বিংশ অধ্যায়: সাক্ষাৎ

বিংশ অধ্যায়: সাক্ষাৎ

সন্ধ্যার দিকে নার্স প্রধানের দল ফিরে এল। তারা হাসপাতালে কোনো নতুন রোগী নিয়ে আসেনি। যদিও তাদের কিছুটা ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, তবুও তাদের মানসিক অবস্থা আগের চেয়ে অনেক ভালো ছিল; তাদের মধ্যে আর আগের মতো সেই বিষণ্নতা ছিল না। রোসিয়া অনুমান করল, তারা হয়তো অনেক পোলিশ সৈনিককে বাঁচাতে পেরেছে, যা পরোক্ষভাবে তাদের মনের গভীরে প্রশান্তি এনে দিয়েছে এবং নিজেদের অস্তিত্বের সার্থকতা খুঁজে পেতে সাহায্য করেছে।

রোসিয়া পরিচালক ফ্রিৎজের বার্তা পৌঁছে দিলেন। নার্স প্রধান বুদ্ধিমতী মানুষ, কী করতে হবে তা তার অজানা ছিল না। পোলিশ সৈনিকদের চিকিৎসায় নিষেধাজ্ঞা থাকায় জার্মান সেনাদের হতাহতের সংখ্যা খুব কম ছিল, ফলে হাসপাতালটি হঠাৎ করেই অনেকটা ফাঁকা হয়ে পড়েছিল। মাঝেমধ্যে দু-একজন জার্মান অফিসার আসতেন, কিন্তু তাদের গম্ভীর চেহারা দেখে কেউ সামনে যাওয়ার সাহস পেত না।

পোল্যান্ডের পতনের পর যুদ্ধের গতি যেন থমকে গিয়েছিল, কেবল ইহুদিদের ক্ষেত্র ছাড়া। হাসপাতালে হেনরি ছাড়াও দুজন পোলিশ-ইহুদি মেয়ে ছিল, যাদের কিছুদিন আগেই এসএস (এসএস) বাহিনী ধরে নিয়ে গিয়েছিল, তারা আর ফিরে আসেনি। সীমানার কাছাকাছি এলাকা হওয়ায় এখানে সাধারণ মানুষের বসতি খুব বেশি ছিল না। জার্মান সেনারা অধিকাংশ সময় এখানেই ঘাঁটি গেড়ে থাকলেও সাধারণ মানুষের ওপর তাদের উপদ্রব খুব কম ছিল। কেবল এসএস বাহিনীই মাঝে মাঝে এখানে হানা দিত, ইহুদিরা কোথাও লুকিয়ে আছে কি না তা তল্লাশি করতে।

পরিচালক ফ্রিৎজ মেয়ে দুটির খোঁজ নিতে বাইরে গেলেন। কয়েক দিনের দৌড়ঝাঁপ সত্ত্বেও কোনো ফল পাওয়া গেল না। অবশেষে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, অবিলম্বে ওয়ারশ যেতে হবে। পোলিশ সৈনিকরা ধুঁকে ধুঁকে মারা যাচ্ছিল, ইহুদিদের ধরে নিয়ে যাওয়ার ঘটনাও কমছিল না। হাসপাতালের সবাই প্রতিদিন সৈনিকদের বন্দুকের নলের সামনে ভয়ে কাঁপত। এই পরিস্থিতির পরিবর্তন প্রয়োজন ছিল। তিনি ওয়ারশ গিয়ে যুদ্ধের বিশেষ কিছু অধিকারের জন্য আবেদন করতে চাইলেন।

দুই দিন পর খুব ভোরে পরিচালক ফ্রিৎজ এবং রোসিয়া সামান্য কিছু মালপত্র নিয়ে রেলস্টেশনের দিকে রওনা হলেন। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর ট্রেন চলাচল পুনরায় শুরু হয়েছিল, তবে সেই সঙ্গে জার্মানি থেকে আসা ট্রেনও চলছিল। স্টেশনে লোকজনের ভিড় ছিল, কিন্তু সবাই ছিল নীরব। মাঝেমধ্যে অন্য দেশের কিছু মানুষকে দেখা যাচ্ছিল, যারা আতঙ্কিত হয়ে কাঁপছিল এবং কালো ইউনিফর্ম পরা এসএস সেনাদের এড়িয়ে চলার চেষ্টা করছিল।

পরিচালক ফ্রিৎজ ভিড়ের মাঝেও খুব শান্ত ছিলেন। চেকিংয়ের অপেক্ষায় থাকতে থাকতে তিনি নিচু স্বরে রোসিয়াকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি গেস্টাপো সম্পর্কে জানো?"

রোসিয়া সাবধানে সামনের কালো ইউনিফর্ম পরা মানুষটির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। গেস্টাপো কোথায় নেই, তা কোনো গোপন বিষয় ছিল না। যুদ্ধের সঙ্গে সঙ্গে এই নাম সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছিল। একটি গোপন পুলিশ সংস্থা এবং হিটলারের ব্যক্তিগত রক্ষীবাহিনী হিসেবে, তারা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় যে 'চূড়ান্ত সমাধান' বাস্তবায়ন করেছিল, তা ছিল অসংখ্য নিরপরাধ মানুষের রক্তে রঞ্জিত। আধুনিক যুগেও তাদের সেই অপরাধের জন্য তীব্র নিন্দা করা হয়। হিটলারের নাৎসি শাসনামলের প্রয়োজনে গেস্টাপো এক সর্বব্যাপী এবং সর্বভুক আতঙ্কিত শাসনযন্ত্রে পরিণত হয়েছিল, যা জার্মানির প্রতিটি ক্ষেত্রে এবং জার্মান অধিকৃত অঞ্চলগুলোতে ছড়িয়ে পড়েছিল।

তবে রোসিয়া কেবল বর্তমান পরিস্থিতিই জানত না, সে জানত যে অদূর ভবিষ্যতে গেস্টাপো তাদের লক্ষ্যবস্তু করবে উচ্চবিত্ত জার্মানদের দিকেও। তারা কেবল স্টর্মট্রুপারদের রক্তক্ষয়ী শুদ্ধি অভিযানই চালাবে না, বরং তৎকালীন একমাত্র অপ্রতিদ্বন্দ্বী জার্মান সেনাবাহিনী—'ভারমাখট'-এর অফিসারদের ওপরও ঝাঁপিয়ে পড়বে। জার্মান সেনাবাহিনী এবং এসএস বাহিনীর মধ্যে সম্পর্ক কখনোই ভালো ছিল না। যুদ্ধের শেষ দিকে সেনাবাহিনীর ভালো ভাবমূর্তি এসএস বাহিনীর কর্মকাণ্ডের কারণে কলঙ্কিত হয়েছিল, যার ফলে পরবর্তী প্রজন্মে মানুষ উভয়কেই গুলিয়ে ফেলে এবং একসাথে ঘৃণা করে।

কিন্তু এসএস বাহিনীর অভ্যন্তরীণ বিভাজন সম্পর্কে খুব কম মানুষই জানত। রোসিয়া তার রুমমেটের কাছ থেকে একটি সিনেমার প্রসঙ্গে ঘটনাক্রমে জেনেছিল। এসএস বাহিনীর তিনটি শাখা—একটি গেস্টাপো (গোপন পুলিশ), একটি 'ডেথস হেড' বা খুলি বাহিনী, এবং একটি ওয়াফেন-এসএস। 'খুলি' বাহিনী ছিল সবচেয়ে কুখ্যাত। তারা অধিকৃত অঞ্চলের কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পে 'জাতিগত শুদ্ধি'র নামে চরম নিষ্ঠুরতার আশ্রয় নিত, আর তাদের সেই অপরাধ প্রায়শই ওয়াফেন-এসএস-এর ঘাড়েই চাপানো হতো। ওয়াফেন-এসএস ছিল এসএস বাহিনীর ফিল্ড ইউনিট, যারা সরাসরি সম্মুখ সমরে লড়ত। তাদের কাজের ধরন ও দক্ষতা অনেকটা সাধারণ সেনাবাহিনীর মতো ছিল, যদিও দুই পক্ষের মধ্যে বনিবনা একদমই ছিল না। বর্তমানে স্টেশনে যারা টহল দিচ্ছে, তারা হলো গেস্টাপো।

পরিচালক ফ্রিৎজ মাথা নাড়লেন এবং তাকে নথিপত্র গুছিয়ে রাখতে বলে স্টেশনের বেঞ্চে গিয়ে বসলেন। ট্রেনের গর্জন শোনা গেল, সেটি মানুষের চোখের সামনে উপস্থিত হলো। এটি জার্মানি থেকে আসা একটি ট্রেন। রোসিয়া দেখল, ট্রেনের গায়ে হাতে আঁকা একটি কার্টুন এবং নিচে জার্মান ভাষায় লেখা: "আমরা পোল্যান্ডে যাচ্ছি ইহুদিদের পিটিয়ে মারতে।" ইহুদিবিদ্বেষ কি তবে এখনই শুরু হয়ে গেছে?

হঠাৎ একটি কালো মূর্তি তার সামনে এসে দাঁড়াল। রোসিয়া চমকে উঠল। পাশে পরিচালক ফ্রিৎজ ততক্ষণে নথিপত্র বের করে অন্য এক পুলিশকে দেখিয়েছেন। রোসিয়া দ্রুত উঠে দাঁড়াল এবং কাঁপাকাঁপা হাতে পকেট থেকে নথিপত্র বের করল। সে দেখল, সামনের গেস্টাপো অফিসারটি চোখ সরু করে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তার ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি, যা দেখে এক অদ্ভুত পরিচিতি অনুভব করল রোসিয়া।

"পোল্যান্ডে আত্মীয় খুঁজতে এসেছ? খুঁজে পেয়েছ? ইনি কি সেই ব্যক্তি?" গেস্টাপো অফিসারটি একটি আঙুল দিয়ে পরিচালক ফ্রিৎজের দিকে ইশারা করল। তার চোখগুলো সরু ও লম্বা, চোখের কোণ সামান্য উঁচু। যখন সে আড়চোখে তাকাল, তখন সেই ভঙ্গি আঙুলের ইশারার মতোই ছিল।

রোসিয়া কিছুই বুঝতে পারল না। সে পাশে তাকিয়ে সাবধানে ব্যাখ্যা করল, "তিনি... তিনি আমাদের হাসপাতালের পরিচালক।"

পরিচালক ফ্রিৎজ উঠে দাঁড়িয়ে টুপি খুলে অভিবাদন জানালেন। গেস্টাপো অফিসারটি নথিপত্র যাচাই করে ফেরত দিল। যেহেতু তারাও জার্মান, তাই গেস্টাপো অফিসারের আচরণ মোটামুটি ভালো ছিল, সে-ও টুপি ধরে পাল্টা অভিবাদন জানাল। কিন্তু রোসিয়ার সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিটির বিষয়টি ছিল রহস্যময়। সে নথিপত্র উল্টেপাল্টে দেখল, কালো চামড়ার দস্তানা পরা হাত দিয়ে কাগজগুলো নেড়েচেড়ে সে হাসিমুখে তাকাল: "দ্বৈত নাগরিকত্ব, মিস ফ্রাঙ্কো?"

রোসিয়া মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। এই কণ্ঠস্বর শুনেই সে সব মনে করতে পারল। গত বছর 'ক্রিস্টাল নাইট'-এর পর, সে যখন লিসাকে ট্রেনে তুলে দিতে গিয়েছিল, তখন এক গেস্টাপো তাকে বাধা দিয়েছিল এবং হুমকি দিয়েছিল। সেই লোকটাই এটা। রোসিয়া তার কাঁধের পদকগুলোর দিকে তাকাল। সে চিনতে না পারলেও, পদকের সংখ্যা বেশি দেখে বুঝল—তার পদোন্নতি হয়েছে।

"জানি না জার্মানি আর চীনের মধ্যে যুদ্ধ বাঁধলে তুমি কার পক্ষ নেবে।" গেস্টাপো অদ্ভুত এক মন্তব্য করল। রোসিয়া শুকনো হাসি দিয়ে নিজের নথিপত্রের দিকে তাকিয়ে থাকল। জার্মানি আর জাপান এখন একই নৌকার যাত্রী, তারা মিত্র। চীন তাদের বিপরীত অবস্থানে আছে এবং জাপানের সঙ্গে লড়াই করছে—এটা স্বাভাবিক। কিন্তু জার্মানি? তারা কি সত্যিই মনে করে যে হাজার হাজার মাইল দূর থেকে এসে এশিয়ায় যুদ্ধ করা সম্ভব?

হয়তো সে কোনো উত্তর দিচ্ছিল না বলেই গেস্টাপো অফিসারটি বিরক্ত বোধ করল। সে নথিপত্র ফেরত দিয়ে অন্য দিকে চলে গেল। পরিচালক ফ্রিৎজ দেখলেন রোসিয়া মাথা নিচু করে আছে, তিনি ভাবলেন সে হয়তো মন খারাপ করেছে। তিনি তার কাঁধে হাত রাখলেন, "চিন্তা কোরো না, আমাকে বিশ্বাস করো, জার্মানি আর চীন তোমাকে কোনো অসুবিধায় ফেলবে না।"

রোসিয়া মুখ তুলে চাইল। সে বলতে চাইল, জার্মানি কেন, এমনকি ছোট জাপানও আমাকে অসুবিধায় ফেলতে পারবে না। কিন্তু চারপাশে গেস্টাপো ঘুরে বেড়াচ্ছে, তাই সে আর কথা না বাড়িয়ে কেবল মাথা নাড়ল।

ওয়ারশগামী ট্রেন দ্রুতই এল। যুদ্ধের সময় মানুষের চলাচলের ওপর খুব কড়াকড়ি ছিল। পুরো যাত্রাপথে রোসিয়ার নথিপত্র অন্তত তিন-চারবার যাচাই করা হলো। ট্রেনের পরিবেশও ছিল অত্যন্ত শীতল। চেকিংয়ের শব্দ ছাড়া কেউ কোনো কথা বলছিল না। এমনকি দুইজনের দৃষ্টি বিনিময় হলেও তা ছিল ভাবলেশহীন এবং তাৎক্ষণিক। এই পরিবেশ ওয়ারশ পৌঁছানো পর্যন্ত বজায় থাকল, এবং সেখানে পৌঁছে তা আরও ভারী হয়ে উঠল।

সীমাহীন ধ্বংসস্তূপ এবং ভগ্নস্তূপের গায়ে লেগে থাকা কালচে লাল রক্তের দাগ পুরো ওয়ারশকে ঢেকে রেখেছিল। চোখের সামনে যা দেখা যাচ্ছিল, তা ভাষায় প্রকাশ করা অসম্ভব। সব কিছুই চূর্ণবিচূর্ণ। শত বছরের এই প্রাচীন শহরটি বোমারু বিমানের আক্রমণ থেকে রেহাই পায়নি। কিছুক্ষণ আগেই বৃষ্টি হয়েছিল, মাটিতে ছিল হলদেটে ভেজা পাতার পুরু আস্তরণ। যুদ্ধ না থাকলে এই দৃশ্য হয়তো খুব মনোরম লাগত, কিন্তু এখন কারো মনে তা উপভোগ করার মতো অবস্থা ছিল না। হাড়ের ভেতরে গেঁথে থাকা এক অসহ্য শীতলতা যেন সবাইকে গ্রাস করে রেখেছিল।

পরিচালক ফ্রিৎজ ঠোঁট কামড়ে সামনের দিকে এগিয়ে চললেন। তিনি শহরের কেন্দ্রের দিকে যাচ্ছিলেন, কারণ সেখানে টিকে থাকা দালানের সংখ্যা বেশি ছিল এবং রাস্তায় মানুষের ভিড়ও বাড়ছিল। বর্তমানে জার্মানি এবং সোভিয়েত ইউনিয়ন পুরো পোল্যান্ড নিয়ন্ত্রণ করছে। এটি ছিল জার্মান অধিকৃত এলাকা। চারদিকে কালো ইউনিফর্ম পরা পুলিশ ঘুরে বেড়াচ্ছিল, যা আতঙ্কিত ইহুদিদের সাথে এক তীব্র বৈসাদৃশ্য তৈরি করছিল।

আরও দুটি রাস্তা পার হওয়ার পর দালানগুলো কিছুটা অক্ষত অবস্থায় দেখা গেল। পরিচালক ফ্রিৎজ গতি কমিয়ে দিলেন। রোসিয়া ওপরের একটি সাইনবোর্ড দেখল: "ইহুদীদের প্রবেশ নিষেধ।" এটি ওয়ারশর মূল এলাকা, যেখানে যুদ্ধের আঁচ সবচেয়ে কম লেগেছে। পরিচালক ফ্রিৎজ একটি দালানের দিকে ইশারা করলেন, "এটিই ওয়ারশে আমাদের শাখা হাসপাতাল, হেনরি ভেতরেই আছে।"

রোসিয়া অবচেতনভাবেই মাথা নাড়ল, কিন্তু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "হেনরি সাহেব?" ওখানে তো ইহুদীদের প্রবেশ নিষেধ?

"হ্যাঁ, ওয়ারশ আত্মসমর্পণ করার আগেই আমি তাকে এখানে নিয়ে এসেছি।"

ওহ, এই ব্যাপার! জার্মানি ওয়ারশ দখল করার পরই ইহুদীদের নিয়ে আইন তৈরি করেছিল। হেনরি এর আগেই হাসপাতালে ঢুকে পড়েছিল এবং এরপর থেকে আর বের হয়নি। কিন্তু পরিচালক ফ্রিৎজের পরিকল্পনা কী? হেনরি কি ১৯৪৫ সাল পর্যন্ত হাসপাতালে লুকিয়ে থাকতে পারবে? নাৎসিরা যুদ্ধের শেষ দিকে উন্মাদ হয়ে উঠেছিল, তাদের হাত থেকে কি এভাবে বাঁচা সম্ভব?

দুজন হাসপাতালে প্রবেশ করলেন। পরিচালক ফ্রিৎজ রোসিয়ার থাকার ব্যবস্থা করার জন্য অন্য একজনকে দায়িত্ব দিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন। তিনি ওয়ারশে এসেছেন হাসপাতালের নিরাপত্তার জন্য বিশেষ কিছু যুদ্ধকালীন অধিকারের আবেদন করতে। তাকে দায়িত্বশীল কর্মকর্তাদের পেছনে দৌড়াতে হচ্ছিল, তাই হাসপাতালে থাকার সময় তার ছিল না।

রোসিয়া তার সামান্য মালপত্র ঘরে রেখে নতুন পরিবেশটা একটু দেখে নিল। গোছগাছ শেষ করে সে হেনরিকে খুঁজতে বেরল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ওয়ারশ শাখা হাসপাতালের নকশা সীমানার হাসপাতালের চেয়ে আলাদা ছিল। রোসিয়া কয়েকবার ঘুরেও রাস্তা খুঁজে পেল না, উল্টো ভেতরেই হারিয়ে গেল।

পথ হারিয়ে ফেলাটা খুবই বিরক্তিকর। তবে রোসিয়ার হাতে যেহেতু এখন কোনো কাজ ছিল না, তাই সে নিচে নেমে নিজেই খুঁজতে লাগল। ভবনের পেছনের দিকে বিশাল একটি খালি জায়গা ছিল। কিছুটা দূরে লম্বালম্বিভাবে একটি গুদাম এবং তার পাশেই একটি ছোট রাস্তা। রোসিয়া সেই দিকেই হাঁটা শুরু করল। খালি জায়গাটি সিমেন্ট দিয়ে বাঁধানো ছিল না, বরং সমতল মাটি ছিল। কোথাও কোথাও ঘাস গজিয়েছিল, যা কিছুটা প্রাণের সঞ্চার করছিল।

দ্রুতই সে গুদামের কাছাকাছি পৌঁছাল। রোসিয়া যখন সেই ছোট রাস্তায় মোড় নিতে যাবে, ঠিক তখনই পেছন থেকে এক অদ্ভুত শব্দ শুনতে পেল। সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল এবং সরাসরি একজোড়া বিস্মিত চোখের মুখোমুখি হলো।

(এই অধ্যায়টি সমাপ্ত)