সপ্তম অধ্যায়: উত্ত্যক্ত। এত দ্রুতই অন্য কাউকে খুঁজে নিলে?

ইতাও এই ঘটনাটি হজম করতে অনেকক্ষণ সময় নিল।

ভবন থেকে বের হতেই লিয়াং লুহুয়ার ফোন এল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন ইতাও কেমন আছে। ইতাও নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল, মোটামুটি চলছে।

“কেন, ইন্টার্নশিপে কি ভালো লাগছে না? ভালো না লাগলে করার দরকার নেই, তোর মা কি আর তোকে খাওয়ানোর সামর্থ্য রাখে না?”

কথাটা সত্য; লিয়াং লুহুয়া তাকে যে পরিমাণ খরচ পাঠান, তা শেষ করা অসম্ভব। প্রতি মাসে ব্যাংকের অ্যাকাউন্টে টাকা জমা পড়ে, কিন্তু ইতাও সেই কার্ড কখনোই স্পর্শ করেনি। কারণ সে জানে, ওগুলো অন্য কারো টাকা। কাজের ঝামেলাগুলো সে লিয়াং লুহুয়ার কাছে বলতে চাইল না, শুধু বলল, ইন্টার্নশিপ বেশ ভালোই চলছে।

“আর ইউ মো-র সাথে কেমন চলছে?”

ফোন রেখে ইতাও উইচ্যাট খুলল এবং ইউ মো-র সাথে কথোপকথনের বক্সটিতে ক্লিক করল। চ্যাটের শেষ অংশটি ছিল ইন্টার্নশিপের আগের দিনের। ইউ মো তাকে জিজ্ঞেস করেছিল প্রস্তুতি কেমন, সে বলেছিল সামান্য নার্ভাস লাগছে। সেদিন রাত অনেক হয়েছিল, ইউ মো তাকে ঠাট্টা করে বলেছিল, “নার্ভাস হয়ে অনিদ্রায় ভুগছ?” ইতাও উত্তরে মাথা নাড়ানোর একটি ইমোজি পাঠিয়েছিল।

সে ফোনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়ল। সত্যিই কি ইউ মো তাকে এই চাকরিটি পাইয়ে দিয়েছে? সেই কি মি. ছিয়াও-এর ঝামেলা মিটিয়ে দিয়েছে?

চিন্তিত মনে ডরমিটরিতে ফিরে এল সে। ভাগ্য ভালো, তিয়ানতিয়ান তখন সেখানেই ছিল। চেং তিয়ানতিয়ান এক মাস আগেই ক্যাম্পাসে ফিরে এসেছে, কারণ বাড়িতে তার লেখালেখিতে খুব ব্যাঘাত ঘটছিল। তার স্বপ্ন একজন বড় লেখক হওয়ার।

“ফিরে এলি, তাওজি?” তিয়ানতিয়ান কিবোর্ডে দ্রুত টাইপ করতে করতে বলল, “তোর পার্সেল এসেছে, আমি নিয়ে রেখেছি।”

“ধন্যবাদ।” দরজার পাশে পার্সেলটি খুঁজে পেয়ে সে খুলল। ভেতরে কয়েকটি দামি আমদানিকৃত ঘুমের ওষুধের কৌটা এবং এক সারি ওয়াঞ্জাই দুধের প্যাকেট। সে মনে করতে পারল না এগুলো কিনেছে কিনা। ভাবল হয়তো বিক্রেতা ভুল করে পাঠিয়েছে। যেই সে ভেতরে ঢোকানোর জন্য প্যাকেটটি ধরল, অমনি তার মাথায় খেলে গেল ইউ মো-র সাথে সেই কথোপকথনের কথা।

“কী হলো? পার্সেল কি ভুল?” তিয়ানতিয়ান তাকে বেশ কিছুক্ষণ চুপ থাকতে দেখে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল।

“আহ, না, ঠিকই আছে।” সম্বিত ফিরে পেয়ে ইতাও ফোন হাতে নিয়ে দ্রুত ব্যালকনিতে চলে গেল।

গত দুদিনের হালকা বৃষ্টি শেষ হয়ে আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেছে। বাইরে কেউ একজন চিৎকার করে উঠল, আর মুহূর্তের মধ্যেই পাশের ভবনগুলো থেকেও চিৎকারের আওয়াজ এল। ইতাও উপরে তাকিয়ে দেখল, দক্ষিণ আকাশে রামধনু উঠেছে। সে না চাইতেই মৃদু হাসল, যেন আজকের সব খারাপ মেজাজ এক নিমেষেই মুছে গেল।

ইতাও ইউ মো-কে ফোন করল এবং নিজে থেকে ধন্যবাদ জানাল। ইউ মো ঠিক তখনই পার্সেল পাওয়ার মেসেজটি পেয়েছে, তাই সে ভাবল ইতাও হয়তো পার্সেলের কথাই বলছে। সে বলল, “ধন্যবাদ দিতে হবে না, এগুলো ছোটখাটো বিষয়।”

ইতাও কিছুক্ষণ ভেবে বলল, আমি কি আপনাকে একদিন ডিনার করাতে পারি?
ইউ মো সাথে সাথে রাজি হয়ে গেল।

ব্যালকনি থেকে ফেরার সময় ইতাওয়ের মুখটা রাঙা হয়ে ছিল। লেখিকা চেং তিয়ানতিয়ান বাতাসের সেই সূক্ষ্ম পরিবর্তনটা ঠিকই ধরতে পেরেছেন। তিনি ধীর কণ্ঠে বললেন, “তাওজি, তুই কি নতুন প্রেমে পড়লি?”

“না, তেমন কিছু না।” ইতাওয়ের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। প্রথমে অস্বীকার করতে চাইলেও পরক্ষণেই একটু নমনীয় হয়ে বলল, “আসলে... বাড়িতে থেকে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়েছে, তবে ঠিক প্রেম বলা যায় না।” তিয়ানতিয়ান হেসে বলল, ভালোই তো।

কয়েক দিন অফিসে যেতে হবে না বলে ইতাও পরদিনই ইউ মো-র সাথে ডিনারে যাওয়ার পরিকল্পনা করল। সে জানত ইউ মো সাধারণত ওয়েস্টার্ন খাবার বেশি পছন্দ করে, তাই সে এবার একটি চাইনিজ রেস্তোরাঁ বেছে নিল যেখানে দক্ষিণ চীনের খাবার পাওয়া যায়।

“আপনাকে ধন্যবাদ... আজ আমি খাওয়াচ্ছি, আপনি যা খুশি অর্ডার করুন।” ইতাও মেনু কার্ডটি ইউ মো-র দিকে বাড়িয়ে দিল।

যদিও এটি তাদের তৃতীয় দেখা, তবুও কেন যেন ইউ মো-র সাথে ইতাওয়ের অনেক পুরনো বন্ধুর মতো সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, কোনো দূরত্বই অনুভূত হয় না।

“ইতাও,” ইউ মো হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বলল, “এই বিষয়টির জন্য আমি দুঃখিত। তোমার অনুমতি ছাড়া তোমার চাকরির ব্যবস্থা করাটা আমার ঠিক হয়নি।”

“গতবার শুনেছিলাম তুমি ইন্টার্নশিপ খুঁজছ, পরিচিত এক মিডিয়া কোম্পানির কথা মনে পড়ল। আমি শুধু সুপারিশ করেছিলাম, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তো তারাই নিয়েছে।”

ইতাও মাথা নাড়ল, “আপনি তো ভালো উদ্দেশ্যেই করেছেন।”

তাছাড়া... “আপনি না থাকলে মি. ছিয়াও হয়তো আমাকে ছাড়তেন না।”

ইউ মো অবাক হয়ে গেল, “মি. ছিয়াও?”
ইতাও নিজেও থমকে গেল, “মি. ছিয়াও, আপনি জানেন না?”

“মি. ছিয়াও কে? তিনি কি তোমাকে বিরক্ত করছেন? আমার কি কারো সাথে কথা বলে দেওয়ার প্রয়োজন আছে?”

ইতাও বুঝতে পারল সে অভিনয় করছে না, কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে সে বলল, “গতকাল আমি যখন ধন্যবাদ দিলাম...”

“ওহ, ওই জিনিসগুলোর কথা বলছ?” ইউ মো মৃদু হেসে বলল, “এর আগে আমি তোমার মায়ের সাথে দেখা করেছিলাম, তিনি বলেছিলেন তুমি ছোটবেলায় ওয়াঞ্জাই দুধ খেতে পছন্দ করতে...”

“আপনি, আপনি আমার মায়ের সাথে দেখা করেছেন?”

“গতবার বাগানে যাওয়ার সময় দেখা হয়ে গিয়েছিল।” ইউ মো হঠাৎ মাথা নিচু করে কিছুটা লজ্জিত হয়ে বলল, “আসলে আমাদের সেই প্রথম দেখা হওয়ার আগেও আমি তোমাকে দেখেছি। তখন তুমি বাগানে গাছে জল দিচ্ছিলে। পরে আমি নিজেই দ্বিতীয় আন্টিকে অনুরোধ করেছিলাম আমাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য...”

ইতাও তখনো মি. ছিয়াও-এর বিষয় নিয়ে ভাবছিল, তাই ইউ মো-র পরের কথাগুলো তার কানে ঢোকেনি। তার মনে সংশয় রয়েই গেল... যদি এই সমস্যার সমাধান ইউ মো না করে থাকে, তবে মি. ছিয়াও এত দ্রুত মত পরিবর্তন করলেন কেন?

খাওয়া শেষ করে ইউ মো ইতাওকে স্কুলে পৌঁছে দিল। গাড়িটি স্কুল গেটে থামল। সূর্যাস্তের সময়, দুজনে সন্ধ্যার উষ্ণ বাতাস গায়ে মেখে হেঁটে ক্যাম্পাসের ভেতরে ঢুকল।

ঠিক তখনই, ডরমিটরির পথে এক অনাহুত ব্যক্তি তাদের সামনে এসে পথ আটকে দাঁড়াল।

“তাওজি, তাওজি, আমার কথা শোনো! সেদিন আমি খুব বেশি মদ খেয়েছিলাম, আমি জানিই না কে আমাকে হোটেলে নিয়ে গেছে! সত্যি বলছি! আমি কিচ্ছু জানি না! নিশ্চয়ই কেউ আমাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করেছে। তুমি আমাকে সময় দাও, সব তদন্ত করে আমি তোমাকে ব্যাখ্যা দেব—”

চেং ফেং ইতাওয়ের হাত ধরে চিৎকার করে বলতে লাগল—

“কয়েকদিন ধরে তোমাকে ফোন করছি, ধরছ না। বাবা আমাকে আটকে রেখেছিল, আজ খুব কষ্টে পালিয়ে এসেছি। বের হওয়ার পর প্রথম কাজ ছিল তোমার সাথে দেখা করা!”

গ্রীষ্মের ছুটি হলেও ক্যাম্পাসে অনেক শিক্ষার্থী ছিল, অল্প সময়ের মধ্যেই ভিড় জমে গেল। কেউ কেউ চেং ফেংকে চিনতে পেরে আঙুল তুলে কথা বলতে শুরু করল, আবার কেউ কেউ ভিডিও করার জন্য ফোন বের করল। ইতাও তার হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “তুমি আমাকে ছেড়ে দাও।”

“ছাড়ব না! যতক্ষণ না তুমি বলছ যে আমার সাথে ব্রেকআপ করবে না! তাওতাও! তাওতাও! আমি সত্যি তোমার সাথে কোনো বিশ্বাসঘাতকতা করিনি—”

চেং ফেংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই এক জোড়া শক্তিশালী হাত তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সবার চিৎকারের মাঝে ইউ মো তাকে কোনো করুণা না দেখিয়ে মাটিতে আছড়ে ফেলল। ইতাও হতবাক হয়ে গেল, সে ভাবতেই পারেনি ভদ্র-শান্ত ইউ মো এভাবে মারামারি করতে পারে।

চেং ফেং পাগলা কুকুরের মতো মাটি থেকে উঠে ইউ মো-র ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং পাল্টা ঘুষি মারল!

“তুই শালা কে রে? আমাকে মারার সাহস দেখাস! তোকে আমি শেষ করে দেব!”

ইউ মো প্রস্তুত ছিল না, ঘুষি খেয়ে দুই কদম পিছিয়ে মাটিতে পড়ে গেল, তার চোখে তখন রক্ত জমে গেছে।

“চেং ফেং, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? এটা স্কুল, থামো!” ইতাওয়ের কথা যেন তাকে আরও উত্তেজিত করে তুলল। সে ইউ মো-র বুকের ওপর চড়ে বসল এবং একের পর এক ঘুষি মারতে লাগল!

সে হয়তো সত্যিই পাগল হয়ে গিয়েছিল, মুখে অকথ্য গালিগালাজ করছিল, “বেশ তো陈以桃 (চেন ইতাও), এত দ্রুত নতুন কাউকে খুঁজে পেয়েছিস? এই লোকটা তোকে খুব আগলে রাখছে, কী সুবিধা দিয়েছিস তাকে? বিছানায় শুয়েছিস নাকি? আমার সামনে সতীসাধ্বী সাজার নাটক করছিস!”

“চেং ফেং—” ইতাও নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। সে জানত ছেলেটি নিচ, কিন্তু এত নিচ সে ভাবেনি।

চারপাশের কানাঘুষো সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তার কানে ভেসে আসছিল। ইউ মো সমস্ত শক্তি দিয়ে ঘুরে তাকে নিচে ফেলে দিল এবং তার মুখে সজোরে এক ঘুষি মারল, মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এল।

“মুখ সামলে কথা বলবি!”

কেউ একজন চিৎকার করে বলল, সিকিউরিটি আসছে। হুলস্থুল অবস্থার মধ্যে ইতাও দ্রুত ইউ মো-কে টেনে তুলল। সে চেং ফেং বা উৎসুক শিক্ষার্থীদের দিকে একবারও তাকাল না, ইউ মো-কে টেনে ভিড় ঠেলে বেরিয়ে গেল।

চেং ফেংয়ের চিৎকার পেছন থেকে আসছিল, “তুই আমার জন্য অপেক্ষা কর! আমি তোকে ছাড়ব না!”

সে মাটি থেকে গালি দিতে দিতে উঠল, মুখে লেগে থাকা রক্ত মুছে চারপাশের শিক্ষার্থীদের উদ্দেশ্য করে চিৎকার করল, “সব শালা এখান থেকে যা! মারামারি দেখিসনি? শালা!”

পাগল দেখে মানুষ যেভাবে সরে যায়, সেভাবে ভিড় দ্রুত মিলিয়ে গেল।

চেং ফেং যেই এ-ইউনিভার্সিটির গেট দিয়ে বের হলো, ঠিক তখনই একটি কালো রেঞ্জ রোভার সামনে এসে থামল। সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই পেছনের দরজা খুলে গেল, দুজন কালো পোশাক পরা দেহরক্ষী নেমে এসে তাকে কাঁধে তুলে গাড়িতে ছুড়ে ফেলল। পুরো ঘটনাটি ১০ সেকেন্ডেরও কম সময়ে ঘটল, এরপর কালো গাড়িটি দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল!

নাইট শিফট শেষে স্কুলে ফিরতে থাকা তাং লিং নিজের চোখে সবটা দেখল। তার হাত কাঁপছিল, হাতের খাবার প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম!

সে বিস্ময়ে বলে উঠল, সে কি স্বপ্ন দেখছে? সে কি স্কুল গেটে মাফিয়াদের দেখল?

ডরমিটরিতে ফেরার পথে তাং লিং শুধু বিড়বিড় করছিল। তার কাছে সব অদ্ভুত মনে হচ্ছিল, কিন্তু কোথায় সমস্যা তা বুঝতে পারছিল না।

ডরমিটরিতে ঢোকার পর তার মাথায় এল— সর্বনাশ! যে লোকটিকে অপহরণ করা হলো, সে তো সেই渣男 (প্রতারক) চেং ফেং!

“আরে, আমি মনে হয় স্কুল গেটে চেং ফেংকে দেখলাম! সে...” তাং লিং থামল, কারণ ডরমিটরিতে একটা শীতল বাতাস বয়ে গেল। তিয়ানতিয়ান ওপরের বিছানা থেকে মাথা বাড়িয়ে তাকে ইশারা করল। তাং লিং তিয়ানতিয়ানের দৃষ্টি অনুসরণ করে ইতাওয়ের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে ডেস্কে বসে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

সে দ্রুত তার কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো তাওজি, কেঁদেছিস?”

“না, কিছু হয়নি।” ইতাও চোখের জল মুছে স্বাভাবিক হওয়ার ভান করে বলল, “তুই কি খাবার এনেছিস? আমার জন্য এনেছিস?”

“হ্যাঁ, সব তোর জন্য।” তাং লিং খাবারটি তার সামনে এগিয়ে দিয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “সত্যি কিছু হয়নি তো?”

ইতাও মাথা নিচু করে খেতে থাকল, কোনো উত্তর দিল না।

“চেং ফেং কি তোকে বিরক্ত করেছে?”

ইতাও চুপ। তাং লিং তিয়ানতিয়ানের দিকে তাকাল। তিয়ানতিয়ান ক্ষুব্ধ মনে ফোন দেখিয়ে ইশারা করল, স্কুলের ফোরামে ঘটনাটি নিয়ে তোলপাড় শুরু হয়ে গেছে।

তাং লিং স্ক্রল করে কয়েকটা জঘন্য পোস্ট দেখল, সে গালি দিয়ে বলল, “কোন শালার পোলা এগুলো লিখেছে, এদের কি আর কোনো কাজ নেই!”

“থাক, বাদ দে।” তাং লিংয়ের ফোন নেওয়ার আগেই ইতাও তাকে থামাল।

আসলে ইতাও এগুলোর জন্য বিরক্ত নয়, চেং ফেংয়ের জন্যও নয়, সে শুধু ইউ মো-র জন্য চিন্তিত। ইউ মো বেশ আঘাত পেয়েছে, চলে যাওয়ার সময় তার বাম চোখটা কালো হয়ে গিয়েছিল। সে তাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু ইউ মো রাজি হয়নি।

ইতাওয়ের মনে হচ্ছিল ইউ মো-র প্রতি সে খুব অন্যায় করেছে। ইউ মো এখনো উইচ্যাটে তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে, যেন সে-ই আহত হয়েছে। ইতাওয়ের মনের ভেতরটা কেমন যেন লাগছে।

তাং লিং তাকে সারা রাত মনমরা হয়ে থাকতে দেখে নিজের নতুন কেনা এন্টারটেইনমেন্ট ম্যাগাজিনটি তার দিকে এগিয়ে দিল।

“নে, এটা দেখ। নতুন গ্ল্যামারাস সব ছবি আছে, এগুলো দেখলে মন ভালো হয়ে যাবে।”

ইতাও প্রথমে বলতে চেয়েছিল তার কোনো কিছুতেই আগ্রহ নেই, কিন্তু ম্যাগাজিনের কভারের দিকে তাকাতেই সে যেন পাথরের মতো জমে গেল।

কভার পেজে... চতুর্থ আঙ্কেল!

গত রাতের এশিয়ান ইন্টারন্যাশনাল ফিল্ম ফেস্টিভ্যালের সরাসরি সম্প্রচারে, চতুর্থ আঙ্কেল একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বের মতো প্রথম সারির ঠিক মাঝখানের টেবিলে বসে ছিলেন, তার পাশে ছিলেন সেই রাতের নতুন জয়ী অভিনেত্রী লিন হানকিং।

তাং লিং ইতাওকে কভারের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে একটু ঝুঁকে এল, “লিন হানকিং এবার সত্যিই বাজিমাত করেছে, তবে অবাক হওয়ার কিছু নেই। এই বছর তার জনপ্রিয়তা সবচেয়ে বেশি ছিল, তাছাড়া তার পেছনে তো এক বড় বিনিয়োগকারীও আছে—”