ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: হস্তগত

৩৯. হাতে এল নীল কার্ড

ইহুদিদের প্রধান রাস্তায় চলাচলের অনুমতি নেই, তাই রোসিয়া বাইরে বেরিয়েই সতর্কভাবে পা টিপে টিপে হাঁটছিল, ভয়ে কাঁপছিল পাছে পুলিশের হাতে ধরা পড়ে যায়।

এভাবে লুকিয়ে লুকিয়ে চলার পর নিরাপদ এলাকায় পৌঁছানোর পরই সে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এরপরই তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক তিক্ত হাসি। ইহুদিদের জীবন যে দুর্বিষহ, তা সে জানত, কিন্তু পরিস্থিতি যে এতটা ভয়াবহ হবে তা ভাবেনি। মাত্র কিছুক্ষণ এই ছদ্মবেশে চলার মধ্যেই বেশ কয়েকজন দুর্বৃত্ত পোলিশ নাগরিক তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল। সে মাথা নিচু করে ভয়ে ভয়ে হাঁটছিল, এমনকি রাস্তার ধারের বাচ্চারাও তাকে কাদা ছুড়ে মারছিল। অবস্থাটা যেন অনেকটা গর্ত থেকে বের হওয়া ইঁদুরের মতো।

পশ্চিমের দপ্তরে পৌঁছানোর সময় রোসিয়ার পোশাক কাদার দাগে মাখামাখি হয়ে গিয়েছিল। সে বুঝতে পারল, আলাদা করে সাজগোজের কোনো প্রয়োজনই নেই; পোলিশদের ভিড়ে গিয়ে দাঁড়ালেই যে কেউ তাকে বিধ্বস্ত আর করুণ অবস্থায় দেখতে পাবে।

এখন নীল কার্ডের আবেদনের ভিড় কিছুটা কম। দপ্তরের সামনে খুব বেশি মানুষ নেই। দরজায় কয়েকটি টেবিল পাতা, কয়েকজন জার্মান কর্মকর্তা সেখানে নাম নথিভুক্ত করছেন। পাশে লম্বা কোট পরা পুলিশ সদস্যরা টহল দিচ্ছে—তবে এরা গোপন পুলিশ নয়, পোলিশ পুলিশ।

সত্যি বলতে, এই পোলিশ পুলিশগুলো গোপন পুলিশের চেয়েও ভয়ংকর। ইহুদিদের জন্য গোপন পুলিশের মুখোমুখি হওয়া মানে জাতীয় পরিচয় নিয়ে অপমানিত হওয়া, এমনকি প্রাণহানির ঝুঁকি থাকা, কিন্তু তারা অন্তত কাজটা দ্রুত মিটিয়ে দেয়। কিন্তু পোলিশ পুলিশের পাল্লায় পড়লে ব্যক্তিগত মানসিক অপমান আর শারীরিক নির্যাতনের শিকার হতে হয়। তারা নিজেরা জার্মানদের দ্বারা নিগৃহীত হয়েও সেই ক্ষোভ মেটানোর জন্য ইহুদিদের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে।

রোসিয়া মাথা নিচু করে লাইনের শেষ প্রান্তে শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার সামনের ভদ্রলোককে বিনা কারণেই একজন পুলিশ সদস্য মারধর করছিল। এমন স্পর্শকাতর সময়ে সে কোনো ঝামেলায় জড়াতে চাইল না, মনে মনে ভাবছিল এখনই পালিয়ে যায় কি না।

পাশের লাইনে কয়েকজন ইহুদি নারী দুপুরের খাবারের সন্ধানে কোথায় যাওয়া যায় তা নিয়ে আলোচনা করছিলেন। রোসিয়া তাদের কাছাকাছি যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল সে তাদের সাথে মিশতে পারছে না। কাউকে বিশ্বাস করে লিঁসার জন্য নীল কার্ডটি গেটো বা বিচ্ছিন্ন এলাকায় পাঠানোর মতো কাউকেও সে খুঁজে পেল না। শেষ পর্যন্ত সে চিন্তাটা বাদ দিল; এখন তার প্রধান লক্ষ্য হলো কার্ডটি সংগ্রহ করা।

লাইন একটু এগোলে রোসিয়া দ্রুত পা বাড়াল। কিন্তু সবেমাত্র কয়েক কদম এগোতেই পাশের দিক থেকে একটি হাত এসে তার হাত চেপে ধরল। ভয়ে আঁতকে উঠে রোসিয়া ওপরের দিকে তাকাতেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সেই একই পোলিশ পুলিশ।

“তুই, আমার মনে হচ্ছে তোর কোনো রোগ আছে, তুই নীল কার্ড পাওয়ার যোগ্য নোস।” পুলিশটি ভ্রু কুঁচকে তার দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন সে এমন কোনো কুখ্যাত অপরাধী যে সবার মাঝে রোগ ছড়িয়ে দেবে। পাশের ইহুদি নারীরাও আতঙ্ক আর করুণার দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাতে লাগল।

এ এক চরম অযাচিত বিপদ! পুলিশটির দৃষ্টি দেখে রোসিয়া অবাক হলো। একজন চিকিৎসক হিসেবে নিজের শরীর সম্পর্কে সে কি জানে না? তাছাড়া তার চারপাশে থাকা হাড় জিরজিরে ইহুদিদের যখন কিছুই হয়নি, তখন তার মতো সুস্থ-সবল তরুণীকে কেন অসুস্থ ভাবা হচ্ছে?

আসলে রোসিয়ার বয়স কম। আধুনিক যুগে তার কর্মজীবনের চেয়ে এখানে তার অভিজ্ঞতা কম। এই সমাজের নিষ্ঠুর বাস্তবতা সে এখনো পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেনি, তাই পুলিশটির প্রকৃত উদ্দেশ্য সে বুঝতে পারল না।

এমন আকস্মিক পরিস্থিতিতে সে সাবধানে ব্যাখ্যা করল, “মহাশয়, আপনি আরেকবার ভালো করে দেখুন, আমার শরীরে কোনো সমস্যা নেই, আমি অসুস্থ নই।”

রোসিয়ার কণ্ঠস্বর যথেষ্ট বিনয়ী আর সতর্ক ছিল, কিন্তু পুলিশটি হঠাতই প্রচণ্ড রেগে গেল। সে রোসিয়ার হাত ধরে তাকে লাইন থেকে টেনে বের করল এবং কয়েক কদম নিয়ে গিয়ে সজোরে ধাক্কা দিল। তার ধাক্কায় রোসিয়া মাটিতে আছড়ে পড়ল। চারপাশে অনেক ইহুদি নীরব দর্শক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তাদের চোখে সহানুভূতি থাকলেও কাউকেই তাকে সাহায্য করার জন্য এগিয়ে আসার সাহস দেখাতে দেখা গেল না।

পুলিশটি তার কোটের ভেতর থেকে পিস্তল বের করে রোসিয়ার মাথার দিকে তাক করে গর্জে উঠল, “আমি বলেছি তুই অসুস্থ, তুই কি আমার বিচারের ওপর প্রশ্ন তোলার সাহস করছিস?”

রোসিয়া মাটিতে পড়ে ছিল, পড়ে যাওয়ার জায়গায় প্রচণ্ড জ্বালা করছিল, তার মুখটাও গরম হয়ে উঠেছিল। চারপাশের মানুষের নীরব দৃষ্টি তাকে যেন আগুনের মতো পুড়িয়ে মারছিল। ভয়ের চেয়েও তার মনে তখন চরম অপমান আর ক্ষোভের দহন কাজ করছিল।

রোসিয়া আসলে আত্মসম্মানবোধ সম্পন্ন মানুষ, অপমানিত হওয়াটা সে সহ্য করতে পারে না। অগণিতবার সে পুলিশের মুখোমুখি হয়েছে, গেস্টাপোদের সাথেও তার দেখা হয়েছে, কিন্তু এমন অদ্ভুত আর অযৌক্তিক অপমান তাকে কখনো সহ্য করতে হয়নি। বিনা কারণে অভিযুক্ত হওয়া, সন্দেহভাজন হিসেবে লাঞ্ছিত হওয়া—এই সব মিলিয়ে তার মাথার ভেতর আগুনের মতো ক্ষোভ দাউদাউ করে জ্বলছিল। তার ইচ্ছে করছিল সব কিছু ছেড়ে ছুড়ে দিয়ে চিৎকার করতে, এমনকি মৃত্যু এলেও যেন পরোয়া নেই।

কিন্তু এসব ভাবলেও, একজন বিজ্ঞানমনস্ক মানুষ হিসেবে তার যুক্তি আর বিচারবুদ্ধিই সবসময় জয়ী হয়।

রোসিয়া তার কোটের আড়ালে হাত মুঠো করে নিজেকে বারবার বোঝাল, শান্ত হতে হবে, শান্ত হতে হবে। এরপরই তার মনে আবার ভয় ফিরে এল। সে কোনোমতে সেই আবেগ চেপে রেখে আগের মতো নিচু স্বরে বলল, “মহাশয়, আমি আপনাকে অসম্মান করতে চাইনি।”

পুলিশটি কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর বিড়বিড় করে পোলিশ ভাষায় তাকে গালি দিয়ে বলল, “অভাগা শয়তান।” সে রোসিয়াকে সজোরে লাথি মেরে চলে গেল। আর সে কার্ডের যোগ্যতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন তুলল না।

পুলিশের ভারী বুটের লাথিটা বেশ জোরেই লেগেছিল। রোসিয়া যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল এবং তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। এটা ভীরুতা নয়, ব্যথাটা সত্যিই অসহ্য ছিল।

মনে মনে সেই পাগল পুলিশটিকে হাজারবার অভিশাপ দিয়ে সে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে লাইনে গিয়ে দাঁড়াল। তার পেছনের ইহুদিরা তাকে জায়গা করে দিল।

রোসিয়া মাথা নিচু করে চোখের জল মুছছিল। পাশের লাইনের একজন ইহুদি নারী করুণা বোধ করে তার কাছে এসে চুপিচুপি জিজ্ঞেস করলেন, “বাচ্চা, তোমার কাছে কি টাকা নেই?”

রোসিয়া মুখ তুলে ফুঁপিয়ে কেঁদে মাথা নাড়ল। সে প্রস্তুত হয়েই এসেছিল। তার কাছে শুধু টাকা নয়, প্রচুর মার্ক ছিল।

সেই নারী অবাক হয়ে বললেন, “তাহলে ওকে কিছু দিলে না কেন? অকারণে মার খেলে কেন?”

রোসিয়া স্তব্ধ হয়ে গেল। তারপর ঘুরে তাকিয়ে অবিশ্বাসের সুরে জিজ্ঞেস করল, “সে কি... টাকা চাইছিল?”

এখন সে পুরো বিষয়টি বুঝতে পারল। তার প্রচণ্ড রাগ হচ্ছিল। ক্ষমতার দাপট দেখিয়ে পুলিশের সামনে দাঁড়িয়ে একজন ইহুদি নাগরিকের কাছ থেকে টাকা চাওয়া! এদের কোনো মনুষ্যত্ব নেই?

রোসিয়ার কাছে প্রচুর টাকা ছিল, সে ভেবেছিল কার্ড না পাওয়া গেলে ঘুষ দেবে। কিন্তু তার লক্ষ্য ছিল জার্মান কর্মকর্তা, পোলিশ পুলিশ নয়, যারা নিজেরা দাস হয়েও অন্যের ওপর অত্যাচার করে টাকা আদায় করতে চায়। সে কখনো ভাবেনি মানুষ এতটা নিচে নামতে পারে, এমনকি গেস্টাপোদের চেয়েও অধম হতে পারে। সে ভেবেছিল পুলিশটি সত্যি তাকে অসুস্থ মনে করেছে।

রোসিয়া বুঝতে পারল আগের ভদ্রলোকটি কেন মার খেয়েছিলেন। এই উত্তরটি তাকে আরও বিষণ্ণ করে তুলল। মানুষের বিকৃত মানসিকতা কীভাবে জঘন্যতম অপরাধকে সাধারণ বিষয় বানিয়ে তোলে।

লাইন ধীরে ধীরে ছোট হয়ে এল। রোসিয়া আবার কাজের দিকে মনোযোগ দিল, কিন্তু তার বুক ধড়ফড় করছিল। সে আগে নিজের ছদ্মবেশ নিয়ে আত্মবিশ্বাসী থাকলেও এখন সংশয়ে পড়ে গেল। সে ভাবছিল, যদি ধরা পড়ে যায় তবে কি সে পালাবে, নাকি চুপচাপ টাকা গুঁজে দেবে।

তার সামনের বৃদ্ধ ভদ্রলোকটি আসলে একজন অধ্যাপক ছিলেন, তবে ওয়ারশ বিশ্ববিদ্যালয়ের নন। তাকে অযোগ্য ঘোষণা করে তাড়িয়ে দেওয়া হলো। রোসিয়ার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।

“আমি একসময় ওয়েট্রেস ছিলাম।” কাঁপাকাঁপা হাতে সে তার কাজের প্রমাণপত্রটি এগিয়ে দিল।

জার্মান কর্মকর্তাটি ভ্রু কুঁচকে কাগজপত্রগুলো পরীক্ষা করলেন। তথ্যের সত্যতা নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি তাকে আর বিব্রত করলেন না। তিনি হাতের তালুর সমান একটি ছোট বই বের করলেন, তাতে লিঁসার নাম আর পেশা লিখলেন, তারপর নীল রঙের ঈগলের একটি ছোট সিলমোহর বসিয়ে দিলেন।

নীল কার্ড হাতে চলে এল! এত সহজে!

রোসিয়া এক মুহূর্তের জন্য এতই উত্তেজিত হয়ে পড়ল যে পায়ের ব্যথাও ভুলে গেল। কার্ডটি পাওয়ার পর তার প্রথম কাজ ছিল দ্রুত ভিড়ের মধ্যে মিশে গিয়ে সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়া।

কিন্তু বের হওয়ার সময় লাইনের শৃঙ্খলা আর রইল না। রোসিয়া ভুলবশত একজনের সাথে ধাক্কা খেল। লোকটির পোশাকের ঠান্ডা রুপালি বোতাম তার গালে লেগে বেশ ব্যথা লাগল। রোসিয়া দ্রুত ক্ষমা চাইল।

ঠিক তখনই মাথার ওপর থেকে একটি ঠান্ডা আর ব্যঙ্গাত্মক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“দেখি, আমি কাকে দেখতে পাচ্ছি? মিস রোসিয়া।”