বা৪২: কথা শোনো, আমার সাথে বাড়ি চলো

৪২তম অধ্যায়: কথা শোনো, আমার সাথে বাড়ি চলো

যে জিনিসটি স্পষ্টভাবে কেবল তারই হওয়া উচিত ছিল!

ইলেক্ট্রাসের শীতল দৃষ্টি এলসার দিকে ভেসে গেল। সে যখন দেখল এলসা লিওনের কোলে লুটিয়ে পড়েছে, তখন তার শক্ত হয়ে থাকা পিঠের পেশিগুলো ধীরে ধীরে শিথিল হয়ে এল। লিওনের সাথে এলসার এই সান্নিধ্যের অনুভূতিটি যেন সম্পূর্ণ বিপরীত।

এই ছোট মেয়েটা কি মুখে মুখে তাকে ভালোবাসার কথা বলত না?

ইলেক্ট্রাসের বোধগম্য হচ্ছিল না।

সম্ভবত যখন সে দিনরাত এলসার ঘরের বাইরে পাহারা দিত, নিজের চোখে তাকে তিল তিল করে এক অপরূপ তরুণীতে পরিণত হতে দেখত, আর তারপর যখন সে তার পছন্দের 'প্রেমিক'কে সাথে নিয়ে বাড়ি ফিরল—এই সব দেখে হয়তোলেক্ট্রাসের মাথাটাই খারাপ হয়ে গিয়েছিল।

অ্যারন সামান্য মাথাটা হেলিয়ে দিল, তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ঝুলছিল: "তুমি তো এই আলোহীন সমুদ্রের অন্ধকারে এতকাল ধরে লড়াই করে বেঁচে আছো, এখনো কি বুঝতে পারোনি যে জোর যার মুলুক তার—এই নিয়মটাই সব?"

ইলেক্ট্রাসের ধৈর্যের শেষ বাঁধটিও ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছিল, অ্যারনের এই কথাগুলো তার কান পর্যন্ত পৌঁছানোর কোনো প্রশ্নই ওঠে না।

চারপাশের সামুদ্রিক ঢেউগুলো অনিয়ন্ত্রিতভাবে গর্জে উঠল। ইলেক্ট্রাসের চোখের মণি ধীরে ধীরে লাল হয়ে গেল, তার দানবীয় হাতের শিরাগুলো ফুলে উঠল এবং এক ঝাপ্টা তীব্র পানির স্রোত প্রচণ্ড ক্ষোভ নিয়ে দূরের প্রবালপ্রাচীরকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল!

"তাকে আমার কাছে ফিরিয়ে দাও!!"

যে কেউ তাকে বাধা দেবে, সে মরবে।

ইলেক্ট্রাসের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দাম্ভিক ও উগ্র অ্যারনকে সে পুরোপুরি উপেক্ষা করে সোজা লিওনের দিকে এগিয়ে গেল। লিওনের কোলে থাকা ছোট্ট মেয়েটিকে দেখতে একটা প্রাণহীন পুতুলের মতো মনে হচ্ছিল, যার সুন্দর চোখগুলোতে না ছিল কোনো ভয়, না ছিল কোনো সুখ বা দুঃখের লেশমাত্র।

ইলেক্ট্রাসের আচরণ তখন যেন এক নিয়ন্ত্রণহীন দানবের মতো হয়ে গিয়েছিল। তার চোখে যেন কেবল সেই মুখটিই ভাসছিল যা একসময় তাকে দেখে মিষ্টি হেসেছিল। সে তার দানবীয় হাতটি উন্মত্তের মতো এলসার দিকে বাড়িয়ে দিল। ঠিক সেই সংকটময় মুহূর্তে লিওন তাদের দুজনের মাঝখানে এসে বুক দিয়ে আগলে দাঁড়াল, আর ইলেক্ট্রাসের ধারালো দানবীয় হাতটি সোজাসুজি ভেদ করে গেল লিওনের বুক!

কোনো ভারী বস্তু দিয়ে মাংস ভেদ করার শব্দ খুব সূক্ষ্ম হলেও, তা যেন কানে অত্যন্ত কর্কশ শোনাল।

এলসা ফাঁকা দৃষ্টিতে কর্দমাক্ত বালুর ওপর হাঁটু গেড়ে বসে রইল। তার চোখের সামনেটা ধীরে ধীরে রক্তিম হয়ে উঠল, এমনকি তার শ্বাস নেওয়া পর্যন্ত যেন অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছিল।

দাদা...

তার দাদা কি তবে তাকে বাঁচানোর জন্য নিজের বুক পেতে দিল...?

চাক্ষুষ এই ঘটনায় তীব্র অভিঘাত পাওয়ায় এলসার মস্তিষ্ক যেন চরম মাত্রায় অবশ হয়ে এল। সে বালুর ওপর তার ছোট হাত দুটি শক্ত করে মুঠো পাকাল। এলসা কোনো শব্দ করে কেঁদে উঠল না, শুধু মার্বেলের মতো বড় বড় চোখের জল কোনো বাধা ছাড়াই তার গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল।

সে তার প্রবলভাবে কেঁপে ওঠা কাঁধটাকে শান্ত করার আপ্রাণ চেষ্টা করল। এলসা কিছু বলার জন্য মুখ খুলল, কিন্তু সে বুঝতে পারল তার গলা দিয়ে যেন কোনো আওয়াজ বের হচ্ছে না। মনের হাজারো কথা গলায় আটকে গেল, কেবল কান্নার সুরে সে কষ্টেসৃষ্টে একটা মাত্র শব্দ উচ্চারণ করতে পারল: "দা..."

সেই দানবীয় হাতটি লিওনের বুক থেকে টেনে বের করে নেওয়া হলো। লিওনের দেহটি আর ভারসাম্য রাখতে পারল না এবং সোজা কাদা-বালুর ওপর লুটিয়ে পড়ল।

এলসার যেন তার লেজের সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল। সে অত্যন্ত শোচনীয়ভাবে লিওনের দিকে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে গেল এবং তার ময়লা ছোট হাতগুলো দিয়ে লিওনের রক্তে ভেসে যাওয়া বুকটা এলোমেলোভাবে মুছতে লাগল। তার এমনিতেই ফ্যাকাশে ছোট মুখটা থেকে যেন সমস্ত রক্তের রঙ মুছে গিয়েছিল।

চোখের জলের সাথে জমাট রক্ত মিশে একাকার হয়ে গেল।

এলসার মাথাটা তীব্র শব্দে ভোঁ ভোঁ করে উঠল, চারদিকটা ঝিনঝিন করতে লাগল।

আঙুলের ফাঁকে লেগে থাকা রক্তের স্বাদ ইলেক্ট্রাসকে ধীরে ধীরে শান্ত করে তুলল। সে তার বড় হাতটি পেছনে নিয়ে শক্ত করে মুছতে লাগল, যতক্ষণ না তার হাতের তালু ধূলিমুক্ত এবং রক্তশূন্য হয়, ততক্ষণ সে সেটা করল। এরপর ইলেক্ট্রাস এলসার দিকে হাত বাড়িয়ে দিল: "কাছে এসো।"

"আমি... আমি যাব না..."

এলসার ছোট্ট মুখটা ইতিমধ্যে কান্নায় ভিজে গেছে, তার ঠোঁট দুটো ক্রমাগত কাঁপছিল, একটি পূর্ণাঙ্গ বাক্য উচ্চারণ করাও তার জন্য চরম কষ্টের হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

"কথা শোনো, আমার সাথে বাড়ি চলো।"

ইলেক্ট্রাস যথাসম্ভব মৃদু হাসার চেষ্টা করল। তার সাদা চুলে লেগে থাকা উগ্র রক্তের দাগগুলোর দিকে যদি না তাকানো হয়, তবে এলসার মনে হবে সে যেন আবার সেই অতীতে ফিরে গেছে যখন সে প্রথম ইলেক্ট্রাসের সাথে পরিচিত হয়েছিল।

সেই সময়ে পথ হারিয়ে ফেলা এলসাকে কুড়িয়ে পেয়েছিল ইলেক্ট্রাস। সেও ঠিক এভাবেই মৃদু হেসে তার দিকে হাত বাড়িয়ে জানতে চেয়েছিল তার বাড়ি কোথায়, আর তাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে চেয়েছিল...

লিওন (এক mouthful রক্ত কাশতে কাশতে): "আমার এত সহজে যমদূত আসার নাম নেই!"

-
প্রতিদিনের ছোট্ট প্রশ্ন:
বাস্তব জীবনে যদি কোনো পাগল ব্যক্তি, যে ভালোবাসার মানে বোঝে না, আপনাকে পাগলের মতো ভালোবাসতে শুরু করে, তবে কি আপনি তাকে গ্রহণ করবেন?
(অধ্যায়ের শেষ)