একুশতম অধ্যায়: লিসা

২১

একটি নোংরা, মুখমণ্ডল চেনা দায় এমন একটি মুখ হঠাৎ মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এল। মাথাটি এমন এক ধরনের বাদামি কাঠের তক্তা দিয়ে ঢাকা ছিল, যা মাটির রঙের সাথে মিশে ছিল; খুব কাছ থেকে না দেখলে বোঝার উপায় ছিল না।

রোশিয়া তখন খেয়াল করল, গুদামের সামনের মাটিতে আসলে একটি সুড়ঙ্গ রয়েছে, যার ভেতর মানুষ লুকিয়ে আছে।

দুই সেকেন্ডের জন্য দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। ভূগর্ভস্থ সেই ব্যক্তিটি আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত নিচে নেমে গেল এবং কাঠের তক্তাটি মাটির ওপর সজোরে আছড়ে পড়ল।

ইহুদি নাকি?

রোশিয়া দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল। সে স্পষ্ট দেখেছিল লোকটির নাকটি ছিল উঁচু। যদিও তার বাকি মুখমণ্ডল সেভাবে দেখা যায়নি, কিন্তু এই সময়ে ইহুদি আর বিদ্রোহী ছাড়া আর কে লুকিয়ে থাকবে?

যদি সে সত্যিই একজন ইহুদি হয়, তবে সমস্যা অনেক গভীর। তাকে এখানে লুকিয়ে থাকতে কে সাহায্য করেছে? হাসপাতাল কি এ বিষয়ে অবগত? এই ব্যক্তি কি জার্মান-বিরোধী পোলিশ বাহিনীতে যোগ দিয়েছিল?

এখন পোল্যান্ডের অধিকাংশ ইহুদিকে ওয়ারশ’র দক্ষিণ-পশ্চিমে লডজ ঘেটোতে নির্বাসন দেওয়া হয়েছে। যদিও এসএস বাহিনী অত্যন্ত নিষ্ঠুর, কিন্তু এখন পর্যন্ত তারা এমন পর্যায়ে পৌঁছায়নি যে প্রতিটি ইহুদি দেখলেই কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পে পাঠিয়ে দেবে। তবে যদি সে বিদ্রোহী বাহিনীর সদস্য হয় অথবা কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্প থেকে পালানো আসামি হয়, তবে আলাদা কথা।

যাই হোক না কেন, এসএস বাহিনীর হাতে ধরা পড়লে এই ইহুদি এবং হাসপাতাল—উভয়েরই রক্ষা নেই।

মাটির সাথে মিশে থাকা সেই কাঠের তক্তার দিকে তাকিয়ে রোশিয়া ভাবল, কোনো ইহুদি একা একা এত নিখুঁতভাবে আত্মগোপন করে থাকতে পারে না। নিশ্চয়ই হাসপাতালের কেউ তাকে সাহায্য করছে অথবা হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ জেনেশুনেই এই সুড়ঙ্গটি তৈরি করে দিয়েছে।

ইহুদিদের লুকিয়ে রাখা একটি বড় অপরাধ। এর শাস্তি নির্ভর করে এসএস বাহিনীর মেজাজের ওপর, কিন্তু এই দানবদের সাথে শত্রুতা করার সাহস কারো নেই। রোশিয়া বুঝতে পারছিল না সে কী করবে। সে যখন চলে যাবে কি থাকবে তা নিয়ে ভাবছিল, তখনই সামনের কাঠের তক্তাটি সামান্য ফাঁক হলো এবং একটি দুর্বল ও ভীত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“সিয়া... তুমি কি সিয়া? তুমি কি সত্যিই?”

রোশিয়া থমকে গেল। নিচের দিকে তাকিয়ে অন্ধকার সুড়ঙ্গের গভীরে সে পরিচিত একজোড়া চোখ দেখতে পেল, যেখানে অশ্রু চিকচিক করছিল।

“লিসা!”

রোশিয়া নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু চোখের সামনে যা দেখছে তা অস্বীকার করার উপায় নেই। মুহূর্তের মধ্যে তার মনের ভেতর অসংখ্য প্রশ্ন ও চিন্তার উদয় হলো।

লিসা এখানে কীভাবে এল? মিসেস ক্যুম্যান কি ওকে খুঁজে পোল্যান্ডে আসেননি? তাদের তো অনেক সম্পদ ছিল, তাহলে এমন করুণ অবস্থায় তারা কেন?

“সিয়া...” লিসা আবার কান্নার গলায় তাকে ডাকল। এক বছর আগের মতোই, সে তার সামনে এখনো নিজের সবচেয়ে দুর্বল দিকটি, সেই অবদমিত কষ্ট ও নির্ভরতা প্রকাশ করে ফেলল।

***

“লিসা, তোমার মা কোথায়? তিনি কি তোমাকে খুঁজতে আসেননি?”

মিসেস ক্যুম্যান রোশিয়ার ফিরে আসার রাতেই নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিলেন। সে সময় জার্মানি কেবল ইহুদিদের নির্বাসিত করছিল, গ্রেপ্তার করলেও শুধু পুরুষদেরই করছিল। রোশিয়া ঘেটোর প্রতিবেশীদের কয়েকবার জিজ্ঞেস করেছিল, কেউ মিসেস ক্যুম্যানকে ধরে নিয়ে যেতে দেখেনি। তাই সে ভেবেছিল মিসেস ক্যুম্যান হয়তো লিসাকে খুঁজতে পোল্যান্ডে চলে এসেছেন।

এখন মনে হচ্ছে, নিশ্চয়ই কোনো বড় বিপদ ঘটেছে।

লিসা দুই হাত মাটিতে ভর দিয়ে তার নোংরা মাথাটি বের করল। তার লম্বা কোঁকড়ানো চুল নেই, ঘাড়ে পর্যন্ত ছাঁটা। তার চুল থেকে একটি অদ্ভুত গন্ধ বেরোচ্ছিল।

“তিনি চলে গেছেন... সিয়া, আমার খুব খিদে পেয়েছে, তোমার কাছে কি খাবার আছে?”

লিসার গাল ভেঙে গেছে, গণ্ডাস্থি বেরিয়ে আছে, পুরো শরীর কঙ্কালসার। রোশিয়া কল্পনাও করতে পারল না সে কতদিন না খেয়ে আছে। সে তার পকেটে হাত দিয়ে একটি চকলেট পেল।

লিসার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে চকলেটটি ছিনিয়ে নিল এবং অধীর আগ্রহে মোড়ক ছিঁড়ল।

কামড় দেওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে সে দ্বিধা করল। তারপর সতর্কভাবে চকলেটটি দুই ভাগ করে অর্ধেকটা নিচে পাঠিয়ে দিল।

রোশিয়া সাথে সাথে বুঝে গেল: “ভেতরে কি আরও কেউ আছে?”

লিসা আলতো করে মাথা নাড়ল এবং দ্রুত চকলেটটি মুখে পুরে নিল। সে চুপচাপ চিবোতে লাগল, যেন এই স্বাদ কোনোদিন শেষ হবে না। কিন্তু খুব দ্রুতই স্বাদ হারিয়ে গেল। সে যখন আবার মাথা তুলল, রোশিয়া দেখল তার চোখে জল।

লিসা তার শুকনো ঠোঁট চাটল এবং কর্কশ কণ্ঠে বলল, “গত কয়েক মাস ধরে আমার মনে হচ্ছে... যেন আমি সাত-আট বছর আগের সেই সময়ে ফিরে গেছি। তখন জার্মানি খুব গরিব ছিল, কেউ পেট ভরে খেতে পারত না। আমাদেরও কোনো কাজ ছিল না, প্রতিদিন ক্ষুধার অভিশাপ দিতাম। ওই অভিশপ্ত ক্ষুধার্ত পৃথিবী, যতক্ষণ না প্রধানমন্ত্রী ক্ষমতায় এলেন। কিন্তু আমরা কেউই বুঝতে পারিনি, আমরা কী ভুল করেছি...”

লিসার কণ্ঠে কান্নার সুর ছিল, কিন্তু চোখের জল বেরোচ্ছিল না।

প্রায় এক বছরের যন্ত্রণা তাকে অনেক শক্ত করে তুলেছে। এই মুহূর্তে রোশিয়ার মনে অনেক প্রশ্ন থাকলেও, একটি শব্দও তার মুখ দিয়ে বেরোল না।

নভেম্বরের ওয়ারশ’ খুব শীতল। সুড়ঙ্গে রোদ পৌঁছায় না বলে সেখানে ঠান্ডা আরও বেশি। রোশিয়া কিছুক্ষণ চুপচাপ বসে থাকার পর দাঁড়িয়ে তার লম্বা কোটটি খুলে ফেলল।

এই কোটটি মিসেস ক্যুম্যান তাদের দুজনকে কিনে দিয়েছিলেন। রোশিয়ার কোটটি এখনো নতুনের মতো, খুব একটা পরা হয়নি।

লিসা নিতে চাইছিল না, কিন্তু রোশিয়া তাকে বোঝাল যে সে এখানে কাজ করে, তাই তার কোনো অসুবিধা হবে না।

অনেকদিন পর দেখা, হয়তো অভিজ্ঞতার পার্থক্যের কারণে তাদের মাঝে এক ধরণের দূরত্ব তৈরি হয়েছিল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর রোশিয়া যখন তাকে জিজ্ঞেস করতে যাবে যে সে কেন এখানে এল, ঠিক তখনই পেছনে পায়ের আওয়াজ শোনা গেল।

***

রোশিয়া চমকে উঠল, লিসা দ্রুত নিচে নেমে গেল।

রোশিয়া ঘুরে দেখল, হাতে এক প্যাকেট জিনিস নিয়ে হেনরি দাঁড়িয়ে আছে।

হেনরি তাকে দেখে তার চেয়েও বেশি অবাক হলো। বোঝা গেল সে জানত না যে রোশিয়া ওয়ারশ’তে এসেছে।

“বেলো গতকাল আমাকে চিঠি লিখেছিল, বলেছিল কিছুদিনের মধ্যে ওয়ারশ’তে আমার সাথে দেখা করতে আসবে। ভাবিনি তুমি এত দ্রুত চলে আসবে।”

রোশিয়া স্বাভাবিকভাবে হাত ঝেড়ে বলল, “আমি ডিরেক্টরের সাথে এসেছি। কিন্তু তিনি খুব ব্যস্ত, আসার পরই আমাকে একা ফেলে গিয়েছেন। আমি অনেকক্ষণ ধরে পথ হারিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিলাম।”

রোশিয়ার কিছুটা অভিমানী কথায় হেনরি হেসে ফেলল। সে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ভদ্রভাবে বলল, “তোমাকে পৌঁছে দেওয়ার সৌভাগ্য কি আমি পেতে পারি?”

রোশিয়াও হাসল, “এটা আমারই সৌভাগ্য।”

হেনরি তার হাতের জিনিসগুলো গুদামের দরজার কাছে রেখে রোশিয়ার পাশে এসে দাঁড়াল এবং তাকে এখানকার পথঘাট বুঝিয়ে বলতে লাগল।

গল্প করতে করতে তারা দ্রুত একটি ভবনের সামনে পৌঁছাল। ওয়ারশ’র এই শাখাটি সীমান্তের হাসপাতালের চেয়ে ছোট হলেও এর স্থাপত্য অনেক বেশি চমৎকার। যুদ্ধের আঁচ লাগলেও এর সৌন্দর্য ম্লান হয়নি।

হাসপাতালে প্রায় সবাই পোলিশ, অধিকাংশই তরুণী। তারা ওয়ারশ বিশ্ববিদ্যালয়ের মেডিকেল ছাত্রী এবং অত্যন্ত বুদ্ধিমতী। সাধারণ পোলিশ নাগরিকদের মতো তাদের মধ্যে ইহুদিদের প্রতি কোনো ঘৃণা নেই, বরং তারা হেনরিকে খুব শ্রদ্ধা করে।

“ইনি কি মিসেস হেনরি?” একদল মেয়ে কৌতূহলী হয়ে ভিড় করল।

হেনরি মৃদু হাসল, “মিসেস ফ্রান্টি আমাদের ডিরেক্টরের ছাত্রী এবং সহকারী। তিনি অত্যন্ত মেধাবী। ডিরেক্টর যা যা শিখিয়েছেন, তার সবটুকুই তিনি আয়ত্ত করেছেন।”

ডিরেক্টর ফ্রিটজের খ্যাতি ও সম্মান অনেক বেশি। এ কথা শুনে মেয়েরা মুগ্ধ হয়ে “ওয়াও” বলে উঠল।

রোশিয়া রাগে গজগজ করতে করতে হেনরির দিকে আড়চোখে তাকাল।

সে যে এই কথা দিয়ে তাকে অপমান করছে, তা কি রোশিয়া বোঝেনি? “দশটি ছিদ্রের মধ্যে নয়টিই বন্ধ” (অর্থাৎ কিছুই জানে না)—এই প্রবাদটিই সে ঘুরিয়ে বলল।