অধ্যায় ৫৯

লোজিয়া একটু দ্রুত দৌড়ে এগিয়ে চলল, মানুষের ভিড়ে ঘুরেফিরে। সামনে ভেজা মাটিতে ঝলমলে প্রতিফলন দেখা যাচ্ছিল, সে ছাতা তুলে街ের শেষ প্রান্তের আকাশে সেই চমৎকার দৃশ্যটি দেখতে পেল। সূর্যের আলো মেঘের ফাঁকে ফাঁকে বেরিয়ে আসছিল, বৃষ্টি এখনও থামেনি, এটিই বিরল একটি সূর্যালোক-বৃষ্টি। সূক্ষ্ম আলোর রেখাগুলো রাস্তা আলোকিত করে তুলেছিল অন্যরকম এক দুর্দান্ত রঙে, এই দৃশ্য দেখে লোজিয়া গভীর নিশ্বাস নিল। সত্যিই সুন্দর। মন যেন পুনরায় পরিশুদ্ধ হয়ে গেছে। পুনর্জন্মের পর থেকে সে সবসময় ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর চাপের মধ্যে বন্দী ছিল। সে যেন হাতে থাকা ঘূর্ণায়মান ঘূর্ণক, পুনর্জন্মের আনন্দ উপভোগ করার জন্য সময় পায়নি। যদি এই বৃষ্টি না হত, তাহলে সে বৃষ্টির পরে এই সুন্দর দৃশ্য উপভোগ করতে পারত না। সমস্ত কষ্ট শেষ হয়ে যাবে, সে আবার এই পৃথিবীতে ফিরে এসেছে, যেন সবকিছু প্রবল বর্ষণে ধুয়ে ফেলা হয়েছে। লোজিয়া আনন্দের সঙ্গে সেই যেন সময়ের আবর্তে ধরা না পড়া পুরনো আবাসনের বাইরে এল, ঠাকুরমার সঙ্গে আবার দেখা করার উত্তেজনায় সিঁড়ি বেয়ে উঠল। দরজায় কড়াকড়ি দিল, কেউ সাড়া দিল না। এই সময়ে ঠাকুমা হয়তো বাজারে গিয়েছিলেন। লোজিয়া জানে অতিরিক্ত চাবি কোথায় আছে, কিন্তু সে নিচে গিয়ে ঠাকুমাকে স্বাগত জানাতে চায়। জিয়াং লি ইং বাজারের থলে হাতে নিয়ে আবাসনে প্রবেশ করল, হালকা বৃষ্টি থেমে আসছিল, ইউনিটের নিচতলায় একটি কিশোর মাটিতে বসে পিঁপড়ে গুনছিল। কিশোর তাকিয়ে তাকে দেখে চকচকে চোখ মেলে হেসে বলল, “ধনবান বিড়ালের মুদ্রাগুলো আমি সব নিয়ে ফেলেছি!” বাড়ির ধনবান বিড়ালটি, যা লোজিয়া যত্নসহকারে রেখেছে, একটি সঞ্চয় পাত্র। এত সূক্ষ্ম বিষয়, যারা দীর্ঘদিন সেখানে থাকেন না তারা কীভাবে জানবেন? ঝপ! জিয়াং লি ইংয়ের হাতে থাকা বাজারের ব্যাগ পড়ে গেল। এত দিন রাত জেগে তিনি শুধু বিশ্বাস করতেন যে জিয়া জিয়া অবশ্যই ফিরে আসবে, অন্য কোনো সম্ভাবনার কথা ভাবতেন না। লোজিয়া চলে যাওয়ার পর, তার অনেক অনিশ্চয়তা ছিল, এবার সত্যিই কি আর কোনো মায়া নয়? বৃদ্ধার মুখে কিছুটা তিক্ততা, চোখে জল জমে উঠল। কিছুক্ষণ পর তিনি মনোযোগ দিয়ে নতুন লোজিয়াকে দেখলেন, লোজিয়ার রূপ দেখে তিনি একটু বিস্মিত হলেন, “এটা কি না—” আগের জীবনের তুমি? লোজিয়া হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আগেরটাই।” আত্মার মিল থাকার কারণে, লোজিয়ার মধ্যে অস্বস্তি অবশেষে দূর হল। সে উঠে দাঁড়িয়ে ঘোরাঘুরি শুরু করল যেন ঠাকুমাকে দেখানোর জন্য। দেখা শেষ হলে লোজিয়া সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ে বৃদ্ধার সঙ্গে আলিঙ্গনে আবদ্ধ হল। জিয়াং লি ইং বিরল হাসলে মন ভরে গেল, পুরো ইউনিটের নিচতলায় দাদা-নাতির পুনর্মিলনের হাসির ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল। প্রথম আনন্দের পর, লোজিয়া বাজার থেকে সব জিনিস তুলতে সাহায্য করল, তারা আবার তাদের পুরনো বাড়িতে ফিরে গেল। উত্তেজনার পর জিয়াং লি ইং নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল, রান্নাঘরে সাহায্য করতে যাওয়ার জন্য লোজিয়াকে ঠেলল বাইরে। তিনি রাগ করে লোজিয়াকে গাল দিলেন, এতদিন পর ফিরে আসার জন্য, যদি না আসত তাহলে তিনি ভাবতেন... লোজিয়া ঠাকুমার মুখের দিকে তাকিয়ে দেখল তিনি হাত দিয়ে মুখ মুছে নিচ্ছেন, কষ্ট পেয়ে টিস্যু ধরে দিল। জিয়াং লি ইং পেছনে ফিরে তাকালেন না, দ্রুত টিস্যু তুলে নিলেন, “পেঁয়াজ কাটলে চোখে জল আসবে না এমন কেউ আছে?” লোজিয়া হাসিমাখা মাথা নাড়ল। জিয়াং লি ইং কয়েকটা গালি দিলেন, তারপর লোজিয়ার এই নতুন দেহের অতিরিক্ত পাতলাতা দেখে দুঃখ পেলেন। আগের জীবন থেকে লোজিয়া পড়াশোনায় এতটাই নিমগ্ন ছিল যে ঠাকুমার চলে যাওয়ার বিষয়ে চিন্তা করার সময়ই ছিল না, তাই সে ম্লান ও পাতলা হয়ে উঠেছিল। “এতো পাতলা নয়,” লোজিয়া বলল, আসলে সে ওজন বাড়ানোর কথা ভাবছিলো। মনে হচ্ছিল তার অবরুদ্ধ দেহ এক বা দুই কেজি বেশি ভারী হয়েছে, সিস্টেমের অতিরিক্ত পুষ্টি পাওয়ার কারণে। লোজিয়া ঘর ঘুরে দেখল, যা ছিল আগের মতোই, তার ছেলের ঘর একদম পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, যেন কেউ নিয়মিত পরিষ্কার করে রাখে এবং তার প্রত্যাবর্তনের জন্য অপেক্ষা করছে।

জিয়াং লি ইং দ্রুতই বড় একটি টেবিল সাজালেন, দাদা-নাতি একসঙ্গে খেতে খেতে তথ্য বিনিময় করল। জিয়াং লি ইং সবচেয়ে বেশি চিন্তা করছিলেন লোজিয়ার বর্তমান পরিচয় সম্পর্কে, তিনি বিশেষভাবে বেই ইয়ানকে নির্দেশ দিয়েছিলেন সঙ এনলিনের পুরনো তথ্য মুছে ফেলতে, কারণ এই দিনটির জন্য। লোজিয়ার শরীর আগের জীবন থেকে, যা সম্ভবত কোনো সরকারি নিবন্ধনহীন ছিল! কে জানত সে ৯৫১ নামের ছোট রোবটটি এমন চিন্তা করে, ইতিমধ্যে মৃত্যুবরণ করা সু নুয়ান দম্পতিকে বেছে নিয়েছিল। এইটা সম্ভবত তার নিজের পুনর্জন্মের পরিস্থিতির মতোই। জিয়াং লি ইং লোজিয়া পরিবারের লোভী লোকদের ঘৃণা করতেন, তবে ছাড়া এই দম্পতিদের যাদের জন্য লোজিয়া যেন তাদের সন্তান, এই ব্যবস্থা আশ্চর্যজনক হলেও যৌক্তিক ছিল। লোজিয়া হয়তো কখনো বলেন না, তবে জিয়াং লি ইং জানেন লোজিয়া নিজেকে ভাগ্যহীন মনে করে, সেই দম্পতিকে মৃত্যুর দিকে নিয়ে গিয়েছে। জিয়াং লি ইং ৯৫১ রোবটকে কৃতজ্ঞ ছিলেন, কারণ এটি লোজিয়াকে এই ভারী অনুশোচনাটি এমন এক উপায়ে ফিরিয়ে দিয়েছে। লোজিয়া সু ইউনের অবস্থা সম্পর্কে জানতে চাইল। যেদিন সে মারা গিয়েছিল, জিয়াং লি ইং তাদের শাস্তি দেওয়ার কথা ভাবছিলেন। পরে তাদের দুঃখের মধ্যে ডুবে থাকা দেখে কিছুটা মর্মাহত হয়েছিলেন, এক বছর পর সে গোপনে বারবার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তারা সেই ইঙ্গিত বুঝতে পারেনি। জিয়াং লি ইং ভাবলেন, যেহেতু তার নিজস্ব পুনর্জন্মের অভিজ্ঞতা এবং কিছু স্মৃতি আছে, তাই সে দ্রুত লোজিয়াকে চিনতে পেরেছে। সাধারণ মানুষ এ ধরনের পুনর্জন্মের জটিলতা ভাবতেও পারে না। দাদা-নাতি গোপন সংকেত ব্যবহার করে কথা বলল, সু ইউনের কথা মনে পড়ে দুজনেই শ্বাস ফেলল। “এই ব্যাপার তাড়াহুড়ো করার নয়, তারা বুঝতে পারছে না।” “ঠাকুমা, আমার বাবা কি সত্যিই আপনার সন্তান?” “কিছু বলো না, আমিও মাঝে মাঝে নিজের ওপর সন্দেহ করি।” লোজিয়ার নতুন পরিচয় সমাধান হওয়ায়, জিয়াং লি ইং বেই ইয়ানের প্রতি দীর্ঘদিনের ভুল বোঝাবুঝি নিরসন করতে চাইলেন। তিনি তার অনুরোধ বেই ইয়ানের কাছে জানাতে চাইলেন, কিন্তু গলায় কিছু আটকে গিয়েছিল, কোনো শব্দই বের হচ্ছিল না। তিনি পরোক্ষভাবে ইঙ্গিত দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু এটা আগের মতো সহজ ছিল না। “কবর” শব্দটি তিনি মনে করেও বলতে পারলেন না, যেহেতু এটা গোপনীয়। লোজিয়া দেখল ঠাকুমা “মুদি” উচ্চারণ করলেন, তারপর আর কিছু বললেন না, তাহলে কি সেটা উদ্দেশ্য না কবর? “ঠাকুমা, কী হয়েছে?” জিয়াং লি ইং অবাক হয়ে গলায় হাত দিলেন, মাথা নাড়লেন। লোজিয়ার পুনর্জন্ম নিয়ম ভঙ্গ না করে ইঙ্গিত দেওয়া সম্ভব, তাহলে কেন এই বিষয়ে না বলা? বড় পার্থক্য ছিল, বেই ইয়ান বলেছিল: “এটা আমাদের গোপন।” গোপনীয়তা, দুটি গুরুত্বপূর্ণ শব্দ। সেই কিশোর এই দুনিয়ার খুবই বিশেষ অস্তিত্ব। তাই তার কিছু কথা হয়তো বিশেষ শক্তি বহন করে। নায়ক যুগল মিলিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে গল্পের স্বাভাবিক প্রবাহ ঘটল, এই দুনিয়া স্থিতিশীল হল। স্বর্গীয় পথও ধীরে ধীরে তার প্রাচীন ক্ষমতা ফিরে পেল, জিয়াং লি ইংকে রক্ষা করার প্রবল ইচ্ছা ছিল, এক সময় তার কথাগুলো এমন গোপনীয়তা হয়ে উঠেছিল যা সে নিজেও বুঝতে পারেনি। অবশ্য এই সব জিয়াং লি ইংয়ের অনুমান। যাই হোক, সে সাহায্য করতে পারছে না। সে যেন সূর্যের পাশে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়ানো। নিজেই যে নিষেধাজ্ঞা বসিয়েছে, নিজেই সেটা ভাঙুক, আমি তো এক সাধারণ মানুষ, পারব না। “ঠাকুমা?” “কিছু না, বেশি খাও।” লোজিয়া সন্দেহ করে ঠাকুমাকে দেখল, তিনি কিছু বলবেন না বলে বুঝে আর খোঁজ নিল না। খাবার শেষে, দাদা-নাতি আবার এই কয়েক বছরের ঘটনা নিয়ে আলোচনা করল, লোজিয়া বেশি করে ঠাকুমার জীবন সম্পর্কে প্রশ্ন করল।

জীবনের কথা উঠতেই জিয়াং লি ইং সুপারমার্কেটের ব্যাগ থেকে এক টিকিট বের করলেন যা পুরস্কার আদায়ের জন্য অপেক্ষা করছে। তারা আগেও প্রায়ই সুপারমার্কেটে যেতেন, কাছাকাছি সুপারমার্কেটে কিছু নির্দিষ্ট খরচ করলে লটারির টিকিট দেয়। জিয়াং লি ইং গত তিন বছরে কয়েকবার বড় পুরস্কার জিতেছেন, যা সবই ছিল ভ্রমণ। এই পুরস্কার প্রতি মাসে পাওয়া যায়, তিন বছর ধরে তিনি অনেকবার জিতেছেন। যখন তিনি খুব কষ্ট পেতেন, তখন এমন লটারির সুযোগ আসত যা তার যন্ত্রণা দূর করতে সাহায্য করত। কিন্তু লোজিয়ার মনে একটা অদ্ভুত অনুভূতি ছিল, জিয়াং লি ইংয়ের মতো কঠোর মানুষ এমন বিলাসবহুল ভ্রমণ এড়াতেন, ঘরেই টাকা থাকলেও অপচয় করতে চাইতেন না। তবে যদি ভ্রমণ ফ্রি হয়, জিয়াং লি ইং অবশ্যই যেতেন। তাছাড়া এই লটারির জয়ের সম্ভাবনা খুবই কম, বড় সুপারমার্কেটে এমন হওয়া প্রায় অসম্ভব, একই ব্যক্তি একাধিকবার জিততে পারে না। জিয়াং লি ইংও অবাক হয়েছিলেন কিন্তু সব কিছু নিয়মমতো হওয়ায় আর চিন্তা করেননি। লোজিয়া এবার টিকিট নিয়ে সুপারমার্কেটে যাচ্ছেন, দেখে আসবেন বুড়ো মানুষদের কোনো ফাঁদ আছে কিনা। পরশু স্কুলের প্রথম দিন, জিয়াং লি ইং দেখলেন সময় অনেক হয়ে গেছে, জোর দিয়ে লোজিয়াকে ফিরে যেতে বললেন। “তুমি এখনও ওখানে অভ্যস্ত হয়নি, সু নুয়ানের সঙ্গে একটু বেশি সময় কাটাও।” “আমি ফোন করে বলব।” “ঠাকুমা এখানে, পালাতে পারবে না, যা যা করো।” “তাহলে নতুন ফেইক্সিন যোগ করো, আমরা অনলাইনে যোগাযোগ রাখব!” “জানি, বয়স ছোট হওয়ায় এত ঝামেলা।” জিয়াং লি ইং লোজিয়া এখানে থাকতে চাননি, কিন্তু জানতেন সু নুয়ান দম্পতি লোজিয়ার শৈশবের জটিলতা। কারণ লোজিয়া হাসপাতালে আধা বছর ছিল, তাই প্রথম সেমিস্টার মিস করল। স্কুল খোলার আগের দিন লো চেং ইউ দম্পতি তাকে নিয়ে গিয়েছিল স্কুলে, লোজিয়া সুটকেস টেনে উঁচু মার্বেল গেটের দিকে তাকিয়ে ছিল, অনেক ছাত্রছাত্রীর সঙ্গে যারা আগেই এসেছিল। সু নুয়ান দম্পতি তার রুমমেটদের সঙ্গে পরিচিত হতে চেয়েছিলেন, অনেক উপহারও নিয়ে এসেছিলেন। কিন্তু স্কুল গেটেই গেটকিপার তাদের আটকে দিল। নতুন ছাত্ররা আগের সেমিস্টারে ভর্তি হয়েছে। আগের সেমিস্টারের অনেক নতুন ছাত্রের পিতা-মাতা সঙ্গী ছিলেন, কিছু কাজ তারা নিজেরাই না করে পিতা-মাতা করতেন, স্কুল তা বন্ধ করতে চেয়েছিল। নতুনদের জন্য একবার ছাড় ছিল, কিন্তু এখন দ্বিতীয় সেমিস্টার, নতুন নিয়ম অনুযায়ী ছাত্রদের স্বাধীন হতে হবে, পিতা-মাতা থাকতে পারবেন না। তাই লোজিয়াকে তাদের বিদায় জানাতে হলো। সু নুয়ান দম্পতির প্রতি তার অনুরাগ দেখে লোজিয়া হাসিমুখে বলল, ছুটিতে সম্ভব হলে ফিরে আসবে। এটি তার প্রথম বার ছিল যখন বাবা-মা তাকে স্কুলে নিয়ে গিয়েছিল, তার জন্যও নতুন অভিজ্ঞতা। লোজিয়া স্কুলে প্রবেশের পথ ধরে হাঁটতে লাগল, বিশাল ক্যাম্পাসের সৌন্দর্য উপভোগ করল। নানকিং বিশ্ববিদ্যালয় শুধু বিশ্ববিখ্যাত নয়, চার ঋতুতেই এখানে বিভিন্ন ফুল ফোটে। প্রতিটি ঋতুতে অনেকেই বাইরে থেকে এসে ফুলের ছবি তোলেন। তবে লোজিয়া চারদিকে ঘোরাঘুরি করল না, সে প্রথমে তার রুমে যেতে চেয়েছিল। আগের রাতে স্কুলের দোকান থেকে বিছানা ও গদি অর্ডার দিয়েছিল, এখন তা রুমে পৌঁছে গেছে। সে এক সেমিস্টার দেরিতে আসায় একই বর্ষের ছেলেমেয়েদের রুম আগে থেকে বরাদ্দ হয়ে গেছে। এখন তাকে অন্য বিভাগের কয়েকজন সিনিয়রের সঙ্গে একটি রুম ভাগাভাগি করতে হবে। তবে লোজিয়া এতে অসন্তুষ্ট নয়। তার আগের জীবনেই উচ্চমাধ্যমিকের পর দুর্ঘটনা ঘটেছিল, তাই এ বারে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়াটাই বড় সৌভাগ্য। রুমের ভবন শত বছর পুরনো, বহুবার সংস্কার হয়েছে, লিফট নেই।