পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: অস্বাভাবিকতা

অধ্যায় ৩৫: অস্বাভাবিকতা

গোসল সেরে ইউয়িং বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল। করিডোরের মোড়ে আসতেই তার দৃষ্টি অসাবধানতাবশত জানালার কাঁচের ওপর গিয়ে পড়ল। সে যেন দেখতে পেল, ব্ল্যাক গোটের বিষণ্ণ মুখটি গভীর বেদনায় আচ্ছন্ন এবং সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়ার জন্য সে ব্যাকুল হয়ে উঠেছে।

নিঃসঙ্গ ও অসহায় মানুষটি দেয়ালের কোণে গুটিসুটি মেরে বসে অস্ফুট স্বরে কাঁদছিল। বয়স হয়েছে অনেক, জীবনের ঝোড়ো হাওয়াও কম দেখেনি, তবুও নিজের আবেগকে আর ধরে রাখতে পারছিল না। হয়তো কিছু কিছু স্মৃতি বড্ড বেশি গভীর ও যন্ত্রণাদায়ক হয়।

সে জানালাটির দিকে তাকিয়ে রইল। বাইরে দিগন্তবিস্তৃত সমুদ্র। আকাশে ঝুলে আছে একটি পূর্ণিমা চাঁদ; চাঁদটি অস্বাভাবিক রকমের বড় এবং তাতে একটি গাছের ছায়ামূর্তিও স্পষ্ট।

হঠাৎ করেই বাতাসে পরিচিত এক সুগন্ধ ভেসে এল, কিন্তু গভীরভাবে অনুভব করতে চাইতেই তা মিলিয়ে গেল।

ইউয়িং জানালাটির দিকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল, কিন্তু অর্ধেক পথ গিয়েই থেমে গেল। তার দৃষ্টি ম্লান হয়ে এল। শেষ পর্যন্ত নীরব হয়ে সে করিডোর ধরে ফিরে চলল।

পূর্ণিমা চাঁদটি তখনও আকাশপটে স্থির হয়ে আছে, নিচে উত্তাল নীল সমুদ্র। জানালার কাঁচ দিয়ে চাঁদের আলো ভেতরে এসে এক শীতল আভা ছড়িয়ে দিয়েছে। করিডোর দিয়ে হারিয়ে যাচ্ছে এক তরুণীর নিঃসঙ্গ ছায়া।

ইউয়িং আবাসনে ফিরে এল। করিডোরে পা রাখতেই ০৩ নম্বর খেলোয়াড়ের ঘরের দরজা খুলে গেল। সাদা কোট পরা বাই ইয়ে বেরিয়ে এল। সে তার রক্তমাখা গ্লাভসগুলো খুলে পাশের ডাস্টবিনে ফেলে দিল।

বাই ইয়ের সাদা কোটটিতে রক্তের দাগ ছিল এবং তার শরীর থেকে কড়া জীবাণুনাশকের গন্ধ আসছিল। সে কোটটিও খুলে ডাস্টবিনে ফেলে দিল। ভেতরে ছিল একটি সাদা শার্ট; কলারটি নিখুঁতভাবে বোতাম আটকানো, যা তাকে অত্যন্ত পরিপাটি ও মার্জিত করে তুলেছিল।

করিডোরে কাউকে উপস্থিতি টের পেয়ে বাই ইয়ে ঘুরে তাকাল। সেখানে ইউয়িংকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সে থেমে গেল।

তরুণীর পরনে হালকা নীল রঙের স্কার্ট, খুব সাধারণ নকশা। কাঁধ বা পিঠ খোলা নয়, কেবল তার সরু ও স্পষ্ট কলারবোনটি দৃশ্যমান। স্কার্টের ওপর জোনাকি পোকা ভরা বনের নকশা তার সৌন্দর্যকে অন্য মাত্রা দিয়েছিল।

অন্য কোনো পুরুষ হলে হয়তো এই দৃশ্য দেখে মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে যেত, কিন্তু বাই ইয়ের চেহারায় সেই পরিচিত মৃদু ও শান্ত ভাবই বজায় রইল।

"ইউয়িং?" বাই ইয়েই প্রথম কথা বলল। তার শান্ত ও সুদর্শন মুখাবয়ব বেশ নমনীয়। অত্যন্ত মার্জিত এক পুরুষ হিসেবে সে হেসে মাথা নাড়ল, "শুভ রাত্রি।"

"শুভ রাত্রি," ইউয়িং ভদ্রভাবে উত্তর দিল।

ইউয়িং কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই বাই ইয়ে নিচু স্বরে ব্যাখ্যা করল, "০৩ নম্বর খেলোয়াড় একটু আঘাত পেয়েছিল, আমি তার ক্ষতস্থান পরিষ্কার করছিলাম। ডাস্টবিনে ফেলে দেওয়া কোট আর গ্লাভসগুলো আমার কাছে আরও আছে, তাই সেগুলো ধোয়ার ঝামেলায় না গিয়ে ফেলে দিলাম।"

বাই ইয়ে সব কিছু গুছিয়ে বুঝিয়ে বলল। ইউয়িং হালকা চোখের পলক ফেলে মাথা নাড়ল, যদিও সে এসব জানতে চায়নি।

বাই ইয়ে হাসল, "ইউয়িং, তোমার কি কিছু জানার আছে?"

কথা শুনে ইউয়িং ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ নীরব থেকে জিজ্ঞেস করল, "আপনি কি ডাক্তার?"

ইউয়িং এমন কিছু জিজ্ঞেস করবে, তা বাই ইয়ে ভাবেনি। সে একটু থমকে গেল, তারপর রহস্যময় হাসি হাসল। তার চশমার আড়ালে সরু চোখ দুটি সামান্য কুঁচকে গেল, চোখের কোণের তিলটি বেশ আকর্ষণীয় দেখাচ্ছিল।

"তুমিই বলো, কী মনে হয় তোমার? ইউয়িং?" বাই ইয়ে হালকা হেসে বলল, "এখন ঘুমাতে যাও। রাতে একা বাইরে ঘোরাঘুরি করাটা মেয়েদের জন্য নিরাপদ নয়।"

"হুম," ইউয়িং মাথা নেড়ে নিজের ঘরের দিকে হাঁটা দিল।

রাত।

তাপমাত্রা যেন কিছুটা বেড়েছে। আগের কয়েক দিন শীতের জন্য ওভারকোট পরতে হতো, কিন্তু এখনকার গরমে অস্থিরতা কাজ করছে।

গেম জোন হোক বা আবাসস্থল, এখানে কেবল ঘড়িই আছে। কোনো ক্যালেন্ডার নেই, সময় বোঝার কোনো উপায়ও নেই। স্মৃতি মুছে যাওয়ার ফলে মানুষ জানতেই পারে না আজ কোন বছর বা কোন মাস।

ইউয়িং শোবার ঘরে ফিরে বিছানায় চিৎ হয়ে শুয়ে পড়ল। শরীর এলিয়ে দিয়ে চোখ বন্ধ করল, কিন্তু গরমে ঘুম আসছিল না। সে কাঁথাটা সরিয়ে দিল।

হঠাৎ করিডোরের ফোনটি তীব্র স্বরে বেজে উঠল— "ডিং-লিং, ডিং-লিং—"

সে ঝিমুনি চোখে হাত বাড়িয়ে রিসিভার তুলে ধরল। ওপাশ থেকে শয়তানের সেই পরিচিত কণ্ঠ ভেসে এল, "আহ, কী করছ তুমি? ইউয়িং! পুরো ঘরে আমি একা, বড্ড একঘেয়ে লাগছে!"

"তাহলে ঘুমাও," ইউয়িং চোখ বন্ধ করেই উত্তর দিল।

"ঘুমাব? আমার তো একদমই ঘুম আসছে না! এই জঘন্য গরমে মনে হচ্ছে কাউকে খুন করে ফেলি! যাই হোক..." শয়তান এক হাতে প্রজাপতি ছুরিটি ওপরের দিকে ছুড়ে ক্যাচ ধরছিল, "তুমি কি চশমা পরা ওই লোকটাকে চেনো?"

চশমা পরা?

"তুমি কি বাই ইয়ের কথা বলছ?" ইউয়িং জিজ্ঞেস করল।

সব খেলোয়াড়ের মধ্যে কেবল সেই পুরুষটিই চশমা পরে, তাও আবার পাওয়ারহীন কাঁচের চশমা।

"তুমি তার নাম জানো?" শয়তানের কণ্ঠস্বর কিছুটা গম্ভীর হয়ে এল। ছুরিটি ওপরের দিকে ছুড়তে গিয়ে হাত ফসকে গেল, ধারালো ছুরিটি সরাসরি ছাদের সাথে গেঁথে গেল, নিচে আর পড়ল না।

"হ্যাঁ," ইউয়িং চোখ খুলে কালো ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ আগে সে যেন কোনো অদ্ভুত শব্দ শুনেছিল।

শয়তানের মুখমণ্ডল অন্ধকার হয়ে এল। তার দৃষ্টি ছিল ভীতিজনক ও নিষ্ঠুর। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কর্কশ স্বরে বলল, "লোকটা অদ্ভুত, দেখলেই মেজাজ খারাপ হয়ে যায়। ওর থেকে দূরে থেকো! আমি চাই না তুমি ওর সাথে মেলামেশা করো!"

"হুম," ইউয়িং মনে মনে বাই ইয়ের কথা ভাবল— যদিও বাই ইয়ের মধ্যে রহস্যময় কিছু একটা আছে, কিন্তু তার আচার-আচরণ অত্যন্ত ভদ্র ও মার্জিত। শয়তান যতটা বলছে, ব্যাপারটা হয়তো ততটা খারাপ নয়।

ইউয়িংয়ের সম্মতিসূচক উত্তর পেয়ে শয়তানের মেজাজ কিছুটা শান্ত হলো। সে জানালার দিকে তাকিয়ে চোখ কুঁচকে বলল, "আহ, আমি অদ্ভুত কিছু একটা দেখতে পাচ্ছি!"

"কী?" ইউয়িং জিজ্ঞেস করল।

"বাইরে বোধহয় বৃষ্টি পড়ছে," শয়তান উত্তর দিল, "সবকিছু ঝাপসা দেখাচ্ছে, কিছুই পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে না।"

বৃষ্টি।

কথাটা শোনামাত্র ইউয়িংয়ের ঝিমুনি ভাব কেটে গেল। সে বিছানায় উঠে বসল, শ্বাসরুদ্ধ হয়ে নিচু স্বরে বলল, "তোমার ওখানে জানালা আছে?"

"হ্যাঁ, আছে। জানালার কাঁচের ওপর অদ্ভুত সব চিহ্ন ফুটে উঠছে, কী লেখা আমি বুঝতে পারছি না... ডি, ই, এ, টি, এইচ।" বলতে বলতে শয়তান জানালার কাছে এগিয়ে গেল এবং ভ্রু কুঁচকে অক্ষরগুলো উচ্চারণ করল।

বৃষ্টিভেজা স্বচ্ছ কাঁচের ওপর লাল রঙের লেখা। অন্য কেউ হলে ভয়ে আত্মা শুকিয়ে যেত, কিন্তু শয়তানের ক্ষেত্রে উল্টোটা— সে অন্যকে ভয় দেখাতে অভ্যস্ত।

ডেথ (Death)।

"এখনই দরজা খুলে বের হয়ে এসো," ইউয়িং দ্রুত বলল। তার কথা শেষ হওয়ার ঠিক আগেই ওপাশ থেকে শয়তানের উন্মত্ত চিৎকার ভেসে এল, "কী হচ্ছে এসব? এই অশুভ জিনিসগুলো কী?! ছিঃ, জঘন্য!"

ফোন লাইন কেটে গেল।

ইউয়িংয়ের হৃৎপিণ্ড কেঁপে উঠল। সে বিছানা থেকে লাফিয়ে নেমে জুতো না পরেই দরজার দিকে ছুটল। দরজায় গিয়ে ধাক্কা দিতে দিতে শয়তানের নাম ধরে চিৎকার করতে লাগল, "শয়তান! শয়তান!"

...

[সবচেয়ে উদাসীন মানুষেরও আবেগ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার মুহূর্ত থাকে।]