অধ্যায় ১৩
অর্ধেকেরও বেশি সময় কেটে গেছে, কিছু অজানা কিন্তু আসলে তেমন কিছুই নয় এমন ঘটনার পর।
“হুম, এরকম হলেও চলবে।”
লু জিউ-এর কানে অবশেষে জিয়াং লি-এর নিশ্চিত উত্তরটি এল।
একসময়ের ছায়া যোদ্ধা তখন সমস্ত কাজ বন্ধ করল, তার গলা থেকে উঁচু অংশ উপরে নিচে কয়েকবার নড়ল। ঠান্ডা জাদুকরী মন্দিরে থাকা সত্ত্বেও সে এখন ঘাম ছাড়ানো, গোটা শরীরই আগুনের মতো উত্তপ্ত।
বাহ্যিকভাবে মনে হচ্ছিল সে অবশেষে পরিস্থিতি বুঝে গেছে এবং জিয়াং লির সঙ্গে নাটক চালাচ্ছে, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে কেবল লু জিউই জানতো তার হৃদস্পন্দন কত দ্রুত এবং সে কতটা নিয়ন্ত্রণ হারানোর ধারে পৌঁছেছে।
সব শেষ হলে, লু জিউ হাত-পা মিলিয়ে প্রায় নিস্তেজ হয়ে জিয়াং লির শরীর থেকে নামল।
সে মূর্ছিত অবস্থায় জিয়াং লিকে আলিঙ্গন করল, মস্তিষ্কে একধরনের ঘোরা ভাব।
ছেলেটির শরীর অদ্ভুতভাবে দুর্বল, মনে হয় একটি হাতেই তাকে শক্তভাবে ধরে রাখা যায়। লু জিউ শুধু তার উপরে হাত পেতে পুরো শরীর ঢেকে ফেলল, তারপর... তারপর সে জিয়াং লির শরীরে মিষ্টি সুগন্ধ যেন নিজের কোলে পুরোপুরি বন্দী করে রাখতে পারল, একটিও বাইরে চলে যেতে দিল না।
“...কাশি, হ্যাঁ হ্যাঁ, এটাই প্রায় যথেষ্ট, এবার তোমার কথা।”
অনেক ভাবনার পর লু জিউ জিয়াং লির অস্পষ্ট ইঙ্গিত শুনল।
লু জিউয়ের লাল চোখ, অস্থির মন থেকে আলাদা হয়ে, জিয়াং লির মুখ শান্ত, যেন জলস্রোত।
সে একটু ধৈর্যহীন হয়ে লু জিউয়ের কোমরের পাশে হাঁটুর সাহায্যে ঠেলা দিল, নাটকের অনুযায়ী তার কান দিয়ে কিছুকথা বলার জন্য ইঙ্গিত দিল।
লু জিউ হঠাৎ সচেতন হল, শরীর আঁটকে গেল, তারপর সাবধানে একটু পিছিয়ে গেল, জিয়াং লির থেকে কিছুটা দূরত্ব করল।
লু জিউ একটি কাঠের মতো হয়ে জিয়াং লির কান দিয়ে গিয়েছিল এবং কষ্টসহকারে ঘৃণ্য বাক্যগুলো পড়ল।
পুরুষের কণ্ঠ কাঁপা, স্বর কিছুটা অদ্ভুত।
এর আগে, ঝামেলা দেখে, জিয়াং লি তাকে সহজে নাটকের কারণ ব্যাখ্যা করেছিল।
পরিষ্কার হলো, সেই ব্যক্তি আসলে কোনো লজ্জার অভ্যাসে লিপ্ত নয়, বরং জিয়াং লি একজন রহস্যময় পথপ্রদর্শক যিনি এই পদ্ধতিতে বিশ্ব পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করেন, যেন স্বর্গের প্রতি সম্মান প্রদান হয়।
এই ব্যাখ্যা যুক্তিযুক্ত নয়, এমনকি হাস্যকর শোনায়। কিন্তু লু জিউ অজানা কারণে বিশ্বাস করল।
যদিও সব কিছু নাটক, কিন্তু সেই বাক্যগুলো বলার সময় লু জিউর মনের মধ্যে একটা রাগ আর অস্থিরতা জাগ্রত হয়।
লু জিউর চোখে, এইসব কাজ করার পর এমন কথা বলা মানুষ পশুর চেয়েও খারাপ—কিন্তু এখন সে নিজেই সেই “পশু” হিসেবে অভিনয় করছে।
অন্যদিকে, জিয়াং লি অত্যন্ত পেশাদারভাবে লু জিউয়ের কোলে শুয়ে একদম অচল, যেন ভঙ্গুর পুতুল, নিঃশব্দে কাঁদছে (যথার্থ নয়)।
লু জিউ অবশেষে সহ্য করতে না পেরে দ্রুত জিয়াং লির দিকে তাকাল।
না দেখলে ভালো ছিল, কিন্তু একবার দেখে লু জিউর চোখ আর সরাতে পারল না।
ছেলেটির গাল সাদা, আগের আন্দোলনে মাথার চুল একটু এলোমেলো, কয়েকটি কালো লক গালে লাগানো, তার রক্তহীন, দুর্বল চেহারা আরও প্রকাশ পাচ্ছিল। তার জামার কলারও এলোমেলো; কদাকার পুতুলদের কারণে কাঁধ পর্যন্ত উঠে গেছে, গলার নেকলাইন ও কাঁধের হাড় স্পষ্ট, সেখানে লু জিউয়ের ভুলবশত ফেলে যাওয়া লাল দাগও দেখা যাচ্ছিল।
জিয়াং লি যদিও নিষ্ঠুর, এবং এখনো নাটক চলছে, তবুও লু জিউ মনে করল যে কোলে শুয়ে থাকা ছেলেটি সত্যিই দুর্বল ও করুণ।
...আমার মস্তিষ্ক অবশ্যই ভেঙে গেছে।
লু জিউ হতাশ হয়ে ভাবল।
সত্য জানলেও যে ব্যক্তি তাকে যে কোনো সময় ছুরিকাঘাত করে মারতে পারে, তবুও এমন জিয়াং লি দেখেও সে অজান্তেই একটু মমত্ববোধ অনুভব করল।
অবশ্য সবচেয়ে খারাপ দিক হয়তো এই অনাকাঙ্ক্ষিত মমত্ব নয়।
তাই হলো তার তলদেশের অবস্থা।
পুরুষটি স্পষ্টত বুঝতে পারল যে নিজের নিচের অংশ নিয়ন্ত্রণে নেই, দাঁত চেপে ধরল, পুরো শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল।
যখন জিয়াং লি নাটকের অংশ হিসেবে তার বুকে হাত দিল, লু জিউ দ্রুত শ্বাস নিয়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
হালকা কুস্তি ভাল হলেও, লু জিউর পিছনে হেলান দিয়ে পিছনে সরে যাওয়ার ভঙ্গি বেশ বিব্রতকর ছিল।
তবে তখন লু জিউ এতটা চিন্তা করতে পারছিল না, সে শুধু আশা করছিল যে নাটক চালানোর সময় জিয়াং লি তার অস্বাভাবিক অবস্থা টের পায়নি।
না হলে পরেরবার আসার সময় সে পুরোপুরি অবরোধিত অবস্থা পাবেনা।
*
লু জিউ জানতো না, যখন সে মাথা চেপে ধরে একদম ঠাঁইয়েছিল নিজেকে শান্ত করতে, তখন—
জিয়াং লি অজান্তে পিছনে ফিরে তাকাল, পুরুষের বিভ্রান্ত পেছনের দিকে চেয়ে তার ভ্রু উঁচু করল।
[ওয়াও—]
মস্তিষ্কে সিস্টেম একটি বিস্ময় প্রকাশ করল।
[সে তো অনেকটা বিকৃত।]
সিস্টেম অবাক হয়ে বলল।
যদিও লু জিউ যতই লুকানোর চেষ্টা করুক, তার অবস্থা তো ঢাকা যায় না, বিশেষ করে সে অংশ।
সিস্টেম নিয়মিত বহিরাগত পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে, তাই লু জিউয়ের বিব্রত অবস্থা সহজেই ধরতে পেরেছে।
আর জিয়াং লিও পেয়েছে।
জিয়াং লি খুব মনোযোগ দিয়ে নিজেকে এবং লু জিউকে স্মরণ করল, অবশেষে সিস্টেমের মতামত মেনে নিল।
[হ্যাঁ, আসলেই বিকৃত।]
জিয়াং লি যখন এই জগতের নাটকের কাজ শুরু করেছিল, তখন কেউ তার মতো সরাসরি এমন আচরণ করলে সে কঠোর শাস্তি দিত।
কিন্তু এখন আর সে নবাগত নয়।
তার বর্তমান জগত পুরুষদের প্রেম আর নাটকীয়তার ভরা, এছাড়াও আগে পুরুষ প্রধান চরিত্রের জন্য অনেক পুরুষ প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল।
সুতরাং, জিয়াং লি লু জিউয়ের এই সমস্যার দিকে বেশি গুরুত্ব দেয় না।
পরবর্তী ঝাঁপ দেওয়ার দৃশ্য ছিল তার প্রধান মনোযোগ।
কারণ এটি জগতের স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
এটি পার হলে, এই দুর্বল জগত স্থির হয়ে যাবে।
অল্প সময়ে জিয়াং লি প্রান্তরের ধারায় পৌঁছাল।
মূল কাহিনীতে, “জিয়াং লি” ফুলভুজুকে এক হাত দিয়ে দূর করে সেখানে পালিয়ে গিয়ে তার শেষ কথা বলেছিল, তারপর ঝাঁপ দিয়েছিল।
জিয়াং লি কিছু মেকআপ রক্ত মুখে লাগিয়ে নাটক শুরু করল।
লু জিউ খানিকটা অস্থির হয়ে দূরে দাঁড়াল, মস্তিষ্ক এখনও গোলমাল।
সে নাটক পড়েছে, জানে কী করতে হবে।
তবে চাঁদের আলোয় সাদা পোশাকে জিয়াং লি এত দুর্বল আর রক্তহীন দেখিয়ে তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
যেমন ভূতলযুদ্ধের পুনরাবৃত্তি, না, তখনকার চেয়ে এখন সে আরও ভঙ্গুর, আরও করুণ।
ছেলেটির হাতের স্লিভ বাতাসে নাচছিল, যেন এক ঝড়ে সে প্রজাপতিতে পরিণত হবে।
বিশেষ করে তার মুখে পড়া রক্তমিশ্রিত চোখের জল (রক্তমিশ্রিত চোখের জল তৈরির যন্ত্র, সিস্টেমের দোকানের পণ্য) লু জিউয়ের চোখ ছোট করে দিল।
এক মুহূর্তে লু জিউ হঠাৎ বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
মনে হলো দৃশ্য পরিবর্তিত হচ্ছে।
সে মনে করল জ্বালাময় আগুন কালো ভূগর্ভ থেকে ছুটে আসছে, লাল উজ্জ্বলতার সঙ্গে আগুনমাখা তারা বৃষ্টি হয়ে পড়ছে, ঝাঁকুনি খাচ্ছে পৃথিবী, হাড় ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ছে, কান্নাধ্বনি চারদিক থেকে আসছে।
একজন পুরুষ প্রান্তরের ধারে দাঁড়িয়ে আছে, দেহ পাতলা, কোমরে তীক্ষ্ণ তলোয়ার ঝলমল করছে।
দৃষ্টিভঙ্গি রক্তে ঢেকে গেছে, লু জিউ তার মুখ দেখতে পারল না।
শুধুমাত্র মৃদু অনুভব করতে পারল, সে হয়তো কিছু বলেছিল।
পরের মুহূর্তে পুরুষটি হঠাৎ তলোয়ার তুলে ঝাঁপ দিল।
তীব্র আলোর তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই তাকে গিলে ফেলল—
লু জিউর মস্তিষ্ক এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।
ভ্রমণ অল্পকাল স্থায়ী, লু জিউ আবার বিশ্লেষণ করতে চাইলে, মাথায় কিছুই না, শুধু এক অজানা কাপাকাপি তার আত্মার গভীর থেকে উঠে এসে তার সমস্ত যুক্তি ও অনুভূতিকে ভেঙে দিল।
“থামো, না—”
বিদ্রোহের আওয়াজের মতো শোনা গেল।
লু জিউ বুঝতে পারল না কী হয়েছে, তারপর অজান্তে জিয়াং লির দিকে চিৎকার করল।
কিন্তু বাকিগুলো বলতে পারল না, কারণ জিয়াং লির ঠান্ডা গোপন কণ্ঠ তার কানে এসে পড়ল।
[চুপ কর!]
প্রান্তরে দুলে থাকা দুর্বল ছেলেটি এখন ভয়ঙ্কর ঘৃণার ঝরনা ছড়াচ্ছিল।
লু জিউ কাঁপতে লাগল, হঠাৎ সচেতন হয়ে চুপ করল।
সে হঠাৎ শ্বাস নিতে থাকল, অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, বুঝতে পারল না কী হয়েছে, তার বুকের ভেতর থেকে আসা ভয় আর দুঃখ কোথা থেকে আসছে।
সে জানত নিজের মুষ্টি শক্ত করে ধরে রাখতে হবে, নখ গায়ের ভেতর গেড়ে রাখতে হবে, যাতে জিয়াং লি কথা বলার সময় সে নিজের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি অনুসরণ করে এগিয়ে না গিয়ে তাকে কোলে না তুলে ধরে রাখে।
[ওহ, এই লোকের অভিনয়ও বেশ ভালো, চোখের ভাষা একদম মনের কথা বলে।]
সিস্টেম মনোযোগ দিয়ে লু জিউকে পর্যবেক্ষণ করছিল, জিয়াং লির মস্তিষ্কে প্রশংসা করল।
[হুম... মনে হয় তাই।]
জিয়াং লি একবার লু জিউকে দেখল, মনের মধ্যে একটু বিস্ময়।
লু জিউ একজন ব্যক্তিগত ছায়া যোদ্ধা হিসেবে ইয়ান ইউলানের অভিনয় করতে পারা স্বাভাবিক, তবে কেন ফুলভুজুর ভূমিকাও এত ভালো করে? তবে এই মুহূর্তে জিয়াং লির মন অন্যত্র।
সেই ঝাঁপের প্রান্তর, চাঁদের আলোয় সাদা পোশাক পরা, দুর্বল ও রক্তহীন জিয়াং লি এবং তার সামনে আতঙ্কিত লু জিউ।
“আমি আমার জীবন তোমাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি, এরপর থেকে আমরা একে অপরের ঋণী নই...”
অবশেষে সে বাক্য শেষ করল, জিয়াং লি স্বস্তি নিয়ে লু জিউকে বলল।
প্রত্যেক বাক্য বলার সময় তার ঠোঁটে রক্তের রেখা ফুটে উঠল, বরফ পড়ার পটভূমিতে সে অতি করুণ ও হতাশ দেখাচ্ছিল।
...কিন্তু গোপন কণ্ঠে জিয়াং লি শান্ত ভঙ্গিতে লু জিউকে পরবর্তী কাজের নির্দেশ দিচ্ছিল।
[আমি তোমাকে দুই জায়গায় যাতায়াতের বিশেষ জাদুকরী বস্তু দেব, এই সময় ইয়ান ইউলান আর ফুলভুজুর কোন গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা নেই, তুমি একসঙ্গে দুই চরিত্রই পালন করতে পারো, ঠিক তো?]
শোনার মতো প্রশ্ন, কিন্তু লু জিউ মনে করল জিয়াং লি নিশ্চয়ই নিশ্চিত।
লু জিউ অবাক হয়ে বলল: “আ... আ? দুই, দুই জন?”
“আমি শুধু চাই, এখন থেকে, জন্মজন্মান্তরে, আর দেখা হবে না...”
[এক, তিন, পাঁচ, সাত, নয় তারিখে তুমি ইয়ান ইউলানের ভূমিকা করবে, দুই, চার, ছয়, আট, দশে ফুলভুজুর, জরুরি হলে আমি ডাকি, তোমাকে সবসময় জানাতে হবে।]
লু জিউ: “আ, কিন্তু—”
[মোটামুটি এমনই, তরুণ, মুখ বলছো না, আমি এই কাজ তোমাকে দিচ্ছি কারণ আমি তোমার ওপর বিশ্বাস করি।]
লু জিউ বিস্মিত হয়ে আগের স্বপ্নের মতো বিভ্রান্তি থেকে বেরিয়ে আসল।
সচেতন হয়ে তার মস্তিষ্ক আগের চেয়ে অনেক দ্রুত কাজ করল।
লু জিউ বুঝতে পারল, জিয়াং লির পরিকল্পনা অনুযায়ী সে আজ থেকে দুই গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র অবিরত অভিনয় করবে, একজন কুনলুন তরোয়ালের যুবমাষ্টার, আর অন্যজন এখন সবার ঘৃণিত জাদুকরী ফুলভুজু।
অর্থাৎ, এই দুই চরিত্রের অভিনয়ে একটিও ভুল করা যাবে না, নচেৎ না শুধু জিয়াং লির শরীরে রাখা বিষ তাকে যন্ত্রণায় ফেলবে, কুনলুন তরোয়াল গোষ্ঠী আর চি ইয়ান ধর্মীয় অনুসারীরা তাকে ধ্বংস করবে।
যদি লু জিউ আধুনিক ভাষায় কিছু জানত, হয়তো বুঝতো তার কাজের চাপকে ০০৭ বলা হয়।
কোনো বেতন নেই, কোনো অতিরিক্ত কাজের পারিশ্রমিক নেই।
*
“না—অপেক্ষা কর—”
লু জিউর প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই, জিয়াং লি শেষ বাক্য বলল।
ছেলেটির গোপন কণ্ঠও থেমে গেল।
জিয়াং লির ছায়া ঝাঁপ দিয়ে প্রান্তর থেকে পড়ে গেল, লু জিউ হঠাৎ লাফিয়ে প্রান্তরের ধারে গিয়ে চিৎকার করল।
তরুণের চিৎকারে মিশ্রিত হতাশা ছিল প্রকৃত।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তখন জিয়াং লি ইতিমধ্যেই স্থানান্তর যন্ত্র চালু করে অজানায় হারিয়ে গেছে।
লেখকের কথা:
জিয়াং লি: বন্ধুগণ, কেউ বুঝতে পারছে? আমি তাকে ভয় দেখাই, ঠকাই, তাকে ০০৭ কাজের অতিরিক্ত সময় করাই, কিন্তু সে আমাকে পছন্দ করে ফেলেছে?! এটা বিকৃত না কি?