চতুর্দশ অধ্যায় ভবঘুরে

言প্রেম বাংলা ওয়েবসাইট, সর্বশেষ “মৃত্যুর উদ্যান” অধ্যায়ের দ্রুততম আপডেট!

এপর্যন্ত কথাবার্তা গড়ালে, ঝাও মিং বাধ্য হয়ে পাশের সদা হাস্যমুখী, বেশ সদয় মনে হওয়া লি তাও-কে পুরোপুরি গুরুত্ব দিতে শুরু করল।

‘সে কী ইঙ্গিত করছে? সে আসলে কী জানে?’ ঝাও মিং হাসিমুখে মাথা নেড়ে লি তাও-র প্রশ্নের জবাব দিল, “ঠিকই বলেছ।”

“তাহলে এখন সবচেয়ে জরুরি হলো, প্রকৃত ঝাং ঝেনছাই-এর আরও নির্ভরযোগ্য ছবি খুঁজে বের করা, যাতে তুলনা করা যায়।” লি তাও ছোট উ-র দিকে তাকিয়ে বলল, “দুঃখের বিষয়, আমি সিস্টেমে বা ইন্টারনেটে কোথাও ঝাং ঝেনছাই-এর অস্তিত্বের বিন্দুমাত্র চিহ্নও খুঁজে পাইনি। সেবছরের সেই ঘটনার সংবাদও কেবল হাতে গোনা কয়েকটিই রয়ে গেছে, সেগুলোও একেবারেই গুরুত্বহীন।”

“হ্যাঁ, যদি সত্যিই তোমার সন্দেহ মিলে যায়, তাহলে এমন প্রযুক্তির অধিকারী ঝাং ঝেনছাই নিশ্চয়ই ঘটনার পর তার অনলাইন সমস্ত চিহ্ন চুড়ান্তভাবে মুছে ফেলেছে।” ছোট উ অল্প থেমে বলল, “তবে তার মতো মানুষের পক্ষে বাস্তব জীবনের উপস্থিতি মুছে ফেলা সহজ নয়। যেমন কেউ কেউ পুরনো সংবাদপত্র জমিয়ে রাখে, বা হয়তো তখনকার স্কুলের ছবিও থেকে যেতে পারে।”

তৎক্ষণাৎ পরিকল্পনা করেই, কিছুক্ষণ আলোচনা শেষে, লি তাও উৎসাহভরে পুলিশ স্টেশন ছেড়ে বেরিয়ে গেল। ঝাও মিং-ও এই বিষয়ে আর সময় নষ্ট করতে চাইছিল না, কারণ তার সামনে আরও জরুরি কাজ ছিল। তাছাড়া, লি তাও-এর ইঙ্গিতপূর্ণ কথাবার্তার পর, সে সিদ্ধান্ত নিল আপাতত তার সঙ্গে বেশি মেলামেশা ঠিক হবে না।

তবে লি তাও-এর কথায় ঝাও মিং সতর্ক হয়ে উঠল। সে সিদ্ধান্ত নিল, সঙ্গে সঙ্গেই ব্যাংকে যাবে এবং সব টাকা তুলে নেবে। আগের অভিজ্ঞতার পর, ব্যাংকের ওপর তার কোনো বিশ্বাসই আর ছিল না।

দুপুরের ফাঁকে, ঝাও মিং একা ট্যাক্সিতে চড়ে ব্যাংক থেকে ব্যাংক ঘুরে বেড়াল। এই সময় ছোট হে ফোন করল। ওর গলায় একঘেয়েমি, কারণ শিং থিয়েনহে আজও কাজে যায়নি। তাছাড়া, গতরাতের ঘটনার পর, ঝাও মিং-এর সঙ্গে ওর দূরত্বও অনেকটা কমে গেছে।

গত কয়েক বছরের সঞ্চয় ও টানা দুই দফা গেমের পুরস্কার মিলিয়ে, সব মিলিয়ে দশ লাখ টাকার একটু বেশি জমা ছিল। ঝাও মিং সতর্কভাবে টাকা ব্যাগে রাখল এবং বাড়িতে সবচেয়ে গোপনীয় মনে হওয়া জায়গায় লুকাতে লাগল। ঠিক তখনই সান বিন ফোন করল।

“ওই মাইক্রোবাসটার খোঁজ পাওয়া গেছে, তাড়াতাড়ি থানায় ফিরে এসো।”

এটা ছিল এমন এক খবর, যা ঝাও মিং সবচেয়ে কম শুনতে চেয়েছিল। তাই পুলিশ গাড়িতে বসে তার মন আরও ভারী হয়ে গেল।

“রাস্তার নজরদারি ক্যামেরা অনুযায়ী, ওই মাইক্রোবাসটা ছিংকে বার ছেড়ে উত্তর শহরের দিকে চলে যায়। সর্বশেষ ক্যামেরায় দেখা গেছে গাড়িটা জাহাজঘাটার দিকে চলে গেছে।” ড্রাইভিং সিটে বসে থাকা সান বিন জানাল।

‘অবশেষে আসলেই আর গোপনে রাখা গেল না।’ ঝাও মিং-এর বুকটা কেঁপে উঠল। সে স্বাভাবিক গলায় বলল, “কিন্তু অনেকক্ষণ তো পেরিয়ে গেছে, হয়তো গাড়িটা আর সেখানে নেই।”

সান বিন কিছু বলল না। দিনের বেলায় যানজটের কারণে, তাদের দু’জনের এক ঘণ্টার মতো সময় লেগে গেল গতরাতের ভোরে ঝাও মিং যেখানে মাইক্রোবাসটা ফেলে এসেছিল সেখানে পৌঁছাতে।

ঝাও মিং শুধু আন্দাজ করতে পারল, জায়গাটা ভুল নয়। গতকাল ভয় আর দুশ্চিন্তার চাপে, খেয়াল করার মতো সময়ই ছিল না।

যা-ই হোক, ‘জাহাজঘাটা’ বলে যেটাকে ডাকা হয়, তা আসলে অনেক আগেই মৃতপ্রায়। ছয়-সাত বছর আগে পর্যন্ত এ জায়গাটা এই শহরের গর্ব ছিল, একপ্রকার প্রতীকমূলকও ছিল। কিন্তু শহরের রূপান্তর ও সামগ্রিক অর্থনৈতিক দুর্বলতার কারণে, শিপইয়ার্ড দ্রুত পতনের মুখে পড়ে আজ মৃত শহরের মতো দাঁড়িয়ে আছে।

তবুও, মনে হয় পেছনের বিনিয়োগকারীরা যথেষ্ট শক্তিশালী বলে, সবাই জানে জাহাজঘাটা আর কখনো চালু হবে না, তবু জায়গাটা ভাঙা হয়নি, জমিও থেকে গেছে।

এখন এখানে কেউ আসে না, জায়গাটা আস্তে আস্তে সাহসী ও বেপরোয়া মানুষের স্বর্গরাজ্য হয়ে উঠেছে।

অবশ্য, ঝাও মিং জানত, এদের বেশিরভাগই পথে থাকা দম্পতি বা প্রেমিক-প্রেমিকা।

“নাই কোনো নিরাপত্তারক্ষী, নেই ক্যামেরা।” ঝাও মিং চারিদিকে তাকিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল। “এমনকি গাড়িটা এলেও খুঁজে বের করা কঠিন।”

“হা হা, ঝাও, আজ তুমি কেন এত নিরাশাবাদী?” সান বিন গাড়ির দরজা লক করল, হাত ইশারায় ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল। “এখানে গার্ড বা ক্যামেরা না থাকলেও, এখানে কিছু মানুষ আছে, যারা প্রযুক্তির চেয়েও কার্যকর।”

মানুষ? সদ্য খানিকটা স্বস্তি পাওয়া ঝাও মিং-এর বুকটা ফের ধুকধুক করতে লাগল। এখানে কারা? সান বিন এত নিশ্চিন্ত কেন?

কিছুক্ষণের মধ্যেই, ঝাও মিং দেখতে পেল, সান বিন যাদের কথা বলছিল, তারা কারা। আর একবার তাকিয়েই তার বুক ধড়াস ধড়াস করে উঠল—অত্যন্ত খারাপ লাগল।

শিপইয়ার্ডের ভিতরে, একটি অংশ এখনও বাতাস ও বৃষ্টির হাত থেকে বাঁচাতে পারে এবং বেশ উষ্ণও মনে হয়, সেটি কখন যে গৃহহীন মানুষের আশ্রয় হয়ে উঠেছে, জানা নেই। দিনের বেলাতেও সেখানে অন্তত দশ-বারোজন গৃহহীন মানুষ পড়ে থাকতে দেখা যায়, কেউ কেউ যেন ‘মদে ডুবে’ অচেতন।

স্বাভাবিক অবস্থায় এমন দৃশ্য দেখলে ঝাও মিং-এর মনে হতো, মানুষ হিসেবে কাউকে এমন অবস্থায় থাকা উচিত নয়, তার মন হু হু করে কেঁদে উঠত। কিন্তু এই মুহূর্তে তার কোনো অনুভূতি নেই, কেবল আতঙ্ক—গতরাতে যে লোকটা তার দিকে টর্চ দেখিয়েছিল, সে কি এদেরই কেউ?

কেউ একজন চিৎকার করে বলল, “পুলিশ!”

তৎক্ষণাৎ, গৃহহীনরা যেন বজ্রপাত শুনে লাফিয়ে উঠে ছুটতে শুরু করল আরও ভিতরের দিকে।

সান বিন দেখে চেঁচিয়ে উঠল, “দাঁড়াও, দাঁড়াও, আমরা ঝামেলা করতে আসিনি।”

কিন্তু এসব গৃহহীন তো পুলিশের তাড়নায় অভ্যস্ত, কে আর বিশ্বাস করবে? একজন ছুটতে ছুটতে বলল, “আমরা কোনো ঝামেলা করিনি, আমাদের বাঁচার রাস্তা দাও!”

গৃহহীন লোকটি সত্যিই ঠিক বলেছিল। ঝাও মিং পুলিশ হবার পর দেখেছে, শহরের সৌন্দর্যবর্ধনের সময় তাদের রাস্তায় নামিয়ে গৃহহীনদের তাড়ানো হয়, কেউই জানে না তারা পরে কোথায় যায়।

সান বিন দেখল কিছুতেই কাজ হচ্ছে না, তাই সে ছুটে গেল আর চিৎকার করে বলল, “আমি শুধু কিছু প্রশ্ন করতে চাই, গতরাত গভীর রাতে এখানে আসা একটা মাইক্রোবাস নিয়ে!”

অবিশ্বাস্য হলেও, শুনে কয়েকজন থেমে গেল, “আপনি সত্যিই আমাদের তাড়াতে আসেননি?”

পরিস্থিতি খানিকটা স্বাভাবিক হতেই, সান বিন নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়ল, “একদম না, দয়া করে ভয় পাবেন না।”

সান বিনের নম্র ভঙ্গিতে তাদের আতঙ্ক কিছুটা কমে এল। কয়েকজন যারা দূরে গিয়েছিল, তারাও আবার ফিরে এল।

ঝাও মিং সান বিনের পাশে দাঁড়িয়ে এসব দেখে মনে মনে বলল, ‘মুশকিল, মনে হচ্ছে ওরা সত্যিই মাইক্রোবাসটা সম্পর্কে কিছু জানে।’ নিজের অজান্তেই ঝাও মিং মাথা নিচু করল।

শীঘ্রই গৃহহীনরা একত্রিত হল, যেন বাঁচা-মরার সাথী। সত্যিই, জীবনের নীচের স্তরে থাকা মানুষজনের বন্ধনই বেশি মজবুত হয়, হারাবার মতো কিছুই নেই বলেই হয়তো, সঙ্গী হারানো মানে চরম দুঃখ।

সান বিন বিনীতভাবে সিগারেট বের করে সবার হাতে দিল, নিজেই জ্বালিয়ে দিল, শেষে নিজেও ধরাল।

“তাহলে, আপনি আমার বলা মাইক্রোবাসটার ব্যাপারে কিছু জানেন?” সান বিন তাকাল সেই মধ্যবয়স্ক লোকটির দিকে, যিনি একটু আগে চিৎকার করেছিলেন।

ছোট ছোট দাড়িতে ঢাকা, দেহ থেকে গন্ধ ছড়ানো লোকটি গভীর একটা টান দিয়ে মাথা নাড়ল, কড়া গলায় বলল, “জানি। গতরাত প্রায় একটা নাগাদ এসেছিল গাড়িটা। কালো রঙের মাইক্রোবাস, তাই তো?”

“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” দুইজন পাশাপাশি দাঁড়িয়ে, সান বিন খুশি হলেও, ঝাও মিং আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। “আপনি কি গাড়ি চালককে দেখেছিলেন?”

লোকটি আবারও মাথা নাড়ল, “দেখেছি।”

কি! মুহূর্তেই ঝাও মিং-এর পা কেঁপে উঠল।

“তাহলে আপনি কি সেই লোকটার চেহারা বর্ণনা করতে পারবেন?” সান বিন দেখল লোকটির সিগারেট ফুরিয়ে গেছে, তাই আরেকটা এগিয়ে দিল।