৩৭তম অধ্যায়: সিদ্ধান্ত

অধ্যায় ৩৭: সিদ্ধান্ত

কী করা উচিত?

বড়দিনের পর থেকে এক মাস পার হয়ে গেছে, নাৎসিদের সাথে তার আর কোনো দেখা হয়নি। এত কিছু ঘটে যাওয়ার পর, এই নরপিশাচগুলোর সংস্পর্শে আসার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে তার নেই। তাছাড়া, ব্লু কার্ডের আবেদন করতে হলে পুরনো কাজের প্রমাণপত্র নিয়ে ওয়ারশ ওয়েস্ট ব্যুরোতে গিয়ে লাইনে দাঁড়াতে হবে। আর সেই জায়গায় গোপন পুলিশদের আনাগোনা সবচেয়ে বেশি।

যদিও ইউরোপীয়দের চেহারায় খুব একটা পার্থক্য নেই এবং এখানে মিশ্র রক্তের মানুষের সংখ্যাও অনেক, তবুও রোশিয়া বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, একঝাঁক সোনালি চুলের মানুষের ভিড়ে তার মতো একজন কালো চুলের মেয়ে নজর কাড়বে না। যদি ধরা পড়ে যায়, তবে তার এবং লিসার বাঁচার কোনো পথ থাকবে না।

কী করা উচিত?

চিন্তায় অস্থির হয়ে রোশিয়া নিজের চুল টানছিল। এমন সময় দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো: "সিয়া, সালফোনামাইডগুলো কি এনেছ? আমি সেগুলো গুছিয়ে রাখি।"

এলি, হাসপাতালের ওষুধ দেখাশোনার দায়িত্বে থাকা এক পোলিশ মেয়ে।

ফ্রিৎজ ডিরেক্টর মূল হাসপাতালে ফিরে যাওয়ার পর থেকে আর এদিকে আসেননি। কী এক কাজে তিনি আটকে পড়েছেন, এমনকি হেনরির শেষকৃত্যেও আসতে পারেননি। শুধু একটি চিঠি পাঠিয়ে রোশিয়াকে সাময়িকভাবে হাসপাতালের দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়েছেন।

রোশিয়া তার আধুনিক জীবনের নীতিবোধ মেনেই সবার সাথে চলত। মৃদুভাষী, বিচক্ষণ এবং নিজেকে খুব একটা জাহির না করা—এটাই ছিল তার স্বভাব। অকারণে কারো তোষামোদ না করলেও বিপদের সময় সে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিত। নারীদের স্বাধীন হওয়ার এই কঠিন সময়েও সে বেশ সাবলীল ছিল। সবাই জেনে গিয়েছিল তার শরীরে অর্ধেক জার্মান রক্ত বইছে, তবুও সবাই তাকে পছন্দ করত।

রোশিয়া আপাতত লিসার বিষয়টি সরিয়ে রেখে দরজা খুলে দিল যাতে এলি ওষুধগুলো নিয়ে যেতে পারে।

এলি তাকে দেখে হাসল। ওষুধগুলো হাতে নিতেই অবাক হয়ে বলল, "ঈশ্বর! সিয়া, এগুলো কি সব তুমি একাই নিয়ে এসেছ?"

রোশিয়া মাথা নাড়ল। তাতে কী হয়েছে?

"তুমি তো দেখছি দারুণ শক্তিশালী! শুনেছি প্রাচ্যের মেয়েরা খুব নাজুক হয়!" এলি এখনো বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারছিল না।

"..." সে কি এটাকে প্রশংসা হিসেবে ধরে নেবে?

রোশিয়া তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেল। আসলে ওষুধ খুব একটা বেশি ছিল না, কিন্তু কাঁচের বোতলে ভরা থাকায় ওজনটা একটু বেশিই ছিল।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অন্যতম প্রধান জীবাণুনাশক ছিল এই সালফোনামাইড। পেনিসিলিন তখনও সেভাবে সহজলভ্য হয়নি, তাই সালফোনামাইডের পর্যাপ্ত সরবরাহ অর্ধেক সৈন্যের প্রাণ বাঁচাতে পারত। বলা যায়, খাদ্যের গুরুত্বের সাথে পাল্লা দেওয়ার মতো এটিই একমাত্র জিনিস ছিল।

এলি খুব সাবধানে ওষুধগুলো বের করে স্টোরেজ রুমের তাকে সাজিয়ে রাখল। আড়চোখে রোশিয়ার দিকে তাকিয়ে দেখল, সে ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় মগ্ন। এলি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কী হয়েছে?"

সিয়া পূর্ব ও পশ্চিমের সংমিশ্রণ, তার মধ্যে একদিকে প্রাচ্যের রহস্যময়তা, অন্যদিকে জার্মানদের মতো স্পষ্টবাদী ও সরল স্বভাব। তার মেজাজ খুব ভালো, হাসপাতালের সবাই তাকে পছন্দ করে। সে সাধারণত খুব শান্ত থাকে, তাই এমন বিচলিত রূপ সচরাচর দেখা যায় না।

রোশিয়া সম্বিত ফিরে পেল। হাতের ওষুধের বোতলটি তাকে রেখে অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা নাড়ল। কিছুটা ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, "এলি, যদি, আমি বলছি যদি, কেউ কখনো কোনো ইহুদির সাহায্য পেয়ে থাকে এবং এখন সেই ইহুদি বিপদে পড়ে তোমার কাছে সাহায্য চায়, তবে তুমি... কী করবে?"

এলি মাথা কাত করে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, "আমি তাকে সাহায্য করব।"

রোশিয়া খানিকটা থমকে গেল।

এলি বলতে লাগল, "হেনরির কথা ভাবো। এখনকার অধিকাংশ পোলিশ মানুষ জার্মানদের মতোই ইহুদিদের ঘৃণা করে। তারা মনে করে ইহুদিরাই আমাদের দেশের পতনের কারণ। আমিও একসময় এমনটাই ভাবতাম। কিন্তু হেনরি আসার পর আমার ধারণা বদলে গেছে। তারা সত্যিই খুব দয়ালু মানুষ।"

"এমনকি যদি তুমি অসহায়ও হও, তবুও চেষ্টা করা উচিত। ঈশ্বর কি আমাদের ভালোবাসা ছড়ানোর জন্যই সৃষ্টি করেননি? তাছাড়া এই ইহুদি তো তোমাকে সাহায্য করেছিল।"

অসহায় হলেও চেষ্টা করা উচিত...

রোশিয়া মনে মনে ভাবল, আগের প্রতিটি ক্ষেত্রে সে নিজেকে অসহায় ভেবেছে, তখন সত্যিই তার কিছু করার ছিল না। কিন্তু এবার, কিছুই শুরু হয়নি, কোনো ঘটনাই ঘটেনি, অথচ সে আগেই আতঙ্কিত হয়ে পড়ছে। অস্বীকার করার উপায় নেই, সে এক ধরনের পলায়নপর মানসিকতায় ডুবে গেছে। সে ভাবতে শুরু করেছে, সবকিছুই বেঁচে থাকার চেষ্টার পরিপন্থী, যা তাকে তার চিন্তাশক্তি হারাতে বাধ্য করছে।

আসলে, এই পৃথিবীতে আসার পর থেকেই এমন সব অবিশ্বাস্য ঘটনার মুখোমুখি হতে হয়েছে যে, সে মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে। বারবার রক্তপাত দেখেছে, নিষ্ঠুরতা প্রত্যক্ষ করেছে। সে বুঝে গেছে, সে কোনো গল্পের মূল চরিত্র নয়, তার কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই। সে কেবলই একজন সাধারণ মানুষ, যে আঘাত পেতে পারে, যে মারা যেতে পারে।

একজন আধুনিক মানুষ হিসেবে তার ভেতরের সেই আগের তেজ, নিঃস্বার্থপরতা ধীরে ধীরে হারিয়ে গেছে। অনেক সময় সে অনেকটা নির্দয় হয়ে পড়ে, কারণ তার চোখের সামনে অন্য কোনো ইহুদি নিগৃহীত হচ্ছে। যেহেতু এটি তার নিজের দেশ নয়, তাই পোলিশদের মতো আগ্রাসনের গভীর ক্ষত সে অনুভব করতে পারে না।

সব মিলিয়ে, সে আসলে মৃত্যুকে ভয় পায়! ছোটবেলা থেকেই তাকে শেখানো হয়েছে, জীবনের চেয়ে বড় কিছু নেই। বিপদ দেখলে শান্ত থাকতে হবে, হঠকারী হওয়া যাবে না। এই শিক্ষাগুলোই তাকে ঘিরে রেখেছে।

অতীতের কথা ভেবে রোশিয়া কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। সে কি অতিরিক্ত সাবধানী হয়ে উঠছে? বাঁচার ভয়ে সে কি সবকিছু থেকে নিজেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলছে? শুধুমাত্র নাৎসিদের ভয়ে লিসার মতো মানুষ, যে তাকে বিনা শর্তে আশ্রয় দিয়েছিল, তার বিপদের সময়ও সে কি সাহায্য করবে কি না তা নিয়ে ভাবছে?

পোল্যান্ডের ব্লিটজক্রিগ এবং নাৎসিদের বিভিন্ন কর্মকাণ্ড দেখার পর, ইতিহাসের এই নির্মম বাস্তবতা সে বুঝে গেছে। ইতিহাস পরিবর্তন করা তার পক্ষে সম্ভব নয়, যদি না সে নিজেই হিটলার হতো। তাহলে ঈশ্বর তাকে এখানে কেন পাঠিয়েছেন?

নিজে যদি এত ভীতু হয়, তবে সে আর কী করতে পারবে?

হাতের ওষুধের বোতলের দিকে তাকিয়ে রোশিয়া দেখল, তার দ্বিধাগুলো যেন মিলিয়ে যাচ্ছে। সে একজন ডাক্তার। যুদ্ধ শুরু হলে হয়তো তাকে কোনো রণক্ষেত্রে পাঠানো হবে, যেখানে বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা থাকবে ক্ষীণ।

বর্তমান আর ভবিষ্যতের জীবনের মধ্যে তেমন কোনো পার্থক্য নেই।

রোশিয়া হাতের বাক্সটি রেখে এলিকে গুরুত্বের সাথে বলল, "ধন্যবাদ এলি, তুমি আমার একটি বড় সমস্যার সমাধান করে দিলে।"

এলি হাত নেড়ে বলল, "না, আমি কিছুই করিনি। যদি আরও দ্বিধায় থাকো, তবে বাইবেল পড়ে দেখো, ঈশ্বরই তোমাকে পথ দেখাবেন।"

রোশিয়া: "..."

বাইবেলের বিষয়ে রোশিয়া শুধু এতটুকুই জানে যে, ইউরোপের এই ঈশ্বর নারীদের ও পাংকুর সাথে কৃতিত্বের লড়াইয়ে ব্যস্ত, যিনি একজন পুরুষ, একজন নারী এবং একটি সাপ সৃষ্টি করেছিলেন...

অবিশ্বাসী রোশিয়া কেবল এলিকে আবারও ধন্যবাদ জানাল: "যাই হোক, তোমাকে ধন্যবাদ। আসলে, একসময় আমি তোমাকে একটি 'বোতল' (বটল) ভেবে ভুল করেছিলাম, তার জন্য আমি দুঃখিত।"

এলি আসলে খুবই ধীরস্থির স্বভাবের। তার কাজের গতি এতই ধীর যে আধুনিক মানুষের জন্য তা অসহ্য। একসময় রোশিয়া তাকে পরিহাস করে 'বোতল' বলে ডাকত এবং হাসপাতালের অভ্যর্থনায় বসিয়ে দিয়েছিল।

"বোতল মানে কী?"

এলি চীনা এই আধুনিক শব্দের অর্থ বুঝতে পারল না, বড় বড় চোখ করে কৌতূহলী হয়ে তাকিয়ে রইল।

রোশিয়া কোনোমতে ব্যাখ্যা করল: "বোতল মানে হচ্ছে, খুব সুন্দর এবং আকর্ষণীয়। এর মানে হলো, এলি তুমি একটা খুব সুন্দর মেয়ে।"

এলি খুব খুশি হলো, তার গাল লাল হয়ে উঠল: "ধন্যবাদ, সিয়া। তুমি সত্যিই খুব ভালো মানুষ। আচ্ছা, সিয়া, তুমিও একটা বোতল।"

রোশিয়া: "..."