অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: ছি ইয়ানের ইচ্ছা

৩৮. চি ইয়ানের ইচ্ছা

“চি ইয়ান।” বিশ্রাম নেওয়ার সময় সে সব সময়ই জিন্সের প্যান্ট আর সাদা শার্ট পরে থাকে। পরিপাটি, ছিমছাম এবং দেখতেও বেশ মনোরম। “শনিবার আমার ছুটি। চলো, একসাথে খাবার খাই।”

চি ইয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানাতেই যাচ্ছিল, কিন্তু পাশ থেকে কিন লিয়াং-লিয়াং বলে উঠল, “তোমরা যাও, আমি যাচ্ছি না।”

চি ইয়ান অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল। ভেবেছিল হয়তো তার কোনো জরুরি কাজ আছে। কিন্তু সে কিছুটা লজ্জা পেয়ে বলল, “আমাদের ক্লাসের ঘনিষ্ঠ বন্ধুরা মিলে ঠিক করেছি একসাথে খাবো আর সিনেমা দেখব। সাতশি (চীনা ভ্যালেন্টাইনস ডে) তো... তারা একা কাটাতে চায় না, আর আমিও... তোমাদের সাথে সময় কাটাতে চাই না।”

সাতশি? লিয়াং-লিয়াংয়ের মুখে এ কথা শুনে শিউ কৌতূহলী হয়ে চি ইয়ানের জামার হাতা টানল।

কিন মিংমিং হেসে লিয়াং-লিয়াংয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর দ্রুতই দৃষ্টি সরিয়ে চি ইয়ানের ওপর স্থাপন করল। “তুমি কি নিশ্চয়ই কাউকে কথা দিয়ে রেখেছ? যদি শুধু বন্ধুদের সাথেই ঘোরার কথা থাকে, তবে তুমি শিউকেও সাথে নিতে পারো।” সে চি ইয়ানের দিকে ঘুরে বলল, “শনিবার কেমন হয়? শেষ হলে আমরা একসাথে একটা সিনেমাও দেখতে পারি। আমি টিকিট কেটে রেখেছি, দুজনের জন্য।”

কিন মিংমিংয়ের উদ্দেশ্য পরিষ্কার ছিল। চি ইয়ান যতই নির্বোধ হোক না কেন, সে কিছুটা আঁচ করতে পারল।

সে ল্যাপটপ বন্ধ করে স্বাভাবিক স্বরে বলল, “না, আমার পান্ডুলিপি জমা দেওয়ার আছে, আর বিড়ালটারও যত্ন নিতে হবে।”

কিন মিংমিং জানত চি ইয়ান বিড়াল পোষে, কিন্তু সে কখনো সেই বিড়ালটিকে দেখেনি। তা ছাড়া চি ইয়ানের বিড়াল সম্পর্কে সে কেবল শিউয়ের আগের কথাগুলোই জানত। তাই সে গোপনে লিয়াং-লিয়াংকে জিজ্ঞেসও করেছিল।

“বড় ভাইয়ের বিড়াল আছে।” লিয়াং-লিয়াং তাকে বুকশপে প্রথম দিন দেখা সেই বড় সাদা বিড়ালটির বর্ণনা দিয়ে বলেছিল, “দেখতে বেশ দামি মনে হয়।”

কিন মিংমিং কিছুটা হতাশ হলেও আর কিছু বলল না। লিয়াং-লিয়াংকে নিয়ে যাওয়ার সময় সে পেছন ফিরে চি ইয়ানের দিকে তাকাল। “যদি মত বদলাও, যেকোনো সময় আমাকে ফোন করতে পারো।”

মেয়েটি লাজুক প্রকৃতির, তাই কথাটি বলার সময় তার মুখে হালকা লালিমা ছড়িয়ে পড়ল।

রাতে বাড়িতে ফিরে খাবার খাওয়ার পর শিউ আবার সোফায় গা এলিয়ে দিয়ে বিয়ারের ক্যান হাতে লু শাওচুয়ানের সেই হিট রোমান্টিক নাটকটি দেখতে বসল। লু শাওচুয়ানের প্রতি তার বিশেষ কোনো অনুভূতি না থাকলেও তার নাটকগুলো তার বেশ ভালো লাগে।

পর্দায় লু শাওচুয়ানের অভিনীত নায়ক চরিত্রটি নায়িকা চরিত্রের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলছে, “আমি তোমাকে ভালোবাসি।”

দেখতে দেখতে শিউয়ের মনে হুট করে বুকশপে লিয়াং-লিয়াংয়ের বলা কথাগুলো ভেসে উঠল। সে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে রান্নাঘরের দিকে তাকাল। ভালোবাসা আসলে কী?

চি ইয়ান চা নিয়ে এল। সে এক চুমুক দিয়ে পাশে বসা শিউয়ের দিকে তাকাল। মনে হলো সে সত্যিই লু শাওচুয়ানের ভক্ত, তার চোখ টিভি স্ক্রিন থেকে সরছেই না।

“তোমার মনের কথা আমি সবসময়ই জানতাম।” বড় পর্দায় নায়িকা চরিত্রটি লাজুক মুখে চোখ নামিয়ে নিল, তারপর দুজনে জড়িয়ে ধরে চুমু খেতে শুরু করল...

শিউয়ের বিয়ারের ক্যান ধরা হাতটি থমকে গেল। হঠাৎ তার মনে হলো—ওহ, তাহলে মানুষের ভালোবাসার মানে হলো সঙ্গমে লিপ্ত হওয়ার ইচ্ছা!

তাহলে... লিয়াং-লিয়াংয়ের উদ্দেশ্য কি এটা? চি ইয়ান কি আমার সাথে সঙ্গম করতে চায়? শিউ অবাক হয়ে ভাবল, এটা কী করে সম্ভব? চি ইয়ান তো তার ‘ক্যাট লিটার ক্লিনার’ (সেবক)! সেবকের সবচেয়ে পবিত্র দায়িত্ব হলো ‘মালিকের’ সেবা করা! তার মনে এমন ভাবনা থাকা অসম্ভব। না, তাকে এখনই সতর্ক করতে হবে।

“চি ইয়ান।” শিউ বিষয়টি পরিষ্কার করতে চাইল। সে মাথা তুলে চি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমার সাথে সঙ্গম করতে চাও?” সে চোখ ছোট করে যোগ করল, “তোমার পবিত্র দায়িত্ব ভুলে যেও না, তুমি শুধু আমার সেবক মাত্র।”

“পফ...” চি ইয়ানের মুখে থাকা চা সব বেরিয়ে এল। সে অনেকক্ষণ কাশি দেওয়ার পর বলল, “তুমি... কী বললে?”

“নয় কি?” শিউ আবার সোফায় গুটিসুটি মেরে টিভি দেখতে শুরু করল।

সে কী করে... কী করে এত সহজ-সরল মুখে এমন কথা বলতে পারল?

বিড়াল! যে বিড়াল মানুষে রূপান্তরিত হতে পারে... সত্যিই খুব ভয়াবহ।

শিউ পাশের ভেঙে পড়া চি ইয়ানের তোয়াক্কা না করে টিভির দিকে মনোযোগ দিল। পর্দায় দ্বিতীয় নায়িকা চরিত্রটি লাল মুখ করে লু শাওচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলছে, “আগামীকাল সাতশি। তোমার কি কোনো কাজ আছে? আমরা কি একসাথে সিনেমা দেখতে পারি? আমি দুটো টিকিট কিনেছি।”

শিউ চমকে উঠল। হঠাৎ তার মনে পড়ল কিন মিংমিংয়ের কথা, তার চাহনি। তাহলে এই ব্যাপার! কিন মিংমিং কি চি ইয়ানকে ভালোবাসে?

“চি ইয়ান, চি ইয়ান।” শিউ শেষ চুমুকে বিয়ার শেষ করে চি ইয়ানের কাছে ঘেঁষে বসল। “তুমি কিন মিংমিংয়ের সিনেমার প্রস্তাব কেন প্রত্যাখ্যান করলে? তাকে তো তোমার প্রতি বেশ আগ্রহী মনে হয়!”

শিউ বিয়ারের ক্যান নামিয়ে রেখে স্বাভাবিকভাবে চি ইয়ানের গায়ে গা লাগিয়ে বসল। “এমন চাহনি সাধারণত বোঝায় যে সে অপরপক্ষের সাথে... সঙ্গম করতে চায়! তাছাড়া আমার মনে হয় কিন মিংমিং বেশ ভালো। আমি যা-ই জিজ্ঞেস করি, সে ধৈর্য ধরে আমাকে বুঝিয়ে দেয়!”

...চি ইয়ান তার কথা শুনে হতভম্ব হয়ে গেল। এই বিড়ালটা সারাদিন কী ভাবে?

“শিউ।” সে নিজের অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করে খুব শান্ত স্বরে বলল, “সঙ্গম হলো বিড়াল জাতির বিষয়। মানুষের জগতে একে বলা হয় ভালোবাসা।”

“তাই? তাহলে ভালোবাসা হোক না, চি ইয়ান কেন রাজি হলো না?”

চি ইয়ান কোনো উত্তর না দিয়ে শিউকে আলতো করে সরিয়ে দিল। “অনেক রাত হয়েছে, এখন ঘুমানোর সময়।”

শিউ চি ইয়ানের পিঠের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। এই মানুষটাকে বোঝা খুবই কঠিন।

বিড়াল আর মানুষের মধ্যে তেমন কোনো পার্থক্য নেই। তারাও হঠাৎ কোনো মুহূর্তে ঘরের জন্য, মা-বাবার জন্য খুব কাতর হয়ে পড়ে। টিভি স্ক্রিনে বিড়াল সম্পর্কিত কোনো কার্টুন দেখলেই শিউয়ের বাড়ি ফেরার ইচ্ছা আরও তীব্র হয়ে ওঠে।

কিন্তু সে কিছুতেই বাড়ি ফিরতে পারছে না, কারণ চি ইয়ানের কোনো ইচ্ছা নেই। চি ইয়ানকে যত চিনছে, শিউয়ের মনে হচ্ছে বাড়ি ফেরা তত অসম্ভব। তার ইচ্ছা খুঁজে না পেয়ে শিউ সিদ্ধান্ত নিল, সে নিজেই তার জন্য কোনো ইচ্ছা তৈরি করবে!

পরদিন খুব ভোরে শিউ ঘুম থেকে উঠল। চি ইয়ান যখন ঘুমাচ্ছিল, সে বাড়ির সব খাবার লুকিয়ে ফেলল।

“চি ইয়ান, তুমি কি ক্ষুধার্ত?” চি ইয়ান সবেমাত্র মুখ ধুয়ে বের হতেই শিউ লাফিয়ে সামনে এল। “ফ্রিজ খালি! আমাদের কোনো খাবার নেই! তুমি কী খেতে চাও?” চি ইয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে অনর্গল বলে যেতে লাগল, “পাউরুটি? জাউ? তুমি যা চাও, মন থেকে শুধু একবার ভাবো, তারপর আমার কাছে সাহায্য চাও, আমি এখনই তোমার জন্য সব হাজির করে দেব।”

...চি ইয়ান বুঝতে পারল না শিউ কী নাটক করছে। সে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মাথা নাড়ল।

“চাই না?” শিউ কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল। “তোমার প্রিয় চা? তুমি চা বানাবে না?” অবশ্যই বানানোর কথা, কিন্তু... চি ইয়ান হঠাৎ খেয়াল করল, তার কিনে রাখা গুজি বেরিগুলো... কোথায় যেন হারিয়ে গেছে। শুধু ফ্রিজ নয়... রান্নাঘরটাও একদম খালি।

সে ঘুমানোর সময় কি বাড়িতে ডাকাতি হয়েছে?

“চি ইয়ান, চি ইয়ান, ওই ছোট লাল ফলগুলো!” শিউ চি ইয়ানের সামনে লাফিয়ে এল। “তোমার কি এখন খুব দরকার, খুব খুব দরকার!”

“আমি তোমাকে এগুলো এনে দিতে পারি।”

চি ইয়ান মাথা নাড়ল। সে গ্লাসের ঠান্ডা জল এক চুমুকে শেষ করল। সে গুজি বেরি ভেজানো জল খুব পছন্দ করত, কিন্তু তৃষ্ণার সময় সাধারণ জলও চলবে।

চি ইয়ান জল খেয়েই বেরিয়ে যেতে চাইল।

শিউ কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে দুই হাত ছড়িয়ে তাকে বাধা দিল। “তুমি কোথায় যাচ্ছ?”

“সুপারমার্কেটে তোমার জন্য কিছু খাবার কিনতে যাচ্ছি।” চি ইয়ান খালি রান্নাঘরের দিকে তাকাল। “বাড়িতে মনে হয় কিছুই নেই।”

...চি ইয়ানের রান্নাঘর খালি করা সহজ ছিল, কিন্তু বিশাল সুপারমার্কেট খালি করা... মনে হয় বেশ কঠিন।

শিউ হতাশ হয়ে নিজের ঘর থেকে একটা বড় বাক্স টেনে আনল। চি ইয়ান কাছে গিয়ে দেখেই হতভম্ব হয়ে গেল। বিয়ার, শুকনো মাছ, ময়দা, বাজরা, এমনকি তার কেনা শাকসবজি, গুজি বেরি... সব এখানে।

“শিউ, তুমি এসব কী করছ?”

শিউ কোনো কথা বলল না, রাগান্বিত হয়ে বাক্সটি চি ইয়ানের দিকে ঠেলে দিল। “তুমি এখন খাবার তৈরি করতে পারো।”

তারপর চি ইয়ানের বিভ্রান্ত দৃষ্টির সামনে সে সোফায় ধপ করে শুয়ে পড়ল। কী করা যায়? খাবার বা পানীয় কোনো কিছুই তাকে কোনো ইচ্ছা প্রকাশে বাধ্য করতে পারছে না। তাহলে আসলে কী করলে সে ইচ্ছা প্রকাশ করবে?

(অধ্যায় সমাপ্ত)