অধ্যায় ১৫: আমি তোমার জীবন চাই না।

তাঁর মনে সব স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু মুখে এখনও রাগের ছাপ ছিল। শেনইয়ু তাকে দু’টি চোখে দেখে একটু আশঙ্কিত হয়ে গিয়েছিল, তাই নম্র হয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আপনি বোন, আসলে আমি এরকম ভাবিনি, কথায় কথায় এ অবস্থায় চলে এলাম। আমি ভয় পাচ্ছিলাম আপনি বেগ পেতে পারেন, তাই রাজা কর্তৃক অনুমতি নিয়ে আমি আপনার সঙ্গে কথা বলার জন্য এসে ছিলাম। যদি আপনি রাজি না হন, আমি রাজাকে ফিরিয়ে দিতে চেষ্টা করব।”

নাং শিয়ান তাকে চেয়ে বলল, “স্বর্ণমুখী বাক্য, কি তা ফিরিয়ে দেওয়া সম্ভব?”

সে বলল, “আপনি বোন রাজি না হলে আমি অবশ্যই এই কাজটা সম্পন্ন করব।”

নাং শিয়ান নিশ্বাস ফেলল, “তারপর? ছোট লর্ড কি নিজের পরিচিতদের বোঝার জন্য রাজ্যের ওষুধ দপ্তরে গুপ্তচর পাঠাবেন?”

সে ঠোঁট চেপে ধরল, চুপচাপ হয়ে রইল, কিছুক্ষণ পরে বলল, “আমি সময় বুঝে কাজ করব, আপনি বোন আমার জন্য চিন্তিত হবেন না।”

নাং শিয়ান মনে মনে বলল: আমি তোমার জন্য চিন্তিত নয়, আমি তোমার বেপরোয়া স্বভাব থেকে ডরাই, ভুল মানুষের সঙ্গে পড়ে পরে আমারও বিপদ হতে পারে। যেহেতু শেষ পর্যন্ত এই ঝুঁকি নিতে হবে, অন্যের ওপর ভরসা না করে নিজেই নির্ভর করাই ভালো।

সে তার দৃষ্টি ঘুরিয়ে আবার তাকে গভীরভাবে দেখল, সে মাথা নিচু করে ছিল, যেন কোনো ভুল করা শিশুর মতো, হঠাৎ তার মনে একটু দয়া জাগল। কিন্তু কথা মুখে আনতে বাধ্য হল, সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তুমি ড্রাগনের শরীরের প্রতিটি পরিবর্তন বুঝতে চাও, কি শুধুমাত্র নিজের সুরক্ষার জন্য, নাকি অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে?”

সে অবাক হয়ে বলল, “আপনি বোন মনে করেন ইয়ানর অন্য কোনো পরিকল্পনা থাকতে পারে? সে কি রাজার ক্ষতি করতে চায়?”

নাং শিয়ান ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, “যদি তাই হয়, আমি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করব না, যদি শুধু মহারানীর দেহ সুস্থ রাখতে হয়, এই দায়িত্ব আমি কঠিন হলেও পালন করতে পারব।”

শেনইয়ুর চোখের ভয় ধীরে ধীরে মৃদু হাসিতে রূপান্তরিত হল, সে উঠে দাঁড়িয়ে নাং শিয়ানের প্রতি গভীর সম্মান দেখিয়ে বলল, “অনেক ধন্যবাদ আপনাকে বোন। আগামীকাল আমি আপনাকে নিয়ে জিয়ানইয়াং প্রাসাদে রাজার সঙ্গে দেখা করব, আপনি কি সেটি ঠিক মনে করেন?”

নাং শিয়ান রাজি হল, যেকোনো দিন সাক্ষাত হবে, আগে হলে মনও শান্ত থাকবে।

শেনইয়ুর উদ্দেশ্য সফল হল, তার হাসি নির্মল ও নির্দোষ ছিল, সে বলল, “আপনি বোন ভালোভাবে প্রস্তুতি নিন, আগামীকাল সকালে আমি আপনাকে নিয়ে আসব।” বলার পর সে হাত জোড় করে বিদায় নিল, “আমি আগে চলে যাই, আপনি বোন থাকবেন।”

সে ঘুরে দরজার দিকে গেল, তখনই ইয়ুন সি এসে দাঁড়ালো, সে বিস্ময়ে বলল, “লর্ড, আপনি যাচ্ছেন? আগে তো বলেছিলেন এখানে থেকে খেতে।”

শেনইয়ু একটু দ্বিধা করল, পেছনে ফিরে নাং শিয়ানকে দেখল, সে কিছু বলল না, তাই ইয়ুন সিকে বলল, “ছোট মেয়ের দয়া আমি বুঝেছি, কিন্তু আমার বাবা এখনও অসুস্থ, আমাকে দ্রুত ফিরে যেতেই হবে, খাবার খেতে পারব না, পরবর্তীতে আবার আসব, তখন আমি আপনাদের জন্য宴席 দেব।”

ইয়ুন সি দরজার পাশে দাঁড়ানো গৃহকর্মীকে দেখে হতাশ হয়ে বলল, “একবার সুযোগ পেয়েছিলাম…”

নাং শিয়ান হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, টেবিলে রাখা লেখার জিনিসগুলো গোছাতে লাগল, বলল, “ভাই ফিরে এলে তার সঙ্গে আলাপ করে তোমার জন্য বাগদান নিয়ে কথা বলব।”

ইয়ুন সি চোখ গোল করে কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “বোন কি আমাকে ও ছোট ফং ইয়ি রাজাকে জন্য বাগদান করাবেন?”

নাং শিয়ান তার মাথায় ঠোকর দিয়ে বলল, “তুমি কি ভাবছ?”

ইয়ুন সি ঠোঁট ফুঁকে বলল, “তুমি দেখো সে আমার থেকে তিন বছর বড়, বয়সের দিক থেকে ঠিক মানায়, আমি এটা ভালো মনে করি।”

নাং শিয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “আমার তোমার মতো বোন নেই, ভবিষ্যতে যদি রাস্তায় দেখা হয়, বলিও না তুমি আমাকে চেনো।”

“কেন?” ইয়ুন সি অদম্য হয়ে বলল, “ছোট ফং ইয়ি রাজা কোথায় খারাপ? তুমি বোন কেন তার প্রতি এতটা সন্দেহভাজন।”

নাং শিয়ান বাইরে তাকিয়ে দেখল সে ছায়া গেটের বাইরে হারিয়ে গেছে, নির্লিপ্ত হয়ে বলল, “তুমি জানো বাইরে লোকেরা তাকে গোপনে কী নামে ডাকে? ছোট ফং ইয়ি রাজা, ছোট মোটা ভেড়া। শহরের সব ধনী মেয়েরা তার দিকে তাকিয়ে থাকে, তোমার কয়টা মাথা আছে, কী করে তার সঙ্গে জড়াবে?”

ইয়ুন সি আসলে তেমন কোনো আবেগ নেই, শুধু হঠাৎ তাকে দেখে তার প্রেমের সুর আবার ছুঁয়ে গেছে। ছোট মেয়েটি নিজের প্রেমের স্বপ্ন দেখতে শুরু করল, পেছনে তাকিয়ে বলল, “আমি কখন এমন কাউকে পাব, যাকে আমি ডাকি...”

“শাং ইয়াং তো ভালোই,” নাং শিয়ান বলল, “তোমরা দু’জনে যেমন একে অপরের শত্রু, বাইরে থেকে দেখলে তো মনে হয় মজা করে কথা বলো।”

“আমরা কি মজা করছি? স্পষ্ট শত্রু!” ইয়ুন সি বলল, “ওই কিং শাং ইয়াং বোনের প্রতি এখনও আগ্রহী, আগেও বাগদান করতে চেয়েছিল। আজ আমি সহ্য করছি, পরের বার যদি মিথ্যা বলে, আমি তার মুখে মারব।”

নাং শিয়ান হেসে বলল, তারা ভাইবোন শাং ইয়াংকে ছোটবেলা থেকে চেনেন, মজা করে কথা বলে, কখনো তার কথা সত্যি নেয় না। কিন্তু নিজে আগামীকাল প্রাসাদে যাওয়ার কথা ভাবতেই মন খারাপ হয়। ইয়ুন সি তো শিশু, তার সঙ্গে আলোচনা করলেও লাভ নেই, তাই নিজেই নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন, এটাকে সুযোগ হিসেবে নেবে, চেষ্টা করে দেখতে কিছু হয় না।

রাতের বৃষ্টি হলো, পরের দিন সকালেই দরজা খুলতেই স্নিগ্ধ ঘাসের গন্ধ আর পানি মিশ্রিত হাওয়া মুখে লাগল, গ্রীষ্মের এ সময়ে বিরল এক শীতল অনুভূতি।

নাং শিয়ান গভীর নিশ্বাস নিয়ে মনের শান্তি পেলেন। তিনি সকালে বাগানে হাঁটতে অভ্যস্ত, নিজের হাতে রোপণ করা ঔষধি গাছগুলো দেখতে। ওষুধের দোকানের মালামাল বেশিরভাগ বাইরে থেকে আনা, কতটা বিশুদ্ধ তা জানা যায় না, নিজের চাষ করা ঔষধ হাতে পেলে ব্যবহার করা সহজ। যেমন সোনা-রুপোর ফুল, গরমে পিপাসা ও জ্বালা কমাতে চায়ে দিয়ে খেলে উপকার হয়।

পুকুরের দুটো বড় সাদা হাঁস সুস্থ বড়, মানুষ দেখলে কাঁকড়া আওয়াজ করে। নাং শিয়ান পুকুরে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ দেখলেন, বৃষ্টির পর সকালে ছোট মাছ পুকুরের ভাসে উঠছে। ছোটবেলায় মা বলতেন, এ মাছ “জীবন্ত” হয়, নতুন খনন করা পুকুরে হঠাৎ মাছ চলে আসে। মাছ বৃষ্টির সঙ্গে আসে, মাটিতে গেঁড়ে যায়, ঠিক কোথা থেকে আসে বা যায় জানা যায় না, হয়তো হাঁসের পেটে চলে যায়।

মন ভ্রমণ করছিল, তখন বান্ধবী জুজিং ডাকল, “বড় মেয়ের, ছোট ফং ইয়ি রাজা এসেছে।”

নাং শিয়ান আকাশ দেখলেন, সকাল বেলা কি হয়ে গেছে? সে প্রত্যাশার চেয়ে আগে এসেছে।

মানুষ এসে গেছে, তাহলে চলা যাক। তিনি জুজিংকে বললেন অতিথিদের একটু অপেক্ষা করতে দিতে, নিজে নীল রঙের হালকা জামা পরলেন, কানের পাশে চুল ঠিক করে বেরিয়ে পড়লেন।

শেনইয়ু অগোচরে বসে ছিল, যখন তিনি গ্যালারিতে এলেন, তার সরল চেহারা, অতিরিক্ত সাজসজ্জা ছাড়া, এক ধরনের উচ্চ মর্যাদা প্রকাশ করছিল।

আসলে তিনি তার থেকে মাত্র তিন মাস বড়, কিন্তু তার স্থির চরিত্র তাকে বড় বোন মনে করিয়ে দেয়। সে হাসতে লাগল, নিজেকে ছোট করে সাজানো, বুঝতে পারল তিনি কোমল মনের মানুষ। যত বেশি আদর করবে, তত বেশি সে সঙ্গে যাবে, তাই বারবার তাকে ‘বোন’ ডেকেও কোনও সমস্যা নেই, যতক্ষণ সে খুশি।

সে হাসল, রৌদ্রের আলোয় তার চোখে সোনালী ঝিলিক, “আপনি বোন, আমার গাড়িতে করে প্রাসাদে যাই।”

সাধারণ মানুষের গাড়ি অভ্যন্তরীণ শহরে যেতে পারে না, রাজকুমার ও পরিবারের গাড়ি গেটের কাছে থামতে পারে, দূরত্ব অনেক, গ্রীষ্মে কম হাঁটাই ভালো।

নাং শিয়ান গাড়িতে উঠল, পেছনে পরিবারের সবাই তাকে দেখতে এল, সবাই তার প্রতি দুঃখভরা চোখে তাকাচ্ছিল।

সে হাসি দিয়ে বলল, “আমি ঠিকই ফিরে আসব, চিন্তা করো না।”

তারা সবাই মন খারাপ করে রইল, যেন কেউ হারানো সন্তান।

ঠেকল, মন ভারি। নাং শিয়ান ইয়ুন সিকে বলল, “আমার জন্য প্লাম ভালো করে রাখো, আমি ফিরে খেতে চাই।”

ইয়ুন সি মাথা নাড়ল, “আরও তরমুজ আর লিচু, সব তোমার জন্য সাজিয়ে রেখেছি।”

নাং শিয়ান রাজি হল, গাড়িতে বসে পর্দা নামাল।

গাড়ি উত্তরে, ঝুকিয়ে সুক্কুয়ো পথে চলল, স্কুল প্রশাসনের ভবন পেরিয়ে দক্ষিণ গেট পর্যন্ত পৌঁছল। অভ্যন্তরীণ শহরে আর গাড়ি চলতে দেয় না, শেনইয়ু পর্দা সরিয়ে তাকে নামাল, তারপর তাকে নিয়ে ডুয়ান গেট দিয়ে প্রাসাদে ঢুকল, মেঘ ড্রাগন গেট ঘুরে।

আজ রাজা তাইজি পূর্ব হলেই ছিলেন, শেনইয়ু দরবারি ডাকিয়ে জানিয়েছিল, বেশ কিছুক্ষণ পর একজন এসে বলল ফং ইয়ি রাজা ও চিকিৎসিকা প্রাসাদের ভিতরে আসতে পারেন।

শেনইয়ু তাকে উৎসাহজনক হাসি দিল, নিজে সামনের দিক থেকে পথ দেখিয়ে তাকে পিছনে নিয়ে প্রাসাদের হলের ভিতরে ঢুকল।

নাং শিয়ান আগে কখনো প্রাসাদে এসেছিল না, আগে দূর থেকে নদীর ধারে প্রাসাদের মহিমা দেখে বিস্মিত হত, এখন ভিতরে এসে অন্যরকম লাগছে, যেন সে পিঁপড়ের মতো ছোট, এক টুকরা গ্লাসের ছাদ যেন তাকে চেপে ফেলবে।

সে চোখ তুলতে সাহস পেল না, পাশের চোখে দেখল সামনে দরজা খোলা, গ্যালারির নিচে এসে এক ঝাঁক গন্ধময় বীজগন্ধ অনুভব করল।

রাজা জানতে পারলেন তারা এসেছে, অভ্যন্তর থেকে বেরিয়ে এসে দেখলেন, কেমন মেয়ে ভূত-বিষাক্ত ড্রাগন গন্ধের বিষ দূর করতে পারে। দেখা করে অবাক হলেন, ভাবছিলেন বয়সী অভিজ্ঞ কেউ হবে, কিন্তু দেখতে প্রায় সতের-আঠারো বছর বয়সী।

শেনইয়ু রাজাকে গভীর সম্মান জানালেন, “আপনার দাস আপনাকে নিয়ে এসেছি, প্রণাম করে আপনার সুস্থতা কামনা করছি।”

নাং শিয়ান দুই হাত মাথার কাছে তুলে সশ্রদ্ধা করল, “আমি শিয়াং, আপনার সুস্থতা কামনা করছি।”

রাজা হাত তুলে বললেন, “অভিনন্দন নেই।” তারপর বললেন, “শিয়াং ভাইয়ের চিকিৎসা দক্ষতা তখনই ছিল সেরা, ভাবিনি তার কন্যা তার পেশা চালিয়ে যাবে, ভালই হয়েছে, ভাইয়ের প্রচেষ্টা বৃথা যায়নি।”

নাং শিয়ান কোমর সোজা করে বললেন, “আপনার মহিমা, আমি তো শুধু কিছুটা শিখেছি, সাহস করে বড় কথা বলি না।”

রাজা হাসলেন, “কোনো সামান্য জ্ঞান যে ফং ইয়ি রাজাকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়েছে? শিয়াং, তুমি লাজ করো না, তোমার বিশেষ দক্ষতা দিয়ে দুঃখ দূর করো, আমি অনেক দিন ধরে তোমার নাম শুনছি, আজ তোমাকে সম্মান জানাচ্ছি।”

রাজার সঙ্গে ভদ্রতা করা নাং শিয়ানের জন্য কষ্টকর ছিল, সে চিকিৎসা নিয়ে কথা বলতে পছন্দ করত, রাজা যদি তার চিকিৎসা পরীক্ষা করতে চায় তাও ভালো।

শেনইয়ু জানেন সে সমাজে কম কথা বলে, তাই রাজাকে বললেন, “পৃথিবীতে অসুস্থ কিছু মানুষ আছেন, শিয়াং তাদের পরীক্ষা করে দেখুন।”

রাজা বললেন, “আমি রাতে ঘুমাতে পারি না, চিকিৎসক ডাকতে চেয়েছিলাম, তুমি এখানে আছো, কাজটা তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম।”

নাং শিয়ান সম্মতি জানিয়ে পাশে সরে গেলেন, রাজাকে বসতে বললেন। রাজাকার হাতা উল্টে দিলেন, রাজা মধ্যবয়সী হলেও তার ত্বক তরুণের মতো মসৃণ।

পালস মেপে, রঙ দেখলেন, শব্দ শোনালেন, সাবধানে বিশ্লেষণ করলেন। পালস সূক্ষ্ম, জিহ্বার রং ফ্যাকাশে, জিহ্বার উপরে সাদা মসৃণ আবরণ, কেবল এই দেখে বোঝা গেল, অপ্রচুর জীবনীশক্তি, কিডনি ও ফুসফুস দুর্বল।

কিন্তু কীভাবে বলবেন, তিনি তো সম্রাট, তাকে “অসুস্থ” বলা মানে কি তাকে সরিয়ে ফেলে মাথা কাটানো হবে?

সুতরাং নম্র ভাষায় বলতে হবে, নাং শিয়ান কিছুক্ষণ ভাবলেন, “আপনি শাসনকালে কি মাঝে মাঝে হৃদস্পন্দনে অস্থিরতা অনুভব করেন? আমি দেখেছি, আপনার লিভার আরাম পাচ্ছে না, হৃদয় ব্যাহত, তাই শরীরের শক্তি বাড়ানো, মনের শান্তি, লিভারকে নম্র করা দরকার। নিয়মিত চিকিৎসা করলে লক্ষণ কমবে।”

এ ধরনের বিশ্লেষণ তো পুরনো কথা, রাজ্যের চিকিৎসকরা একই কথা বলেছে।

রাজা তাকে পরীক্ষা করাচ্ছেন, যেন দেখেন সে কী বলবে। শেনইয়ু তাকে মহান চিকিৎসক বলেছিলেন, যদি তার বিশ্লেষণ রাজ্যের চিকিৎসকদের মতো হয়, তবে বুঝবেন তার সমস্যা তেমন গুরুতর নয়, চিকিৎসা করলে সুস্থ হওয়ার আশা আছে।

মানুষ অনেক সময় নিজের মিথ্যা বিশ্বাস করতে চায়।

রাজা খুব খুশি, “শিয়াং একজন নারী হলেও চিকিৎসা দক্ষতায় রাজ্যের চিকিৎসকদের থেকে কম নয়, যেটা বলেছ সবই ঠিক। এখন এই জিয়ানইয়াং প্রাসাদে শুধুমাত্র জাদুকরীরা ব্যবহার হয়, আমি ভূত-প্রেতের কথা বিশ্বাস করি না, যদি তুমি মহারানীদের চিকিৎসা করো, তুমি কী ভাবো?”

নাং শিয়ান মাথা নীচু করে বললেন, “আমি বাবার কাছ থেকে চিকিৎসা শিখেছি, সাধারণত বাড়ির মহিলাদের দেখাশোনা করি, আমার চিকিৎসা যথেষ্ট নয়, দেরি হলে মহারানীদের ক্ষতি হয়।”

[end]