অধ্যায় ১৫: দুঃস্বপ্ন

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ১৫ দুঃস্বপ্ন

বাড়ি ফিরে শিয়াও শিউ নিজের সবচেয়ে প্রিয় শুকনো ছোট মাছ খেয়ে তৃপ্ত মনে সোফায় গা এলিয়ে একটু জিরিয়ে নিল।

আর চি ইয়ান ব্যস্ত হয়ে পড়ল শিয়াও শিউয়ের তছনছ করে রাখা বসার ঘর আর বারান্দা গুছিয়ে পরিষ্কার করতে।

“সত্যিই তো… একটুও বদলায়নি।”

মানুষের মেয়ের রূপ ধারণ করলেও শিয়াও শিউয়ের বারান্দার সঙ্গে “বিরোধে জড়ানোর” অভ্যাসটি একটুও বদলায়নি। একটু আগেই মেঝেতে উপুড় হয়ে শুয়ে পাপড়ি কামড়ানোর দৃশ্যটি মনে পড়তেই চি ইয়ানের হাসি পেল।

“চি ইয়ান, চি ইয়ান~”

বিশেষ করে মুখে পাপড়ি নিয়ে মাথা কাত করে প্রশংসা পাওয়ার ভঙ্গিটা—কেমন যেন খানিকটা আদুরে ছিল।

নিজের মনের এই ভাবনায় চি ইয়ান নিজেই চমকে উঠল। সে মাথা ঝাঁকিয়ে মেঝেতে পড়ে থাকা শেষ পাপড়িটিও তুলে ময়লার ঝুড়িতে ফেলে দিল।

ঘুমানোর আগে মুখ-হাত ধুয়ে নেওয়ার পর চি ইয়ান কিছুক্ষণ ইতস্তত করল। শেষ পর্যন্ত সোফার কাছে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়া তরুণীর কাঁধে আলতো করে চাপড় দিল।

“শিয়াও শিউ, ঘরে গিয়ে ঘুমাও।”

শিয়াও শিউ তার সামনে তরুণীতে পরিণত হওয়ার পর চি ইয়ান অতিথিকক্ষটি গুছিয়ে নিয়েছিল। এমনকি বিশেষভাবে উষ্ণ রঙের চাদর আর লেপের আচ্ছাদনও কিনে এনেছিল।

সে তো একজন পুরুষ, তার ওপর কখনো কোনো প্রেমিকাও ছিল না। তাই মেয়েরা কী পছন্দ করে, সে স্বাভাবিকভাবেই জানত না। একসময় এমনও ভেবেছিল, শিয়াও শিউ হয়তো জিনিসগুলো পছন্দ করবে না।

কে জানত, ঘরটি দেখার প্রথম মুহূর্তেই শিয়াও শিউ ছুটে এসে চি ইয়ানকে জড়িয়ে ধরে এক পাক ঘুরিয়ে বলেছিল, “চি ইয়ান, চি ইয়ান! আহা, কী বড় বিছানা… আমার ভীষণ পছন্দ হয়েছে!”

—তুমি পছন্দ করেছ, এটাই সবচেয়ে ভালো কথা।

সোফায় চোখ বন্ধ করে শুয়ে থাকা তরুণীর দিকে তাকিয়ে চি ইয়ান আবার তার কাঁধে হাত রাখল।

“শিয়াও শিউ, শিয়াও শিউ।”

তরুণী চোখ মেলল, হাত বাড়িয়ে চোখ কচলাল। তার কণ্ঠে সদ্য ঘুম ভাঙার আবেশ, আর তার সঙ্গে মিশে ছিল অকল্পনীয় এক মাধুর্য।

“চি ইয়ান~ আমার খুব ঘুম পাচ্ছে~”

—এই কণ্ঠস্বরটা কি তবে খানিকটা মোহময়?

পৃষ্ঠা ২/৩

চি ইয়ানের গাল হঠাৎ লাল হয়ে উঠল। সে দ্রুত শিয়াও শিউয়ের ওপর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

“তবু ঘরে গিয়ে ঘুমাতে হবে।”

“আমার খুব ঘুম পাচ্ছে~”

শিয়াও শিউ বিড়বিড় করে আবার চোখ বন্ধ করে ফেলল।

চি ইয়ান কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকল। শেষ পর্যন্ত কোমর বাঁকিয়ে তরুণীটিকে কোলে তুলে নিল।

“চি ইয়ান~”

কোলে উঠতেই শিয়াও শিউ গাল চি ইয়ানের বুকে ঠেকিয়ে বারবার ঘষতে লাগল।

“কী সুন্দর গন্ধ! চি ইয়ানের গায়েও শুকনো মাছের মতো মিষ্টি গন্ধ আছে।”

…

বহু কষ্টে কোলে আঁকড়ে থাকা শিয়াও শিউকে বিছানায় শুইয়ে দিতে পারল চি ইয়ান। তার ঘুমন্ত মুখের দিকে তাকিয়ে আস্তে করে বলল, “শুভরাত্রি।” তারপর আলো নিভিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

আবার সেই স্বপ্ন।

অন্ধকার কাকের পালকে বোনা এক বিশাল জালের মতো সীমাহীনভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। তার কোনো শেষ দেখা যায় না।

“দেখো, ওই তো সেই বিকৃত লোকটা!”

“খুনি! খুনি!”

“মরে যাও! তোমার শাস্তি হবেই! তার যে কষ্ট হয়েছিল, তার চেয়ে কোটি গুণ বেশি যন্ত্রণায় তোমার মৃত্যু হবে!”

বিষাক্ত অভিশাপ আর গালিগালাজের শব্দ জোয়ারের মতো ধেয়ে এল।

চি ইয়ান অনুভব করল, সে যেন তলহীন এক গভীর খাদে পড়ে গেছে। তার শরীর নিয়ন্ত্রণের বাইরে দ্রুত নিচে ডুবে যাচ্ছে। চারপাশ বরফশীতল, শ্বাস নেওয়ার কোনো উপায়ই নেই।

—কেউ কি আমাকে বাঁচাবে?

চোখের সামনে বাবার স্নেহময় হাসি মিলিয়ে গেল। মা যেন তার কণ্ঠস্বর শুনতেই পেলেন না; ঘুরে দাঁড়িয়ে অন্য এক অচেনা পুরুষের সঙ্গে চলে গেলেন।

পৃষ্ঠা ৩/৩

কেউ ছিল না। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, সে একাই ছিল।

হঠাৎ সে বুঝতে পারল, চারপাশের তরল আসলে সমুদ্রের জল নয়, টকটকে লাল রক্ত। নিচ থেকে উঠে আসছে অগণিত বিভৎস ছায়া। সে পালাতে চাইল, কিন্তু শরীর একটুও নড়ল না। অসহায়ভাবে তাকিয়ে দেখতে হলো, সেই হাতগুলো তাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে আরও গভীর অন্ধকারে।

“তোমাকে কোনোদিনই ক্ষমা করা হবে না।”

চি ইয়ান দুঃস্বপ্নের মধ্য থেকে হঠাৎ জেগে উঠল। এক মুহূর্তের জন্য যেন তার শ্বাস বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।

ঘোরলাগা চোখে তাকিয়ে সে বুঝতে পারল, সত্যিকার অর্থে যে জিনিসটি তাকে শ্বাস নিতে দিচ্ছিল না, সেটি হলো তার বুকে উপুড় হয়ে ঘুমিয়ে থাকা বিড়ালরূপী শিয়াও শিউ।

চি ইয়ান গভীর করে শ্বাস নিল, ধীরে ধীরে তা ছেড়ে দিল, তারপর একটু আগে দেখা দুঃস্বপ্নের আতঙ্ক শান্ত করার চেষ্টা করল। সে পাশ ফিরে সাবধানে তাকে আগের মতো বাহুর ভাঁজে তুলে নিল, তারপর নীরবে ঘুমন্ত শিয়াও শিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

শীতল নীলাভ চাঁদের আলো তার কোমল সাদা লোমের ওপর ছড়িয়ে পড়েছে। চি ইয়ানের চোখের গভীরে মুছে না-ফেলা যন্ত্রণা।

“মন থেকে তাকে ভালোবাসলেই হবে।”

চি ইয়ানের কানে দাদুর বলা কথাগুলো প্রতিধ্বনিত হলো।

কিন্তু এখন সে বুঝতে পারল, যতই চেষ্টা করুক না কেন, অতীতের স্মৃতিগুলো কাঁটার মতো তার হৃদয়ে গভীরভাবে গেঁথে আছে। সে কোনোভাবেই সত্যিকার অর্থে শিয়াও শিউকে গ্রহণ করতে পারছে না।

অনেকক্ষণ পর চি ইয়ান অবশেষে বাস্তবে ফিরল। তার কাছে শিয়াও শিউ কোনো সাধারণ বিড়ালই নয়!!

আর সে তো অতিথিকক্ষে থাকার কথা ছিল। তাহলে নিজের ঘরে কীভাবে চলে এল? তার ওপর আবার তার বুকের ওপর শুয়ে এত আনন্দে ঘুমাচ্ছে!

এই অধ্যায় সমাপ্ত