৫৩তম অধ্যায়: শুকনো লেটুস ডাঁটা দিয়ে মুরগির মাংসের ঝোল

হাসপাতাল থেকে একটি জরুরি মিটিংয়ের পর শেষ পর্যন্ত সুং শি সিয়ার সাত লিয়ান ওজনের বুনো জিনসেংটি কিনে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

জিনসেং যে বেশ দামি, তা সে আগেই জানত; কিন্তু এই যুগেও যে এর দাম এত বেশি হবে, তা সে ভাবেনি।

বাড়িতে হাসপাতালের কয়েকজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও একজন ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসক এলেন। তাঁদের সঙ্গে থাকা ড্রাইভারের হাতে একটি কালো চামড়ার স্যুটকেস ছিল। এই কর্মকর্তারা সবাই হান রং-এর সহকর্মী।

হাসপাতালের উপপরিচালকও তাঁদের সঙ্গে এসেছিলেন। তিনি দেখা করেই হান রং-কে বললেন, “বাজারে বন্য জিনসেংয়ের দাম দুই থেকে তিন শ ইউয়ান। তাহলে আমরা প্রতি গ্রামের দাম তিন শ ইউয়ান রাখি, কেমন হয়?”

হান রং হাসিমুখে তাঁদের বসে চা খাওয়ার অনুরোধ করলেন, “আপনারা আগে একটু জল পান করুন, আমরা বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছি।”

সুং শি সিয়াকে তার শাশুড়ি পেছনের উঠানে ডেকে পাঠালেন।

“এই দাম কি তোমার পছন্দ হয়েছে? যদি সন্তুষ্ট না হও, তাহলে দাম আরও বাড়ানো যেতে পারে। তুমি যে জিনসেংটি সংগ্রহ করেছ, তার মান দারুণ, এটি আরও বেশি দামে বিক্রি করা সম্ভব।”

সর্বোচ্চ সীমা হিসেবে আরও পঞ্চাশ ইউয়ান বাড়ানো সম্ভব শোনার পরও সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হলো না।

“এই দামেই চলবে।” তার কাছে তিন শ বা তিন শ পঞ্চাশ ইউয়ানের মধ্যে তেমন কোনো তফাত নেই। এই কর্মকর্তারা যেহেতু তার শাশুড়ির পরিচিত, তাই এটাকে একপ্রকার সৌজন্যমূলক সম্পর্ক বজায় রাখা হিসেবেই ধরে নেওয়া যায়।

“আমার খাতিরে দাম কমিয়ে দেওয়ার দরকার নেই। আপন ভাইয়ের মধ্যেও হিসাব পরিষ্কার রাখা উচিত, অচেনা মানুষের সঙ্গে তো বটেই।” হান রং মুখে এ কথা বললেও মনে মনে ভীষণ খুশি হলেন।

সুং শি সিয়া মৃদু হেসে উত্তর দিল, “আমি জানি, দাম আমার ধারণার চেয়েও বেশি হয়েছে, আর বাড়ানোর প্রয়োজন নেই।”

প্রবীণ চীনা চিকিৎসক নিজে জিনসেংয়ের মান পরীক্ষা করে মনে মনে ভাবলেন, এই দামে কেনাটা সত্যিই সার্থক হয়েছে, একেবারে নিখাদ সৌভাগ্য।

এদিকে সুং শি সিয়ার মনে হচ্ছিল, একটা বুনো জিনসেং যদি এই দামে বিক্রি করা যায়, তবে সে যদি আগের জন্মে জিনসেং ও ঔষধি গাছ চাষ করত!

সামনা-সামনি টাকা গুনে দেওয়া হলো। হান রং এবং হাসপাতালের পক্ষ থেকে চারজন করে মোট আটজন মিলে টাকা গুনতে শুরু করলেন এবং দুই ঘণ্টা পর হিসাব মেলানো শেষ হলো।

ওপরে সুং শি সিয়াকে নিয়ে বাচ্চারা ব্যস্ত রেখেছে। চি ইউয়ান একটা ছোট্ট পুতুলের মতো তার পায়ে ঝুলে রইল এবং কিছুতেই ছাড়ল না।

“পরের বার তোমাদের দুজনকে একসঙ্গে নিয়ে যাব, কেমন?”

চি ইউয়ান মাথা উঁচু করে বলল, “আঙুল দিয়ে কথা দাও।”

চি ইয়াং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে বলল, “আমারও চাই।”

সুং শি সিয়া হাসবে না কাঁদবে বুঝতে না পেরে একে একে সবার সঙ্গে আঙুল মিলিয়ে প্রতিশ্রুতি দিল।

“কয়েক দিন তোমাদের সঙ্গে সময় কাটাতে পারিনি, এর ক্ষতিপূরণ হিসেবে তোমাদের কমিক বুক কিনে দেব, কেমন?”

সে এর আগে সুং তুং তুং-এর মুখে শুনেছিল যে ক্লাসের সহপাঠীরা কমিক বুক পড়ে, তাই তার নিজের বাচ্চাদের কথাও তার মাথায় এল। কমিক বুকগুলোর দাম কম নয়, তবে সে তো এখন একরকম ছোটখাটো ধনী। বাচ্চাদের শৈশবের আনন্দগুলোর কোনো কমতি সে রাখতে চায় না।

দুই ছোট্ট সোনামণি কৌতূহলী হয়ে তাকে জিজ্ঞেস করল কমিক বুক কী জিনিস। সুং শি সিয়ার মনে পড়ে গেল যে তারা কার্টুনও খুব একটা দেখে না।

সে যত্ন করে বুঝিয়ে দিল, “কমিক বুক হলো ছবিসহ গল্পের বই। এরপর থেকে আমাকে আর বাবাকে গল্প শুনিয়ে দিতে হবে না, তোমরা নিজেরাই পড়ে বুঝতে পারবে।”

দুটো ভাই কথাটি শুনে মন খারাপ করে মুখ ফুলিয়ে বসল।

সুং শি সিয়া তাদের মনের ভাব বুঝতে পারল, “তবে বাবা-মা এখনো তোমাদের ঘুমানোর আগে গল্প শোনাবেন। কমিক বুকগুলো হলো এমন জিনিস, যা তোমরা যখন ব্লক দিয়ে খেলতে চাইবে না, তখন পড়তে পারবে।”

দুটো ছোট সোনামণি আনন্দে মেতে উঠল এবং উৎসাহের সাথে তাকে জড়িয়ে ধরল।

চি ওয়েই ছিং দরজায় টোকা দিয়ে বললেন, “অতিথিরা চলে গেছেন।”

সুং শি সিয়া দুহাতে দুই বাচ্চাকে জড়িয়ে ধরে বলল, “তোমরা নিজেরা ঘরের ভেতর ব্লক নিয়ে খেলো, আমি নিচে যাচ্ছি।”

চি ইউয়ান জুতো পরে নিয়ে বলল, “মা, আমিও যাব!”

চি ইয়াং টু শব্দ না করে তার পেছনে পেছনে চলল।

সুং শি সিয়া উপায় না পেয়ে মেনে নিল, “চল, সবাই মিলে যাই।”

পরিবারের চারজন সদস্য নিচে নেমে এল। বসার ঘরে হান রং-এর চোখ দুটো হাসিতে কুঁচকে একাকার হয়ে গেছে। এত চমৎকার একটা কাজ সফল করতে পারার কারণে তার মনটা খুব ভালো ছিল।

“এই স্যুটকেসের ভেতরে দশ হাজার ইউয়ান নগদ টাকা আছে। দেখো তো, সময় করে ব্যাংকে জমা দিয়ে আসা যায় কি না, বাড়িতে এত টাকা রাখা নিরাপদ নয়।”

সুং শি সিয়ার আচরণ ছিল শান্ত ও সংযত। হঠাৎ করে ধনী হয়ে যাওয়ার আনন্দে সে বিন্দুমাত্র দিশেহারা হয়ে পড়েনি, “তাহলে মা, আপনি আমার সঙ্গে একটু চলুন, একা একা আমার ভয় করে।”

“অবশ্যই যাব। আমি তোমার বাবার গার্ডকে একটা ফোন করে দিই, এত বড় অংকের টাকা তো আর চাট্টিখানি কথা নয়।”

দুটো ছোট বাচ্চা তাদের সঙ্গে যেতে চাইছিল, কিন্তু দাদা তাদের তুলে ঘরের ভেতরে নিয়ে গেলেন।

“তোমাদের বাবা-মা আর ঠাকুমা এখনই ফিরে আসবেন, ছোট বাচ্চারা গোলমাল করতে যেও না।”

চি ইউয়ান বড় ভাইয়ের হাত ধরে ফিসফিস করে কথা বলল।

“দাদাভাই, আমি বড় হতে চাই, বাচ্চারা বাইরে যেতে পারে না।”

চি ইয়াং তার ছোট মুঠো শক্ত করে বাঁধল, “আমরা আরেকটু বড় হলেই নিজেরাই বাইরে যেতে পারব।”

চি ইউয়ান মনমরা হয়ে বলল, “বড় হতে আর কত দেরি আছে?”

চি ইয়াং ছোট ভাইকে সান্ত্বনা দিল, “আমরা যখন মেজোদার মতো লম্বা হব, তখন বড় হয়ে যাব।”

চি ইউয়ান মাথা ঝুঁকিয়ে ভেবে দেখল, “বড় হতে হলে আরও এক মাথা আর এক কাঁধের সমান লম্বা হতে হবে।”

পথে আসতে আসতে হান রং-এর একটা কথা মনে পড়ে গেল।

“ও হ্যাঁ, কদিন আগে ছিয়ান সিও চি আপনাদের ধন্যবাদ জানাতে বাড়িতে এসেছিল, কিন্তু এসে কাউকে পায়নি। তাই সে তোমাদের বড় বৌদির ফোন নম্বর নিয়ে তোমাদের দুজনের নম্বর জোগাড় করে নিয়েছে।”

সুং শি সিয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আগের দিনের ঘটনার জন্য তো আগেই ধন্যবাদ জানানো হয়েছিল, তাই না?” সে অনেক কষ্টে শাশুড়িকে রাজি করিয়ে টাকাগুলো ফেরত দেওয়াল, শুধু মদের বোতলটা রেখে দেওয়া হয়েছিল।

“এই ঘটনাটা সত্যিই অদ্ভুত। সে এসেছিল অছিংয়ের জন্য। ছিয়ান সিও চির স্বামী সু আই মিন আর অছিং একসঙ্গে কাজ করে।”

সুং শি সিয়া কথা শুনে ধাঁধায় পড়ে গেল, “সু আই মিন তো জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে কাজ করেন, তাই না?”

পুরো পথ চুপচাপ থাকা চি ওয়েই ছিং মুখ খুলে ব্যাখ্যা করলেন, “গতবার ব্যবসায়িক সফরে আমি আর উনি একসঙ্গে কাজ করেছি। পাথরের গুহা ধসে ওনার মাথায় আঘাত লেগেছিল, আমি ওষুধ দিয়ে ওনার ক্ষতস্থান জীবাণুমুক্ত করে দিয়েছিলাম।”

হান রং আর সুং শি সিয়া দুজনেই ভয় পেয়ে গেলেন।

হান রং গলার স্বর বাড়িয়ে বললেন, “গুহা ধসবে কেন? তোমার কোনো ক্ষতি হয়নি তো?”

সুং শি সিয়া তার জামার কোণ খামচে ধরল। সে তার শরীরে কোনো আঘাতের চিহ্ন দেখেনি, কিন্তু সে ফিরে আসার পর প্রথম কয়েক দিন সকালে ব্যায়াম করতে যায়নি, হয়তো ভেতরে কোনো আঘাত পেয়ে থাকতে পারে।

চি ওয়েই ছিং তার হাত নিজের মুঠোয় নিলেন এবং মায়ের প্রশ্নের কোনো তাড়া ছাড়াই শান্তভাবে উত্তর দিলেন।

“আমার কিছু হয়নি। আমি বাইরের বেসে পরীক্ষার তথ্য নিয়ে কাজ করছিলাম, গুহার ভেতরে যাইনি।”

শাশুড়ি ও পুত্রবধূ দুজনেই এক লহমায় স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

হান রং আতঙ্কিত হয়ে বললেন, “আমি ভেবেছিলাম তোমাদের এই কাজের সফর মানে সাকুল্যে হিসাব-নিকাশ করা। কে জানত যে এই সফরেও চোট পেতে হতে পারে! এই কাজ কি পরের বার আর করা যায় না?”

চি ওয়েই ছিং চোখ নামিয়ে নীরবে অস্বীকৃতি জানালেন। সুং শি সিয়া তার হয়ে বুঝিয়ে বলল, “মা, অছিংয়ের ডাক পড়েছে কারণ সে দেশের অন্যতম সেরা এবং প্রতিভাবান গবেষক। আঘাত পাওয়াটা নিছক একটা দুর্ঘটনা মাত্র, কেউ তো আর এমনটা চায় না। উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারারও আমাদের মতোই তাদের নিরাপত্তার ব্যাপারে চিন্তিত থাকেন। পরিবারের সদস্য হিসেবে আমাদের উচিত তার কাজের প্রতি সমর্থন ও সহমর্মিতা জানানো।”

হান রং তা বোঝেন না কেন? তার স্বামী দেশরক্ষার কাজে যুক্ত একজন সেনা কর্মকর্তা, যিনি বহু যুদ্ধে অংশ নিয়েছেন এবং তার শরীরে দীর্ঘদিনের জমে থাকা বহু ‘কৃতিত্বের’ ক্ষতচিহ্ন রয়েছে। প্রতিবার ঝগড়া বা শীতল যুদ্ধের সময় তার শরীরের সেই ছুরিকাঘাত আর গুলির দাগগুলোর কথা মনে পড়লেই তিনি মন নরম করে নিতেন এবং নমনীয় হতেন।

সাধারণ মানুষের চেয়ে তার চিন্তাভাবনা অনেক বেশি গভীর, কিন্তু একই সঙ্গে তিনি তো একজন সাধারণ মা-ও বটে। তিনি তার বড় ছেলেকে হারিয়েছেন, তাই ছোট ছেলের প্রতি তার একটু বেশিই দুর্বলতা রয়েছে, এমনকি এর আগে ত্রিশ বছর বয়স পর্যন্ত তার বিয়ে না হওয়া সত্ত্বেও তিনি তাকে কখনো জোর করতে পারেননি।

আজ সেই ছোট ছেলের কাজটা আবার ঝুঁকির মুখে পড়েছে, তিনি কীভাবে ভয় না পেয়ে থাকতে পারেন?

চি ওয়েই ছিং কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে স্ত্রীর দিকে তাকালেন, তার হয়ে কথাগুলো বলে দেওয়ার জন্য তাকে ধন্যবাদ জানালেন।

“গুহা ধসে পড়ার ঘটনাটা স্থানীয় ভূপ্রকৃতির সমস্যার কারণে ঘটেছিল এবং সেটাই ছিল গুহার ভেতরে কাজ করার একমাত্র সুযোগ, এরপর আর এমনটা হবে না।”

হান রং যদিও পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, তবে তা প্রমাণ করারও আর কোনো উপায় ছিল না।

সুং শি সিয়া শাশুড়ির উদ্বেগ বুঝতে পেরে নিজেই পরিবেশ হালকা করার উদ্যোগ নিল।

“মা, অছিংয়ের স্বভাব কি আপনি চেনেন না? সে কখনো লুকোচুরি করে না, এ বিষয়ে সে আপনাকে মিথ্যে বলবে কেন?”

হান রং কোনোমতে জোর করে একটু হাসলেন, “দেখো আমার অবস্থা, অতিরিক্ত দুশ্চিন্তায় দিশেহারা হয়ে পড়েছিলাম। ঠিকই বলেছ, অছিং কখনো মিথ্যে বলে না, আমি কেবল ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম।” মুখে এ কথা বললেও তার মুখের ভাব এখনো চিন্তামগ্ন রয়ে গেল।

সুং শি সিয়া জানত শাশুড়ির মন শান্ত হতে কিছুটা সময় লাগবে; অন্য কেউ বোঝালে কাজ হবে না, তাকে নিজেই নিজেকে সান্ত্বনা দিতে হবে।

তবে তার কাছে সবচেয়ে বিস্ময়কর ব্যাপার হলো—চি ওয়েই ছিং আর সু আই মিন সহকর্মী হয়ে গেছেন এবং তিনি তাকে সাহায্যও করেছেন। আর সে নিজে সাহায্য করেছে ছিয়ান সিও চিকে। এই পরিবারটির সঙ্গে ওই দম্পতির বেশ অদ্ভুত এক যোগসূত্র রয়েছে।

শাশুড়িকে সান্ত্বনা দিলেও তার নিজের মনেও মৃদু একটা ভয় কাজ করছিল।

“ভাগ্যিস ওষুধ মেশানো ওই মদের অ্যালকোহলের মাত্রা পঞ্চাশ ডিগ্রির ওপরে ছিল। যদিও পেশাদার জীবাণুনাশক অ্যালকোহলের পঁচাত্তর শতাংশ মাত্রা সেখানে ছিল না, অন্তত অ্যালকোহল কিছুটা তো কাজ করেছে।”

হান রংও তার সঙ্গে সুর মেলালেন, “তা তো বটেই! তাদের ওই কঠিন পরিস্থিতিতে এক বোতল জীবাণুনাশক অ্যালকোহল পাওয়াও ভাগ্যের ব্যাপার। তোমার ওই ঔষধি মদ ক্ষতস্থানে লাগানোটা একটু অপচয়ই বলতে হয়। আমার তো মনে হয় সু আই মিনকে যদি ওটা খাইয়ে দেওয়া যেত, তবে আরও বেশি কাজ হতো।” তিনি বাড়িতে দুবার ওই ঔষধি মদ খেয়েছেন, বৃষ্টি নামার আগে দুই চুমুক দিলেই তার হাঁটুর ব্যথা কমে যায়।

সুং শি সিয়া শাশুড়িকে জানাল না যে তার ধারণা একেবারে সঠিক। স্পিরিট ওয়াটার মিশিয়ে তৈরি করা এই ঔষধি মদ বাইরের আঘাত নিরাময়ে অত্যন্ত কার্যকর, আর ক্ষতস্থানে লাগানোর চেয়ে মুখে খেলেই বেশি ফল পাওয়া যায়।

অথচ কেউ জানত না যে সু আই মিন গোপনে মাত্র দুবার ক্ষতস্থান জীবাণুমুক্ত করেই বাকি সব ঔষধি মদ এক নিঃশ্বাসে শেষ করে ফেলেছিলেন। বলা চলে, ভুল করেও তা তার ভাগ্যেই ভালো ফল বয়ে এনেছে।

চি ওয়েই ছিং বিদেশফেরত দ্বৈত ডক্টরেট ডিগ্রিধারী—এই পরিচয় মাথায় রেখে সুং শি সিয়ার মনে হলো সু আই মিনের শিক্ষাগত যোগ্যতাও নিশ্চয়ই কম নয়। তাছাড়া তিনি চি ওয়েই ছিংয়ের চেয়ে দশ বছরেরও বেশি বড়, যার অর্থ এই পেশায় তিনি চি ওয়েই ছিংয়ের চেয়ে সিনিয়র।

অবশ্য এগুলোর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, চি ওয়েই ছিংয়ের সঙ্গেও এর কোনো যোগসূত্র নেই। সে কেবল ভালো মনে এক সিনিয়রকে সাহায্য করেছিল, দুজন তো আর এক বিদ্যালয়ে পড়ান না, সুদূর অতীতের কোনো সম্পর্কের সঙ্গেই এর মিল নেই। এমনকি সবচেয়ে খারাপ দিক থেকে ভাবলেও তাদের মধ্যে প্রতিযোগিতাও থাকতে পারে, তবে ঈশ্বর করুন যেন তা তার কর্মজীবনে কোনো ঝামেলা না টানে।

সফরের সময় আহত হওয়ার সেই ঘটনা এখানেই শেষ হলো। সুং শি সিয়া হাতে গরম গরম ব্যাংক পাসবুক তুলে নিল। সে এখন দশ হাজার ইউয়ানের মালিক! দেশের ধনী ব্যক্তিদের তালিকায় তাকে রাখলে কি প্রথম এক শ জনের মধ্যে জায়গা হতো? সত্যি বলতে, সঠিক সময়ে সঠিক যুগে বেঁচে থাকলে জীবনের কয়েক দশক পথচলা এড়ানো যায়।

এমনিতেই শুয়ে শুয়ে ধনী হয়ে যাওয়ার অনুভূতিটা যেন কোনো স্বপ্নের মতো অবাস্তব। অলসভাবে এমন সহজে অর্জিত সাফল্যের আনন্দ কোনো বড় মাপের মানুষের সঙ্গে জটিল কূটকচালি করা বা কারোর ষড়যন্ত্রের শিকার হওয়ার ভয়ে তটস্থ থাকার চেয়ে অনেক বেশি আরামদায়ক। জীবনের সফল মানুষ তো একেই বলে!

সুং শি সিয়া ছোট বাচ্চাদের জন্য দু শ ইউয়ানের কমিক বুক কিনেছে। এই কমিক বইগুলোর দাম সাধারণ বইয়ের চেয়ে অনেক বেশি। সবচেয়ে সস্তা ‘মাঙ্কি কিং মেকিং হেভক’ বইটির দামই পাঁচ ইউয়ান, আর কিছু সম্পূর্ণ সেট কিনতে গেলে বিশ ইউয়ানের বেশি খরচ হয়।

সুং শি সিয়া বইগুলো একটু উল্টেপাল্টে দেখল। বইগুলোর ভেতরের গল্পগুলোর নৈতিক শিক্ষাও বেশ সুন্দর, যা বাচ্চাদের আনন্দ দেওয়ার পাশাপাশি মানসিক বিকাশে সাহায্য করবে। তাই এই দাম তার কাছে বেশি বলে মনে হয়নি।

হান রং বাজার শেষ করে তার সঙ্গে এসে যোগ দিলেন এবং দেখলেন সে একগাদা বই কিনেছে।

“আসলে একই ঘরের মানুষ তো! অছিং ছোটবেলা থেকেই বই পড়তে ভালোবাসত, আর তোমার হাতে এখন অনেক টাকা আসা সত্ত্বেও প্রথম কাজটাই করলে বই কেনা। তার চেয়ে বরং ফিরে গিয়ে পড়াশোনাটা আবার শুরু করার কথাই ভাবো।”

সুং শি সিয়া হেসে বুঝিয়ে বলল, “এগুলো ছোটদের জন্য কেনা কমিক বুক। আমি দেখলাম এর ভেতরের বিষয়বস্তুগুলো বেশ ভালো, বাচ্চাদের ছোটখাটো নৈতিক শিক্ষা দিতে ও তাদের মনন গঠনে সাহায্য করবে।”

হান রংয়ের মনটা স্নেহে একেবারে গলে গেল।

“তুমি এই মেয়েটা না! হাতে টাকা আসার পর নিজের জন্য কিছু ভালো জিনিস কেনা উচিত। ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে নতুন একদফা প্রসাধন সামগ্রী আর শীতের পোশাক এসেছে, যা মেয়েদের খুব পছন্দের। আমাদের অফিসের এক ছোট নার্স মুখ ফর্সা করার জন্য মুক্তার গুঁড়ো কিনেছে, সারা দিন তার গা থেকে সুবাস ছড়ায়। বাচ্চারা তো এখনো ছোট, ওদের বাবা চাকরি করে যে টাকা আনে, তা তো ওদের জন্যই খরচ করার কথা। তুমি তোমার নিজের জমানো টাকা এভাবে সংসারের পেছনে খরচ কোরো না।”

সুং শি সিয়া অবচেতনভাবেই চি ওয়েই ছিংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু এই ঘটনার মূল চরিত্র যাকে টাকা কামানোর যন্ত্র বানিয়ে দেওয়া হচ্ছে, তার মুখে কোনো বিকার বা প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না।

“আপনার আমাকে বোঝানোর দরকার নেই। ওরা আমাকে মা বলে ডাকে, ওদের জন্য খরচ করাটা সম্পূর্ণ সার্থক।”

টাকা একসময় তার জীবনের প্রধান লক্ষ্য ছিল, কিন্তু পরবর্তীতে অগাধ সম্পত্তির মালিক হওয়ার পর তার সবচেয়ে বেশি মনে পড়ত ঠাকুমার সঙ্গে কাটানো দিনগুলোর কথা। অথচ এখন আকস্মিক বিশাল সম্পত্তির মালিক হয়েও আগের জন্মের সেই ভেতরের শূন্যতাবোধটা যেন আর নেই। তার যেন এখন একা থাকার ভয়টাই বেশি, টাকার অভাবের ভয় নয়।

যদিও সে তাদের জন্মদাত্রী মা নয়, তবুও এই দুই ছোট্ট সোনামণি তাকে মানসিক দিক থেকে যে শান্তি ও তৃপ্তি দিয়েছে, তাতে তাদের জন্য আরও বেশি কিছু করতে তার কোনো আপত্তি নেই।

হান রংয়ের বুকটা একদিকে যেমন মোচড় দিয়ে উঠল, অন্যদিকে তেমনি মনে এক অদ্ভুত শান্তির পরশ বুলিয়ে গেল। কী চমৎকার একটা মেয়ে!

চি ওয়েই ছিং তাকে বললেন, “আমার পাসবুকটা তো আমি তোমাকেই দিয়ে দিয়েছি, তুমি তো তা থেকে একটা পয়সাও খরচ করোনি।”

সুং শি সিয়া হেসে ফেলল, “আমাদের তো এমন কোনো বড় খরচ নেই। বাচ্চাদের পড়াশোনার ফি ছাড়া বাকি খরচপাতি মোটামুটি একই রকম থাকে। তোমার প্রতি মাসের বেতন এত বেশি, সেই বেতনের টাকাই খরচ হয় না, আবার পাসবুক হাত দেওয়ার প্রয়োজনই বা কোথায়?”