ছত্রিশতম অধ্যায় রাতের গভীরে সুন্দরী অতিথির আগমন

রোম্যান্টিক সাহিত্য বাংলা ওয়েবসাইট। সর্বশেষ অধ্যায়ের দ্রুততম হালনাগাদ!

মূলত, গুও ওয়েনহুয়া এবং লিউ শাওইয়া, দু’জনেই তদন্তে সহায়তা করছে, এখনও সন্দেহভাজন হিসেবে থানায় নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ভিত্তি নেই। স্বাভাবিকভাবেই, তারা চাইলেই না যেতে পারতো। কিন্তু বাস্তবে, আজকের সমাজে পুলিশের পোশাকের যে অর্থ, তা এত বেশি ও গভীর যে সাধারণ মানুষ এমন অনুরোধে সহযোগিতা করতে বাধ্য হয়—প্রায় কেউই না বলতে সাহস পায় না।

কেউ সহযোগিতা না করলে, তাকে মনোযোগের কেন্দ্রে রাখা হয়, যেন তার মনে কিছু গোপন রয়েছে—তখনই আসল ঝামেলা শুরু হয়।

থানায় ফেরার পর সবকিছু বেশ সহজেই চলতে থাকে। আলাদা দুটি জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে, প্রথমে গুও ওয়েনহুয়ার মুখোমুখি হয় পুলিশ। কিন্তু যখন তারা লিন হুইয়ের ছবি তার সামনে রাখে, গুও ওয়েনহুয়ার প্রতিক্রিয়া সবকিছু পরিষ্কার করে দেয়।

গুও ওয়েনহুয়া উত্তেজিত চোখে ছবির দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে ওঠে, “এই লোক, এই লোকই, সে-ই তো ঝাং ছিনের গোপন প্রেমিক।”

এমন স্পষ্ট উত্তরের পর, সান বিনের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে। সেই রাতে সে নিজে বহু সময় ব্যয় করে পূর্বাঞ্চলীয় স্নানঘরে খোঁজ নিয়েছিল, অথচ ঝাং ছিন ও লিন হুইয়ের সম্পর্কের এই স্তর সে জানতে পারেনি।

“এতদিনে ঝাং ছিন ও লিন হুইয়ের সংযোগ পাওয়া গেল। যেহেতু লিন হুইও স্নানঘরের অতিথি, তাহলে কর্মচারীরাও নিশ্চয়ই তাকে খেয়াল করেছে। তোমরা দু’জন এ ব্যাপারে নিশ্চিত তদন্ত করো,” নির্দেশ দিলেন সান বিন।

গুও ওয়েনহুয়ার জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ ছাড়ার পর, তারা একে একে লিউ শাওইয়ার কাছে গেল। জাও মিং, জটিল মনোভাব নিয়ে, একপাশে বসে শুনছিল।

লি তাও সরাসরি লিন হুইয়ের ছবি লিউ শাওইয়ার সামনে রেখে বললেন, “এই লোকটিকে তুমি চিনো?”

লিউ শাওইয়া বেশ কিছুক্ষণ ছবির দিকে তাকালো, তারপর মাথা নাড়িয়ে আবার হালকা মাথা নাড়ল, দ্বিধায় বলল, “দুঃখিত, আমি নিশ্চিত নই।”

“আরও ভালো করে দেখো,” লি তাওর গলায় ছিল অস্বস্তির ছোঁয়া।

“স্নানঘরে প্রতিদিন অনেক মানুষ আসে, মনে হয় অপরিচিত। হয়তো সে এসেছিল, কিন্তু আমার মনে নেই,” লিউ শাওইয়া নিরপেক্ষ ভঙ্গিতে উত্তর দিল।

ঠিক তখন, জাও মিং হঠাৎ বুঝতে পারল, লিউ শাওইয়ার আচরণ সবসময়ই এমন; পুলিশের বারবার জিজ্ঞাসাবাদে তার যেন প্রস্তুত প্রতিক্রিয়া। শুরুতে জাও মিং ভেবেছিল, স্নানঘরের কাজের কারণে, বহু মানুষের সঙ্গে মিশতে হয় বলে সে এমন দক্ষতা অর্জন করেছে। কিন্তু এবার তার মনে হলো, বিষয়টা এত সহজ নয়।

লি তাও টেবিলে আঙুল ঠুকতে ঠুকতে বলল, “গুও ওয়েনহুয়া নিশ্চিত করেছে, এ লোক ঝাং ছিনের অতিথি। তুমি ও ঝাং ছিন আগে প্রেমিক-প্রেমিকা ছিলে, তুমি তার কথা জানো না?”

লিউ শাওইয়া মাথা নাড়িয়ে বলল, “আপনি হয়তো জানেন না, আমার আর ঝাং ছিনের সম্পর্ক ছিল একে অপরের ব্যক্তিগত জীবনে হস্তক্ষেপ না করার ভিত্তিতে। সবাই জানে, এমন জায়গায় কাজ করলে, পুরুষদের সঙ্গে মিশতে হয়। আমার দখলের ইচ্ছা নেই।”

“ওহ, তাই বলো! তুমি সত্যিই উদার প্রেমিকা,” লি তাওর কথায় ছিল স্পষ্ট বিদ্রুপ। “লিউ ম্যাডাম, হয়তো তুমি জানো না, কিন্তু এখন বললেও ক্ষতি নেই। তোমার সাবেক প্রেমিকা ঝাং ছিনের মৃত্যু হয়েছে এই লোকের বাড়িতে। সে-ই পুলিশের প্রধান সন্দেহভাজন।”

লিউ শাওইয়া শুনে, স্বাভাবিকভাবে চোখের পাতা ফেলে, আরও কয়েকবার ছবি দেখল, “দুঃখিত, আমি সাহায্য করতে চাই, কিন্তু এই লোকের সম্পর্কে আমার খুব বেশি স্মৃতি নেই।”

লিউ শাওইয়া অনড় থাকলে, লি তাও কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে ছবি তুলে নিল, উঠে যাওয়ার সময়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “গুও ওয়েনহুয়া স্নানঘরে তোমাদের সম্পর্ক নিয়ে যা বলেছে, তা কি সত্যি?”

“হুম, আমি অতিথিদের সঙ্গে সময় কাটাই, কিন্তু তার সঙ্গে নয়!”

জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ থেকে বের হয়ে, জাও মিং দেখতে পেল চিন্তিত মুখের সান বিন। “এখন কী করবো? দু’জনকে বেশিক্ষণ রাখা যাবে না।” লি তাও নরম স্বরে জানতে চাইল।

“তুমি কি মনে করো, লিউ শাওইয়া মিথ্যা বলছে?” সান বিন জিজ্ঞেস করল।

লি তাও দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “আমার মনে হয়, সে অবশ্যই লিন হুইকে চেনে, কিন্তু কোনো কারণে অস্বীকার করছে।”

“জাও মিং, তোমার কী মত?”

নিজের নাম শুনে জাও মিং দ্রুত উত্তর দিল, “আমি লি তাওর সঙ্গে একমত, লিউ শাওইয়া নিশ্চয় কিছু লুকাচ্ছে।”

“তাহলে, তাদের ছেড়ে দাও, তোমরা দ্রুত স্নানঘরে গিয়ে লিন হুইয়ের ছবি নিয়ে তদন্ত করো।”

নির্দেশ পাওয়ার পর, জাও মিং লিউ শাওইয়ার জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে গেল, তাকে থানার বাইরে পৌঁছে দিতে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটতে লাগল। পথে দু’জনেই নিরব ছিল। প্রায় বেরিয়ে যাওয়ার সময়, লিউ শাওইয়া হঠাৎ বলল, “জাও পুলিশ, আমি ঝাং ছিনকে দেখতে চাই, সম্ভব হবে?”

জাও মিং একটু থমকে গেল। আজকের ঘটনাগুলো দেখে সে বুঝতে পারে, লিউ শাওইয়া হয়তো ঝাং ছিনের প্রতি গুও ওয়েনহুয়ার মতো গভীর অনুভূতি রাখে না। তবে আজ ঝাং ছিনকে দেখার সময় নয়।

তাই জাও মিং অজুহাত দিয়ে এড়িয়ে গেল। লিউ শাওইয়া চুপচাপ মাথা নাড়ল, তারপর হালকা স্বরে বলল, “এখনও কি পুলিশ আমাকে নজরদারি করছে?”

এর উত্তর জাও মিং জানত। গত রাতে ঝাং ছিনের মৃতদেহ চুরি যাওয়ার ঘটনা এবং নজরদারির অগ্রগতি না থাকায়, সকালে সান বিন সহকর্মীদের ফিরিয়ে এনেছিল।

তবুও, জাও মিং সত্য বলতে চাইল না—কেন, সে নিজেও জানে না।

অপ্রত্যাশিতভাবে, উত্তর না পেয়ে, লিউ শাওইয়া নিজেই বলল, “রাতের বেলায় সময় পেলে আমার সঙ্গে সময় কাটাবে?”

শুনে, জাও মিং হঠাৎ থেমে গেল। এমন স্পষ্ট প্রশ্নে সে অজানা দ্বিধায় পড়ে গেল।

লিউ শাওইয়া নিজে থেকেই মাথা নাড়ল, “মন বদলালে আমাকে ফোন করো।” এই কথা রেখে চলে গেল।

জাও মিং তার চলে যাওয়া দেখল, কিছুক্ষণ উদাস ছিল, তারপর লি তাওর তাগাদায় দু’জনে আবার পূর্বাঞ্চলীয় স্নানঘরের দিকে যাত্রা করল।

“তুমি একটু আগে কী নিয়ে এত ভাবছিলে?” লি তাও, সম্প্রতি জাও মিংয়ের প্রতি বেশি মনোযোগী।

জাও মিং একবার তাকাল, লি তাও গাড়ি চালাচ্ছে, মনে সন্দেহ জাগল, “লি তাও কেন এসব জিজ্ঞাসা করছে, সে কি আমার ওপর সন্দেহ করছে?”

তাই জাও মিং হালকা হাসল, “কিছু না, হয়তো ক্লান্ত, মামলাটা যেন অত্যন্ত জটিল।”

“তবু, এর মধ্যেই তো মজা!” তদন্ত চলল রাত আটটা পর্যন্ত। কর্মীরা পুলিশের প্রতি স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা প্রতিরোধ দেখালেও শেষ পর্যন্ত কিছু তথ্য পাওয়া গেল।

“এভাবে, লিন হুই সত্যিই ঝাং ছিনের অতিথি, এতে সন্দেহ নেই। তবে সে নিয়মিত আসত না, তাহলে কি তাদের মধ্যে গোপন যোগাযোগ ছিল?” ফোনে রিপোর্ট শুনে বললেন সান বিন, “আগামীকাল সকালে লিন হুই ও ঝাং ছিনের বাড়িতে গিয়ে পুরো ঘর খতিয়ে দেখো, তাদের সংযোগের কোনো প্রমাণ আছে কিনা।”

লি তাওর সঙ্গে পান করার আমন্ত্রণ নাকচ করে, জাও মিং একা বাড়ির পথে হাঁটতে লাগল। মোবাইল বের করে দেখল, আবার রেখে দিল। রাস্তার গাড়িগুলো আর পাশে থাকা প্রেমিকদের দেখে, বহুদিন পর এক অজানা একাকিত্ব তার মনে জাগল, এই অনুভূতি তাকে প্রায় লিউ শাওইয়াকে ফোন করতে বাধ্য করল।

তবুও, সে নিজেকে সংবরণ করল—এই অনুভূতি একাকিত্ব নাকি শরীরের তৃষ্ণা, সে বুঝতে পারল না। ক্লান্ত শরীরে ভাড়া বাসায় ফিরল।

কিন্তু, লিফট থেকে নেমে, পরিচিত দৃশ্য আবারও ফিরে এল, এবার দরজার সামনে অপেক্ষায় ছিল না লিউ শাওইয়া, বরং সারাদিন যোগাযোগহীন ছোটো হে।

ছোটো হে জাও মিংকে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে সঙ্কুচিত হয়ে গেল, লজ্জায় মুখে লাল আভা, কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল—

“ক্ষমা করো, আমি এত হঠাৎ এসেছি।” বলেই, যেন পালাতে চাইল।

জাও মিং সামনের এই সরল, লাজুক, করুণ মেয়েটিকে দেখে, অন্তরে সদ্য দমন করা আকাঙ্ক্ষা আবারও জাগল, যদিও লিউ শাওইয়ার জন্য এর অনুভূতি একটু আলাদা।

“কিছু না, গত রাতেই আমি কথা রাখতে পারিনি, চলো ভেতরে আসো।”