১৭তম অধ্যায়: ফিরবো না, আমার সমস্ত আত্মীয়স্বজনই দেশের বাইরে রয়েছেন
পরদিন সকালে, ক্লাবের সভাপতি ওয়েচ্যাটে মেসেজ করে জানালেন, ইয়িটাও’র খেলাঘরের ব্যাপারে কী খবর। ঠিক তখনই হং হাওচেন ফোন করলেন, লজ্জাহীন ভঙ্গিতে আদেশ দিলেন, “আমার ছোট সসেজ বাও খেতে হবে।” আজ শনিবার, কোনো ক্লাস নেই।
ইয়িটাও ভাবল, শেষে মানসিক শক্তি হারিয়ে নিচে নামল। প্রশিক্ষণ কক্ষে পৌঁছে দরজা খুলে দেখল কষ্টকর বাদ্যযন্ত্রের শব্দ আসছে, ইয়িটাওর মন আনন্দে ভরে উঠল, আহা? আজ সবাই আছে? সত্যিই, আজ শুধু ব্যান্ডের সদস্যরাই নয়, হং হাওচেনের কোলে একজন সুন্দরী নারীও ছিল।
“হং শাও, জাতীয় ছুটির দিনে একসাথে ভ্রমণে যাবি?” হং হাওচেন ঘড়ির দিকে তাকিয়ে অলস সুরে বললেন, “সময় নেই।”
পাশের ঢাক বাজানো ওয়াং হাও সুন্দরীকে আশ্বস্ত করছিল, “হং শাও আসলেই সময় নেই, তার পরিবারের ছুটির হোটেল জাতীয় ছুটির দিনে খোলা হবে, বংশধর হিসেবে উপস্থিত থাকতে হবে, তাই না?” মেয়েটি চোখ ঝলমল করে, “তাহলে আমি কি যেতে পারি?” “তুমি? বলছি না, হং শাওর পরিবারের ছুটির পাহাড়ি রিসোর্ট পাঁচ তারকারও বেশি মানের, সেখানকার অতিথিরা সবাই রাজনীতিবিদ বা তারকা, প্রবেশের জন্য আমন্ত্রণপত্র লাগে, তুমি তো কীভাবে সেখানে যেতে পারো?”
মেয়েটি ঠোঁট চেপে ধরে হং হাওচেনের কাঁধে মাথা রেখে মিষ্টি কণ্ঠে বলল, “হং শাও~” “চাও?” হং হাওচেন হাসতে হাসতে তাকালেন।
“হ্যাঁ, যাবে?” হং হাওচেন চুপ করে রইলেন। ঠিক তখন ওয়াং হাও দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়িটাওকে দেখল, “ওহ, চালাক এসে গেল?” হং হাওচেন সঙ্গে সঙ্গে তাকালেন।
ইয়িটাও তখন ঘুম থেকে উঠে বেশি সাজপোশাক করেননি, কালো চশমা পরা, চুল এলোমেলো করে বেঁধে, হাতে সসেজ বাও নিয়ে এগিয়ে আসছে। হং হাওচেনের কোলে থাকা সুন্দরীর সঙ্গে তুলনা করলে সে দেখতেও বেশ ফিকে।
অন্যান্য সদস্যরা অবাধে টেবিলের ওপর বসে চিৎকার করছে। ইয়িটাও সাহস করে এগিয়ে গেল।
“আপনার জন্য।” সে সসেজ বাও রেখে দিল। হং হাওচেন আর মেয়েটি আলিঙ্গন করছিল, ইয়িটাও চোখ সরিয়ে নিল, গলা পরিষ্কার করে ছোট করে বলল, “মানুষ... মানুষ তো পুরোপুরি এসেই গেছে, তাহলে আজ কি সরানো যাবে?” “না।”
ওয়াং হাও হাসি ধরে বলল, হং হাওচেন বললেন, “একটু পরে অনুষ্ঠান আছে, আজ সময় নেই।” “ওহ...” ইয়িটাও ভদ্র থাকল, “তাহলে ছুটির দিনগুলো ঠিক আছে তো?” ছুটির দিনগুলো ছিল শেষ সময়, পরে তারা পুনরায় অনুশীলন শুরু করবে।
“ছুটির দিনে,” হং হাওচেন হাত নাড়িয়ে কোলে থাকা মেয়েটিকে পাশের দিকে পাঠাল, তারপর ইয়িটাওকে ডেকে বললেন।
ইয়িটাও একটু সঙ্কোচ করল, দুই ধাপ এগিয়ে গেল। হঠাৎ হং হাওচেন হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “তাও যাবে না।” “ছুটির দিনে আমি ভ্রমণে যাব।” মেয়েটি পাশে কটাক্ষ করল, “হং শাও, তুমি刚刚 বলেছিলে যাবে না?”
হং হাওচেন বললেন, “মন বদলেছে।” ওয়াং হাও পেছনের বেঞ্চে বসে ড্রাম স্টিক খেলে হাসতে লাগল।
“ঠিক আছে।” ইয়িটাও শান্ত থেকে বলল, “তুমি যাও, আমরা নাটক ক্লাবের সবাই সরিয়ে দেব।” “ঠিক আছে।”
এত দ্রুত রাজি? ইয়িটাও একটু অবাক হল। “কিন্তু—” হং হাওচেন হাসি দিয়ে বললেন, “তোমার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের উপর নির্ভর করবে।”
# ইয়িটাও অনুশীলন কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। ওয়েচ্যাটে কয়েকটি অপ্রদর্শিত মেসেজ এল, ইয়িটাও দেখল, লিয়াং শাওজং জিজ্ঞাসা করছে ছুটির দিনে কোথায় যাবে।
ইয়িটাও ভাবল ছুটির দিনে তো বসে থেকে জিনিস সরাতে হবে, তাই মন খারাপ করে কেবল দুইটি শব্দ পাঠাল, 【স্কুলেই থাকব।】
【বাড়ি ফিরে মা-বাবার সাথে দেখা করবা না? আত্মীয়স্বজনের কাছে যাবা না?】 ইয়িটাও মেসেজ দেখে একটু থমকে গেল। সিজিয়াং থেকে ফিরে অনেকদিন হলো লিয়াং লুহুয়াকে ফোন দেয়নি। ভুলে যায়নি, বরং অজান্তেই এড়াতে চেয়েছে। এড়াতে চেয়েছে সেই সম্পূর্ণ ভিন্ন পৃথিবীকে।
এভাবেই, সেই রাতে পানির সেলারের বাইরে যে দৃশ্য দেখেছিল, সেটি তাকে বারবার পীড়িত করছিল, মনে পড়লেই দম নিতে কষ্ট হত।
সিজি ফু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, অবশেষে ইয়িটাও থেকে চারটি শব্দ পেল: 【ফিরে যাব না।】 সে চোখ তুলে চার্লি দেখল, যিনি টেবিলের পাশে বসে ফোনে উত্তর দিচ্ছিলেন, মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, কিন্তু সিজি ফু স্পষ্ট অনুভব করল যে চার্লির চারপাশের বায়ুমণ্ডল প্রতিক্ষণে আরও চাপের মধ্যে পড়ছে।
সিজি ফু গল ধুয়ে ফোনে লিখল, 【আমি ছুটির দিনে অবশ্যই ফিরব, আমার পরিবার আমার জন্য অপেক্ষা করছে, আমার এক চাচা খুব ভালো, ছোটবেলায় আমার চিকিৎসাও করেছে।】
【আমার মা ছোট থেকেই আমাকে শিখিয়েছে কৃতজ্ঞ হতে, তাই উৎসবের সময়ে আমি চাচার কাছে যাই।】
সিজি ফু ভাবল, এত ইঙ্গিত দেওয়ার পর ইয়িটাও হয়তো আর চার্লিকে ভুলবে না, একটু অপেক্ষা করল, ইয়িটাও আবার কয়েকটি শব্দ পাঠাল, 【এটাই উচিত।】
এতটুকুই? আর কিছু না? সিজি ফু মুখ তুলতেই সাহস পেল না, চারপাশ যেন বরফের মতো ঠান্ডা, চার্লির নিঃশ্বাসও যেন শুনতে পাওয়া যাচ্ছে না!
সে উদ্বিগ্ন হয়ে লিখল, 【তুমি কি কোনো বড়জনকে দেখতে চাও না? এমন কেউ নেই যে তোমাকে খুব ভালোবাসে?】
【না, আমার আত্মীয়রা সবাই দূর দেশেই থাকে।】
“আহ...” সিজি ফু কল্পনাও করতে পারল না ইয়িটাও এমন উত্তর দেবে!
হঠাৎ পাশে এক ছায়া উঠে দাঁড়াল। “চার... চার্লি...” সিজি ঝিমিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল, দরজায় এসে গলায় কম্পিত সুরে বলল, “জোর না করো।”
সিজি ফু ফোন শক্ত করে ধরে রইল, অজানাই এই কথায় কিছুটা বেদনা অনুভব করল। এই দিনগুলোতে ইয়িটাওর সঙ্গে চ্যাট করেছে, তার বন্ধু তালিকা দেখেছে, তার স্কুলের ফোরামে নাম খুঁজে পোস্ট পড়েছে।
অনেকেই লিখেছে, ইয়িটাও খুব সুন্দরী। প্রথম বর্ষে ইয়িটাও যে নাটকে অভিনয় করেছিল, তার ভিডিওও পেয়েছে।
আসলে সে এই রঙিন বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের প্রতি ঈর্ষা করত।
সে বিশ্ববিদ্যালয় পড়েনি, ছোটবেলায় থেকেই চার্লির পাশে ছিল, চার্লির শারীরিক অবস্থা আগে অনেক খারাপ ছিল, প্রায় প্রতিদিন ঔষধ খেতে হত, সিজি ফু সারাদিন ঔষধের কড়াই নিয়ে চার্লির জন্য ঔষধ বানাতো, তখন চার্লি খুব কম লোকের সঙ্গে দেখা করত, পুরো ছোটো বাড়ি বিষণ্ণ ছিল। এখন ভিন্ন, মাঝে মাঝে বাইরে যায়।
সেই সময় কোনো ফুল বা পাখি ছিল না। চার্লির জীবন অর্ধেকটাই কষ্টে কাটে। তবে ইয়িটাও এসে ধীরে ধীরে চার্লির মুখে হাসি ফোটাতে শুরু করল।
কিন্তু এখন... এই ভাবনা নিয়ে সিজি ফুর চোখ ভিজে গেল। সে চোখ মুছল ও বেরিয়ে পড়ল।
“চার্লি, আমরা বাইরে যাই? লিন মেয়েটি কিছুদিন আগে বলেছিল সুইজারল্যান্ডে গিয়ে স্কি করতে চায়, আপনি তো সময় পাচ্ছেন, লিন মেয়েটির সঙ্গে যান না? চার্লি? চার্লি?” এক নজর দেখতে পেল, চার্লি লাউঞ্জ চেয়ারে শুয়ে গভীর ঘুমে।
#
ইয়িটাও ক্যান্টিনে খেয়ে বেরিয়ে এল, হঠাৎ লিয়াং শাওজংয়ের কথা মনে পড়ল।
অবশেষে লিয়াং লুহুয়াকে ফোন দিল। ফোন ধরল ঝাং মা, চোখে আনন্দের জল, “তোতো অবশেষে ফোন দিল।”
ইয়িটাও লজ্জা পেয়ে বলল, “আমার মা কেমন আছেন?”
“মহিলা দু-তিন দিন আগে অসুস্থ হয়েছিল, এখন আরাম করছে।”
ইয়িটাওর হৃদয় কেঁপে উঠল, “অসুস্থ? কী হয়েছে?” এতদিন ফোন না দেওয়ার কারণ বুঝতে পারল, সে অসুস্থ ছিল।
এমন ভাবনা নিয়ে ইয়িটাও কিছুটা দোষী মনে করল, নিজেও মা কে ফোন দেয়নি।
ঝাং মা তাকে আশ্বস্ত করল, “কিছু বড় সমস্যা নেই, সামান্য জ্বর ছিল, মহিলা জানে তুমি ব্যস্ত, চিন্তা করিও না।”
কিন্তু ইয়িটাও পূর্ণ নিশ্চয়তা পেল না, কারণ লিয়াং লুহুয়ার গর্ভে একটা সন্তান আছে।
ইয়িটাও ফোন কেটে ট্যাক্সি করে পশ্চিম পাহাড়ে গেল। লিয়াং লুহুয়ার চেহারা সত্যিই খারাপ, পাতলা গাল ফিকে সাদা, তোতলা চোখে জল ভরে উঠল, তিনি জোর করে বিছানায় বসলেন।
“মা।” ইয়িটাও ছুটে গিয়ে তাকে সহায়তা করল, লিয়াং লুহুয়া শক্ত করে ইয়িটাওর হাত ধরে দুর্বল হাসি দিলেন।
“মা ঠিক আছেন।”
সে অসুস্থ হলে পুরো পরিবার চিন্তিত হয়, এই সময় পাশে সুরক্ষা চিকিৎসক ও পারিবারিক ডাক্তার রয়েছেন।
ডাক্তার ইয়িটাওকে বুঝালেন, “মহিলা শুধু ভয় পেয়েছিল, এখন অনেক ভালো।”
“ভয় পেল?” ইয়িটাও বিস্মিত, ভাবছিল সর্দি-কাশি।
লিয়াং লুহুয়া বলল, “কিছু না, সাম্প্রতিক বাগানে হাঁটতে গিয়ে দুর্ঘটনায় একটি মৃত ইঁদুরের উপরে পা পড়েছিল।”
“মৃত ইঁদুর?” ইয়িটাও জানত, তার মা ইঁদুরকে ভীষণ ভয় পায়, কিন্তু এত বড় বাগানে সাধারণত ময়লা পর্যন্ত থাকে না, ইঁদুর কোথায়?
ইয়িটাও ভ্রু কুঁচকে চিন্তিত মুখ করল।
ঝাং মা পাশে এসে আশ্বস্ত করল, “আগে বাগানে কীটনাশক ছিটানো হয়েছে, হয়তো ইঁদুর ভুল করে কীটনাশক খেয়ে মারা গেছে, বাড়ির ব্যবস্থাপক সব কিছু পরীক্ষা করেছে, আর ইঁদুর থাকবে না, চিন্তা করো না তোতো।”
লিয়াং লুহুয়া তার হাত ভালো করে চেপে বললেন, “চিন্তা করো না।”
ইয়িটাও মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না।
কিছুক্ষণ পরে ইয়িটাও চারপাশ দেখল, ফিরে এসে জিজ্ঞেস করল, “সে... সে কি আবার চলে গেছে?”
লিয়াং লুহুয়া বুঝল সে কথা বলছিল সিজি সঙতিংকে।
কিন্তু তিনি সরাসরি উত্তর দিলেন না, শুধু ইয়িটাওর হাত আরও শক্ত করে ধরলেন।
চোখে জল জমে কণ্ঠ ভেঙে বললেন, “তুমি কি তার ফিরে আসার কারণে আমাকে এড়াচ্ছো?”
ইয়িটাও মাথা নাড়ল না, ধীরে বলল না। সে সিজি সঙতিংকে ঘৃণা করে না, শুধু মনে করে, সে একজন বহিরাগত, সে চায় না তার এই বহিরাগতত্ব তাদের সম্পর্কের মধ্যে বাধা হয়ে দাঁড়াক।
কিন্তু এসব কথা তিনি লিয়াং লুহুয়ার কাছে বলবে না।
“তুমি ভালো করে আরাম করো, আমি স্কুলে একটু ব্যস্ত, ব্যস্ততা শেষ হলে আসব তোমার কাছে।”
“তোতো...” লিয়াং লুহুয়া ডাক দিলেন।
ইয়িটাও উঠে দাঁড়াল। মা ডাক দিলেও ফিরে তাকায়নি, দরজায় এসে থেমে গেল।
ফিরে তাকিয়ে চোখের আর্দ্রতায় মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “মা, আপনি এখন কি ভালো আছেন?”
“তোতো...” লিয়াং লুহুয়ার চোখে জল পড়ল।
“তুমি ভালো থাকলেই আমি খুশি।” ইয়িটাও হাসি দিয়ে ঘুরে চলে গেল।
ঝাং মা তাকে বিদায় দিলেন।
“তোতো, আসলে মহিলা তোমাকে খুব মিস করেন, শুধু... তুমি জানো, তার নিজের অবস্থাও সহজ নয়, সন্তানের জন্ম হলে সব ঠিক হয়ে যাবে।”
“আমি জানি, ঝাং মা।”
ঝাং মা কিছু বলতে চাইলেন, শেষ পর্যন্ত কেবল দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন।
দরজার কাছে।
ঝাং মা ড্রাইভার ডাকার জন্য এগিয়েছিলেন, ইয়িটাও তাকে থামাল।
“প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই যাব। আমি...” সে থেমে একটু হেসে বলল, “ঝাং মা, আমি একটা জিনিস জানতে চাই।”
“বলো।”
“মাস্টার মা... আগে ইংচান বলেছিল, সে হারিয়ে গেছে, এখন কেমন জানি? খুঁজে পাওয়া গেছে?”
ঝাং মা চারপাশ দেখে ফিসফিস করে বললেন, “সে হারায়নি, সে চোর হয়ে গেছে। সাহস করে চার্লির বাড়িতে ঢুকে চুরি করতে গিয়েছিল, চার্লির লোকেরা ধরে নিয়ে তার দুই পা ভেঙে দিয়েছে।”