৪৬. আমাকে ভুলে গেলেই কি তুমি সুখী হবে?

চ্যাটার্জি
অধ্যায় ছেচল্লিশ: ভুলে গেলেই কি সে সুখী হবে?

ইলেক্ট্রুস মাথা নাড়লেন, একটু থেমে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।

কাঠের ডালপালা দিয়ে ভেজা মাটিতে অনিয়মিত কিছু দাগ কাটলেন তিনি। মনকে স্থির করে ইলেক্ট্রুস আবার লিখতে শুরু করলেন—

[সম্ভবত সে আমাকে ভুলে গেলেই সুখী হবে।]

তার বুকের ভেতরটা যেন কেউ ধারালো অস্ত্র দিয়ে চিরে ফেলেছে। তীব্র বাতাস বয়ে গেল হৃৎপিণ্ডের ওপর দিয়ে, আর ইলেক্ট্রুসের মনে হতে লাগল তিনি যেন অতল গহ্বরে হারিয়ে যাচ্ছেন।

ইলেক্ট্রুস এখন সব বুঝতে পেরেছেন। স্বার্থপরের মতো ভালোবাসা বড় কুৎসিত। এলসাকে নিজের কাছে আটকে রেখে তাকে নিজের সব হুকুম মানার একটা পুতুল বানিয়ে রাখা—সেটাকে তো আর ভালোবাসা বলে না।

এলসাকে নিজের চোখে দেবোপদ্রব বা আসমানী বিপদের সামনে দাঁড়িয়ে নিজের জীবন দিয়ে তার রক্ষা করতে দেখে ইলেক্ট্রুসের বুকটা যেন ভেঙে চুরমার হয়ে যাচ্ছিল।

তিনি বড্ড ভয় পেয়েছিলেন, এই বোকাসোকা, জেদি ছোট্ট মেয়েটি হয়তো তার জন্য চিরকালের মতো তাকে ছেড়ে চলে যাবে।

অ্যারন অনেকক্ষণ চুপ করে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর শেষ পর্যন্ত দাঁড়িয়ে পড়ে নিজের প্যান্টের ওপর লেগে থাকা ছাইরঙা ধুলো ঝেড়ে ফেললেন।

“ঠিক আছে, আমি তোমার কথা পৌঁছে দেব।”

ইলেক্ট্রুস তার সঙ্গে কোনো প্রতারণা করেননি। রাজকন্যার জন্য আনা ওই মুক্তোটি অর্জনের জন্য তিনি নিজের সর্বস্ব এক জাদুকরের সাথে বিনিময় করে এই মহৌষধি সংগ্রহ করেছিলেন।

রাজপ্রাসাদের নরম বিছানায় শুয়ে থাকা ছোট্ট মেয়েটিকে ধীরে ধীরে চোখ মেলতে দেখে অ্যারনের বুক থেকেও একটা দীর্ঘশ্বাস নেমে গেল। তিনি কালবিলম্ব না করে রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে পেছনের দরজায় চলে এলেন, যেখানে এতক্ষণ ধরে অপেক্ষায় ছিলেন ইলেক্ট্রুস।

“সে জেগে উঠেছে।”

ইলেক্ট্রুস মাথা নাড়লেন।

একজন বোবার সাথে কথা বলা বেশ অদ্ভুত লাগে, বিশেষ করে যখন সেই বোবা মানুষটির সাথেই অতীতে তুমুল লড়াই হয়েছিল।

অ্যারন একটু অস্বস্তিতে পড়ে নিজের চিবুক চুলকাতে লাগলেন—“লিয়ন ভয় পাচ্ছে সে বুঝি আবার কোনো বিপদে পড়ে, তাই তাকে তার ঘরে তালাবন্ধ করে রেখেছে।”

ইলেক্ট্রুস সামান্য চমকে উঠলেন, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সব যেন বুঝতে পেরে আবার মাথা নাড়লেন।

অ্যারন পকেটে লুকিয়ে রাখা উজ্জ্বল মুক্তোটি শক্ত করে মুঠোয় ধরলেন। তারপর সর্বস্ব হারানো ছায়ামূর্তির মতো ইলেক্ট্রুসের দিকে এক জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন—“আমার কাজও শেষ, আমি শীঘ্রই চলে যাব। তুমিও... সব ঠিকঠাক হয়ে যাবে।”

তিনি কখনো সাধুপুরুষ ছিলেন না, বরং এক দুর্দান্ত দস্যু হিসেবেই পরিচিত ছিলেন। তাই কীভাবে মিষ্টি করে সান্ত্বনা দিতে হয় তা তার জানা নেই। অ্যারন নিজের চওড়া হাত দিয়ে ইলেক্ট্রুসের কাঁধে একটা চাপড় দিলেন, অনেক কষ্টে তলপেট থেকে যেন কয়েকটা শব্দ বের করে আনলেন।

বোবা ইলেক্ট্রুস আবারও শুধু মাথা নেড়ে নিজের সম্মতি জানালেন।

সম্ভবত ইলেক্ট্রুসের এই করুণ ও বিধ্বস্ত দশা দেখে অ্যারনের গলার ভেতরটা কেমন যেন করে উঠল। তিনি ঢোক গিলে বললেন—“তোমার কি আফসোস হয় না?”

এই নিয়ে দ্বিতীয়বার তিনি তাকে একই প্রশ্ন করলেন।

ইলেক্ট্রুস সামান্য ঠোঁট কামড়ে ধরলেন। তারপর অ্যারনের বড় হাতটি নিজের দিকে টেনে নিয়ে নিজের আঙুল দিয়ে তার উত্তপ্ত তালুর ওপর এক এক করে লিখে দিলেন—

[ধন্যবাদ।]

ধন্যবাদ তাকে সময়মতো থামিয়ে দেওয়ার জন্য।

যদি এই হঠাৎ দিব্যজ্ঞান না হতো, তবে ইলেক্ট্রুস নিজেও জানেন না তিনি এলসার সাথে আরও কত এমন কাজ করে বসতেন যা আর ফেরানো যেত না, আর যা মেয়েটিকে তার প্রতি আরও বেশি বীতশ্রদ্ধ করে তুলত।

তারা দুজনে স্পষ্টতই দুটো আলাদা জগতের মানুষ, মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে আকাশছোঁয়া পাথরের দেওয়াল। এলসা জোর করে তার দুনিয়ায় প্রবেশ করতে চেয়েছিল, প্রাণপণে ওই পাথরের দেওয়ালে আঘাত করেছিল, নিজের মাথা ফাটিয়ে রক্তারক্তি করে ফেলেছিল। অবশেষে যখন সেই উঁচু দেওয়াল ধসে পড়ল, তখন ইলেক্ট্রুস তার দুনিয়ায় পা রাখলেন, কিন্তু এসে দেখলেন এলসা মৃত্যুর সাথে পাঞ্জা লড়ছে...

ভাগ্য ভালো যে এখনও সব শেষ হয়ে যায়নি, তিনি অন্তত নিঃশব্দে মেয়েটির দুনিয়া থেকে সরে যেতে পারবেন।

অ্যারন নিজের দৃষ্টি নামিয়ে নিলেন এবং ইলেক্ট্রুসের গভীর আবেগে নিজের তালুতে লেখার প্রতিটি অক্ষর দেখতে লাগলেন। তার ঠোঁটের কোণ দুটো তীব্রভাবে কেঁপে উঠল।

হঠাৎ করেই নিজের হাতটা ছিনিয়ে নিয়ে পিঠের পেছনে লুকিয়ে ফেললেন তিনি। ইলেক্ট্রুসের বিভ্রান্ত দৃষ্টির সামনে অ্যারন খুব স্বাভাবিক ভঙ্গিতে নিজের তালুটা কচলাতে লাগলেন।

দুটো আস্ত পুরুষ মানুষ এমন কায়দায় মেলামেশা করছে... ব্যাপারটা বড্ড গা ঘিনঘিনে।

য হোক, তার তো মিশন শেষ। অ্যারন কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন। ঠিক যখন তিনি সমুদ্রের দিকে ঝাঁপ দেওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, ঠিক তখনই সেই বোবা মানুষটি দারুণ ক্ষিপ্রহাতে অ্যারনের পোশাকের কোণ খপ করে ধরে সামান্য টান দিলেন।

অ্যারন মনে মনে ভাবলেন—‘তোমার বলার মতো যা আছে, একবারে সব বলে শেষ করতে পারো না?’