অধ্যায় ১১

(১/৩)পৃষ্ঠা
যদি কঠোরভাবে মূল কাহিনীর অনুক্রম অনুসরণ করা হয়, তাহলে কুনলুন তরবারি সংঘের কনিষ্ঠ প্রধান যাই হোক না কেন, পশ্চিম সীমান্তের চিহ্নিত অগ্নি ধর্মের অবশিষ্ট অংশের পবিত্র পাহাড়ে উপস্থিত হওয়া উচিত নয়।
এছাড়াও, এমন একটি অজ্ঞাত তরবারির সাহায্যে তিনি তেরোটি বাধা অতিক্রম করে পুড়িয়ে ফেলার মতো শক্তিশালী হওয়া উচিত নয়, প্রায়ই অগ্নি ধর্মের পবিত্র মঞ্চে প্রবেশ করার মতো দুর্দান্ত গতি অর্জন করা উচিত নয়—কারণ ইয়ান ইউলান মূল কাহিনীতে এতটা পারদর্শী ছিল না।
তবে, মূল কাহিনীতে তিনি কখনোই জিয়াং লির পক্ষে হার্ড কনফ্রন্টেশন করেননি, যারা হুয়া ফুজিউ-এর নিয়ন্ত্রণাধীন অশুভ ধর্মের বিরুদ্ধে।
জিয়াং লি মনে রাখে, মূল কাহিনীতে হুয়া ফুজিউ এবং প্রধান চরিত্র জিয়াং লির গল্প চলাকালীন, মাঝে মাঝে ইয়ান ইউলানের পরিস্থিতিও উল্লেখ করা হয়।
বলা যায় ইয়ান ইউলান জিয়াং লিকে সম্পূর্ণ অবহেলা করেননি, কারণ হুয়াং চুয়ান গুঙে তিনি হাতে জিয়াং শিয়ান ইউ বাঁচিয়ে রেখে, নিজে পরিত্যক্ত জিয়াং লিকে সাপের গর্তে পড়ে যেতে দেখেছিলেন।
কিন্তু ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ থেকে পালানোর সময়, জিয়াং শিয়ান ইউ, যিনি জীবন সম্পর্কে অজ্ঞ এবং মার্শাল আর্টে অনভিজ্ঞ, পতনকালে পাথর ধাক্কা খেয়ে দুর্বল শরীর আরও খারাপ হয়ে পড়ে।
এই পরিস্থিতিতে, ইয়ান ইউলানের সব মনোযোগ অনিবার্যভাবে জিয়াং শিয়ান ইউ-এর দিকে চলে যায়। আর হুয়া ফুজিউ দ্রুত জঙ্গলে গুজব ছড়িয়ে দেয় যে তিনি জিয়াং লিকে আবার অগ্নি ধর্মে ফিরিয়ে এনেছেন, ইয়ান ইউলান কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন, কিন্তু এখন শান্ত হয়েছেন।
হুয়া ফুজিউর জিয়াং লির প্রতি স্নেহ সবার জানা, যদিও তাকে দক্ষিণ পাহাড়ের নিষিদ্ধ অঞ্চলে ঢুকে নিয়ে যাওয়া এবং আবার ধরা পড়া কিছুটা বর্জিত পথের লোকদের সম্মানহানি করেছে, কিন্তু কেউ বিশ্বাস করবে না হুয়া ফুজিউ জিয়াং লির বিরুদ্ধে। এমনকি অনেকেই মনে করে, এটা সেই নীলচে বিপদসঙ্কেত জিয়াং লি নিজেই অশান্ত হয়ে পড়েছে, পুরনো প্রেম ছেড়ে যেতে পারেনি, তাই আবার হুয়া ফুজিউর সঙ্গে মিশেছে।
এক সময়ে নানা গুজব ছড়িয়ে পড়ে, জিয়াং লি এবং হুয়া ফুজিউর সম্পর্ক অনেকের মুখে মুখে চা-খাওয়ার টপিক হয়ে ওঠে, বেশ খারাপ রকম।
সুতরাং, যিনি একসময় জিয়াং লির সঙ্গে হৃদয় মিলিয়েছিলেন, ইয়ান ইউলান, এখন আরও কম ইচ্ছুক জিয়াং লির অবস্থান ও পরিস্থিতি অনুসন্ধান করতে...
অন্তত মূল গল্পে ইয়ান ইউলান কেন জিয়াং লিকে উপেক্ষা করলেন তার যথাযথ ব্যাখ্যা ছিল।
দুর্ভাগ্যবশত, তখনকার “ইয়ান ইউলান” আর সেই ইয়ান ইউলান ছিলেন না, যিনি একমাত্র ভাবনা ছিল দুর্বল এবং নির্ভরশীল জিয়াং শিয়ান ইউ।
জিয়াং লি থেকে পাওয়া একটি মুখোশের সাহায্যে লুকিয়ে থেকে কুনলুন তরবারি সংঘের কনিষ্ঠ প্রধান হিসেবে উঠে আসা লু জিউ, যত বড় মন থাকুক না কেন, তিনি জিয়াং লির বর্তমান পরিস্থিতি অবহেলা করতে পারেন না।
যদিও তিনি নিজেও জানেন, জিয়াং লির জন্য তার উদ্বেগ ও চিন্তা কিছুটা অতিরিক্ত... এবং অদ্ভুত।
তিনি জিয়াং লির মার্শাল আর্ট এবং নানা অদ্ভুত পদ্ধতি দেখেছেন, জানেন জিয়াং লির মতো দক্ষ কেউ তার মতো অক্ষম মানুষের চিন্তা করা উচিত নয়।
তবু, ভাবলেও, প্রতিটি রাতে স্বপ্নে বারবার লু জিউ ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে জিয়াং লির সঙ্গে বিচ্ছেদের দৃশ্য দেখে।
স্বপ্নে জিয়াং লি এতই দুর্বল, যেন বাতাসে উড়ে যাওয়া একটি পাপড়ি, কাদামাটির মধ্যে পড়ে দ্রুত সাপের ঝাঁকের দ্বারা গ্রাস হয়।
বাস্তবতার থেকে আলাদা, স্বপ্নে প্রতিবার লু জিউ অচেতনভাবে তার কোলে থাকা বোঝা ছেড়ে সরাসরি এগিয়ে যায়।
স্বপ্নে জিয়াং লির মুখ খুব স্পষ্ট, এত কাছাকাছি, লু জিউ দেখতে পায় সেই কিশোরের ঠাণ্ডা এবং কালো চোখ, এবং তার পাতলা ঠোঁট যেন কিছু উপহাস করছে।
জিয়াং লির চোখে লু জিউয়ের প্রতিচ্ছবি নেই।
লু জিউয়ের স্বপ্নে, জিয়াং লি সবসময় নির্লিপ্ত এবং শীতল, যেন উন্নত মানের বরফের মূর্তি, দয়ালু মনে হলেও কোন তাপ নেই।
“খুব বুদ্ধিমান।”
দৃষ্টিপাতের মুহূর্তে স্বপ্নের কিশোর পাতলা ঠোঁট খুলে, কুকুরকে আদেশ দেওয়ার মতো তাকে ফিসফিস করে।
এই সময় লু জিউ হঠাৎ জাগ্রত হয়।
স্বপ্নের শেষ কথা মনে পড়ে, লু জিউর শরীরে অদ্ভুত উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে।
এটা... সত্যিই অদ্ভুত।
সে, এক দুর্ভাগা, জায়গায় চাপানো মূর্খ গোপনচর, কীভাবে জিয়াং লির মতো অশুভ ব্যক্তির জন্য এতটা উদ্বিগ্ন?
সে বিছানায় বসে তার নিজের অঙ্গ প্রত্যঙ্গ দেখে কিছুক্ষণ মুগ্ধ হয়, অবশেষে উত্তর পায়।
সম্ভবত সে সত্যিই পাগল।
*
ভাল বিষয় হলো, এটা লু জিউ প্রথমবার পাগল হওয়ার সন্দেহ করেনি।
আসলে, ছোটবেলা থেকে লু জিউ নিজের মানসিক অবস্থার ব্যাপারে গভীর উদ্বেগে ছিল।
নিজেকে জানত যে সে অস্বাভাবিক। বলা হয় তার পিতা-মাতা কুনলুন তরবারি সংঘের সাধারণ কর্মী ছিলেন, দুইজনই দুর্ঘটনায় মৃত্যুবরণ করেন। নিয়ম অনুযায়ী, লু জিউকে সংঘের অসন্তান তরবারি দাসদের মধ্যে একজনের কাছে দেওয়া হয়।
লু জিউ তাকে “শিক্ষক” বলে ডাকে।
মনে আছে, শিক্ষক সর্বাধিক বলতেন, “তোমার এই স্বভাব... আহা, ভবিষ্যতে কীভাবে প্রভুর সেবা করবে?”
ঠিক তাই, লু জিউ ছোটবেলা থেকেই অসাধারণ মার্শাল আর্ট প্রতিভা দেখিয়েছে, কিন্তু তার মতো অলস ও অবাধ্য কেউ ছিল না। অন্য শত শত শিশু কঠোর অনুশীলন করে কুনলুন তরবারি সংঘের সুরক্ষায় প্রবেশ করতে চায়, আর লু জিউ সবসময় সুযোগ পেলে পলায়ন করে নিচু পাহাড়ের চা ঘরে গিয়ে লোকের গল্প শুনতে যায়। অবশ্য, শিক্ষক সবসময় তাকে খুঁজে পেয়ে মারধর করতেন।
“ছোট নও, ছোট নও, তুমি আমাকে ক্রুদ্ধ করছ! এত ভাল জন্মগত ক্ষমতা থাকলেও যত্ন নাও না, ভবিষ্যতে তুমি নিরাপদে তরবারি রক্ষায় যোগ্য হতে পারবে। এখন দেখো তোমার অবস্থা, কেউ তোমাকে কেন বেছে নেবে?”
প্রতিবার মার খেয়ে রক্তাক্ত হয়ে দেয়ালে ঝুলে থাকা লু জিউ হতবাক হয়ে শিক্ষককে দেখে।
তবে সে ভাবতো, “কেন আমি কুনলুন তরবারি রক্ষায় না গিয়ে নিজের তরবারি নিয়ে স্বাধীনভাবে পথ চলব না? অপরাধীদের শাস্তি দেই? কিংবা সীমান্তে যাওয়া যায়, উত্তর বাহিনীর সাথে যোগ দেই, দেশ রক্ষা করি?”
কেন একটা ছোট এলাকা নিয়ে কুকুরের মতো জীবন কাটাতে হবে, যেখানে তাকে সবসময় আদেশ মানতে হয়?
তবে যখনই সে শিক্ষককে এমন প্রশ্ন করতো, উত্তর ছিল কঠোর গালি।
“কী, কুকুরের মতো? তুমি কী এমন অপরাধী চিন্তা করছ? আমাদের কুনলুন তরবারির সেবা সারা জঙ্গলে পরিচিত এবং সম্মানিত। তলোয়ারকে শপথ করে, প্রভুর প্রতি বিশ্বস্ত থাকা—এসব কথা কোথায় হারিয়ে গেল?”
...
শিক্ষকের কথায়, ইয়ান পরিবার তরবারি দাসদের প্রভু, আর দাসদের শ্রেষ্ঠ কর্তব্য প্রভুর বিশ্বস্ত ছায়া রক্ষক হওয়া। কিন্তু কেন তাদের প্রভুর প্রয়োজন তা স্পষ্ট নয়।
আর সেই কুনলুন তরবারি সংঘের গভীরে লুকানো প্রভু পরিবার কতটা শক্তিশালী, তা অনুধাবন করা যায় না।
বয়স বাড়ার পরও লু জিউ—যিনি অসাধারণ প্রতিভার কারণে ইয়ান রক্ষায় অন্তর্ভুক্ত হন—উত্তর পায়নি।
যখনই প্রধানরা দুর্বল বা ভণ্ডামি দেখায়, জঙ্গলের নিয়ম তাদেরই।
সাধারণ মানুষ তাদের নামও মনে রাখে না, যারা ছায়ায় লড়াই করে।
লু জিউয়ের মতো ছায়া রক্ষক যেন জন্মগতভাবে বস্তু, ব্যবহারযোগ্য পণ্য।
তারা এবং তাদের “প্রভুরা” এক রকম নয়।
লু জিউ প্রায় নিজেকে বোঝাতে থাকে।
তারপর হঠাৎ একদিন, এক ঝুঁকিমুক্ত কাজে, জিয়াং লি তাকে মৃতদেহের ভিড়ে থেকে ডেকে আনে।
*
জিয়াং লি অবশ্য ভালো মানুষ নয়।
না না, আসলে, জিয়াং লি নিজেই এক প্রকাণ্ড অস্ত্র।
লু জিউ তার চেয়ে ভাল জানে, সেই দুর্বল কিশোর শরীরে কতটা নির্মম ও নিষ্ঠুরতা লুকানো, এবং তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা ও যন্ত্রপাতি কোথা থেকে আসে, তা অনুধাবন করতে ভয় পায়।
কিন্তু...
যখন জিয়াং লি নির্লিপ্তভাবে, যেন গ্রীষ্মের ফল কাটা, সবাইকে হত্যা করে, লু জিউর হৃদয় অচেনা উত্তেজনায় দ্রুত ধক্‌ করে।
সে নিশ্চিত, কুনলুন তরবারির কনিষ্ঠ প্রধান হোক বা তার মতো ছায়া রক্ষক, জিয়াং লির চোখে সবাই সমান।
জিয়াং লির পরিকল্পনার পথে যারা বাধা, তাদের ভাগ্য মৃত্যু।
লু জিউ নিশ্চিত, কুনলুন তরবারির মহা প্রধান হোক বা পাতা-ঘেরা অজ্ঞাত ছায়া, জিয়াং লির সামনে তারা পার্থক্যহীন।
এই পৃথিবীতে এমন কেউ থাকা সত্যিই তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গে উত্তেজনা জাগায়।
অবসানহীন ভাবনা, আত্মা বিভ্রান্ত, নিয়ন্ত্রণহীন।
*
অগ্নি ধর্ম পবিত্র পাহাড়
(আমি সত্যিই... পাগল হয়ে গেছি।)
একাই পাহাড়ের নিচ থেকে উপরে আগুনের মতো ছুটে চলা লু জিউ নিজের প্রতি হাসে, ঠোঁটকাটা করে সামনে আসা অশুভ ধর্মের সদস্যদের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকায়।
পরাক্রমে তরবারির লেজ ঝলমল করে, তার সামনে সূক্ষ্ম তরবারির জাল তৈরি হয়। তরবারির আলো ছুঁইলেই রক্ত ও মাংস ছিটকে পড়ে।
বায়ুতে রক্তের গন্ধ ঘন হয়ে ছড়িয়ে পড়ে, লু জিউর গলা থেকেও সেই গন্ধ মিশে যায়।
একক শক্তিতে অশুভ ধর্মের পবিত্র স্থান তেরোটি বাধা ভেঙে যাওয়ায়, কিছু না হলে তার অন্তরের ক্ষত হওয়া উচিত ছিল।
তার কব্জি তখন একটু জ্বালা করছে, অতিরিক্ত শক্তি সঞ্চালনে শরীরের স্নায়ু ব্যথা করছে।
কিন্তু সামনে থাকা খালি চোখে মৃতপ্রায় অশুভ ধর্মের সদস্যরা তাকে অলস হওয়ার সুযোগ দেয় না।
লু জিউ তাদের অস্বাভাবিক অবয়ব দেখে চোখ ঠাণ্ডা করে, মুখে কোন অভিব্যক্তি নেই।
অশুভ ধর্মের সাপদাসী কুনলুন তরবারি রক্ষকদের মতোই বিখ্যাত, ভুল হওয়ার কথা নয়।
তিনি জানেন, হুয়া ফুজিউ এক আদেশ দিলেই সবাই মরলেও, তারা প্রাণপণে লু জিউকে এখানে ধ্বংস করতে চায়।
“চালাও...”
(২/৩)পৃষ্ঠা
লু জিউ মনের মধ্যে গালাগালি করে।
তার স্বভাব অনুযায়ী এখনই লুকিয়ে পালানো উচিত ছিল।
কেন যে সে এমন একজন নির্মম, ঠাণ্ডা হৃদয়ের অশুভ ব্যক্তির জন্য নিজের জীবন বাজি রাখবে?
মনের এক কোণে এক কণ্ঠস্বর তাকে বারবার বলছে, ঝুঁকি না নিয়ে পরিত্যাগ কর।
তবু, যতই সে নিজেকে বোঝায়, তার শরীর অচেতনভাবে জায়গায় স্থির থাকে, এক ইঞ্চিও সরতে চায় না।
*
বর্তমানে কুনলুন তরবারির কনিষ্ঠ প্রধান “ইয়ান ইউলান” খুব সহজে বুঝতে পারেন জিয়াং লি হুয়া ফুজিউর হাতে কী কষ্ট পেয়েছে।
সেই নিষ্ঠুর যন্ত্রণা...
সবই কি সত্যিই জিয়াং লির ওপর পড়েছে?
যদিও দ্বিধা আছে, কিন্তু লু জিউয়ের কাছে আসা খবর তাকে শান্ত থাকতে দেয় না।
অতএব, সে হঠাৎ করেই এখানে এসে মুখোমুখি হয়েছে।
লু জিউ যখন সাপদাসীদের সামনে তরবারি নিয়ে প্রস্তুত, তখন পাহাড়ের চূড়ায় হঠাৎ কয়েকটি খসখসে বাঁশির আওয়াজ শোনা যায়।
লু জিউর কপালে ভাঁজ পড়ে, সে তৎক্ষণাৎ তরবারি ধরে প্রস্তুত হয়।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, বাঁশির আওয়াজে সাপদাসীরা একযোগে আক্রমণ করে না, বরং ঢেউয়ের মত দ্রুত গতিতে আগমন পথ থেকে পিছিয়ে যায়।
কিছু সময়ের মধ্যে, পবিত্র মঞ্চের প্রবেশদ্বারের খাড়া পাথুরে কাঁটার পাশে শুধু লু জিউ তরবারি হাতে দাঁড়িয়ে থাকে।
লু জিউ বিস্মিত হয়ে পরিস্থিতি দেখে অবাক হয়।
এটা কী হচ্ছে?
সাধারণ ছায়া রক্ষক কিছুক্ষণ স্থির থেকে কাঁপতে থাকে—সম্ভবত আরও বিপজ্জনক ষড়যন্ত্র অপেক্ষা করছে। তার তীক্ষ্ণ অনুভূতি সতর্ক সংকেত দেয়।
কিন্তু পরিস্থিতি যাই হোক, লু জিউ পিছু হটতে পারে না।
সাপের বিষ।
জলের কারাগার।
হাত ও পায়ের ক্ষতি।
চোখ ও মুখ বন্ধ করার গোপন মন্ত্র।
লাল গরম লোহা দ্বারা পোড়ানো।
...
লু জিউ হুয়া ফুজিউর বিরুদ্ধে পাওয়া গোপন তথ্য স্মরণ করে, কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, তারপর দৃঢ় সংকল্প নিয়ে মঞ্চের গভীরে ছুটে যায়।
জীবন বাঁচানোর জন্য তার গতি অসাধারণ, দ্রুত অনেক ফাঁদ পার হয়ে অশুভ ধর্মের মঞ্চে প্রবেশ করে।
পাথরের দরজা খুলতেই সে দেখতে পায় সোনালী খাঁচা।
অবশ্যই, সে দেখতে পায় সেই পুরুষকে, যার মুখে লোহার মুখোশ, চার হাত পায় দুর্বল, যেন প্রাণহীন ব্যক্তি।
“হি হি... উ...”
কেউ আসছে শুনে “জিয়াং লি” ধীরে ধীরে মাথা ঘোরায়, আগের মতো অদ্ভুত হেসে ওঠে।
লু জিউ থমকে যায়, প্রায় পড়ে যেতে বসে।
পুরুষের চোখ সংকুচিত হয়, সেই অদ্ভুত ও অমানুষিক জিয়াং লি দেখে লু জিউর মস্তিষ্ক ফাঁকা হয়ে যায়।
“জিয়াং... লি?”
লু জিউ গভীর শ্বাস নেয়, কণ্ঠস্বর খুবই নরম।
এমনকি নিজেও জানে না, তার মুখমণ্ডল এতটাই রক্তচক্ষুদর্শী ও সন্ত্রাসজনক।
“তুমি, তুমি ভয় পাও না। আমি তোমাকে বাঁচাতে এসেছি।”
কিন্তু তার কণ্ঠস্বর তার মুখাবয়বের সাথে সম্পূর্ণ বিপরীত, কোমল।
“আহা, লু জিউ... তুমি এখানে কী করছ?”
তারপর লু জিউর পেছন থেকে পরিচিত কণ্ঠস্বর আসে, আনন্দে ভরা।
*
জিয়াং লি একটি পানির বাক্স নিয়ে আস্তে আস্তে লু জিউকে পার করে খাঁচার সামনে যায়, রেলিং越过 করে ময়লা ধুয়ে ফেলে।
তারপর চোখ তুলে দেখে লু জিউর হতবাক মুখ।
লু জিউ আসার আগেই জিয়াং লি মুখোশ খুলে ফেলেছে।
লু জিউ স্বপ্নে বারবার দেখেছে সেই মুখ, এখন মিষ্টি হাসিমুখে ভরা।
দুর্ভাগ্যবশত লু জিউ জিয়াং লির এই আন্তরিকতা বুঝতে পারেনি।
আগে যখন একদল নিষ্ঠুর সাপদাসী ছিল, তখন সে একটুও নড়েচড়ে ওঠেনি, এখন জিয়াং লির সামনে সে সম্পূর্ণ হেলাফেলা করে, চোখ বারবার জিয়াং লি এবং মাটির ওপরে থাকা “জিয়াং লি”র মধ্যে ঘোরে।
সুন্দর মুখ এখন হাস্যকর হয়েছে তার দ্রুত পরিবর্তিত অভিব্যক্তির কারণে।
“জিয়াং লি, তুমি ঠিক আছ... অপেক্ষা করো, তুমি... সত্যিই ঠিক আছ... কিন্তু আমি শুনেছি হুয়া ফুজিউ তোমাকে ধরে রেখেছে এবং অত্যাচার করেছে...”
লু জিউ বিভ্রান্ত গলায় ধীরে ধীরে বলছিল।
লু জিউর এই অবস্থা দেখে জিয়াং লি কিছুটা অবাক হয়।
সে বুঝতে পেরেছে লু জিউ সত্যিই তার ব্যাপারে “চিন্তিত”।
তবে সে বুঝতে পারে না কেন লু জিউ এত আন্তরিক?
যদি মনে না করে সে ভুল করে, জিয়াং লি এই মানুষটিকে কতবার হুমকি দিয়েছে তার কাজের জন্য?
নিজের পূর্বের কাজের কথা ভাবতে ভাবতে, জিয়াং লি ভ্রু কুঁচকায়।
[ওহ, এই লোকটা পাগল না? কেন এত চিন্তিত?]
জিয়াং লি খুব ধীরে সিস্টেমকে বলে।
[অম্ম... ]
সিস্টেমের কণ্ঠ কিছুটা কাঁপছে।
কারণ ভার্চুয়াল স্পেসের ছোট বিশ্ব ধ্বংসের সতর্কতা খুব তীব্র, এটা ধীর করে দিয়েছে।
[হয়তো সে এক ধরনের মজাদার পাগল, তোমার হুমকিতে পছন্দ পায়, তোমার চামড়ার চাবুক নিয়ে খেলতে ভালোবাসে—হাহাহাহা—]
ওহ, সিস্টেম সম্ভবত সম্পূর্ণ পাগল হয়েছে।
জিয়াং লি চোখ ঝপঝপ করে।
[আমি তো এমন কিছু করিনি...] কিন্তু সে ধৈর্য ধরে নিজের পক্ষ থেকে ব্যাখ্যা দেয়।
[আচ্ছা, মনে পড়ল! প্রথমবার দেখা হলে, “ইয়ান ইউলান” ছদ্মবেশে থাকা লু জিউকে কাজের জন্য পাঠানোর আগে, আমি ওকে একটি টাইমড পেট পেইন ক্যাপসুল খাইয়েছিলাম।
তারপর বলেছিলাম এটা একটি ভয়ংকর বিষ।
যদি লু জিউ পালাতে চায় বা কাজ ফেলে দেয়, ডোজ না পেলে মারা যাবে।]
এইটা আসলে জিয়াং লির খারাপ অভ্যাস, অনেক কাজ করতে করতে বিষ খাওয়ানো অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।
তাই সে একটু সময় নিয়ে বুঝতে পারেনি।
কিন্তু এখন জিয়াং লি মনে পড়ায়, সে লু জিউকে আরও স্বাভাবিক চোখে দেখে।
[তাই এত চিন্তিত! ]
জিয়াং লি মনের মধ্যে হাসে, তারপর খাঁচায় ঢুকে, হুয়া ফুজিউর মুখোশ খুলে দেয়।
“ভয় পেও না, আমি এক সময়ের জন্য মারা যাব না।
তোমার শোনা সব কষ্ট এই লোকের। তুমি খুব বেশি চিন্তা করো না। যতদিন আমি আছি, তুমি ভালো থাকবে।”
লু জিউ ঠোঁট কেঁপে উঠে, কিছু বলতে চায়, কিন্তু কিছুই আসেনা।
“সাধারণ অবস্থায় তুমি এমন কাজ করলে আমি রেগে যেতাম।”
জিয়াং লি লু জিউর দ্বিধান্বিত মনোভাব নেয় না, বরং কোমলভাবে বলে।
(৩/৩)পৃষ্ঠা
*
জিয়াং লির মনে ছোট বিশ্বের ধ্বংসের কাউন্টডাউন শেষ পর্যায়ে।
সে হাতের মুখোশ ঝাঁকায়, তারপর লু জিউকে নির্দেশ দেয় মাটিতে শিথিল ও অসন্তুষ্ট হুয়া ফুজিউকে পাশের কক্ষে ফেলে দিতে।
পাথরের দরজা বন্ধ হয়ে হুয়া ফুজিউর হাসি অন্ধকারে বিলীন হয়।
লু জিউ যখন আবার ফিরে আসে, জিয়াং লি আরও মিষ্টি হাসে।
“হুম, সত্যি তোমার মত শক্তিশালী মানুষের সাহায্য দরকার এ ধরনের অপ্রয়োজনীয় পথচারীকে মোকাবেলা করতে... যদিও আমি তোমার এই হঠাৎ আগমনে খুব খুশি নই, তবুও এইবার তোমার ‘অবাধ্যতা’ মাফ করব।”
লু জিউর চোখ জিয়াং লির হাসির দিকে পড়ে।
সে হঠাৎ শীতল অনুভব করে।
যে মানুষ এতক্ষণ মৃদু ও অস্পষ্ট ছিল, হঠাৎ যেন স্বপ্ন থেকে জাগ্রত হয়েছে।
তারপর হঠাৎ খারাপ অনুভূতি এসে তাকে ঘিরে ধরে।
পরের মুহূর্তে সে দেখে জিয়াং লি হাত তুলে, হুয়া ফুজিউর মুখে থাকা মুখোশ আবার ঠেলে দেয়।
*
পরিচিত স্পর্শ।
পরিচিত দৃশ্য।
এবং, জিয়াং লির পরিচিত কণ্ঠস্বর।
“হুম, ভালো, এখন তুমি হুয়া ফুজিউ।”
জিয়াং লি দুই হাত ছাতার মত করে পেছনে সরে দাঁড়ায়, সন্তুষ্ট মনে ওই বড়লোককে দেখে।
“আমি... আমি...”
আগে এমন ঘটনা দেখায় লু জিউ বোঝে কি হচ্ছে।
“তুমি কে?”
স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হিসেবে সে প্রত্যাখ্যান করতে চায়, কিন্তু পরের সেকেন্ডে শুনে জিয়াং লির মিষ্টি ও ভয়ংকর কণ্ঠে।
“আমি...”
“আমি হুয়া ফুজিউ।”
জিয়াং লির কঠোর দৃষ্টির মুখে, লু জিউর শরীরে উত্তাপ ছড়ায়।
ফিরে তাকালে সে সাহস করে উত্তর দেয়।
*
সিস্টেমের প্যানেলে, আগে রক্তাক্ত লাল সতর্কতা লু জিউ হুয়া ফুজিউ স্বীকার করার পর থেমে যায়।
হুফ...
সর্বদা শান্ত ও দক্ষ জিয়াং লিও মনের মধ্যে শ্বাস ফেলে।
কারণ বিশ্ব ধ্বংসের সঙ্কেত খুবই জোরালো।
[এটা কী জিনিস?!]
অবশ্যই সেটা শান্তি দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। ধ্বংসগ্রস্ত সিস্টেম হঠাৎ চিত্কার করে।
[আআআ তুমি কী করেছ? তুমি কীভাবে করেছ? তুমি দেবতা নাকি? আমি বিশ্বাস করি না, আমার শেষকথা লিখেছি, পাঠিয়েছি—]
জিয়াং লি সংক্ষিপ্ত উত্তর দেয়।
[সোনালী খাঁচা।]
সে পবিত্র স্থান ঘুরে দেখে, সোনালী খাঁচার ছায়া তার চোখে পড়ে, সিস্টেমও পরিষ্কার দেখে।
[“জিয়াং লি।”]
সে নাক স্পর্শ করে।
[আরো... হুয়া ফুজিউ।]
অবশেষে জিয়াং লির দৃষ্টি লু জিউয়ের দিকে যায়।
[প্রয়োজনীয় চরিত্র সবই আছে, এটাই ঠিক।]
জিয়াং লি শেষ কথা বলে।
সিস্টেম কিছুটা বিভ্রান্ত: [কিন্তু সে তো বলেছিলে সে ইয়ান ইউলান, এখন লু জিউ হুয়া ফুজিউ, তাহলে ইয়ান ইউলান কী হবে? উভয়ই গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র!]
বিরক্তিকর হলেও, ইলেকট্রনিক কণ্ঠও বিস্ময়ে কাঁপছে।
জিয়াং লি ভ্রু উচু করে।
[এই কাহিনীর পয়েন্টে ইয়ান ইউলানের বড় ভূমিকা নেই।]
জিয়াং লি হাসি দিয়ে বলে।
*
সত্যিই সবই একদম সুযোগসন্ধানী ও সৌভাগ্যবান।
মূল কাহিনীতে, জিয়াং লি হুয়া ফুজিউর হাতে ধরা পড়ে, আর জিয়াং শিয়ান ইউ নিয়মিত 天灵血 পায় না। হুয়াং চুয়ান গুঙে জিয়াং শিয়ান ইউ ভয়ের কারণে রোগাক্রান্ত ও পাথর আঘাত পেয়ে শরীর দ্রুত খারাপ হয়। জীবন বাঁচাতে ইয়ান ইউলান দ্রুত দক্ষিণ সীমানায় চিকিৎসার জন্য যায়।
[এত দূরে, দুই লাইন একে অপরকে স্পর্শ করে না, লু জিউ একাই দুই চরিত্র পালন করতে পারে।]
জিয়াং লি স্বচ্ছন্দে বলে।
[এটা অনেক জোরপূর্বক, কিন্তু কাজ চলছে!]
তবু সিস্টেম এটা মেনে নিতে পারে না।
নির্দেশিকা এখনো লাল, যা বিশ্বরেখার ধ্বংসের ঝুঁকি নির্দেশ করে।
কিছু বিষয় এড়ানো যায় না।
যেমন, এমন চরিত্র যারা হওয়া উচিত ছিল না, তারা উপস্থিত। গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র এক ব্যক্তি দুই রূপে।
তবু, জিয়াং লি শান্ত।
[চিন্তা করো না, গতি বাড়াও, গুরুত্বপূর্ণ কাহিনীতে দ্রুত প্রবেশ করো, বিশ্বরেখা স্থিতিশীল হবে।]
সে আতঙ্কিত সিস্টেমকে সান্ত্বনা দেয়।
তারপর লু জিউয়ের দিকে মনোযোগ দিয়ে নম্র ও আন্তরিকভাবে বলে,
“হ্যাঁ, এটা পরবর্তী কাহিনী, সময় কম, দ্রুত জানো।”
জিয়াং লি লু জিউকে একটি ম্যানুয়াল দেয়।
ম্যানুয়াল পেয়ে লু জিউ শান্ত থাকে।
এ ধরনের ছদ্মবেশের অভ্যাস তার কাছে অচেনা নয়।
কিন্তু ম্যানুয়াল খুলে দেখে পরবর্তী কাজ কী, হাত কেঁপে প্রায় বই ভেঙে ফেলে।
“অপেক্ষা করো, আমি... আমি... আমার কাজ হচ্ছে...”
জিয়াং লি দেওয়া কাহিনী দেখে লু জিউ প্রায় হাঁটু গেড়ে পড়ে।
সে লাল হয়ে জিয়াং লিকে দেখে, মনে করে সে হয়তো ভুল বুঝেছে।
“তোমাকে দশটিরও বেশি পুতুল নিয়ন্ত্রণ করে আমার সাথে একটি নাটক করতে হবে।”
কিন্তু পরের সেকেন্ডে জিয়াং লির জবাব লু জিউর পালানোর মনোবল ভেঙে দেয়।
“কাজ কঠিন, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে, তাই না?”
কিশোর একেক শব্দ স্পষ্ট করে লু জিউকে প্রশ্ন করে।