৫৮তম অধ্যায়: পাত্র-পাত্রী দেখার "ফাঁদ"
আফুর কথা শেষ হওয়ামাত্রই সে একটি শব্দ করে শিউ-এ-এ ছোটসিওর সামনে থেকে উধাও হয়ে গেল: “য হোক, তোমার ক্যানটিন বা কৌটোর খাবারের জন্য ধন্যবাদ, বেশ সুস্বাদু ছিল।”
ছোটসিও খালি কৌটোর দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনে বারবার আফুর বলা কথাগুলো ঘুরপাক খাচ্ছিল।
“আমি তো বাড়ি ফিরে যাব, আমার বাবা-মা বন্ধুরা সবাই বিড়াল রাজ্যে আমার জন্য অপেক্ষা করছে, কিন্তু……”
“কিন্তু, ছি ইয়ান……”
——আমি যদি চলে যাই, তবে ছি ইয়ানের কী হবে?
ছুটির একটি দুর্লভ দিনে, ছিন মিনমিং কেবল জিনিসপত্র গুছিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই তার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জেং জে তাকে ডেকে থামালেন, “আরে, মিনমিং, তোমার কি কিছুক্ষণ পরে অন্য কোনো কাজ আছে?”
“বিশেষ কোনো কাজ নেই, আমার তরফ থেকে কি সহযোগিতা করার মতো কোনো বিষয় আছে?” ছিন মিনমিংয়ের পেশার ক্ষেত্রে ছুটির দিনেও ওভারটাইম করে সাহায্য করা খুবই স্বাভাবিক একটি ব্যাপার।
“আহ, না, না।” জেং জে এগিয়ে এসে তার কাঁধে আলতো চাপড় দিলেন এবং পকেট থেকে ঠিকানা লেখা একটি কার্ড বের করে বললেন, “আমি তোমার সঙ্গে একান্তে একটু খাবার খেতে চেয়েছিলাম।”
ছিন মিনমিং যখন প্রথম পুলিশ স্টেশনে যোগ দেয়, তখন জেং জেই তাকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন। জেং জে কাজের ব্যাপারে সবসময় কঠোর ও সতর্ক ছিলেন, যার কারণে মিনমিং যখন নতুন ছিল, তখন তার অনেক বকুনি খেতে হয়েছে। নতুন অবস্থায় ভুল হওয়া খুবই স্বাভাবিক, আর প্রতিবারই জেং জে কোনো রাখঢাক না করে সরাসরি সামনে দাঁড়িয়ে তার সমালোচনা করতেন এবং ভুল শুধরে দিতেন।
অন্য কেউ হলে মুখে কিছু না বললেও মনে মনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করত। কিন্তু ছিন মিনমিং কখনো তা করেনি, সে সবসময় ইতিবাচকভাবে নিজের ভুল স্বীকার করত এবং তা সংশোধন করে নিত। তাই জেং জে বাইরে যতই গম্ভীর বা কঠোর হোন না কেন, আড়ালে মাঝে মাঝে তাকে বাইরে খাইয়ে আনতেন এবং সে কোনো কিছু ঠিক করলে উৎসাহ ও সান্ত্বনা দিতেন।
তাই কাজের ক্ষেত্রে দুজনেই ওপরওয়ালা ও অধস্তন হিসেবে সম্পর্ক বজায় রাখলেও, আড়ালে একসঙ্গে খাবার খাওয়া তাদের জন্য খুবই সাধারণ একটা ব্যাপার ছিল।
“ঠিক আছে।” জেং জে-র এই আমন্ত্রণে ছিন মিনমিং কোনোভাবেই না করার প্রশ্নই আসে না, সে হাত বাড়িয়ে জেং জে-র বাড়িয়ে দেওয়া কার্ডটি নিল এবং এক পলক চোখ বুলিয়ে দেখল এটি একটি অভিজাত রেস্তোরাঁ। “এখনই কি আমরা যাচ্ছি, জেং জে?”
“আহ, তুমি আগে যাও, আমার এখানে একটু কাজ মেটানোর আছে, আমি একটু পরেই আসছি।” কথা শেষ করে জেং জে হাসিমুখেই ছিন মিনমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মিনমিং গো, তোমার বয়স তো এখন বিশের কোঠায়, তাই না?”
ছিন মিনমিং বিষয়টি বুঝতে না পেরেও মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
“আহা, সময় কত দ্রুত বয়ে যায়! তুমি যখন প্রথম এলে, তখন একটা না-বড়-হওয়া ছোট্ট মেয়ে ছিলে, দেখতে দেখতে…… এত বড় হয়ে গেলে।” জেং জে-র কথা শেষ হতে না হতেই ফোন বেজে উঠল। তিনি স্ক্রিনে ভেসে ওঠা নামের দিকে একবার তাকিয়ে ঠোঁটের কোণের হাসিটা আরও একটু গভীর করলেন, “বুকিং করা কেবিনটা আমি ঠিক করে রেখেছি, তুমি পৌঁছে এ-ফাইভ বললেই ওয়েটার তোমাকে নিয়ে যাবে, আর আমি…… আগে ফোনটা ধরে নিই।”
ছিন মিনমিং মাথা নেড়ে ঠিকানা লেখা কার্ডটি নিজের জামার পকেটে গুঁজে নিল, “তাহলে একটু পরেই দেখা হচ্ছে।”
ঠিক যেমনটা জেং জে বলেছিলেন, ছিন মিনমিং সেখানে পৌঁছানোর পর কেবিন নম্বর বলতেই ওয়েটার তাকে দ্রুত ভেতরে নিয়ে গেল। কিন্তু সে কেবিনের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে যা দেখল, তাতে অবাক হয়ে গেল—সেখানে চেনা পরিচিত একটা অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে।
“আরে বাহ, সুন্দরী পুলিশ অফিসার, আপনি এসে গেছেন!” বাবু সেজে থাকা শ্যু জিহাউ হাসিমুখে ছিন মিনমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এ তো দারুণ কাকতালীয় ব্যাপার তো!”
ছিন মিনমিং এক পা পিছিয়ে কেবিন নম্বরের দিকে তাকাল, হ্যাঁ, এ-ফাইভই তো বটে। এরপর পকেট থেকে কার্ডটি বের করে আবারও নিশ্চিত হলো যে সে ভুল জায়গায় আসেনি।
“এটা তুমি, বিকৃত কামুক একটা লোক।” সৌজন্যের খাতিরেই সে কথাটি ফিরিয়ে দিল এবং সোজা ভেতরে গিয়ে বসল।
“এসো, এসো, সবেমাত্র অফিস থেকে ছুটি হয়েছে, নিশ্চয়ই কিছু খাওয়া হয়নি।” শ্যু জিহাউ তার পাশে বসে হাসতে হাসতে বলল, “আগে খাবার অর্ডার করি।”
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।” ওয়েটার বাইরে চলে গেল, আর শূন্য ঘরটিতে কেবল দুজনে রয়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই ছিন মিনমিংয়ের ফোন বেজে উঠল। সে ফোন বের করে দেখল, জেং জে ফোন করেছেন।
“মিনমিং গো, ক্ষমা কোরো, আমার এখানে একটু কাজ পড়ে গেছে, তাই এই মুহূর্তে বের হতে পারছি না।” জেং জে ফোনের ওপার থেকে প্রাণখোলা হাসিতে বললেন, “আচ্ছা, তুমি তো জিউ-এর সঙ্গে দেখা করেছ নিশ্চয়ই? তোমদের তরুণদের মধ্যে কথা বলার মতো অনেক বিষয় আছে, তোমরা একসঙ্গে খেয়ে নাও এবং গল্প করো, আমার জন্য অপেক্ষা করো না। আমার মনে হয় আমার কাজ শেষ হতে বেশ কিছুটা দেরি হবে।”
ছিন মিনমিং “আপনার কাজ আগে সারুন” বলে ফোন কেটে দিল এবং মুহূর্তেই তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
——বোঝাই যাচ্ছে যে এই ভোজের আয়োজনটি কোনো এক “বিশেষ ব্যক্তির” অত্যন্ত সুনিপুণ পরিকল্পনা।
ছিন মিনমিংয়ের মনে কৌতূহল জাগল, এই লোকটা আসলে কোন আসমানি দেবতা যে তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে পর্যন্ত খুঁজে বের করে তার সঙ্গে ডিনারের ব্যবস্থা করিয়ে দিল!
“এখানকার স্পেশ্যাল খাবারগুলো সত্যিই দারুণ সুস্বাদু, পরে তোমাকে অবশ্যই টেস্ট করতে হবে।” শ্যু জিহাউ নিজের দৃষ্টি সরিয়ে মেনুকার্ডটি ছিন মিনমিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “আমি কেবল কিছু সিগনেচার ডিস অর্ডার করেছি, তোমার আর যা পছন্দ, নিজের মতো করে অর্ডার করে নাও, সংকোচ কোরো না।”
ছিন মিনমিং একটি কথাও না বলে তার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, আর ঠিক তখনই সে হঠাৎ করে “হাঁসফাঁস” শব্দ করে দাঁড়িয়ে পড়ল।
“তুমি নিজেই বসে বসে আরাম করে খাও।”
এরপর সে তাকে তীব্র এক দৃষ্টিতে তীক্ষ্ণভাবে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে হয় না তোমার মতো বিকৃত কামুকের সঙ্গে আমার কথা বলার মতো কোনো বিষয় থাকতে পারে, পরের বার দয়া করে এই ধরনের সস্তা পদ্ধতি ব্যবহার কোরো না!”
কথাগুলো শেষ করে সে রাগে ফুসতে ফুসতে বাইরে বেরিয়ে গেল, আর ফেলে গেল শ্যু জিহাউ এবং ঠিক তখনই খাবার পরিবেশন করতে আসা ওয়েটারকে, যারা দুজনেই পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পলকহীন তাকিয়ে রইল।
“সেটি হলো…… স্যার।” ওয়েটার অত্যন্ত সতর্কভাবে শ্যু জিহাউয়ের দিকে একবার তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বাকি খাবারগুলো কি…… পরিবেশন করব?”
শ্যু জিহাউ মাথা নাড়ল, “করো।”
“আমি একা মানুষ একাই সব শেষ করে দিতে পারব!”
……
ছোটসিও আফুর পরামর্শ মেনে নিয়ে বাড়ি ফিরে আসার পর আবার তার আগের স্বাভাবিক আচরণে ফিরে গেল।
সে সোফায় শুয়ে ছি ইয়ানের শোয়ার ঘরের দিকে চিৎকার করে বলতে লাগল, “আমার পশম আঁচড়ে দিতে হবে, আমার পশম আঁচড়ে দিতে হবে~”
ছি ইয়ানের শোয়ার ঘরের দরজা তখনও শক্ত করে বন্ধ করা ছিল।
“ছি ইয়ান, ছি ইয়ান~ আমি ডিমের কুসুম ও ছোট মাছ দিয়ে তৈরি খিচুড়ি খাবো~~”
“আহ, ছি ইয়ান আমার পশমও আঁচড়ে দিচ্ছে না, আমার পছন্দের সুস্বাদু খিচুড়িও বানিয়ে দিচ্ছে না~ ছি ইয়ান কি তবে আমাকে আর ভালোবাসে না? নাকি…… বাইরে তার অন্য কোনো বিড়াল জুটেছে!” ছোটসিও জেদের চোটে সোফায় শুয়ে গুমরে গুমরে কাঁদতে শুরু করল, “তাহলে আমার এখানে থেকে লাভ কী? আমি তো আর বিড়াল রাজ্যেও ফিরে যেতে পারছি না…… এই দুনিয়ায় কি আমার চেয়েও দুর্ভাগা কোনো বিড়াল আছে?”
……
অবশেষে, শক্ত করে বন্ধ থাকা ঘরের দরজাটা খুলে গেল।
ছি ইয়ান কোনো ভাবলেশহীন মুখে ঘর থেকে বেরিয়ে এসে ছোটসিওর দিকে একবার তাকাল, “তুমি একটু অপেক্ষা করো।”
এরপর সে দ্রুত গতিতে অ্যাপ্রন পরে রান্নাঘরে ঢুকে গেল।
ছোটসিও দেখামাত্রই সোফা থেকে এক লাফে উঠে সোজা রান্নাঘরে ছুটে গেল, “ছি ইয়ান, ছি ইয়ান~”
সে পেছন থেকে হাত বাড়িয়ে শক্ত করে তাকে জড়িয়ে ধরল, “ছি ইয়ান অবশেষে আমার কথার উত্তর দিল!”
কিশোরীর নরম ও কোমল শরীরটি ছি ইয়ানের পিঠের সঙ্গে লেপ্টে রইল। সেই মুহূর্তে ছি ইয়ান আড়ষ্ট হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পর সে হাত বাড়িয়ে ছোটসিওর হাত দুটোকে আলতো করে চাপড় দিল, “আচ্ছা, হয়েছে, তুমি গিয়ে একটু টিভি দেখো, তোমার পছন্দের খিচুড়ি আমি এখুনি তৈরি করে দিচ্ছি।”
ছোটসিও মাথা নেড়ে হাত দুটো আলগা করে দিল। বেশ তো, ছি ইয়ান আবার তার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেছে।
ছি ইয়ান আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেল ঠিকই, কিন্তু ছোটসিও এবার একটু অদ্ভুত আচরণ করতে শুরু করল।
——সে যেকোনো মুহূর্তে ছি ইয়ানের বুকে এসে ঢুকে পড়ার সুযোগ খুঁজতে লাগল।
“ছি ইয়ান, ছি ইয়ান~” ছি ইয়ান সোফায় সবেমাত্র এসে বসেছে, আর ঠিক তখনই ছোটসিও তার বুকের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সে তার পুরো শরীরটা ছি ইয়ানের বুকে গুঁজে দিল, দুটো হাত দিয়ে শক্ত করে ছি ইয়ানের কোমর জড়িয়ে ধরল এবং বারবার তার মুখটা ছি ইয়ানের বুকের সঙ্গে ঘষতে লাগল।
সামনের কিশোরীর সামান্য লালচে আভা ছড়ানো মুখমণ্ডল, চোখের মধ্যে একধরনের ঘোর লাগা দৃষ্টি, আর সেই সঙ্গে তার অবাধ্য দুষ্টু হাত দুটো……
ছি ইয়ান তো শেষ পর্যন্ত রক্তমাংসের একজন জোয়ান পুরুষ, সে কীভাবে এ সবকিছু সহ্য করতে পারে।
সে মুখ লাল করে সামনের কিশোরীকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করতে লাগল, “তোমার এটা আবার…… কী হলো।”
ছোটসিও তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে ছাড়ল না, যদিও সে মানুষ রূপেই ছিল, তবুও তার মুখ দিয়ে একটা বিড়ালের ভারী ডাক বেরিয়ে এল—ম্যাও-আও—।
ছি ইয়ান ভয়ে আত্মার খোঁয়ানোর জোগাড় হলো, সে হাঁ হয়ে মুখের দিকে তাকিয়ে পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে আরও কাছাকাছি এসে তার শরীরের ওপর চেপে বসল, “আমি নিজেও জানি না কেন…… হঠাৎ করে আমার এত গরম লাগছে কেন……” সে তার নরম শরীরটা পুরোপুরি তার ওপর এলিয়ে দিল, মুখটা তার গলার কাছে গুঁজে দিয়ে বারবার ঘষতে লাগল, “ওয়াও, ছি ইয়ানের গায়ে কী সুন্দর সুবাস, কী মিষ্টি গন্ধ~” সে এক টানে গভীর দীর্ঘশ্বাসে সেই ঘ্রাণ টেনে নিল।
ছি ইয়ান লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তার সারা শরীর আড়ষ্ট হয়ে গেল এবং সে তাকে ধাক দিয়ে দূরে সরিয়ে দেওয়ার জন্য জোর খাটাতে লাগল। “ছোটসিও! আস্পর্ধা কম করো!! তুমি——” কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই সে তার গোলাপী রঙের জিবের ডগা দিয়ে তার কানের লতিতে একটু ছোঁয়া দিল এবং এক কামড়ে তা মুখে পুরে নিল……
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)