২০. অধ্যায় ২০ বাগান কম নয়

উ গংগং হাতে হাতে স্বর্গীয় আদেশ নিয়ে জিং রাজপ্রাসাদের প্রধান দরজায় প্রবেশ করলেন, কিন্তু জানানো হলো যে জিং রাজা ব্যস্ত আছেন, তাই রাজপ্রাসাদের 万总管 তার পক্ষে আদেশ গ্রহণ করলেন। তিনি অনিচ্ছায় নাক মুছে আদেশটি পড়তে শুরু করলেন।

“আমি আদেশ গ্রহণ করলাম।” 万总管 আদেশ গ্রহণ করার পর থেকেই চিন্তিত ছিলেন। কল্পনা করা যায় যে সম্রাটের এই ব্যবস্থা রাজাকে মোটেও পছন্দ হবে না, তাছাড়া রাজপ্রাসাদের সবাই জানে যে লৌ পরিবারের বড় মেয়েটি বোকা।

উ গংগং বের হয়ে যাওয়ার পর 万总管 হাতে থাকা আদেশকে পুড়ন্ত আলুর মত অনুভব করছিলেন, মনেই চলছিল কিভাবে রাজাকে এই খবর দেবেন। তিনি ঘুরে দাঁড়ালে দেখতে পেলেন সাদা পোশাক পরিহিত হুয়াংফু চেন রাজপ্রাসাদের প্রধান দরজায় প্রবেশ করছেন।

“হুয়াংফু মহোদয়, আপনি রাজাকে খুঁজতে এসেছেন?”
“হ্যাঁ, আদেশ? উ গংগং কিছুক্ষণ আগে এসেছিল?” হুয়াংফু চেন উ গংগং এর হাতে থাকা আদেশ দেখে চোখে এক ঝলক আলো দেখতে পেলেন, তিনি উত্সাহিত হয়ে উ গংগং এর দিকে হাত বাড়িয়ে বললেন, “万总管, আমি ঠিকই জিং হাওকে খুঁজতে যাচ্ছিলাম, আদেশটি আমাকে দিন, আমি আপনার পক্ষে তা পৌঁছে দেব।”

“আপনি আদেশের বিষয়বস্তু জানেন?” রাজা ও হুয়াংফু চেন ভাইয়ের মতো ঘনিষ্ঠ, তিনি তাদের বড় হতে দেখেছেন, হুয়াংফু চেনের মুখাবয়ব 万总管 থেকে এড়াতে পারেননি।

হুয়াংফু চেন হেসে মুচকি দিলেন, অস্বীকার করলেন না, যেন অনুমোদন দিলেন।

“রাজা রাগান্বিত করবেন না, হুয়াংফু মহোদয় রাজাকে ভালো করে জানেন, আপনি তো জানেন যে আগের ঘটনা... অন্যান্য বিষয় তো ঠিক আছে, কিন্তু সম্রাটের বাচ্চা বিয়ে করার বিষয়টা, আঃ...” 万总管 মাথা নেড়ে দুঃখ প্রকাশ করলেন, রাজা গত দশেক দিন ধরে রাজপ্রাসাদে যেতে চাচ্ছেন না, মানে আগের ঘটনা এখনও মনের মধ্যে রয়ে গেছে?

“万总管 নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সব ঠিকভাবে সামলাব। এছাড়া এটা বাচ্চা বিয়ে নয়, সম্রাট শুধু এক জন মহিলাকে জোরপূর্বক জিং হাওর কাছে পাঠিয়েছেন।” হুয়াংফু চেন ঠোঁটে শয়তানী হাসি ফুটিয়ে আদেশটি 万总管 থেকে নিয়ে বুকের কাছে রেখে বললেন, “সব কিছু আমার কাছে ছেড়ে দিন,” এবং তারপর তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

তিনি অধীর আগ্রহে দেখতে চাচ্ছিলেন যে জিং হাওর অপরিবর্তিত কঠোর মুখে এই খবরের প্রতিক্রিয়া কী হবে?

হুয়াংফু চেন আদেশটি গুটিয়ে হাতার ভেতরে ঢোকালেন, তারপর আরাম করে হাত পেছনে নিয়ে জিং শুয়ান প্রাসাদে হাঁটতে শুরু করলেন।

তাঁর দরকার ছিল না প্রাসাদের লোকজনকে জিজ্ঞাসা করার যে মো জিং হাও কোথায় আছেন, যখন তিনি কালো ছায়ার মতো একজনকে দেখতে পেলেন, তখনই জানলেন যে তিনি যাকে খুঁজছেন, তিনি কাছাকাছি।

একজন রাত্রির অন্ধকারে চাঁদের মতো রূপধারী, রূপালী মুখোশ পরিহিত ব্যক্তি অনুশীলনের ঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, গাছের ছায়ায় লুকিয়ে, উপস্থিতি খুব কম, শুধু চারপাশের শীতল বাতাস খুব প্রবল।

“আপনার রাজা অনুশীলন করছেন?”
রাত্রির অন্ধকার দূর থেকে দেখতে পেয়ে সতর্ক হয়ে গেলেন, হুয়াংফু চেন দেখে শান্ত হলেন, তিনি এগিয়ে আসছেন, আর চাহনি পর্যন্ত তুললেন না।

হুয়াংফু চেন প্রশ্ন করলেন, কিন্তু তিনি কোনো উত্তর দিলেন না, মনোযোগ দিলে দেখতে পাবেন তিনি অল্প অল্প মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

তাদের পরিচয় অনেক দিন হয়েছে, হুয়াংফু চেন তা পাত্তা দিলেন না, তার পাশ দিয়ে অনুশীলন ঘরের ভিতরে ঢুকলেন।

হুয়াংফু চেন প্রবেশ করার সময় মো জিং হাও হাতে থাকা তলোয়ার মুছছিলেন, তলোয়ার শীতল বাতাস ছড়াচ্ছিল, সূর্যের আলোয় ঝলমল করছিল।

তিনি হুয়াংফু চেনকে একবার ছোঁড়া চোখে দেখলেন, তারপর তলোয়ার মুছতে লাগলেন, যখন তিনি কাছে এলেন তখন জিজ্ঞাসা করলেন, “কোনো কাজ?”
“কাজ না থাকলেও আসা যাবে?”
“তুমি যদি বিরক্ত থাকো।”
“তোমার মতো বিরক্তিকর মানুষের সাথে কথা বলা সত্যিই ক্লান্তিকর। দশদিন ফিরে এসেছ, কেমন লাগছে?”
মো জিং হাও তাকে দৃষ্টিতে ফেলে, উত্তর দেওয়ার মতো সময় পেলেন না।

“কোনো অনুভূতি নেই? ঠিক আছে, অন্য কথা বলি, লৌ পরিবারের বড় মেয়েটির গুজব শুনেছ?”
“আমার সাথে কী সম্পর্ক?”
“তুমি কয়েকটা শব্দ বললে কি মরবে?” না হলে এমন গর্বিত মানুষের সঙ্গে আজ সকালে লড়াই করতাম, “ঠিক আছে, আমাদের পরিচয় অনেক দিনের, কথা ঘুরিয়ে নেব না, লৌ পরিবারের বড় মেয়ে, তোমার সাথে সম্পর্ক নেই, কিন্তু সেটা পুরানো কথা, ভবিষ্যতে তোমাদের সম্পর্ক অনেক গভীর।”

হুয়াংফু চেন হাসিমুখে বললেন, তারপর হাত থেকে ঝলমলে আদেশটি তুলে মো জিং হাওর দিকে ছুড়ে দিলেন, এবং তিনি চট করে পেছনের হাত দিয়ে ধরা।

“দেখো, উপরে কী লেখা আছে, দেখো তোমার পিতা তোমার জন্য কী ব্যবস্থা করেছেন।”

মো জিং হাও কপালে ভাঁজ ফেললেন, তলোয়ার মুছে সথান করলেন, আদেশ খুলে একবার চোখ বুলিয়ে বুঝে নিলেন, তারপরে ভ্রু উত্তোলন করলেন, ঠাণ্ডা হাঁ করে একবার নিঃশ্বাস ফেললেন, তারপর আদেশটি মাটিতে ছুঁড়ে দিলেন।

“কী ভাবছ?”
“তুমি নাটক দেখতে চাও, তবে চলে যাও।” মো জিং হাও তলোয়ার নিয়ে অনুশীলন ঘর থেকে বেরিয়ে পড়লেন, সরাসরি পাঠাগারে গেলেন।

“কাফ কাফ,” হুয়াংফু চেন হালকা কাশি দিলেন, দ্রুত ধাপে ধাপে এগিয়ে গেলেন, তিনি সত্যিই নাটক দেখতে এসেছিলেন, কিন্তু এখন তা প্রকাশ করতে পারছেন না, “হাও, তুমি জানো লৌ পরিবারের বড় মেয়ে কে?”

“আগ্রহ নেই।”
“হাও, আমি জানতে চাই তুমি জানো কি না, জানতে চাও কিনা নয়।” হুয়াংফু চেন মাথা কাঁপালেন, মো জিং হাওর সঙ্গে কথা বলা কখনো কঠিন।

“একই কথা।” তিনি আগ্রহহীন বিষয় সাধারণত নজরও দেন না।

“লৌ শুয়ানইং, লৌ পরিবারের একমাত্র বংশধর মেয়ে, ছোটবেলা থেকেই পাগল এবং মূর্খ, পুরো রাজপথে সবাই জানে, তুমি মাত্র পাঁচ বছর বাইরে ছিলে, এ কথা জানতেই হবে।” হুয়াংফু চেন কিছু কথা বললেন, তারপর থামলেন, “তোমার পিতা কঠোর, তোমার স্ত্রী কে ছিনিয়ে নিয়েছে, এখন আরেকজন পাঠিয়েছে, তবে রাজ্যের প্রথম সুন্দরী বদলে মূর্খ হয়েছে, হাও, তুমি বড় ক্ষতি করেছ।”

তিনি এ কথা শেষ করার পর একটি হত্যা করার মত চোখ তার দিকে পড়ল, তিনি নিঃশব্দে নাক মুছলেন এবং বোকা ভঙ্গি করলেন।

“হেহে, হাও, শুধু এই খবরই তোমাকে স্বাভাবিক মানুষের মত প্রতিক্রিয়া দেখাতে বাধ্য করতে পারে।”

“তুমি কি চাও আমি অন্ধকারকে অতিথি পাঠাতে বলি?”
“না, না! হাও, আমি নতুন এসেছি, এখনো এক কাপ চা পান করিনি, এটা শুধু মজা করছি।”
অন্ধকার শুধু মালিকের আজ্ঞা শুনে থাকে, যদি মো জিং হাও তাকে কাজে লাগায়, তার ভাগ্য হবে রাজপ্রাসাদ থেকে বের করে দেওয়া, “সত্য কথা বল, আদেশের ব্যাপারে তুমি কী করছ? তুমি কি সত্যিই লৌ পরিবারের বড় মেয়েকে জিং রাজপ্রাসাদে আনতে যাচ্ছ?”

“আদেশ কখন নামল?”
“গতকাল আমি রাজপ্রাসাদে ঢুকেছিলাম, তখনই তোমার পিতা সব ঠিক করেছিলেন, উ গংগং তোমাকে ডেকেও কিছু করতে পারেনি, সম্রাট রেগে যান, রাজপুত্রদের মধ্যে কেউ লৌ শুয়ানইংকে বিয়ে করতে ইচ্ছুক ছিল না, তাই তিনি তাকে তোমার জন্য ঠিক করলেন। হাও, তোমার শক্তি এখন তোমার পিতার সঙ্গে তুলনীয় নয়, তাকে রাগানো মানে আরও বড় বিপদ, আমি মনে করি এই আদেশ তোমাকে একটি সতর্কতা মাত্র, তুমি না মানলে তিনি আরও ভদ্র ও শক্তিশালীভাবে তোমার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে পারেন।”

“বিভাগ?” মো জিং হাও ঠোঁট কেমন ছিঁড়ে হাসলেন, হাসি চোখে নেই, বিদ্রূপ করলেন, “সে হয় আমাকে মেরে ফেলবে, নয়তো আবার নির্বাসনে পাঠাবে।”

“পাঁচ বছরও কম মনে হচ্ছে?”
“সেনাবাহিনীতে থাকার দিনগুলো ভালো ছিল।”

“...” হুয়াংফু চেন বাক্যহীন, পাঁচ বছরের কঠোর পরিশ্রম মো জিং হাওর মন আরও গভীর করেছে, তার চিন্তা বোঝা কঠিন, “তুমি এখনও বলোনি কী করছ?”

“একজন মেয়ে মাত্র, জিং রাজপ্রাসাদ এক বাড়ি কমবে না। ওরাই চাইলে ঢুকিয়ে দাও।” মো জিং হাও কোনো গুরুত্ব দিলেন না, ডেস্কে বসে সৈনিকের বই খুলে লিখতে লাগলেন।

“তুমি সত্যিই বুঝো না যে তোমার পিতা তোমাকে কী ধরনের মেয়ে পাঠিয়েছে। সে যদি জিং রাজপ্রাসাদে আসে, তোমার জন্য বড় বিপদ, গতবার আমার বাবা আমাকে পাঠিয়েছিলেন লৌ পরিবারের কাছে, দ্বিতীয় রাজপুত্র ও সপ্তম রাজপুত্রও সেখানে ছিল, তুমি জানো না তারা কতটা কষ্ট পেয়েছে...” হুয়াংফু চেন গতবার লৌ পরিবারের পরিস্থিতি, গতকালের রাজপ্রাসাদের ঘটনা এবং লৌ মেয়েটির গুজব বিস্তারিত বললেন।

তিনি কথা বলতে বলতে গলা শুকিয়ে গেল, চায়ের পাত্র তুলে একবারে চায়ের গ্লাসটা খেয়ে ফেললেন, মো জিং হাওর ডেস্কে একবার তাকিয়ে রেগে গেলেন, এত পরিশ্রম করে তাকে সব বলছিলেন, আর মো জিং হাও দুটো পৃষ্ঠা সৈনিকের বই লিখে ফেলেছে।

“হাও, আমার কথা শুনছ?”
“হুম।” মো জিং হাও শুনছিলেন, ভাবলেন, তারপর গম্ভীরভাবে বললেন, “একজন মূর্খ কি মানুষকে এমন করতে পারে?”