অষ্টবিংশ অধ্যায়: চি ইয়ান একজন উষ্ণ হৃদয়ের মানুষ!

২৮. চি ইয়ান একজন উষ্ণ হৃদয়ের মানুষ!

হাইস্কুলে পড়ার সময় চি ইয়ান কখনোই তাকে লক্ষ্য করেনি, কিন্তু সে সবসময় নীরবে চি ইয়ানকে পর্যবেক্ষণ করত। তুখোড় পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা এবং মানুষের কাছ থেকে কথা বের করে নেওয়ার দক্ষতায়秦明明 (ছিন মিংমিং) খুব সহজেই চি ইয়ানের বিষয়ে অনেক কিছু জেনে ফেলেছিল।

যেমন, চি ইয়ানের বাবা অনেক আগেই মারা গেছেন, মা তাকে ফেলে রেখে এক ধনী ব্যক্তিকে বিয়ে করে চলে গেছেন, আর বাড়িতে কেবল তার বৃদ্ধ দাদা থাকেন। হয়তো ছিন লিয়াংলিয়াংয়ের সাথে একই রকম অভিজ্ঞতা থাকার কারণেই চি ইয়ান বিষয়টির মূল কারণ এত স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছিল। সম্ভবত সেই সময় সে কোনো ধরনের সুরক্ষা না চাওয়ার পেছনে তার পারিবারিক পরিস্থিতির বড় ভূমিকা ছিল।

হঠাৎ নীরব হয়ে যাওয়া ছিন মিংমিংয়ের দিকে তাকিয়ে সিয়াও শিউ সেদ্ধ মিটবল মুখে পুরে নিল, তার দৃষ্টি বারবার ছিন মিংমিং আর চি ইয়ানের মধ্যে আসা-যাওয়া করছিল।

চি ইয়ান হাত বাড়িয়ে ছিন লিয়াংলিয়াংয়ের কাঁধে আলতো করে চাপড় দিল, যেন একজন নির্ভরযোগ্য বড় ভাই। “এখন তো সব জানলে, ভবিষ্যতে ওর প্রতি আরেকটু যত্নশীল হয়ো। এই বয়সের ছেলেমেয়েরা বিদ্রোহী থাকে, পরিবারের মনোযোগ তাদের খুব প্রয়োজন।”

ছিন লিয়াংলিয়াং মাথা তুলে কৃতজ্ঞতাভরা চোখে একবার চি ইয়ানের দিকে তাকাল, তারপর আবার মাথা নিচু করল।

এভাবেই চি ইয়ান আবার তার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল। খাবার শেষ হওয়া পর্যন্ত টেবিলের আর কারো তেমন কোনো শব্দ শোনা গেল না।

সিয়াও শিউ চি ইয়ানের মতো করে তার বাটিতে খাবার তুলে দিল, “তুমি বেশি করে খাও!”

“ধন্যবাদ।”

ছিন মিংমিং সিয়াও শিউয়ের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে এক অদ্ভুত অস্বস্তি খেলে গেল। এটা কি ঈর্ষা? হাইস্কুল থেকেই চি ইয়ানকে সবসময় গম্ভীর এবং শীতল মনে হতো। সে কেবল দূর থেকেই তাকে দেখত, কখনোই কাছে যাওয়ার সাহস করেনি। কিন্তু আজ চি ইয়ানকে এই তরুণীর সাথে এত ঘনিষ্ঠ অবস্থায় দেখে তার মনের ভেতর অকারণে অস্বস্তি হতে লাগল। যদিও তারা বলছে তারা দূর সম্পর্কের আত্মীয়, কিন্তু সত্যি বলতে… তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্কই নেই বললেই চলে।

বিদায়ের সময় ছিন মিংমিং নিজেই চি ইয়ানের কাছে যোগাযোগের নম্বর চাইল। “আমার কাজের চাপে হয়তো ওর খোঁজ নেওয়া কঠিন হবে, আগেরবার ওকে সাহায্য করার জন্য অনেক ধন্যবাদ।” সে সামনের দিকে দাঁড়িয়ে থাকা ছিন লিয়াংলিয়াংয়ের দিকে ইশারা করল। “হ্যাঁ, একটু আগে না যেন বলছিল ও তোমার বইয়ের দোকানে যেতে খুব পছন্দ করে? তাই…”

তার কথার অন্তর্নিহিত অর্থ পরিষ্কার ছিল, সে চি ইয়ানের মোবাইল নম্বর চাচ্ছিল।

“হুম।” চি ইয়ান দ্রুত একটি নম্বর বলে দিল। “দরকার হলে আমাকে ফোন দিও।”

সময় হয়ে গিয়েছিল, চি ইয়ান সিয়াও শিউকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। কিন্তু কে জানত, কিছুদূর যেতেই সেই তিন গুণ্ডার সাথে আবার দেখা হয়ে যাবে যাদের চি ইয়ান কিছুক্ষণ আগেই পিটিয়েছিল। তাদের দেখামাত্রই চি ইয়ান সিয়াও শিউকে নিজের আড়ালে সরিয়ে নিল।

“সেটা হচ্ছে…” দলনেতা গুণ্ডাটি প্রথমে কথা শুরু করল, “আমরা… ক্ষমা চাইতে এসেছি।”

“আমরা সত্যিই জানতাম না যে আপনারা ইয়াংজি ভাইয়ের পরিচিত। এই যে… এই যে…” তার ইশারায় পেছনের দুই সঙ্গী কুঁকড়ে গিয়ে দুটি বড় ব্যাগ বের করল।

“বিয়ার, স্ন্যাকস!” এগুলো সেই জিনিসই ছিল যা চি ইয়ান আর সিয়াও শিউ পালিয়ে আসার সময় ফেলে এসেছিল।

“নিজেরাই নিজেদের ভুল বুঝেছি, একই পরিবারের লোক আমরা, হি হি হি।” তারা জিনিসগুলো চি ইয়ান আর সিয়াও শিউয়ের সামনে রেখে দ্রুত তাদের দলনেতার পেছনে গিয়ে লুকাল।

চি ইয়ান একবার তাদের দিকে তাকাল, ব্যাগগুলো হাতে নিয়ে সিয়াও শিউকে নিয়ে হাঁটা দিল। দু-পা এগিয়ে সে আবার ঘুরে দাঁড়াল।

“শক্তি দুর্বলকে ভয় দেখানোর জন্য নয়।” কথাটি বলে সে পকেট থেকে কিছু টাকা বের করে তাদের হাতে গুঁজে দিল। “যাও, ব্যান্ডেজ করে নাও।”

এরপর তাদের দিকে আর না তাকিয়ে সে সিয়াও শিউকে নিয়ে বাড়ির দিকে হাঁটা দিল। রাতের অন্ধকারে শহর ঝলমল করছিল, রাস্তার নিওন আলোয় আকাশ উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল, বাতাসে রাস্তার পাশের খাবারের দোকানের কাবাবের সুবাস ভেসে আসছিল।

সিয়াও শিউ আর চি ইয়ান পাশাপাশি হাঁটছিল। উজ্জ্বল আলো তার শীতল এবং সুতীক্ষ্ণ মুখের ওপর পড়ছিল, সে মাঝে মাঝেই তার দিকে তাকাচ্ছিল।

“কী হয়েছে? আমার মুখে কি কিছু আছে? এভাবে তাকিয়ে আছ কেন?”

সিয়াও শিউ মাথা নাড়ল, খিলখিল করে হেসে উঠল। “আমি বুঝতে পেরেছি… চি ইয়ান সত্যিই একজন খুব উষ্ণ হৃদয়ের মানুষ!”

লোকজন যা বলে, তার সাথে চি ইয়ানের কোনো মিল নেই! অন্তত তার চোখে চি ইয়ান মোটেও এমন শীতল নয়।

আলো তার মৃদু হাসিতে ছড়িয়ে পড়ল, যেন তার কঠোরতা খানিকটা নমনীয় হয়ে এল।

“তাই নাকি?”

“চি ইয়ান শুরুতে বলেছিল অন্যের জীবনের সাথে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ঠিকই তুমি বিপদ থেকে বাঁচালে! এমন চি ইয়ানকে আমার খুব ভালো লাগে!”

কথা বলতে বলতে সে অবচেতনভাবেই চি ইয়ানের হাত জড়িয়ে ধরল, কারণ রাস্তায় সে অনেক ছেলে-মেয়েকে এমনটা করতে দেখেছিল। চি ইয়ান চমকে গিয়ে হাত ছাড়াতে চাইল, কিন্তু সে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল। তাই সে আর বাধা দিল না। উপায় নেই, সে তো তার পোষা বিড়াল। নিজের মালিকের আবদার তো মাথা পেতে নিতেই হবে!

“তবে আমার খুব জানতে ইচ্ছে করছে, চি ইয়ান হঠাৎ মত পাল্টাল কেন?”

“আমিও একই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গিয়েছি।” তার দৃষ্টি ছিল শান্ত, কণ্ঠস্বরে কোনো আবেগের ঢেউ ছিল না।

সে চায় না ছিন লিয়াংলিয়াং তার মতো একই ভুলের পুনরাবৃত্তি করুক। কারণ যারা স্কুল জীবনের সহিংসতার শিকার হয়, তারা ছাড়া অন্য কেউ বোঝে না যে মানুষের ওপর আস্থা ফিরিয়ে আনতে কত দীর্ঘ সময়ের প্রয়োজন। সে নিজেও এখনো পুরোপুরি সুস্থ বোধ করে না। তাই এমন শিশুদের সাহায্য করতেই হবে।

সিয়াও শিউ খুব অবাক হলো, “চি ইয়ান তুমি তো এত শক্তিশালী, এটা কীভাবে সম্ভব…”

হ্যাঁ, সেই সময় সে পাল্টা আঘাত করেনি। কারণ তারা ছিল ন্যায়পরায়ণ আর সে ছিল অশুভ—সেটাই ছিল তার উপলব্ধি। চি ইয়ান নীরব রইল, আর কিছু বলল না।

সিয়াও শিউ বুঝতে পারল না চি ইয়ানকে কীভাবে সান্ত্বনা দেবে, তাই সে তার হাত আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে তার বুকে মুখ ঘষল, “আমি টিভির ওই জিনিসটায় শুনেছি, বিড়াল নাকি মানুষের রক্ষাকর্তা।”

“হুম?”

“আমি চি ইয়ানকে খুব ভালো করে রক্ষা করব!” সিয়াও শিউয়ের কণ্ঠে ছিল এক অভূতপূর্ব দৃঢ়তা।

শুনে সে মৃদু হাসল। কী নির্মল, স্বচ্ছ এক হাসি। গত অনেক বছরের মধ্যে এই প্রথম সে মন থেকে হেসেছে। যেন সিয়াও শিউয়ের সেই কথার মুহূর্তেই চি ইয়ানের মনের গভীরের কোনো অন্ধকার কোণ আলোকিত হয়ে উঠল।

চি ইয়ানের কণ্ঠস্বর অজান্তেই স্নেহে পূর্ণ হয়ে উঠল, “বেশ, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।”

“আমরা তো একই পরিবারের, আবার ধন্যবাদ কিসের!”

একই পরিবার? হ্যাঁ, তারা একই পরিবারের।

পেছনে দাঁড়িয়ে থেকে চি ইয়ান আর সিয়াও শিউকে যেতে দেখে গুণ্ডাদের একজন সাবধানে পাশে থাকা সঙ্গীকে খোঁচা দিল, “তুই কি খেয়াল করেছিস, লোকটা বেশ হ্যান্ডসাম?”

অন্যজন মাথা নাড়ল, “খুবই হ্যান্ডসাম!”

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ‘বড় ভাই’ কিছুটা রাগান্বিত হয়ে পেছনে তাকিয়ে দুই অকর্মণ্য সঙ্গীকে ধমক দিল, “হ্যান্ডসাম কিসের? আমার চেয়ে হ্যান্ডসাম?”

এই বলে সে পকেট থেকে সিগারেট বের করে মুখে নিল। “তোরা সবাই মনে রাখবি! শক্তি দুর্বলকে ভয় দেখানোর জন্য নয়!”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, হ্যাঁ!”

“বড় ভাই ঠিকই বলেছে!”

পরদিন সকালে সিয়াও শিউ চোখ খুলেই চি ইয়ানকে ডাকল। প্রতিদিন সে এমন ডাক দিলেই চি ইয়ানের সাড়া পাওয়া যায়, কিন্তু আজ সারা বাড়ি খুঁজেও সে চি ইয়ানকে পেল না। সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে শক্ত করে বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে ভাবছিল বাইরে বেরিয়ে খুঁজবে কি না, তখনই চাবির শব্দ শোনা গেল।

“জেগেছ?” চি ইয়ান ফিরেছে, সে হাতে গরম রুটি নিয়ে হাসল। “তোমার প্রিয় খাবার।”

“সকালে সবসময় শুকনো মাছ খাওয়া ঠিক না।” সে রুটি আর দুধ সিয়াও শিউয়ের সামনে রেখে বলল, “আজ এগুলো খাও।”

“ঠিক আছে!”

সে আর চি ইয়ান মুখোমুখি বসে শান্ত হয়ে রুটি আর দুধ খেল। এখন তাকে আগের চেয়ে আরও বেশি মানুষের মতো মনে হচ্ছে।