৪৫তম অধ্যায়: নিষিদ্ধ বস্তু ভক্ষণ

অকারণে মনটা অশান্ত লাগছিল। অবশ্য এই অশান্তি তার, নাকি কোলে থাকা জিয়ান ঝিজিয়ুর, সে নিজেও জানে না। সে বোঝে না, এ কি মদ্যপানের পরের প্রতিক্রিয়া—মুখ শুকিয়ে গেছে, জিভটা পুড়ে যাচ্ছে, মনে হচ্ছে ভেতরটা আগুনে জ্বলছে।

“দাদা, ঝিজি খুব কষ্ট পাচ্ছে!” মনে হচ্ছে শুধু দাদার কোলে থাকলেই একটু আরাম লাগে, সেই অনুভূতি যেন গ্রীষ্মের খর রোদের নিচে শুকিয়ে যাওয়া মাঠ হঠাৎ পাহাড়ি ঝরনার ঠান্ডা জলে সিক্ত হয়।

এমন ঝিজিয়ুকে দেখে জিয়ান মুছি বিরক্ত ও ক্ষুব্ধ, জানে মেয়েটি মদ খেতে পারে না, তবু পুরো এক গ্লাস খেয়ে ফেলল, কে জানে এই সাহসটা ওর আসে কোথা থেকে। সে অসহায়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ওর মাথায় হাত বুলিয়ে বলে, “কিছু হবে না, একটু পরেই ঠিক হয়ে যাবে।”

ঝিজিয়ু বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়ে, কিন্তু তবুও দাদার গায়ে মাথা ঘষতে থাকে। মুছি জানত না, জ্ঞান হারালে ছোট্ট মেয়েটা এতটা জেদি হয়ে যাবে, সে ওর মাথা ধরে রাখে যেন নড়াচড়া না করতে পারে, “ভালো মেয়ে! দুষ্টুমি কোরো না, আর একটু পরেই বাড়ি পৌঁছে যাবো।”

লেং পরিবারের বাসা থেকে জিয়ানদের বাড়ি বেশি দূরে নয়, গাড়িতে বিশ মিনিটও লাগেনি। বাড়ি ফিরে মুছি ওকে কোলে নিয়ে সোজা ঘরে ঢোকে; ভেবেছিল নেমে গিয়ে ওর জন্য একটু মাথা ঠান্ডা করার স্যুপ বানাবে, কিন্তু ঝিজিয়ু যেন আটপা অক্টোপাসের মতো ওর গায়ে জড়িয়ে রইল, কিছুতেই ছাড়ল না।

শুধু এটুকুতেই শেষ নয়, ছোট্ট মেয়েটি বারবার বলে চলেছে, “দাদা, যেও না, ঝিজি খুব কষ্ট পাচ্ছে, ঝিজি দাদার কোলে থাকতে চায়।”

মুছি অনেকবার ওকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু মেয়েটার হাত যেন যাদুর লতা, যতই টানতে চায় ততই শক্ত করে জড়িয়ে ধরে, ছোট্ট মাথাটা ওর বুক থেকে ঘাড় অবধি ঘষে, শেষে গলায় বাহু দিয়ে ওর মুখে মুখ ঘষে, “দাদা, তোমার গা কত ঠান্ডা!”

“ঝিজিয়ু! তুমি আমার...”—কথাটা শেষ করার আগেই মুছি অনুভব করল, মাথাটা একেবারে খালি হয়ে গেল, ছোট্ট মেয়েটা আবারও ওকে চুমু খেল।

হঠাৎ অনেক স্মৃতি যেন সিনেমার মতো মুছির মাথায় ভেসে উঠল। সে রাগে ছোট্ট মেয়েটার হাত ছাড়িয়ে দিল, আগুন জ্বলন্ত চোখে তাকিয়ে বলল, “ঝিজিয়ু, বলো না তুমি শুধু মদ খাওনি, এমন কিছু খেয়েছ যেটা খেতে ভয় পেতে!” কথাটা একেবারে দাঁত চেপে বলল।

“দাদা, ঝিজি তোমার কোলে থাকতে চায়...” জ্ঞান হারানো ঝিজিয়ু শুধু বুঝতে পারে, তার দেহের উত্তাপ সরিয়ে দিতে পারে এমন ঠান্ডা ঝর্ণা হঠাৎ উধাও হয়ে গেছে, মনে হচ্ছে ঝড়ে উড়ে যাওয়া পাতার মতো অস্থির ও দিশেহারা।

মুছি এবার আর ওকে বিছানায় ফেলে রাখল না, সোজা কোলে নিয়ে পাশের ঘরে ঢুকে পড়ল।

ঝিজিয়ু ভাবল, এবার দাদা আর ওকে ফেলে যাবে না, মুখে ম্লান হাসি ফুটে উঠল; কে জানত, এরপর যা ঘটল তা ছিল ঝরনা থেকে ঝরে পড়া ঠান্ডা পানি।

জল যখন মাথা বেয়ে গাল ছুঁয়ে পড়ল, ঝিজিয়ুর বিভ্রান্ত চেতনা একটু একটু করে স্বাভাবিক হল, “দাদা? তুমি আমাকে বাথটাবে বসিয়ে দিলে কেন?” তাও আবার ঠান্ডা পানিতে।

মুছি কড়া দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ভেতরে চুপচাপ বসে থাকো, উঠবে না।” কথাটা বলে দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।

ঝিজিয়ু তখনও খানিকটা ঘোরে, কিন্তু একটু আগে নিজের আচরণ মনে পড়তেই বোঝার মতো হল—দাদা হয়তো রেগে গেছে কারণ সে মাতাল হয়ে আবারও চুমু খেয়েছে।

ঠিক তখনই দরজা খুলে মুছি একটা ছোট ওষুধের শিশি ছুঁড়ে দিল, “ভালো করে ব্যাখ্যা করো এটা কী? কোথা থেকে পেলে?”

ঝিজিয়ু বিস্মিত হয়ে শিশিটা হাতে নিল, মনে পড়ল মুসিসি তাকে এটা দেবার পর কী মেসেজ পাঠিয়েছিল (কী ওষুধ, তা তোমরা বুঝতেই পারছো), মনে মনে খুবই অস্থির হয়ে পড়ল, সে বুঝতে পারছিল দাদা ভুল কিছু ভেবে বসেছে।

“দাদা, শোনো, আমি এটা খাইনি, এটা আসলে...”

মুছি ওর কথার অর্ধেক শুনেই আর শুনতে চাইল না, কারণ তার হাতে তো প্রমাণ, অথচ ছোট মেয়েটি এখনো মানতে রাজি নয়, মুছির রাগে মন জ্বলে উঠল, “ঝিজিয়ু, আমি তোমার অজুহাত শোনার জন্য সময় নষ্ট করতে চাই না।”