ত্রয়োদশ অধ্যায়: দুর্লভ প্রতিভা।

ঘর থেকে বেরিয়ে আসতেই রাতের মৃদু বাতাস গায়ে লাগল। নান শিয়ান গভীর একটা শ্বাস নিয়ে আকাশের দিকে তাকালেন, এবার বাড়ি ফেরার সময় হয়েছে।

শেন ইউ বাইরেই অপেক্ষা করছিলেন। তাকে বের হতে দেখেই এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, "দিদি, আমার বাবা আপনার সাথে কী কথা বললেন?"

সেই কথাগুলো হয়তো কোনো অসুস্থ মানুষের ক্ষণিকের অভিমান। নান শিয়ান বললেন, তেমন কিছু না। "অসুস্থতার পর পুরনো দিনের কথা মনে হওয়াটা খুব স্বাভাবিক। তাং গং আমাকে অতীতের কিছু কথা বলছিলেন, যা বেশ বেদনাদায়ক। ছোট থেকেই তিনি আপনাকে আগলে রেখেছেন, এখন তিনি অসুস্থ, আর অসুস্থ অবস্থায় মানুষ মনের দিক থেকে একটু বেশিই সংবেদনশীল হয়ে পড়ে। আপনি সময় পেলেই তার পাশে বসুন, তাকে সান্ত্বনা দিন। মানুষ বলে, শরীর সারানোর আগে মন সারানো জরুরি। মনের ভার হালকা হলে শরীরের রোগও ধীরে ধীরে কমে আসে।"

শেন ইউ মাথা নাড়লেন, "তিনি আমাকে নিজের সন্তানের মতোই দেখেছেন, সর্বস্ব দিয়ে আমাকে গড়ে তুলেছেন। তার কারণেই আজকের আমি। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি তার সেবাযত্ন করব, যাতে তার বাকি জীবনটা আর কোনো দুশ্চিন্তায় না কাটে।"

নান শিয়ান মাথা নেড়ে চাঁদের দিকে তাকালেন, "প্রায় মধ্যরাত হতে চলল, আমাকে এবার ফিরতে হবে।"

শেন ইউ অত্যন্ত দুঃখিত হয়ে নিজের দোষ স্বীকার করলেন, "আমার একটা বদভ্যাস হয়ে গেছে, কোনো কঠিন সমস্যায় পড়লে সবার আগে আপনার কথা মনে পড়ে। আপনাকে অযথা কষ্ট দিলাম, এত রাত পর্যন্ত বাড়ি ফিরতে পারলেন না।"

নান শিয়ান মনে মনে ভাবলেন, সন্ধ্যার পর আর রোগী না দেখার যে নিয়ম তিনি তৈরি করেছিলেন, তা হয়তো ভবিষ্যতে আর বজায় রাখা যাবে না। তবে তাতে কী, জগতে কোনো চিকিৎসক কি আর সময় দেখে চিকিৎসা করেন? সব তো জরুরি প্রয়োজনে হয়।

আগের আলোচনার পর শেন ইউর সাথে তার দূরত্ব কিছুটা কমেছে। মানুষের সাথে মিশলে তো একটু খাতির তৈরি হবেই, যেমনটা তা ছাং ছাংয়ের স্ত্রীর সাথে হয়েছে। তাছাড়া আগের প্রজন্মের সাথে তাদের গভীর সম্পর্ক থাকায়, তাকে অবহেলা করার উপায় নেই। নান শিয়ান সহানুভূতি নিয়ে বললেন, "আমি আপনার মনের অবস্থা বুঝতে পারছি। আমার ওপর ভরসা আছে বলেই বিপদে আপনি আমার কথা ভেবেছেন। একজন নারী হিসেবে চিকিৎসা করার অনেক সীমাবদ্ধতা আছে, বেশিরভাগই মেয়েদের ছোটখাটো অসুখ দেখি, বড় কোনো রোগের চিকিৎসা সেভাবে করিনি। তাং গংয়ের মতো রোগীর দেখা পাওয়াটা আমার জন্য একটা সুযোগ। আমি এটাকে ঝামেলা মনে করছি না, বরং আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ।"

শেন ইউ শুনে অবাক হলেন, কিছুটা বিস্ময় নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

নান শিয়ান মৃদু হেসে থুতনি তুলে বললেন, "কাউকে ব্যবস্থা করে দাও, আমাকে বাড়ি পৌঁছে দেবে।"

শেন ইউ বললেন, "আমিই আপনাকে এনেছি, তাই পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্বও আমার।" তিনি নিজে গিয়ে গাড়ির ব্যবস্থা করলেন এবং ফেরার পথে সতর্ক করলেন, "দিদি, সাবধানে নামবেন।"

আহা, ছেলেটা সত্যিই খুব বিবেচক। কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে বড় হওয়া এই মানুষটির প্রতিটি আন্তরিক আচরণ সত্যিই হৃদয় ছুঁয়ে যায়।

নান শিয়ান তাকে অনুসরণ করে গেটের দিকে গেলেন। যাওয়ার পথে শেন ইউ তার কাজের ব্যস্ততার কথা বলছিলেন, তিনি এখন তু চি শু-এর প্রধান হিসেবে রাষ্ট্রের অর্থ ও ব্যয়ের দেখভাল করছেন। টাকার সাথে জড়িত যেকোনো কাজই উদ্বেগের, নিজের সংসার সামলানোই যেখানে কঠিন, সেখানে রাষ্ট্রের দায়িত্ব তো আরও বড়।

নান শিয়ান একটু ভেবে বললেন, কথাটি সাধারণ হলেও তিনি সতর্ক না করে পারলেন না, "কাজের ক্ষেত্রে একটু সতর্ক থাকবেন, কোনো সিদ্ধান্ত একা নেবেন না।"

শেন ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এই পদটি দেখতে লোভনীয় মনে হলেও আসলে খুবই বিপজ্জনক। সামান্য ভুলেই মানুষ শত্রুতা শুরু করে। আমি আসলে নিতে চাইনি, কিন্তু সম্রাটের সরাসরি আদেশে বাধ্য হয়ে নিয়েছি।"

নান শিয়ান বললেন, "যা হয়েছে তা মেনে নিন। সম্রাট যখন কষ্ট করে আপনাকে খুঁজে এনেছেন, তখন রাজদরবারের অন্যান্যদের চাপে পড়লেও তিনি আপনার বড় কোনো ক্ষতি করবেন না।"

গেটে পৌঁছাতেই তিনি অবাক হয়ে দেখলেন ঝাং মামা এবং সু হে সেখানে অপেক্ষা করছেন। নান শিয়ান অবাক হয়ে বললেন, "তোমরা এখানে এলে কেন?"

ঝাং মামা ও সু হে ছোট ফেং ই ওয়াং-কে অভিবাদন জানিয়ে নান শিয়ানকে এগিয়ে নিতে গেলেন। ঝাং মামা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "আপনি তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে এসেছিলেন, সাথে কাউকে নেননি। এত রাতে একা থাকা নিরাপদ নয়, সু হে পথ চেনে দেখে আমরা চলে এলাম।" এরপর তিনি জানতে চাইলেন, "রোগী কি এখন সুস্থ?"

নান শিয়ান বললেন, "আপাতত বিপদ কেটে গেছে।"

সু হে পাশে থাকা দাসীর কাছ থেকে ওষুধের বাক্সটি নিয়ে নান শিয়ানের হাত ধরল, "তাহলে চলুন ছোট দিদি, বাড়ি ফেরা যাক।"

শেন ইউকে একটু হতাশ মনে হলো, তবে পরক্ষণেই হেসে বললেন, "আমি তো আপনাকে পৌঁছে দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু যেহেতু লোকজন এসেছে, আমি কিছু রক্ষী সাথে দিয়ে দিচ্ছি, যাতে আপনারা নিরাপদে বাড়ি পৌঁছাতে পারেন।"

নান শিয়ান না করলেন, "এভাবে আনা-নেওয়া করতে করতেই তো ভোর হয়ে যাবে, আমরা একাই যেতে পারব।"

শেন ইউ আর কথা বাড়ালেন না, নান শিয়ানকে গাড়িতে তুলে দিয়ে ইশারা করলেন। রক্ষীরা তাদের পাহারা দিয়ে নিয়ে গেল। শেন ইউ গেটের সামনে দাঁড়িয়ে গাড়িটি চলে যেতে দেখলেন, তারপর ভেতরে ফিরে গেলেন।

সরাসরি তাং সুইয়ের ঘরে গিয়ে ওষুধ দিলেন। তাং সুই বললেন, "আমি এখন ভালো আছি, তুমি আর জেগে থেকো না, বিশ্রাম নিতে যাও।"

শেন ইউ সরলেন না, বরং দাসীর হাত থেকে পাখা নিয়ে বাতাস করতে করতে বললেন, "আমি ক্লান্ত নই, আপনার কাছেই থাকব।"

তাং সুই বাধা দিয়ে বললেন, "আমি তো বলেছি, এখন থেকে আর আমাকে বাবা বলে ডাকবে না, আগের ফেং ই ওয়াং-ই তোমার বাবা।"

শেন ইউ নিচু কণ্ঠে বললেন, "আপনি চিরকালই আমার বাবা। বংশপরিচয় পাওয়ার পর আপনি কি চান আমি এতিম হয়ে যাই?"

তাং সুই হতবাক হয়ে গেলেন, কিছু বলার ভাষা পেলেন না। তবে বারবার সতর্ক করলেন যেন অন্যদের সামনে এমনটা না বলেন।

পরদিন সকালে শেন ইউ তাং সুইকে ঘুমন্ত অবস্থায় রেখে বেরিয়ে এলেন। দেরিতে রাজপ্রাসাদে পৌঁছালেন। আজ রাজসভায় অর্থ সংক্রান্ত আলোচনা ছিল, কিন্তু শেন ইউ উপস্থিত না থাকায় সম্রাট খুব রেগে ছিলেন। তিনি আদেশ দিয়েছিলেন, শেন ইউকে দেখা মাত্রই যেন শি ছিয়ান প্রাসাদে তলব করা হয়।

তিনি মাথা নত করে সম্রাটের সামনে দাঁড়ালেন। সম্রাট শেন জি, আগের সম্রাটের একমাত্র জীবিত সন্তান। প্রৌঢ় বয়সেও তার চোখের দৃষ্টি এখনো অত্যন্ত তীক্ষ্ণ।

সম্রাট কোনো কটু কথা বললেন না, কেবল জিজ্ঞেস করলেন, "আজ বড় সভা ছিল জানো না? সবাই উপস্থিত ছিল, শুধু তুমি ছিলে না। তোমার এই অবহেলার কথা যদি রাজকর্মচারীরা জানতে পারে..." তিনি একটু থেমে নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "তুমি নতুন এসেছ, মানিয়ে নিতে সময় লাগবে।"

শেন ইউ জানতেন সম্রাটের মনে কী চলছে। তিনি বিনয়ের সাথে বললেন, "আজ আমার পালক পিতা গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন, সারারাত তার পাশে থাকতে হয়েছে, তাই সকালে ঘুম ভাঙতে দেরি হয়ে গিয়েছিল।"

সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার পালক পিতা তাং গংয়ের কী হয়েছে?"

শেন ইউ বললেন, "তিনি আগে থেকেই অসুস্থ ছিলেন, তবে এখন ভালো আছেন।建康 (জিয়াংকং) শহরের এক নিপুণ চিকিৎসকের কারণেই তিনি বেঁচে গেছেন।"

সম্রাট কৌতূহলী হয়ে বললেন, "কোন চিকিৎসক? রাজবৈদ্যদের কেউ?"

শেন ইউ বললেন, "না, তিনি রাজবৈদ্য নন, তবে তার চিকিৎসা বিদ্যা দারুণ। তিনি মৃত রাজবৈদ্য শিয়াং ইউ ঝেনের মেয়ে। তিনি এখন শহরের অভিজাত পরিবারের নারীদের চিকিৎসা করেন। আমার জীবনের ঝুঁকি যখন ছিল, তখনো তিনি আমাকে বাঁচিয়েছিলেন।"

সম্রাট ভাবলেন, এমন প্রতিভা সত্যিই দুর্লভ। রাজবৈদ্যরা সাধারণত খুব সতর্ক থাকেন, জটিল রোগের ক্ষেত্রে তারা ঝুঁকি নিতে ভয় পান। কিন্তু এই নারী এমনটা নন, তা শেন ইউর কথাতেই বোঝা যাচ্ছে।