সপ্তম অধ্যায়: মদ্যপানের আড়ালে রঞ্জিত ষড়যন্ত্র

সপ্তম অধ্যায়: মদ্যপানের আড়ালে ষড়যন্ত্র

ই জাই-সু নামক এক স্বৈরাচারী দানবের অস্তিত্বের কারণে লোক ই-মিংয়ের জীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছে। ইদানীং তাকে লাটিমের মতো ঘুরপাক খেতে হচ্ছে। পছন্দের খাবার খাওয়ার পয়সা নেই, সুন্দরী তরুণীদের সাথে সময় কাটানোর অবকাশ নেই; এই দমবন্ধ করা জীবনে সে যেন অনেকটা বুড়িয়ে গেছে।

এই মুহূর্তে হুয়াআন গ্রুপের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার কার্যালয়ে সে সবেমাত্র একটু জিরিয়ে নিতে বসেছে, এমন সময় ই জাই-সু তার সহকারীকে নিয়ে সশরীরে হাজির।

“এবার... তোমার হাতে মাত্র এক ঘণ্টা সময় আছে। এই ফাইলগুলো খুঁটিয়ে দেখে সমস্যার জায়গাগুলো চিহ্নিত করো এবং সমাধানের পথ বাতলে দাও।”

ই জাই-সু বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা না করে লোক ই-মিংকে ঠেলে সরিয়ে নিজেই চেয়ারে বসে পড়ল। তার লম্বা পা দুটো ডেস্কের ওপর তুলে দিয়ে সে বেশ আরামদায়ক ভঙ্গিতে বসল, কিন্তু তার কথাগুলো লোক ই-মিংয়ের জন্য শীতের হাড়কাঁপানো ঠান্ডার মতো মনে হলো।

“এতগুলো? এগুলো পড়া তো অসম্ভব। তুমি কি আমার সাথে মশকরা করছ?” লোক ই-মিংয়ের মুখটা রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। টেবিলের ওপর রাখা মগের সমান উঁচু নথিপত্রগুলোর দিকে তাকিয়ে তার শরীরের প্রতিটি কোষ যেন প্রতিবাদ করে উঠল।

ই জাই-সু দুই হাত মাথার নিচে রেখে হেলান দিয়ে বসল এবং শান্ত স্বরে বিশ্লেষণ করল, “এইটুকু তো কিছুই না। হুয়াআন এত বড় একটা গ্রুপ, এর ছোট-বড় সব ব্যাপারে তোমার স্বচ্ছ ধারণা থাকা চাই। তোমার দক্ষতা সামান্য কম হলেই নিচের লোকজন তোমাকে নানাভাবে ধোঁকা দেবে।”

“অনেক সময় তাদের দেওয়া নথিপত্রে সূক্ষ্ম কারচুপি থাকে। আমি চাই তোমার দৃষ্টি শিকারির মতো তীক্ষ্ণ হোক, তোমার বিচারবুদ্ধি হোক ধারালো, যাতে তুমি আস্থার সাথে পারিবারিক ব্যবসার হাল ধরতে পারো।”

“এত বাড়াবাড়ি কেন? তুমি আসার আগে কি আমি হুয়াআনকে ভালোমতো চালাচ্ছিলাম না? প্রতি মাসে মুনাফার হার তো বেড়েই চলেছিল!” লোক ই-মিং ক্ষুব্ধ হয়ে চিৎকার করে উঠল।

“মনে হচ্ছে তোমার বুদ্ধিসুদ্ধি সত্যিই লোপ পেয়েছে। লোক মহাশয়ের মতো একজন ব্যক্তি, যিনি বহু বছর ধরে বাইরের জগত থেকে নিজেকে গুটিয়ে রেখেছেন, তিনিও পর্যন্ত অসংগতিগুলো আঁচ করতে পেরেছেন, আর তুমি এখনো অন্ধকারে বসে আছ।”

“জমকালো সব তথ্যের কতটুকু সত্য, তা কি তুমি যাচাই করে দেখেছ? অনেক দূরদর্শী পরিকল্পনা কেন মাঝপথে থমকে গেল, তার পেছনের কারণ কি তুমি খুঁজে বের করেছ? প্রতিদিনের খরচের হিসেব, কোনগুলো অপ্রয়োজনীয় ব্যয়, তা কি তুমি বোঝো? তাছাড়া কোম্পানির বিভিন্ন পদের দায়িত্ব সম্পর্কে তোমার ধারণা কতটুকু? এগুলো সম্পর্কে তুমি কিছুই জানো না, সবকিছু শুধু অন্যের মুখে শুনে সিদ্ধান্ত নিচ্ছ।”

“একদিন এমন হবে, যখন তুমি নিজেকে সফল ভেবে আত্মতৃপ্তিতে ভুগবে, অথচ ততক্ষণে হুয়াআন হয়তো কেবল একটি শূন্য খোলে পরিণত হবে এবং তোমার হাতের ক্ষমতা অন্য কেউ কেড়ে নেবে।”

“তুমি কি ভেবেছ তোমাদের বাড়ির বৃদ্ধ লোকটা এত টাকা খরচ করে আমাকে এখানে এনেছেন শুধু তোমার সাথে চা খাওয়ার জন্য?”

“তুমি তো চা খেতেই এসেছ! আমাকে শাসন করা ছাড়া আর কোনো কাজের কাজ তো করতে তোমাকে দেখলাম না।”

লোক ই-মিং জেদ ধরে পাল্টা উত্তর দিল, সে কিছুতেই স্বীকার করতে চাইল না যে ই জাই-সু যা বলছে, তার কিছুই সে জানে না। সে রাগে গজগজ করতে করতে টেবিলের অন্য পাশে গিয়ে ই জাই-সুর মতো করেই পা তুলে বসে পড়ল, যেন কোনো ফাইল সে আর ছুঁয়েও দেখবে না।

ই জাই-সু দরজায় দাঁড়ানো সহকারীকে ইশারা করল। সহকারী মুচকি হেসে লোক ই-মিংয়ের চেয়ারটি হঠাৎ টেনে সরিয়ে দিল, ফলে সে প্রায় মেঝেতে পড়ে যাচ্ছিল।

“তুমি... তুমি কী করছ?” লোক ই-মিং দাঁতে দাঁত চেপে সহকারীর দিকে তর্জনী উঁচিয়ে ধরল। সহকারী আকাশের দিকে তাকিয়ে এমন ভাব করল যেন কিছুই শোনেনি। এতে লোক ই-মিংয়ের রাগ চরমে উঠল। সে ক্ষিপ্ত হয়ে সহকারীর কলার চেপে ধরল।

ই জাই-সু আলতো করে কেশে তার মনোযোগ আকর্ষণ করল এবং শেষবারের মতো সতর্ক করল, “আমি শুধু তোমাকে একজন যোগ্য উত্তরসূরি হিসেবে গড়ে তোলার দায়িত্বে আছি, পুরো গ্রুপ পরিচালনার দায়িত্বে নই।”

“তুমি শিখবে কি না সেটা তোমার বিষয়। ছয় মাস পূর্ণ হলে আমি চলে যাব। তখন আমি একটা সংবাদ সম্মেলন করে ঘোষণা করব যে লোক পরিবারের উত্তরাধিকারী একজন অকর্মণ্য ব্যক্তি, এটুকুই।”

“এখন আর ৫৬ মিনিট বাকি আছে, যা করার করো।”

ই জাই-সু চোখ বন্ধ করে ঘুমানোর ভান করল। সে জানে, এই জেদি ষাঁড়ের মতো মানুষটার ওপর জোর খাটানো কঠিন। লোক ই-মিং কিছুক্ষণ ধস্তাধস্তি করার পর শেষমেশ পারিবারিক দায়িত্ববোধের কাছে নতি স্বীকার করল। সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও নথিপত্রগুলো হাতে নিয়ে পড়তে শুরু করল।

ই জাই-সুর ঠোঁটে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। সে মনে মনে আরও অনেক ফন্দি আঁটতে শুরু করল। এই দাম্ভিক ছেলেটাকে ঠিকমতো শিক্ষা না দিলে তার ‘মহাদানব’ খেতাবটাই বৃথা যাবে।

গভীর রাত পর্যন্ত কাজ করার পর লোক ই-মিং অবশেষে ই জাই-সুর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলো। অফিস থেকে বের হওয়ার পরপরই তার কিছু ঘনিষ্ঠ বন্ধু তাকে ঘিরে ধরল এবং জোর করে মদ্যপানের জন্য নিয়ে যেতে চাইল।

“লোক, এত রাতে বাইরে যাওয়ার দরকার নেই।” ই জাই-সু ভ্রু কুঁচকে এই নিশাচর জীবনের বিরোধিতা করল।

“হাহ! দিনের বেলা শাসন করা তো হলোই, রাতেও আবার শাসন? তুমি বিরক্তিকর! আমি একটু মুক্ত বাতাস খেতে চাই, আমাকে কেউ আটকাতে পারবে না।”

ই জাই-সু তাকে বোঝাতে চাইলে লোক ই-মিং চিৎকার করে উঠল, “আমার পিছু নেবে না! তোমাকে দেখলেই আমার মেজাজ বিগড়ে যায়!”

লোক ই-মিংয়ের আসলে মদ্যপানের কোনো ইচ্ছাই ছিল না, কিন্তু ই জাই-সুর কথার প্রতিবাদ জানাতে সে বন্ধুদের সাথে গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

“হায়... সে এখনো অনেক কাঁচা। লোকগুলোকে দেখে তো ভালো মনে হচ্ছে না।” ই জাই-সু পকেট থেকে ফোন বের করে একটি গোপন ট্র্যাকিং সফটওয়্যার চালু করল এবং তাদের পেছনে পিছু নিল।

বন্ধুরা মিলে লোক ই-মিংকে নিয়ে একটি বিলাসবহুল ক্লাবে ঢুকল। একটি বড় রুমে তাকে রাজার মতো বসিয়ে চারপাশ থেকে তোষামোদ করতে লাগল।

“লোক সাহেব এত কম বয়সে হুয়াআন এত বড় সাম্রাজ্য সামলাচ্ছেন, আমাদের মতো অলসদের জন্য এটা ঈর্ষণীয়!” একজন নাদুস-নুদুস চেহারার লোক লজ্জিত হওয়ার ভান করল।

লোক ই-মিং আনন্দে গদগদ হয়ে বলল, “কী যে বলো, লি সাহেব! তোমার বাবা তো কোটি কোটি টাকার মালিক, তোমার কি আর পরিশ্রম করার দরকার আছে? বসে বসে খরচ করাই তো স্বাভাবিক, হা হা হা...”

“হে হে হে... লোক সাহেবের কথা ঠিকই!” নাদুস-নুদুস লোকটা মনে মনে বিরক্ত হলেও মুখে জোর করে হাসল।

একজন শার্ট পরা লোক নিচু স্বরে তাকে ‘গাধা’ বলে গালি দিল এবং তাকে সরিয়ে লোক ই-মিংয়ের কাছে গিয়ে বসল, “শোনো, আমাদের লোক সাহেব শুধু কম বয়সেই সফল নন, তিনি দেখতেও অত্যন্ত স্মার্ট। সেদিন আমার কয়েকজন সুন্দরী বান্ধবী তাকে দেখেই পাগল হয়ে গেল, আমার দিকে ফিরেও তাকাল না। কী যে বিরক্তিকর!”

সবাই মিলে সুর মেলাল, “হা হা হা... লোক সাহেবের আকর্ষণই আলাদা! তিনি যতক্ষণ আছেন, আমাদের তো নারীদের নিয়ে বাইরে বের হওয়াই দায়!”

“বিষাদ ভোলার উপায় কেবল সুরা। এসো, সবাই গ্লাস তুলি!”

“চিয়ার্স...”

লোক ই-মিং তোষামোদে বুঁদ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর সে দিশা হারিয়ে মাতাল হয়ে পড়ল। শার্ট পরা লোকটা গোপনে কাউকে ফোন করল। এরপর সে লোক ই-মিংকে কাছের একটি হোটেলের সুইটে নিয়ে গেল এবং তার সাথে একজন সুন্দরী তরুণীকে রেখে দিল।

ঘরে আগুনের মতো উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল। ঠিক যখন কিছু একটা অঘটন ঘটার উপক্রম, তখনই হোটেলের রুমের দরজা সজোরে লাথি মেরে খুলে গেল। ক্যামেরা হাতে একদল লোক ভেতরে ঢুকে অগোছালো অবস্থায় থাকা দুজনকে ছবি তুলতে শুরু করল।

“তোমরা... কারা? কে তোমাদের অনুমতি দিয়েছে? বেরিয়ে যাও এখান থেকে, বের হও!”

ক্যামেরার ফ্ল্যাশের আলোয় লোক ই-মিংয়ের চোখ ধাঁধিয়ে গেল। সে কিছুটা সামলে নিয়ে আক্রমণ করল এবং সবাইকে মারধর করে রুম থেকে বের করে দিল।

ই জাই-সু সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে এই নাটকীয় দৃশ্য দেখছিল, কিন্তু সে কোনো পদক্ষেপ নিল না।