পঞ্চম অধ্যায়: একই শয্যায়

ঘটনাটি সম্পন্ন হলে, দাসী গরম পানি নিয়ে এল, সঙ ইয়িন কাঁপানো ও ব্যথিত কব্জির হাড় মেলে মসজত করল, হালকা একটি বাহিরের জামা পরিধান করে স্নানের বালতিতে প্রবেশ করল।
ওয়েই সি কেবল একটি মধ্যবর্তী প্যান্ট পরিহিত, তার ত্বকের ঢাঁচা স্পষ্ট, কিন্তু হাড়ের গঠন সুষম, কোনও চর্বি ছড়ায়নি। তার সমতল পেটের উপর "সাদা চর্বি" মতো দাগ ছিল, এখন তার মুখে অর্ধেক বিরক্তি আর অর্ধেক চিন্তার ভাব ফুটে উঠেছিল।
সঙ ইয়িন বালতির কিনারায় দুই বাহু রেখে মাথা কাত করে বলল, "সর, আজ রাতে আমি কি এখানে থাকতে পারি?"
ওয়েই সি কখনো কারো সঙ্গে একই বিছানায় শুয়েছে না, সেই মুহূর্তে প্রত্যাখ্যান করতে চাইল, কিন্তু যখন তার দৃষ্টি সঙ ইয়িনের নীলচে ও বেগুনি দাগগুলোতে পড়ল, তখন সে অল্পেই মাথা নাড়ল।
পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে সঙ ইয়িন বেশ চাঙ্গা বোধ করল। সে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ওয়েই সির কাঁধে মাথা রেখে, এক হাত দিয়ে তার সুবাসিত অন্তর্বাসের নিচের অংশ সরিয়ে একটি আরামদায়ক ঘুমের ভঙ্গি নিল এবং জিজ্ঞেস করল, "সর, আপনি কি অস্ত্র প্রশিক্ষণ করেন?"
"হ্যাঁ।"
তাই তার পেটের পেশী এত স্পষ্ট, সঙ ইয়িন আবার জিজ্ঞেস করল, "আপনার কি কোনো প্রিয় মেয়ে আছে? অথবা কেমন মেয়েকে আপনি পছন্দ করেন?"
ওয়েই সি তার কাজ চালিয়ে যেতে অনুমতি দিল, ঠান্ডা আঙ্গুল দিয়ে সঙ ইয়িনের মসৃণ গলায় স্পর্শ করল, অলসভাবে উত্তর দিল, "কখনো ভাবিনি।"
এখন দুইজন একসাথে শুয়ে আছে, ওয়েই সি যদিও ঠান্ডা ও নির্লিপ্ত, তবুও তার স্বভাব আগের থেকে অনেক নরম।
সঙ ইয়িন ভয় পেল যে তার ধৈর্যের সময় শেষ হলে হয়তো সে ক্ষোভ প্রকাশ করবে, তাই সে কণ্ঠস্বর কমিয়ে বলল, "আমি ভয় পাই কোথাও ভুল করব, আপনাকে রাগানো হবে, আমার উদ্দেশ্য ছিল না আপনার ব্যক্তিগত বিষয় জানার।"
ওয়েই সির গলা নিচু হয়ে একটি নিঃশ্বাসের শব্দ করল।
সঙ ইয়িন শরীর জমে গেল, নীরবে হাত পিছনে সরিয়ে নিল, "উফ, এখন দেরি হয়ে গেছে, চল ঘুমিয়ে পড়ি।"
ওয়েই সি তার পিছন থেকে তাকে আলিঙ্গন করল, শরীরের পার্থক্যে সঙ ইয়িন পুরোপুরি তার কোলে ঢুকে গেল, তার হাড়ের মতো তলা চিবুক তার গলার কাছে ঠেকল, তার গরম হাতের তালু মন দিয়ে অনুসন্ধান করল, যেন একজন জ্ঞানপিপাসু শিশু।
সে রাগ করতে সাহস পেল না, জ্বালাময় আগুনে দগ্ধ হতে বাধ্য হল, অচেনা একটি মৃদু গুঞ্জন তার গলা থেকে বেরিয়ে এলো, যেন অভিযোগ, যেন কান্না, শুনতে মন খারাপ করে।
"তুমি কেন আমাকে ভিতরে যেতে বাধা দিলে?"
ওয়েই সি দ্রুত পার্থক্য টের পেয়ে জিজ্ঞাসা করল, তার প্রশ্নে রাগের ছাপ ছিল না, বরং কিছুটা সন্দেহ ছিল। তার আঙ্গুলের স্পর্শ চালিয়ে গেল, সঙ ইয়িনের শ্বাসপ্রশ্বাসকে নাড়া দিল।
"আহ..." সঙ ইয়িন তার শক্ত হাতে বাহু ধরে, ঘামের স্রোতে ভিজে, উত্তর দেওয়ার আগ্রহ হারিয়ে মৃদু অনুনয় করল, "সর, আমাকে চুম্বন করুন।"
যদি সে এতই যত্নবান হতো, তবে ওয়েই সি হতো না।
সে সঙ ইয়িনের কান চিবিয়ে, হালকাভাবে ঘষতে লাগল, অন্য হাত অন্ধকারে তার জিহ্বা ছুঁয়ে খেলতে লাগল, কান্নার মতো শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
সে হঠাৎ কাঁপল, ছোট পশুর মতো গুটিয়ে গেল, ওয়েই সি পানির ছড়া মুছে দিল, ঘণ্টা নেড়েছিল।
সে যেন ধৈর্যশীল শিকারি, অপেক্ষা করছিল সঙ ইয়িন শান্ত হতে, আবার জোর দিয়ে বলল, "তুমি কেন আমাকে ভিতরে যেতে বাধা দিলে?"
সঙ ইয়িন তখন গাল লাল হয়ে, ঝরঝরিয়ে চুল কাঁধে পড়ে, তার শরীরের অনেকাংশ ঢাকতে পারেনি পেটের কাপড়, তার চকমকানো চোখে মায়াবী এক টান ছিল, সে শুনে শক্ত হয়ে ম্লান চোখ খুলল, করুণ আর মিষ্টি।
সে ওয়েই সির মুখের ভাব দেখে সাহস করে বলল, "সর এখনও কুমার, যদি এলোমেলো করেন, আমি কষ্ট পাব।"
ওয়েই সি 'হুম' করে সাড়া দিল, ঝামেলা করল না, তাকে তুলে স্নানে নিয়ে গেল আর দাসীকে ফেটে যাওয়া চাদর বদলাতে বলল।
রাত গভীর হলে, সঙ ইয়িন অজান্তে ঘুমিয়ে পড়ল। স্বপ্নহীন একটি রাত কাটল।
সকালে সূর্য ওঠার পর সঙ ইয়িন ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
ইচ্ছা মেটানোর পর, তার লাল ঠোঁট ফোলা, চোখের কোণ আর ভ্রুতে হালকা মোহনীয়তা ছড়িয়ে পড়ল, যেন ভোরের শিশিরে ভেজা এক সুন্দরী ফুল।
দাসী তাকে পোশাক পরানোর জন্য এগিয়ে এল, দৃষ্টিপাত করল তার সাদা ত্বকে নীলচে দাগগুলোতে। অদ্ভুত হলেও, ঠান্ডা ও নির্লিপ্ত ওয়েই সিরও এমন উষ্ণ মুহূর্ত থাকে, দাসী লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
সঙ ইয়িন কিছুই অনুভব করল না, মাথা ঘুরিয়ে বাইরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "সর কি বাইরে গেছেন?"
"হ্যাঁ," দাসী নরমস্বরে বলল, "মেয়ের ব্যাগও জেলা প্রশাসকের বাড়িতে পৌঁছে গেছে, আপনি চাইলে খাওয়ার পরে আমি আপনাকে নিয়ে যাব।"

সঙ ইয়িন তাড়াহুড়ো করল না, প্রথমে ওয়েই সির কক্ষে ঘুরে দেখল, কেবল বেনশু ও ভ্রমণবৃত্তান্ত পেল, বিক্রির দলিল কোথায় রাখা হয়েছে জানা ছিল না।
সে বিরক্ত হয়ে একে দুইজন সৈন্যকে বলল ব্যাগ উঠিয়ে নিয়ে যাক ছোট বাগানে।
তার মালামাল ছিল এক বাক্স আঁকার সরঞ্জাম, এক বাক্স পুরনো জামাকাপড়, এবং ভেতরের পকেটে লুকানো কয়েন, সত্যিই খুবই সাদাসিধে।
হাত গণনা করে দেখল, ওয়েই সি এখনও প্রায় এক মাস জিনঝোতে থাকবেন, পরে যখন সে রাজধানীতে ফিরে যাবে, তখন হয়তো তাকে ভুলে যাবে। তখন থেকে বাড়ির খরচ নিজেরা সামলাতে হবে।
কী ধরনের কাজ করা উচিত?
কিন্তু সঙ ইয়িন প্রায় দশ বছর জেলা প্রশাসকের বাড়িতে ছিল, খুব কমই বাইরে গিয়েছে, সে এখানকার রীতিনীতি জানত না, শুধু জানত এক দেশ আছে যার নাম দালিংচাও, যা আগের জীবনের ইতিহাসে ছিল না।
সে দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, বিছানায় ফিরে পড়ে নিজের দেরি হওয়া কর্মজীবনের জন্য খারাপ লাগল।
ওয়েই সি দুপুরের পর বাড়ি ফিরে এল, নিয়ম মতো দাসীদের থেকে সঙ ইয়িনের দিনের কাজ শুনল, অবিশ্বাস করে বলল, "তুমি এতক্ষণ ঘুমাচ্ছ?"
সে ডাকল সঙ্গে থাকা চিকিৎসককে দ্রুত ছোট বাগানে পাঠাল, সঙ ইয়িন বিছানায় মিঁচকি মেরে শুয়ে ছিল, কেবল একটি শান্ত মুখ ফুটে উঠেছিল, স্পষ্ট ছিল সে গভীর ঘুমে।
কোনো অসুস্থতা ছিল না, ওয়েই সি চিকিৎসককে বিদায় দিল, তার সুন্দর নাক ধরল, ইচ্ছামত সঙ ইয়িনকে জাগিয়ে তুলল।
সে ধীরে ধীরে আড়ম্বর করে স্ট্রেচ দিল, জলময় চোখ ওয়েই সিকে তাকিয়ে কোমল কণ্ঠে বলল, "সর আজ সত্যিই তাড়াতাড়ি ফিরেছেন।"
"তুমি কি শূকর? রাতেও ঘুমাও, দিনেও ঘুমাও।"
একপর্যায়ে তিরস্কৃত হয়ে সঙ ইয়িন অবাক হল, কিন্তু ভয় পেল না।
সে হাঁটু গেড়ে বসে ওয়েই সির কোমর জড়িয়ে, তার বুকের সাথে ঘনিষ্ঠ হল, বলল, "সর না থাকলে বাড়িতে শুধু দাসী আছে, কেউ আমার সাথে কথা বলে না, আমি খুব একাকী বোধ করি।"
ওয়েই সি কিছু বলার আগেই সঙ ইয়িন নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল, "আমি বাড়ির বাইরে যেতে চাই, আপনি কি অনুমতি দেবেন?"
তরুণ হরিণের মতো চোখ এক মুহূর্তে তাকে তাকিয়ে রইল, ওয়েই সির শরীর অর্ধেক অসাড় হয়ে গেল, মন থেকে প্রত্যাখ্যান করার কথা ছিল, বদলে বলল, "দাসীকে সঙ্গে নিও।"
সঙ ইয়িন আনন্দে ফেটে পড়ল, যুবক ও শক্তিশালী শরীরের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল, ওয়েই সি প্রতিক্রিয়া জানাতে পারার আগেই তার ঠোঁট দিয়ে কথা বন্ধ করল।
তাঁর গলায় ভেজা চুম্বন পড়ল, ওয়েই সি মনে করল দিনের বেলায় এভাবে গোপনে প্রেম করাই ভালো।
নরম হাত কোমরবন্দন ছিঁড়তে লাগল, ওয়েই সি ভাবল দ্রুত শেষ করাই ভালো।
সাপের মতো নরম বাহু ঘাড়ে জড়িয়ে গেলে, ওয়েই সির চোখ গভীর হল, ভাবল ছোট্ট শয়তানটিকে এমন কষ্ট দিতে হবে যে সে আর দাঁড়াতে পারবে না।
পরের সকাল, দাসী কালো এক বাটি স্যুপ নিয়ে এল, বিরলভাবে কণ্ঠ খুলে বলল, "জেলা প্রশাসক যেটা দিয়েছেন, শরীরের জন্য ক্ষতিকর নয়।"
সেই ছিল কথিত নিষেধাজ্ঞা ছাড়া স্যুপ।
সঙ ইয়িন লজ্জায় লাল হয়ে, কম কণ্ঠে বলল, "আমি আর সর এখনো একসাথে হয়নি।"
দাসীর চোখে কোনো বিস্ময় ছিল না, সম্মান জানিয়ে স্যালুট করল, স্যুপ নিয়ে সরে গেল। কিছুক্ষণ পরে, শ্যাংমিং আরেক দাসী নিয়ে এল, বলল, "ম্যাডাম, গাড়ি প্রস্তুত, আজ আমি আর শ্যাংয়ে আপনাকে শহরে ঘুরিয়ে নিয়ে যাব।"
"ঠিক আছে।"
সে গাল লাল করে বিছানা থেকে নেমে, কব্জি আর শরীরের কয়েক জায়গায় ব্যথা অনুভব করল, গত রাতের কথা মনে পড়ল যখন কেউ তাকে ধীরে ধীরে বোঝাত এবং পায়ের মাঝে চেপে ধরেছিল...
আসলে তারা একসঙ্গে হয়নি, তবু একই কষ্ট ভোগ করেছে, প্রথমবারের মতো এক যুবক সহজে উত্তেজিত হয় না।
সঙ ইয়িন বহু বছর গভীর প্রাসাদে বেড়ে উঠেছে, তাই তার ত্বক তুলনামূলকভাবে সাদা, ওয়েই সি প্রকৃতপক্ষে জোর জবরদস্তি করেনি, তবে যেখানে গেছে সেখানে স্পষ্ট দাগ রেখেছে, যা দাসীদের ভয় দেখিয়েছে।
তবুও সে যেন কিছু হয়নি, শুধু চিন্তা করছিল কেমন পোশাক গলায় থাকা চুম্বনের দাগ ঢাকবে।
"তোর মাথার মোজা কোথায়?"
শ্যাংয়ে নিঃশব্দে তা দিল, সঙ ইয়িন কৌতূহলী হয়ে মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোর বয়স কত?"
"ম্যাডাম, আমি সতেরো বছর বয়সী।"
বাড়ির দাসী ও সৈন্যদের দুটো বৈশিষ্ট্য ছিল, এক, তারা কম কথা বলে, দুই, তারা দেখতে তেমন সুন্দর নয়।
ওয়েই সি বলেছিল পরিবারে কঠোর শাসন আছে, মনে হয় তার মা-বাবা সবাই ভালো করে বাছাই করেছে যাতে ছেলে ও দাসীরা প্রেমে জড়িয়ে না পড়ে।
এই চিন্তায় সঙ ইয়িন শীতল হয়ে গেল। সে দুই হাত জোড় করে প্রার্থনা করল, আশা করল তার দাসী চুক্তি নিয়ে যা রহস্য সেসব ফাঁস না হয়।
শ্যাংমিং কয়েক দিন তার যত্ন নিল, মনে করল সঙ ইয়িন খুব সুন্দর এবং নম্র, যখন সে মনোযোগ হারায়, তখন নিজেই জিজ্ঞাসা করল, "ম্যাডাম অসুস্থ তো নন?"
"না," সঙ ইয়িন হাসি ধরে বলল, নিজেকে কাজের দিকে মনোযোগ দিতে বলল, "যদি আমি কিছু পছন্দ করি..."
শ্যাংমিং বুদ্ধিমতী, বলল, "চিন্তা করবেন না, শ্যাংয়ে বিল পরিশোধ করবে।"
গভীর চোখে তাকিয়ে, শ্যাংয়ের গা কালো হয়ে লজ্জিত হল, শুকনো গলায় বলল, "ম্যাডাম নিশ্চিন্ত থাকুন।"
এটা বেশ ভালো।
সঙ ইয়িন মুখে হালকা হাসি নিয়ে জিনঝোর সবচেয়ে ব্যস্ত দক্ষিণ গেটের রাস্তায় গিয়ে হালকা সুতোর তৈরি মাথার মোজা পরল, শ্যাংয়ে ও শ্যাংমিংয়ের সাথে হাঁটল।
সে জানত না এখন কি ফ্যাশন, নিজের পছন্দ অনুযায়ী কয়েকটি পোশাক বেছে নিল। শ্যাংয়ের চোখ এক মুহূর্তও না ঝাপসা করে টাকা পরিশোধ করল, তারপর জিজ্ঞেস করল, "আমি গয়না কিনতে চাই, জানিনা..."
শ্যাংয়ে মাথা নাড়ল, "ম্যাডাম নিশ্চিন্ত থাকুন।"
তাই সে নিরামিষ হলো না, সোনা-রূপার পিন দুইটি কিনল, আরও একটি নীল সবুজ রঙের বোনা পাউচ, যার ওপর যমুনার ফুলের কাজ ছিল।
যদিও বেশ টাকা খরচ হয়নি, তবুও বাজারে ঘুরে ভালো লাগল, বাড়ি ফিরে তার মুখে হাসি লেগে ছিল, পুরো শরীর উজ্জীবিত লাগছিল।
ওয়েই সি নিঃশব্দে একবার তাকাল, তারপর হাতে বই ফিরিয়ে নিল।
সঙ ইয়িন তার দামি পিন দুটির কথা মনে করে বেশি সময় থাকল না, পাউচটি তার কোমরে বেঁধে বলল, "আগে ভাবতাম আপনি সেরা সুন্দর ছেলেই, এখন ভাবছি দেবতা নেমে এসেছেন, আপনি তার সাথেও কম নয়।"
"..."
সে ভ্রু ভাঁজ করল, পাউচের সূতা ও গুণগত মান দেখে হাসল, "অন্য মেয়েরা নিজেরাই সেলাই করে, তুমি তবে আমার টাকায় অন্যের হাতের কাজ কেন দেখাও?"
সঙ ইয়িন জোরে চুমু দিয়ে বলল, "সর বলেছিলেন কখনো ভালো মেয়ের কথা ভাবেননি, তাহলে অন্য মেয়েদের কাজ এত স্পষ্ট কেন?"
আবার নীরবতা।
তবে তার সেই চুম্বন, সত্যিই ওয়েই সিকে বেশি অভিযোগ করার সুযোগ দিল না, সে অনিচ্ছায় গ্রহণ করল এবং বলল, "আজ রাতে আমি বাড়ির সামনে অতিথিদের সেবা করব।"
সঙ ইয়িন কখনো রান্নাঘর পরিচালনা করেনি, তবে বাড়ির একমাত্র নারী হিসাবে শিষ্টভাবে বলল, "আমি এখনই প্রস্তুতি নেব।"
"প্রয়োজন নেই," ওয়েই সি মাথা নাড়ল না, "তুমি ঘরে থাকো, বাইরে বেড়িয়ে বেড়িও না।"
সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে ভাবল, ঠিকই, সে শুধুমাত্র একজন অবহেলিত প্রেয়সী, নিজেকে বাড়ির মালিক ভাবা অযৌক্তিক। কিন্তু ভিতরে কিছুটা অসন্তুষ্টি ছিল, মনে হয় ওয়েই সি পাথরের মতো ঠান্ডা।
সঙ ইয়িনের নীরবতা টের পেয়ে, ওয়েই সি অবশেষে তাকে চোখে চোখে দেখল, বসে থাকার কারণে তার দৃষ্টি আগে তার বুকের ওঠা-নামা লক্ষ্য করল। সে ঠোঁট চাটল, গলা খানিকটা খসখস করল, বলল, "যদি কিছু বলতে চাও বলো।"
"সর~"
সঙ ইয়িন আবারও তাকে চুমু দিল, তার সাদা আঙুল জামার হাতা ধরে নরমে নাড়াল, "যদি আমার অবস্থান তোমার কাছে নিচু লাগে, আমি দাসী হিসেবে অভিনয় করতেও রাজি।"