অধ্যায় আটত্রিশ: আবারও মুখোমুখি প্রতিদ্বন্দ্বিতা
হান ই চোখ তুলে স্থিরভাবে জিয়ান ঝিয়ু-র দিকে তাকালেন, মনে সন্দেহ জেগে উঠল, তবে কি তিনি আর জিয়ান মুক্সি দু'জনেই ভুল করেছেন? এই মেয়েটির আচরণ কেবলমাত্র কৈশোরের প্রেমের খেয়ালের ফল নয়?!
জিয়ান ঝিয়ু উত্তর পাওয়ার অপেক্ষা না করে, মুখের শেষ অশ্রু মুছে উঠে দাঁড়ালেন: "হান দাদা, চল আমরা ওদের দিকে যাই!"
হান ই মাথা নাড়লেন: "ঠিক আছে!"
সমুদ্রের ধারে পৌঁছালে দেখা গেল, জিয়ান মুক্সি আর লেন ঝে ইউ-র আর কোনো চিহ্ন নেই। বালির ওপর কিলা আর আইশা দু'জন মিলে কিছু আকর্ষণীয়, আবেদনময়ী নারীদের সঙ্গে সৈকত বল খেলছেন।
কিলা দূর থেকে জিয়ান ঝিয়ু-কে দেখে হাত নেড়ে ডাক দিলেন: "ঝি ঝি, এসো খেলতে!"
জিয়ান ঝিয়ু নিজের শরীরের দিকে তাকালেন, তারপর কিলার দিকে; একেবারে বড় পাঁউরুটি আর ছোট সজিমার তুলনা, হারটা যেন চুলায় ভাজা চিংড়ির মতো স্পষ্ট, কোনো সংশয় নেই।
হান ই একবার জিয়ান ঝিয়ু-র দিকে তাকালেন, বুঝতে পারলেন না, এই মেয়েটি কেন একটু আগেই মনে হচ্ছিল অনেক ভালো আছে, এখন আবার এতটা মন খারাপ।
মাথা নাড়লেন, একটুখানি দীর্ঘশ্বাস; সত্যিই, মেয়েদের মন বোঝা দুঃসাধ্য!
"আমি তোমার দাদা আর বাকিদের কাছে যাচ্ছি, তুমি এখানে ওদের সঙ্গে খেলো!" হান ই বলে গেলেন।
জিয়ান ঝিয়ু মাথা নাড়লেন।
তিনি হান ই-র চলে যাওয়া দেখলেন, তারপর একপাশে দাঁড়িয়ে বল খেলার দৃশ্য দেখলেন, একবারও অংশ নেওয়ার ইচ্ছে হল না।
কিলা এগিয়ে এলেন, বুক সোজা রেখে, ঝলমলে উপস্থিতি নিয়ে: "ঝি ঝি, কেন একসঙ্গে খেলছ না?"
জিয়ান ঝিয়ু কিলার বুকের দুইটি গোলাকার অংশ দেখলেন, যেগুলো মনে হচ্ছিল যেকোনো সময় লাফিয়ে বেরিয়ে আসবে; যেন না দেখালে কেউ জানবে না, তার আছে। তার ওপর সেই মুখের ভান করা হাসিটা।
জিয়ান ঝিয়ু জানেন কিলা বোকা নন, নিশ্চয়ই বুঝেছেন গতরাতে তাকে কিলাই অপদস্থ করেছিলেন; তা জেনেও এত বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে।
সবাই মুখরক্ষা করতে জানে; কিলা পারে, জিয়ান ঝিয়ুও পারে। মানুষ কাছে আসলে তিনি ঠোঁটে হাসি রেখে বললেন, "গতরাতে ভালো ঘুম হয়নি, আজ খেলতে ইচ্ছে করছে না।" এটাই সত্যি, তবে আরও গুরুত্বপূর্ণ কারণ, তিনি প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে খেলতে চান না, হোক সেটা শুধু একটা খেলা।
কিলা মুখে হাসি ধরে রাখলেন, এবার হাসিতে একটু বেশি আনন্দ আর Schadenfreude: "ঝি ঝি, তুমি গতরাতের জন্য অপ্রসন্ন হতে হবে না, মুক্সি আমাকে ক্ষমা চেয়েছেন।"
জিয়ান ঝিয়ু বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন: "কি? আমার দাদা তোমার কাছে ক্ষমা চেয়েছে?" তার কান যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না।
কিলা মাথা নাড়লেন: "হ্যাঁ, মুক্সি আমাকে বলেছেন, তিনি তোমাকে ভালোভাবে শাসন করেছেন, আমাকে বলেছেন, যেন তোমার ছোট বয়সের জন্য কিছু না ভাবি। আসলে আমি মনে করি মুক্সি একটু বাড়িয়ে বলেছে, আমরা তো সবাই একই পরিবারের, আমি কেনই বা তোমার ওপর রাগ করব?" 'একই পরিবার' কথাগুলো তিনি আরও জোর দিয়ে বললেন।
আসলে গতরাতে অপদস্থ হওয়ার পর, জিয়ান মুক্সি যেভাবে ঠান্ডা, বিরক্তি দেখিয়েছিলেন, কিলা ভেবেছিলেন, ওই পুরুষটি নিশ্চয়ই তাকে ঘৃণা করেন। কিন্তু সকালে তিনি সেই ছোট মেয়েটির হয়ে ক্ষমা চেয়েছেন, এমনকি তার কাছে থাকতে দিয়েছেন। কিলা হঠাৎ মনে করলেন, এই পুরুষটি তার প্রতি সম্পূর্ণ উদাসীন নয়; অবশেষে, তার সৌন্দর্য, শরীর এবং পারিবারিক অবস্থান এ শহরের অভিজাতদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয়। তাই নিজের জীবন সুখের জন্য, তিনি এই ছোট মেয়েটিকে ক্ষমা করে দিতে চান। অবশ্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তিনি চান মুক্সি তাকে উদার, সহানুভূতিশীল নারী বলে ভাবুক।
জিয়ান ঝিয়ু তার কথার মধ্যে যে গর্ব আছে, তা স্পষ্টই বুঝতে পারলেন; এই মুহূর্তে তার কান ও মন দুটোই অস্বস্তিতে ভরা।
তিনি কিলার দিকে ঠান্ডা হাসি দিলেন, চোখে অদ্ভুত এক অন্ধকার: "বিয়ে তো দূরের কথা, এখনই ভাবছ আমার ভাবী হওয়ার কথা?" তিনি হাত দুটো বুকের ওপর রেখে, দৃঢ় আত্মবিশ্বাসে বললেন, "শুনে রাখো, যতদিন আমি আছি, তুমি জিয়ান পরিবারের দরজা পেরোতে পারবে না।"