একচল্লিশতম অধ্যায় মৃত্যু ও জীবনের এক মুহূর্ত

প্রেমের উপন্যাস চক্রের সর্বশেষ অধ্যায় দ্রুততম হারে প্রকাশিত হচ্ছে।
মধ্যবয়সী পুরুষটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এটা বোধহয় আর সম্ভব নয়, কারণ আমি শুধু সেই লোকটাকেই দেখেছি, তাও অনেক দেরিতে। ও আমাকে দেখেই দৌড়ে পালিয়েছে, তাই মুখটাও স্পষ্ট দেখা যায়নি।”
এই কথায় শুনে সুন বিন কিছুটা হতাশ হলেও, হয়ত কারণটা এই যে তার প্রত্যাশা এমনিতেই খুব বেশি ছিল না, আরও কিছুক্ষণ গাড়ি চালকের বিষয়ে জিজ্ঞেস করে সে কথোপকথনটি ঘুরিয়ে সেই মাইক্রোবাসের প্রসঙ্গে নিয়ে যায়।
মধ্যবয়সী লোকটি যখন বলল সে জাও মিংয়ের মুখ দেখতে পায়নি, তখন জাও মিং গোপনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, তার টানটান মুখও কিছুটা শিথিল হয়ে আসে।
“তারপর সেই মাইক্রোবাসটার কি হয়েছিল?”
কিন্তু প্রশ্নের জবাব দিয়ে আসা সেই পুরুষ, এবার আচমকা থমকে যায়, তার আঙুলের ফাঁকে ধরা সিগারেটও কেঁপে পড়ে যেতে যেতে রক্ষা পায়। সে সঙ্গীর দিকে দৃষ্টি ঘুরিয়ে যেন অনুমতি চাইল।
সুন বিন মুখে মৃদু হাসি ধরে রেখে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করে। তার স্বভাব সম্পর্কে কিছুটা জানার ফলে, জাও মিং বুঝতে পারে, এই মুহূর্তে সুন বিনের মনে হয়ত প্রচণ্ড রাগ জমে আছে।
অবশেষে, পুলিশ ইউনিফর্ম পরা সুন বিনের সামনে দাঁড়িয়ে মধ্যবয়সী লোকটি দ্বিধাগ্রস্তভাবে মুখ খুলল। “আমি দেখলাম ড্রাইভার পালিয়েছে, তাই সঙ্গীকে ডেকে নিয়ে গাড়িটি দেখতে গেলাম, ভেতরে কিছু মূল্যবান আছে কিনা। তবে আমরা পৌঁছনোর আগেই একটি রুপালি ধূসর মাইক্রোবাস এসে থামে, সেখান থেকে চারজন নেমে এসে চোখের পলকে কালো মাইক্রোবাসের জিনিসপত্র নতুন গাড়িতে তুলে নেয় এবং তারপর চলে যায়।”
‘মানে, আমি যে মাইক্রোবাসটি নিয়ে এসেছিলাম, সেটি তো এখানেই থেকে গিয়েছিল!’ জাও মিং আতঙ্কিত হয়ে ভাবে, আর মনে করতে চেষ্টা করে কোনো জায়গায় সে আঙুলের ছাপ রেখে দিয়েছে কিনা।
ঠিক তখনই, অনেকক্ষণ ধরে শিকারীর মতো অপেক্ষায় থাকা সুন বিন সরাসরি প্রশ্ন করে, “কালো মাইক্রোবাসটি এখন কোথায়?”
তার কথা শোনামাত্র, ভিখারিদের দল স্বতঃস্ফূর্তভাবে পিছিয়ে যায়, মুখে আতঙ্কের ছাপ।
মধ্যবয়সী সেই লোক সাহস করে ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনি আমাদের গ্রেপ্তার করবেন না তো?”
“আমি নিশ্চিত করছি, যদি তোমরা কোনো অপরাধ না করো!”
লোকটি তখনো ইতস্তত করছিল। পাশেই অপেক্ষারত আরও এক ব্যক্তি, সম্ভবত সাহসী ও কর্তৃত্ববিরোধী বলে প্রথমে বলে উঠল, “আমরাই সবাই মিলে গাড়িটা ভেতরে এনেছি।”
“এখন কোথায়?” সুন বিন অধীর হয়ে জানতে চায়।
সব ভিখারির মুখেই মুহূর্তে এক ধরনের হতাশার ছাপ, কারণটা জাও মিং প্রথমে বুঝতে না পারলেও তৎক্ষণাৎ উপলব্ধি করে, তারা আসলে গাড়িটা লুকিয়ে রেখে পরে বিক্রি করার প্ল্যান করছিল।
সুন বিনের সঙ্গে কথা বলা লোকটি শেষপর্যন্ত নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “যেটা যার, সেটাই তার, জোর করে কিছু পাওয়া যায় না।” বলেই সে সামনে হাঁটা শুরু করে।

কয়েকবার ঘুরপথে যাওয়ার পর, অবশেষে জাও মিং দেখতে পেল সেই কালো মাইক্রোবাসটি, যা প্রায় ত্রিশ ঘণ্টা আগে সে চালিয়ে এনেছিল।
সুন বিন পকেট থেকে পুরো সিগারেটের প্যাকেটটি তুলে মধ্যবয়সী লোককে দিয়ে বলল, “গাড়িটা একটা মামলায় জড়িত, তাই বিক্রি করনি বলে ভালই হয়েছে, না হলে বড় বিপদ হত।”
সে হাতে স্বচ্ছ প্লাস্টিকের গ্লাভস পরে গাড়ির দরজা খুলে দেয়।
জাও মিং, যে এই গাড়ির কাছে আর আসতে চায় না, কিছুটা অবাক হয়ে দ্রুত এগিয়ে আসে। ড্রাইভারের আসন তার কাছে খুব পরিচিত, তবু সে লোক দেখানোভাবে সব জায়গা পরীক্ষা করতে থাকে।
সুন বিন গাড়ির পেছনের কাচের ফাটল এবং ফুটো দেখে মাথা নাড়ে, মৃদু স্বরে বলে, “ঠিকই ধরেছি, এটাই সেই গাড়ি।”
গাড়ি সনাক্ত হয়ে গেলে পরের কাজ খুব সহজ। সুন বিন ঘুরে দাঁড়িয়ে মধ্যবয়সী লোকটিকে বলল, “আমার সহকর্মীরা গাড়িটি পরীক্ষা করবে, যদি কারও কিছু বলার না থাকে, তোমরা চলে যেতে পারো, রাতে আবার এসো।”
তারপর সে জোর দিয়ে বলে, “তুমি তো বলেছো, রুপালি গাড়ি থেকে নামা লোকদের মুখ দেখোনি—তুমি মিথ্যে বলছ না তো?”
“একেবারেই না! আমি যা বলেছি, সব সত্যি।”
সুন বিনের নির্দেশে জাও মিং ফোন করে। প্রমাণ সংগ্রহকারী দল এক ঘণ্টার মধ্যে এসে যায় এবং সুন বিনের অনুরোধে টোং ট্রাকও নিয়ে আসে, গাড়ি পরীক্ষা শেষ হলে সরাসরি থানায় নিয়ে যাবে।
প্রমাণ সংগ্রহ শুরু হলে, জাও মিংয়ের সৌভাগ্য যে, ভিখারিদের কারণে গাড়ির ভেতর-বাইরে নানা ধরনের অসংখ্য আঙুলের ছাপ, অন্তত বিশ রকমের, ফলে এই কাজ প্রায় অর্থহীন।
তবু সুন বিনের স্বভাব জেনে, প্রমাণ সংগ্রাহকরা ধৈর্য ধরে নমুনা নিতে থাকে।
এ সময় জাও মিং গাড়ির ভেতরে কফিনের জন্য নির্ধারিত আসনে আঁচড়ের দাগ দেখে কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়ে।
সুন বিন সেই দাগ লক্ষ্য করে ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবার পর বলে, “তোমার কী মনে হয়, কীভাবে এই দাগ হলো? শুধু মৃতদেহের ব্যাগ হলে তো এমন হত না।”
“গাড়িটা অনেক পুরনো মনে হচ্ছে।” জাও মিং আসলে বলতে চেয়েছিল, ‘হয়ত আগেই হয়েছিল’, কিন্তু মুখে বলার সময় থেমে যায়, কারন স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, দাগ দুটি একেবারে সদ্য হয়েছে।
সে বলে, “হয়ত চেয়ার খুলতে গিয়ে টানাটানিতে হয়েছে।”
‘চেয়ার?’ সুন বিন দুই হাত মেপে দাগের ফাঁকা জায়গা পরিমাপ করে মাথা নাড়ে, “না, চেয়ার হলে হবে না।”
‘বিপদ! মনে হচ্ছে সুন বিন ওই জায়গার আগের জিনিস নিয়েই খুব উৎসুক।’ জাও মিং মনে মনে ভাবে, হঠাৎ একটা উপায় খুঁজে পায়, ‘যদি সুন বিন ও লি তাও আমার উপর সন্দেহ করে, তবে এই সুযোগে পরীক্ষা না করাই ভাল।’
এই ভাবনা মনে আসতেই সে অনুমানভরা গলায় বলে, “যদি মৃতদেহের ব্যাগ না হয়, তবে কি কফিন ছিল? কারণ শুধু ব্যাগ থাকলে গাড়ি চলার সময় দোল খেত, নজরে পড়ত।”
কফিন? সুন বিন এত কাছে মাথা নামিয়ে মেঝে দেখে, দুই পাশের কালো কাচের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ে, “হ্যাঁ, কফিনও হতে পারে, উচ্চতাও ঠিক আছে, কালো কাচে রাতের বেলা বাইরের কেউ কিছু দেখবে না। আর কফিনের ওজনে এমন দাগ হওয়াটা স্বাভাবিক।”
বলে সে নিজের মতো কফিন টানার ভঙ্গি দেখিয়ে আরও নিশ্চিত হয়।
প্রমাণ সংগ্রাহকরা নির্ভুলভাবে কাজ করতে থাকে; বোঝাই যায় তারা পরিস্থিতি ভালোই জানে, তাই বেশি কিছু বলে না।

দু-ঘণ্টার কাছাকাছি সময় পরে, পুরনো কাচ ফুঁড়ে পড়ন্ত সূর্যের আলো ভেতরে আসতে শুরু করলে, তদন্তের কাজ শেষ হয়।
সুন বিন টোং ট্রাক ড্রাইভারকে ডাকেন, গাড়িটি থানায় নিয়ে যেতে হবে।
ঠিক সেই সময়, ফাঁকা কারখানার ভেতর অসাধারণ স্পষ্ট এক মোবাইল ফোনের রিংটোন বেজে ওঠে।
শব্দ শুনে সবাই নিজের পকেট হাতড়াতে থাকে, পরে টের পায়, এ রিংটোন কারও নয়, বড়ই অপরিচিত।
কেউ একজন প্রথম লক্ষ্য করে, এক সহকর্মী হঠাৎ মেঝেতে শুয়ে গিয়ে টর্চ দিয়ে গাড়ির নিচে তাকায়।
কিন্তু এক ঝলক দেখেই সে আতঙ্কে চিৎকার করে ওঠে, “বোমা! বোমা!” জীবন বাঁচাতে ছুটে পালায়।
দুই-তিন সেকেন্ডের মধ্যে সবাই দৌড়ে নিরাপদ আশ্রয় খোঁজে। মোবাইল রিং থেমে গিয়ে এবার টিকটিক শব্দ শুনতে পাওয়া যায়—ভীষণ ভয়ের।
সবার আগে আড়ালে গিয়ে দাঁড়ায় সুন বিন। জাও মিং আরও দূরে যেতে চেয়েছিল, কারণ কার বোমার শক্তি কত, কে জানে। কিন্তু সুন বিন তাকে ধরে টেনে বলে, “দ্রুত ডিমাইনিং স্কোয়াডে ফোন করো!”
ভয়ে জাও মিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়, মনে পড়ে যায় কাল রাত সে গাড়ি চালানোর সময়, তখনই যদি বোমা ফাটাতো, তাহলে তো প্রাণটাই যেতো।
হাতে কাঁপুনি ওঠায় ফোন করতে করতে অনেক দেরি হয়ে যায়।
এর মধ্যেই গাড়ির নিচের টিকটিক শব্দ আরও দ্রুত হয়। সিনেমা-টিভিতে এমন দৃশ্য দেখে জাও মিং বুঝে যায়, এ একেবারে বিস্ফোরণের পূর্ব মুহূর্ত।
“হ্যালো?” ফোন ধরে।
“বুম!” বোমা ফেটে যায়।