বত্রিশতম অধ্যায়: এখন পালাতে চাইছ? অনেক দেরি হয়ে গেছে।

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ৩২ এখন পালাতে চাও? দেরি হয়ে গেছে

নিজের হৃদয়ের গভীরে গেঁথে থাকা এই জটিল অনুভূতির নাম ইলেক্স জানত না। কোনো নারীর সঙ্গেও তার কখনো ঘনিষ্ঠতা হয়নি। মোহময়ী, লাবণ্যময়ী মৎস্যকন্যারা তার সামনে যতই অঙ্গভঙ্গি করে আকর্ষণ করার চেষ্টা করুক, ইলেক্সের মনে তাতে বিন্দুমাত্র আলোড়ন উঠত না।

কিন্তু কখন থেকে যেন ইলেক্সের দৃষ্টি কেবল এই চিরকাল ছোটই রয়ে যাওয়া দুষ্টু মেয়েটির ওপর গিয়ে থামতে শুরু করেছিল।

তার কোমল দেহের সুষমা, সুঠাম ভঙ্গি, এক মুঠোয় ধরা যায় এমন সরু কোমর আর মাদকতাময় বাঁক—সবকিছুই মানুষকে বিভোর করে তুলত।

সে বড় হয়ে গেছে।

তার কোমল মুখ থেকে ধীরে ধীরে শিশুসুলভ গোলাভাব মুছে গেছে, সূক্ষ্ম মুখাবয়বও পেয়েছে পূর্ণতা।

একসময়ের সেই অবহেলিত দুষ্টু মেয়েটির চারপাশেও এখন একের পর এক একনিষ্ঠ অনুরাগী জড়ো হয়েছে।

ইলেক্সের কণ্ঠনালী নড়ে উঠল। নিশ্চয়ই সে পাগল হয়ে গেছে, নইলে এই মেয়েটির সৌন্দর্যে এভাবে ডুবে যেতে তার এতটা অক্ষমতা কেন?

এলসা তার বুকে ছটফট করছিল। কিন্তু ইলেক্সের বাহুর বন্ধন যতই শক্ত হতে লাগল, ততই সে যেন অ্যারনের রেখে যাওয়া চিহ্ন মুছে ফেলতে চাইছিল। ইলেক্সের গন্ধ চারদিক থেকে ঢেউয়ের মতো এসে এলসাকে সম্পূর্ণ আবৃত করে ফেলল।

“এখনও এমন কথা বলার সাহস আছে?”

হুমকির শব্দগুলো যেন দাঁতের ফাঁক দিয়ে একেকটি করে বেরিয়ে এল। ঈর্ষার কারণেই কি না জানা নেই, ইলেক্সের গভীর কণ্ঠস্বর অস্বাভাবিক কর্কশ শোনাল। সে অনুভব করতে পারছিল, যে ছোট্ট প্রাণীটি একসময় তার প্রতি ছিল প্রবলভাবে অনুরক্ত, সে এখন প্রাণপণে তার কাছ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিতে চাইছে।

এই অনুভূতিতে ইলেক্স ভীষণ অস্বস্তি বোধ করল। যেন নিষ্ঠুরভাবে তার কয়েকটি পাঁজর ভেঙে ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে; সামান্য শ্বাস নিতেই বুকের ভেতর মৃদু যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ছিল।

মনে হচ্ছিল, কিছু একটা তার মুঠো থেকে বেরিয়ে গিয়ে ধীরে ধীরে তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে!

পৃষ্ঠা ২/৩

এলসার মনে হচ্ছিল, তার কবজি চেপে ধরা বিশাল হাত দুটি যেন জ্বলন্ত লোহার দণ্ড। বন্ধন ক্রমেই শক্ত হয়ে উঠছিল, পালানোর কোনো পথই ছিল না।

“আমি বলেছি! আমি কখনোই—”

“হুঁ, মুখটা বেশ শক্ত হয়েছে তো।” ইলেক্স এলসার চিবুক আঙুলের ডগায় তুলে ধরল। তার ত্বক এখনও আগের মতোই মসৃণ ও কোমল। ইলেক্স কষ্টে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল। একবার ডুবে যাওয়ার পর, দিনরাতের আকুলতা তাকে প্রায় উন্মাদ করে তুলেছিল।

“তোমার আমার ওপর অভিমান আছে, আমি তার ক্ষতিপূরণ দেব। কিন্তু তুমি…”

এখন পালাতে চাও?

দেরি হয়ে গেছে।

ইলেক্সের দৃষ্টি কঠোর হয়ে উঠল। বুড়ো আঙুল ও তর্জনী দিয়ে সে এলসার চোয়াল শক্ত করে চেপে ধরল, তারপর নির্মমভাবে তার ঠোঁটে দাঁত বসিয়ে দিল। এলসা যেন ছোট্ট বিড়ালের থাবার মতো হাত দিয়ে তার বুকে বারবার আঘাত করতে লাগল, কিন্তু ইলেক্স তাতে বিন্দুমাত্র নড়ল না।

তবু যথেষ্ট হয়নি, একেবারেই হয়নি।

এই ছোট্ট প্রাণীটি শেষ পর্যন্ত তার ওপর কী মায়াবিদ্যা প্রয়োগ করেছে?

ইলেক্স ধাপে ধাপে আরও কাছে এগিয়ে এসে উন্মত্তের মতো তার অধিকার কেড়ে নিতে লাগল। বুকে ধরা ছোট্ট দেহটি ধীরে ধীরে শক্তিহীন হয়ে পড়ার পরেই সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও থামল এবং ঠোঁটের কোণে জিভ বুলিয়ে নিল। মেয়েটি সত্যিই তার কল্পনার মতোই মিষ্টি।

ইলেক্স আবারও আরও গভীরে এগোতে চাইছিল। কিন্তু তার বাহুর মধ্যে থাকা ছোট্ট প্রাণীটি প্রতিবাদে মুখ খুলে কামড় বসিয়ে দিল। ইলেক্সের গলা থেকে চাপা গোঙানি বেরিয়ে এল।

“আহ্—”

ঠোঁট ও দাঁতের সংঘর্ষের ফাঁকে যেন রক্তের ধাতব স্বাদ ভেসে উঠল…

পৃষ্ঠা ৩/৩

“ইলেক্স! হাত ছাড়, বলছি!”

লিওন বহুক্ষণ ধরেই রাগে অস্থির হয়ে উঠেছিল। তার চোখ যেন ক্রোধে ফেটে বেরিয়ে আসছিল!

গলায় পরা মুক্তোর হারটি একের পর এক ছিঁড়ে ছিটকে পড়ল। চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল দমন করা কঠিন তীব্র হিংস্রতা। সে বড় হাতটি তুলে ধরতেই বালি ও কাদামাটি ভেদ করে এক বিশাল জলধারা ধেয়ে এল। সমুদ্রে ভেসে থাকা শৈবাল মুহূর্তে ধারালো ছুরির মতো হয়ে ইলেক্সের গোড়ালির দিকে ছুটে গিয়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল!

ধারালো প্রান্তগুলো ইলেক্সের গোড়ালির মাংসে গভীরভাবে ঢুকে গেল, আর সমুদ্রের ঢেউয়ের মধ্যে লাল রক্ত ছড়িয়ে পড়ল।

চোখে মায়াময় ঘোর নিয়ে এলসা নিচে তাকিয়ে ইলেক্সের গোড়ালির রক্তাক্ত ক্ষত দেখতে পেল। তবু তার হৃদয়ের গভীরে হালকা কাঁপন জেগে উঠল।

ইলেক্স আহত হওয়ার পরও দাঁতে দাঁত চেপে নীরব থাকায় লিওনের রাগ আরও বেড়ে গেল। শেষ পর্যন্ত বুকভরা ক্রোধ সে অ্যারনের ওপরই উগরে দিল।

“এই বদমাশ লোকটা তোমার প্রেমিকাকে অন্য এক বুনো পুরুষ অপমান করছে—তুই কি তা দেখতে পাচ্ছিস না? এটাও কি সহ্য করতে পারিস?”

আজকের পর্বে ইলেক্স আর এলসার ছোট্ট নাট্যমঞ্চ~

আইলো চোখে জল এনে রুমাল কামড়ে ধরল, “তাহলে আমি কবে মঞ্চে আসব?”

জন্মদাত্রী মা বললেন, “হুম… পরের জন্মে বোধহয়।”

এই অধ্যায় সমাপ্ত।