অধ্যায় ১৬ শিয়াওশিউ একটি বিড়াল, একটি বিড়াল!

পৃষ্ঠা (১/৩)

অধ্যায় ১৬
শিয়াও শিউ একটি বিড়াল, একটি বিড়াল!

ছি ইয়ান তাকে একটু দুলিয়ে বলল, “শিয়াও শিউ, ওঠো।”

লোমশ ছোট্ট থাবা দিয়ে নিজের মুখ ঢেকে, অত্যন্ত মোহময় ভঙ্গিতে সে তার বাহুর ভাঁজে আরাম করে চিৎ হয়ে শুয়ে ছিল।

“তাড়াতাড়ি ওঠো।”

‘শুকনো ছোট মাছ’ বিড়বিড় করতে করতে শিয়াও শিউ ধীরে ধীরে তার বিড়ালের মতো চোখ মেলল।

“ছি ইয়ান… কী করছ… আমাকে বিরক্ত কোরো না, শুকনো মাছ খাচ্ছি।”

“নিজের ঘরে ফিরে যাও।”

কথা শুনে শান্তভাবে ফিরে যাওয়ার বদলে সে ছি ইয়ানের বুকে আরও গুটিসুটি মেরে ঢুকে গেল।

ছি ইয়ান সামান্য রাগ চেপে বলল, “শিয়াও শিউ! তাড়াতাড়ি… তাড়াতাড়ি ফিরে যাও!” একটি বিড়ালের সামনে নিজেকে এমন অসহায় মনে হচ্ছে—এ কথা সে স্বীকার করতে চাইছিল না।

শিয়াও শিউ তার মাথা ছি ইয়ানের বুকে লুকিয়ে মৃদু, চাপা স্বরে বলল, “আমি ফিরব না। ছি ইয়ানকে ছাড়া আমার ঘুম আসে না।”

একটু থেমে সে মাথা তুলল। তার সরু বিড়ালচোখ দুটিতে ফুটে উঠল করুণ আলো।

“এত আদুরে ছোট্ট বিড়ালছানাকে কি তুমি ঠান্ডা ঘরে একা ফেলে যেতে পারবে? তোমার কি বাইরে অন্য কোনো বিড়াল আছে? তুমি কি আর আমাকে ভালোবাসো না?”

পরপর তিনটি প্রশ্নের মুখে ছি ইয়ান সম্পূর্ণ আত্মসমর্পণ করল।

সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই শিয়াও শিউ আবার নিশ্চিন্তে ঘুমিয়ে পড়ল।

এইভাবে ছি ইয়ানকে সমস্ত হতাশা আর যন্ত্রণা বুকে নিয়ে শিয়াও শিউকে জড়িয়ে সারা রাত ঘুমোতে হলো। নিজের মনকে সে বারবার বোঝাতে লাগল—

শিয়াও শিউ একটি বিড়াল, শিয়াও শিউ একটি বিড়াল!

পৃষ্ঠা (২/৩)

শিয়াও শিউ একটি বিড়াল, শিয়াও শিউ একটি বিড়াল!

শ্যু জিহাওয়ের ফোনে ঘুম ভাঙল ছি ইয়ানের। চোখ মেলে সময় দেখল—সকাল ঠিক সাতটা।

“ছি ইয়ান! ভীষণ বিপদে পড়েছি, তাড়াতাড়ি সাহায্য করো! দুদিন আগে যে বিড়ালটাকে উদ্ধার করেছিলাম, সে হঠাৎ রাগ দেখাতে শুরু করেছে, কিছুই খাচ্ছে না! দোকানে আসার পর থেকে প্রায় কিছুই খায়নি, কাউকেও কাছে ঘেঁষতে দিচ্ছে না। তুমি তাড়াতাড়ি এসে আমাকে সাহায্য করো!”

কোলে তখনও ঘুমিয়ে থাকা আদুরে তরুণীটির দিকে তাকিয়ে ছি ইয়ান শুধু “হুম” বলল। তারপর দ্রুত ফোন কেটে উঠে পড়ল, মুখ-হাত ধুয়ে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে লাগল।

বেরোনোর আগে একটু ভেবে সে রান্নাঘরে গেল। শিয়াও শিউয়ের প্রিয় শুকনো ছোট মাছ বের করে বসার ঘরের টেবিলে রেখে দিল।

“ছি ইয়ান~”

শুকনো মাছ নামিয়ে রাখতেই পেছন থেকে শিয়াও শিউয়ের কণ্ঠ ভেসে এল, “আমি শুকনো মাছের গন্ধ পাচ্ছি।”

“হুম, সকালের নাশতা।”

ছি ইয়ান ফিরে তাকিয়েই দেখল, শিয়াও শিউ খালি পায়ে দাঁড়িয়ে আছে। মনে হয়, জুতো পরার কথা সে প্রায়ই ভুলে যায়।

স্বচ্ছ রোদ তার দুধসাদা ত্বকের ওপর ছড়িয়ে পড়ে তাকে অপূর্ব মনোমুগ্ধকর করে তুলেছে।

ছি ইয়ান অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে তার শোবার ঘরে ঢুকে জুতো নিয়ে এল।

“এসো।”

সে ঝুঁকে জুতোগুলো শিয়াও শিউয়ের সামনে রাখল, “পরে নাও।” তারপর শিয়াও শিউয়ের জন্য কেনা এ বছরের সর্বশেষ নকশার ক্রীড়াজুতোর দিকে আবার তাকাল।

“এরপর থেকে বাইরে বেরোনোর আগে জুতো পরতে মনে রাখবে।”

“আচ্ছা।”

দুই কামড় খাওয়ার পরই সে মাথা তুলে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা ছি ইয়ানের দিকে তাকাল।

“ছি ইয়ান, ছি ইয়ান, তুমি কি বইয়ের দোকানে যাচ্ছ? আমি খাওয়া শেষ করা পর্যন্ত অপেক্ষা করবে না?”

পৃষ্ঠা (৩/৩)

ছি ইয়ান তাকে বাড়িতে ফেলে রেখে যাবে ভেবে শিয়াও শিউ সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে তার জামার হাতা ধরে বারবার ঝাঁকাতে লাগল।

“বুঝেছি, আমি আর দৌড়ে পালাব না। জুতোটাও ভালো করে পরব! আমাকেও সঙ্গে নিয়ে যাবে, কেমন?”

ছি ইয়ান সময়ের দিকে তাকিয়ে ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলল, “শ্যু জিহাওয়ের পোষা প্রাণী উদ্ধারকেন্দ্রে একটু সাহায্য করতে যাচ্ছি। কিছুক্ষণ পর আবার ফিরে এসে তোমাকে নিয়ে যাব।”

শিয়াও শিউ হাত ছাড়ার কোনো লক্ষণ দেখাল না। বরং ঘনিষ্ঠভাবে ছি ইয়ানের বাহুতে গা ঘষে বলল, “আমিও যাব, আমিও যাব!”

মনে হচ্ছে, তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করার কোনো উপায়ই নেই।

কিন্তু শ্যু জিহাওকে এই তরুণীর পরিচয় কীভাবে বোঝাবে? ছি ইয়ান গভীর চিন্তায় পড়ে গেল। শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়ে সে শিয়াও শিউকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সাময়িকভাবে বিড়ালের রূপে ফিরে যেতে পারবে?”

কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পাশের তরুণীটি অদৃশ্য হয়ে গেল। তার জায়গায় মেঝেতে শুয়ে রইল এক বিশাল সাদা বিড়াল।

“ম্যাঁও, ম্যাঁও~”

ছি ইয়ান তার প্রস্তুত করে রাখা পোষা প্রাণীর ব্যাগটি বের করল—দেখতে অনেকটা পোকেমনের মনস্টার বলের মতো গোলাকার নকশার ব্যাগ। শিয়াও শিউ তার ভেতরে ঢুকে স্বচ্ছ গোল আবরণটিতে কৌতূহলীভাবে থাবা চালাল। দেখতে লাগল যেন মহাকাশযানে চড়ে আসা কোনো ভিনগ্রহের বিড়াল।

শিয়াও শিউয়ের মানবীরূপ দেখার পর থেকে ছি ইয়ানের পক্ষে আগের মতো কাঁধে ঝোলানো দড়ি দিয়ে তাকে বহন করা আর সম্ভব হচ্ছিল না। শুধু একবার ভাবলেই তার লজ্জা লাগত।

যত ভাবছিল, ছি ইয়ানের মুখ ততই লাল হয়ে উঠছিল।

অবশেষে ছি ইয়ান ব্যাগটি হাতে তুলে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।

অধ্যায় সমাপ্ত