ষসকে ভেদ করে ফেলেছেন, যার অর্থ হলো দুজনেই সমকক্ষ।
যদি ওউইয়াং জেং নিজে সশরীরে উপস্থিত হন, তবে ওয়াং শিয়ান নিশ্চিতভাবেই পেরে উঠবেন না।
ঠিক যখন আইতাই জিন উভয়সংকটে পড়েছেন, তখন লিং লানএর আচমকাই কথা বলে উঠলেন।
"আমাকে কি আগে ছেড়ে দেওয়া যায়?"
তখনই আইতাই জিনের মনে পড়ল যে, স্বর্গের বিষ পাহাড়ের আরও অনেক শিষ্য সেখানে উপস্থিত রয়েছে।
এইভাবে তো তার এখনও সুযোগ আছে।
"আমি সত্যতাই জানাব, কিন্তু ওই মেয়েটিকে ছাড়া যাবে না।"
গভীর অর্থপূর্ণ সুরে ওয়াং শিয়ান বললেন: "তোমার কি মনে হয় তারা আর তোমার কথা শুনবে?"
এবার যাদের নিয়ে আসা হয়েছে তাদের সবাইকেই বিশ্বস্ত মনে করতেন আইতাই জিন, তাদের প্রতি তার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল।
এটি ভেবেই আইতাই জিন আদেশ দিয়ে পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
"阵, ওই মেয়েটিকে ঘিরে ফেলো!"
নিষ্ঠুর বাস্তবিকা তাকে দ্রুতই একটি চটজলদি এবং জোরালো চড় কষিয়ে দিল।
স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যরা তৎক্ষণাৎ বিভক্ত হয়ে গেল।
একদল আইতাই জিনের আদেশ পালন করল এবং অবিলম্বে লিং লানএর দিকে নজর রাখল।
অন্য দল নিজেদের বাঁচানোর জন্য একত্রিত হলো এবং পালানোর সুযোগ খুঁজতে লাগল।
ওয়াং শিয়ান বিদ্রুপের সুরে বললেন: "ভাবতেও পারিনি যে এখনও পাঁচজন তোমার কথা শুনছে।"
আইতাই জিন দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন।
"তারা আমার স্ত্রী-পুত্র ও সরাসরি দীক্ষাপ্রাপ্ত শিষ্য, তাই তারা স্বাভাবিকভাবেই আমার কথা শুনবে।"
"বটে! তাহলে বাকিরা কারা?"
"তারা গুরুর লোক।"
ওয়াং শিয়ান মুহূর্তের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিলেন: "আমি যদি তাদের সবাইকে হত্যা করি, তোমার কি আনন্দ হবে?"
আইতাই জিনের মনের অবস্থা অত্যন্ত জটিল হয়ে উঠল।
যদিও দুজনের কণ্ঠস্বর খুব নিচু ছিল, তবুও সেই মানুষগুলোর দৃষ্টি সবসময় তাদের ওপরই ছিল।
যদি কেউ পালিয়ে যেতে পারে, তবে তারা নিশ্চিতভাবে তার বিরুদ্ধে শত্রুদের সাথে যোগসাজশের অভিযোগ আনবে।
যুদ্ধে হারলে বড়জোর মৃত্যুদণ্ড হবে।
কিন্তু একবার গুরুদ্রোহিতার অভিযোগ উঠলে, তার জন্য অপেক্ষা করবে এমন যন্ত্রণা যা মৃত্যুর চেয়েও ভয়াবহ।
ওউইয়াং জেংয়ের সেই নিষ্ঠুর শাস্তি দেখে স্বয়ং মহামোব্বিসও নিজের মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলেন।
ওয়াং শিয়ান ঠিক এই ফলটিই চাইছিলেন।
তিনি পরোয়া করেন না যে আইতাই জিন কী ভাবছেন, তার মূল লক্ষ্য হলো স্বর্গের বিষ পাহাড়ের লোকদের পরিষ্কার করে দেওয়া।
সবকিছুই কেবল সময়ক্ষেপণের জন্য।
আইতাই জিন সবেমাত্র সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু তখনই দেখলেন ওয়াং শিয়ান ফুলের মতো সুন্দর হাসি হাসছেন।
নিজের মনে নানা কল্পনা করার স্বভাব থাকায়, তিনি তৎক্ষণাৎ নিজের সিদ্ধান্ত আবার পাল্টে ফেললেন।
"যাই হোক আমার শক্তি তো নষ্ট হয়ে গেছে, স্বর্গের বিষ পাহাড়ের জন্য প্রাণ দিলে আমার স্ত্রী, পুত্র ও শিষ্যদের বাঁচার একটা পথ থাকবে।"
ওয়াং শিয়ান এক ঝটকায় আইতাই জিনকে ঠেলে সরিয়ে দিলেন।
প্রতিপক্ষ যখন টলমল করছিলেন, তখন তার কুঁচকিতে একটা লাথি মারতে ভুললেন না।
"খুব দুঃখিত, তোমাদের সবাইকে মরতে হবে!"
কথা শেষ করে ওয়াং শিয়ান স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যদের ওপর তীব্র আক্রমণ শুরু করলেন।
তারা আগেই阵 গঠন করেছিল, অসংখ্য আলোর ঝলকানি ওয়াং শিয়ানের দিকে ছুটে এল, তাদের উদ্দেশ্য ছিল এই দানব সদৃশ মানুষটিকে দমন করা।
ওয়াং শিয়ান তার মার্শাল আর্টের দানতি সম্পূর্ণ শক্তিতে সচল করলেন।
প্রতিটি আলোর ঝলকানি পড়ার সাথে সাথেই তা সম্পূর্ণ গ্রাস হয়ে গেল।
বহিঃবিশ্বের সুমেরু স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হয়ে উঠল, উন্মত্তের মতো চারপাশের উপচে পড়া আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করতে লাগল।
তা সত্ত্বেও, স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যরা তাদের সংখ্যার জোরে ওয়াং শিয়ানের অগ্রযাত্রার গতি ধীর করে রাখল।
ঠিক যখন তারা ভেবেছিল পরিস্থিতি উল্টে গেছে, তখন তাদের ঠিক পেছনে একটি আলোর পর্দা ভেসে উঠল।
লু মিং পিচ কাঠের তলোয়ার উঁচিয়ে অত্যন্ত আধিপত্য বিস্তারকারী ভঙ্গিতে শূন্যে ভেসে উঠলেন।
নবম স্তরের ইউয়ানইং প্রাচীন রাক্ষসের শক্তিশালী চাপ স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যদের তাদের শক্তি বিভক্ত করে প্রতিরোধ করতে বাধ্য করল।
ওয়াং শিয়ানের ওপর আক্রমণের তীব্রতা হঠাৎ কমে গেল।
এই সুযোগে ওয়াং শিয়ান নিজের গতি বাড়িয়ে陣-এর মধ্যে ঢুকে পড়লেন।
স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যরা সামনে ও পেছনে উভয় দিক থেকে আক্রান্ত হয়ে দ্রুত বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল।
ওয়াং শিয়ান একটুও দয়া দেখালেন না।
তার প্রতিটি ঘুসি নিখག་ভাবে লক্ষ্যভেদ করল, এবং স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যদের দানতি খালি করে দিল।
পরপর তেরোটি ঘুসি মারার পর, তিনি ইতোমধ্যে নয়টি স্বর্ণ দানতি এবং চারটি ইউয়ানইং সংগ্রহ করে ফেলেছেন।
স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যদের ব্যাপক ক্ষতি হলো, এবং阵 চুরমার হয়ে ভেঙে গেল।
বাকি থাকা মানুষেরাও বিপরীত প্রতিক্রিয়ার শিকার হলো।
তারা চারদিকে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতে লাগল।
কিন্তু লু মিং দ্বিতীয় পরিকল্পনা কঠোরভাবে মেনে চললেন এবং কেবল তাদের নির্দিষ্ট স্থানে ঘিরে রাখলেন।
মহাবিশ্বের ছোট আবাকাসও এই অবরোধে অংশ নিল।
ওয়াং শিয়ানের ধারণামতোই, এই পরিস্থিতির মুখেও স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যরা কেবল নিজেদের জীবন বাঁচাতে ব্যস্ত রইল।
যদি কেউ তাদের ইউয়ানইং বা আরও নিম্ন স্তরের স্বর্ণ দানতি বিস্ফোরণ ঘটাত, তবে তারা লু মিং এবং মহাবিশ্বের ছোট আবাকাসের অবরোধ ভেদ করতে পারত।
অথচ, কেউ নিজেদের বিস্ফোরণ ঘটাল না।
অন্যের মৃত্যু হোক, আমার প্রাণ বাঁচুক!
আরেকটু বেশি সময় বেঁচে থাকা গেলে হয়তো পরম গুরু ওউইয়াং জেং এসে পৌঁছাতে পারেন।
আইতাই জিন যখন বন্দী হয়েছিলেন, তখনই তারা গোপনে বার্তা পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।
ওয়াং শিয়ানও অনুমান করতে পারছেন না ওউইয়াং জেং কখন উপস্থিত হবেন।
তাই তাকে আরও নিখুঁত, আরও নির্ভুল এবং আরও নির্মম হতে হবে!
তার প্রতিটি আঘাতের অর্থই হলো স্বর্গের বিষ পাহাড়ের একজন শিষ্যের পতন।
দৃশ্যটি নিষ্ঠুর হলেও, কল্পনার মতো রক্তারক্তি হচ্ছিল না।
ওয়াং শিয়ানকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি কেবল গায়ের জোরে দানতি ভেঙে দিচ্ছেন, কিন্তু আসলে তিনি ব্যবহার করছিলেন গভীর অভ্যন্তরীণ শক্তি।
শত্রুকে দূরে ছিটকে দেওয়ার ঠিক সেই মুহূর্তে, তিনি দূর থেকে সামান্য স্থানচ্যুত স্বর্ণ দানতি ও ইউয়ানইংগুলো লুফে নিচ্ছিলেন।
একফোঁটা রক্তও ঝরছিল না, অথচ কাজের গতি ছিল বেশ বেশি।
বহিঃবিশ্বের সুমেরুর উন্নতির পর এটি একটি অপ্রত্যাশিত অতিরিক্ত দক্ষতা ছিল।
ওয়াং শিয়ান সামনে আক্রমণ করছিলেন, আর লিং লানএর পেছনে থেকে কাজ শেষ করছিলেন।
দাগহীন পবিত্র আত্মা বাঁধার ফিতাটি অবিরাম স্বর্গের বিষ পাহাড়ের শিষ্যদের প্রাণ কেড়ে নিচ্ছিল।
পাঁচ মিনিটেরও কম সময়ে মাটিতে কুড়িটিরও বেশি মৃতদেহ পড়ে রইল।
কেবল আইতাই জিন এবং তার পাঁচজন বিশ্বস্ত অনুচর গুটিয়ে একসঙ্গে থরথর করে কাঁপতে লাগল।
তারা পালাতে চাইল, কিন্তু পালানোর উপায় ছিল না।
বাইরের লু মিং এবং মহাবিশ্বের ছোট আবাকাস তাদের বৃত্তকে ক্রমাগত ছোট করে আনছিল।
অন্যদের সাফ করার পর, ওয়াং শিয়ান এবার তাদের দিকে তার ঘুসি তাক করলেন।
"তোমরা আত্মসমর্পণ করো!"
স্ত্রী-পুত্রের সাহায্যে আইতাই জিন কোনোমতে কষ্ট করে সামনে এগিয়ে এলেন।
"তুমি কি কোনো মহা রাক্ষস?"
এই অদ্ভুত রকমের কিউট প্রশ্নের মুখে ওয়াং শিয়ান দুই হাত এক করলেন।
"স্বর্গের বিষ পাহাড়ের দিক থেকে দেখলে আমি মহা রাক্ষস। শান্ত গ্রামের দিক থেকে দেখলে আমি এক মহান ভালো মানুষ।"
আইতাই জিনের মন পাথরের মতো নিথর হয়ে গেল।
"এবার হাত চালাও!"
ওয়াং শিয়ান কিন্তু মোটেই তাড়াহুড়ো করলেন না।
"সত্যিই আত্মসমর্পণ করার কথা বিবেচনা করবে না? আত্মসমর্পণ করলে অর্ধেক ছাড় পাওয়া যায়, জানো?"
আইতাই জিন যেন বাতাস অনুযায়ী দিক বদলানো ঘাস হয়ে গেলেন, আবারও নিজের সিদ্ধান্ত বদলে ফেললেন।
"অর্ধেক ছাড় পাওয়ার মানে কী?"
"তোমাদের মরতেই হবে, তবে আমি তোমাদের আত্মাকে এমন এক জায়গায় পাঠিয়ে দেব যা অবিকল স্বর্গের মতো।"
"তোমার কি মনে হয় আমি এটা বিশ্বাস করব?"
ওয়াং শিয়ান উদাসীনভাবে মৃদু হাসলেন।
"তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, তাতে কিচ্ছু এসে যায়?"
আইতাই জিন হঠাৎ সব বুঝতে পারলেন।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার কোনো চিন্তাভাবনারই কোনো মানে ছিল না।
ওয়াং শিয়ানের ওই কথাগুলোর উদ্দেশ্য ছিল কেবল জাল পাতার জন্য সময় জোগাড় করা।
এমনকি শেষ মুহূর্তের 'আত্মসমর্পণ করলে অর্ধেক ছাড়' কথাটাও মৃত্যুর ওপর ভিত্তি করেই বলা হয়েছিল।
তোমার যাওয়ার ইচ্ছে থাক বা না থাক!
আইতাই জিন তার স্ত্রী, পুত্র ও শিষ্যদের দিকে তাকালেন।
"তোমরা কি আমার সাথে একসাথে মরতে রাজি আছ?"
পাঁচজন একসঙ্গে বলে উঠল: "আমরা রাজি!"
ওয়াং শিয়ান দেখলেন সময় উপযুক্ত।
"আমি ঘোষণা করছি, আজ থেকে তোমরা আনুষ্ঠানিকভাবে আত্মার অংশীদার হিসেবে যুক্ত হলে, মৃতদের পরিবারে তোমাদের স্বাগতম!"
আইতাই জিন এবং অন্যরা প্রতিরোধ করা ছেড়ে দিলেন।
লু মিং তাদের পিচ কাঠের তলোয়ার দিয়ে একে একে মাটিতে ফেলে দিলেন।
ওয়াং শিয়ান পর্যায়ক্রমে তাদের কাঁধে হাত রাখলেন।
ছয়টি আত্মা ভেসে বহিঃবিশ্বের সুমেরুতে প্রবেশ করল।
তিন নম্বর মামার আত্মার মতোই তারা সাময়িকভাবে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।
লু মিং ব্যাপারটির রহস্য বুঝতে পারলেন।
"সত্যিই কি স্বর্গের মতো কোনো জায়গা আছে?"
ওয়াং শিয়ান কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না: "আছে!"
লু মিং আরও বেশি বিভ্রান্ত হলেন।
"তাহলে তুমি তাদের ধরে রাখছ কেন?"