তেত্রিশতম অধ্যায়: কারাগারের সফর

রোম্যান্টিক উপন্যাসের বাংলা ওয়েবসাইটে মৃত্যুর উদ্যানের সর্বশেষ অধ্যায়ের দ্রুততম আপডেট!

ঘটনাগুলো সবসময় এমনভাবে ঘটে যায়, যেন মানুষ কোনো প্রস্তুতি নিতে পারে না। ঝাও মিং সকাল বেলা বাড়ি থেকে বেরিয়ে পুলিশের দপ্তরে পৌঁছানোর পথে বারবার ভাবছিল, দ্রুত শাও হের সঙ্গে যোগাযোগ করা দরকার, জানতে হবে গতরাতে সে কী বলতে চেয়েছিল। কিন্তু কাজের জায়গায় পৌঁছেই, যখন সে দেখল সুন বিন তীব্র রাগে চিৎকার করছে, তখন মাথার সমস্ত চিন্তা উড়ে গেল, তার জায়গায় সে পরিস্থিতি সম্পর্কে ধীরে ধীরে বুঝতে লাগল।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, ঝাং ছিনের মৃতদেহ পুলিশের মর্গ থেকে চুরি হয়ে গেছে!

একদিকে, ঝাং ছিনের মৃতদেহটি একটি তদন্তাধীন মামলার গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ; এখন সেটি উধাও হয়ে যাওয়ায় বোঝা যায়, দায়িত্বপ্রাপ্ত সুন বিন কতটা রেগে যেতে পারে। অন্যদিকে, সবাই যেন অনুভব করল, তাদের কর্তৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে; কারণ, কেউ যদি পুলিশের মর্গ থেকে মৃতদেহ চুরি করতে পারে, তাহলে তো পুরো পুলিশ স্টেশনকেই অপদার্থ বলা হয়।

তবে, এদের মধ্যে ঝাও মিং নেই। কারণ এই মুহূর্তে তার মাথায় শুধু সীমাহীন আতঙ্ক। সে নড়তেও পারছিল না, কারণ অবশেষে সে বুঝতে পারল, গতরাতে যে কফিন সে নিয়ে গিয়েছিল, তার ভেতরে কী ছিল।

‘এই লোকগুলো আমাকে দিয়ে আসলে কী করিয়েছে? আমি কি ঝাং ছিনের মৃতদেহ পরিবহন করেছি?’

ঝাও মিং মনে করল, সে এখন পুরোপুরি চোরের নৌকায় উঠে পড়েছে, আর সেখান থেকে মুক্তি পাওয়া অসম্ভব। এই পরিস্থিতিতে অনুতাপের কোনো অর্থ নেই।

সুন বিন নির্দেশ দিল, গতরাতের পুরো পুলিশ স্টেশনের নজরদারি ভিডিও খতিয়ে দেখতে, সেই সময় যেসব লোকজন এসেছেন-গেছেন, তাদের নাম লিখে, একজন একজন করে জিজ্ঞাসাবাদ করতে, এবং যে করেই হোক, জানা দরকার ঝাং ছিনের মৃতদেহ কীভাবে বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

সবাই যখন সুন বিনের নির্দেশ মতো ব্যস্ত হয়ে পড়ল, তখন মুখে হালকা হাসি নিয়ে লি তাও নিঃশব্দে অস্থির ঝাও মিংয়ের কাছাকাছি এসে হঠাৎ বলল, “কেমন হয়, একবার জেলখানায় যাওয়া যাবে?”

‘জেলখানা’ শব্দ শুনেই ঝাও মিংয়ের আত্মা যেন বেরিয়ে আসতে চাইল। সে বিস্মিত হয়ে হাসিমুখের লি তাওয়ের দিকে তাকাল, অনেকক্ষণ পর, গলা শুকনো হয়ে গিয়ে বলল, “জেলখানা? কী মানে?”

“গতকাল আমরা যাকে খুঁজছিলাম, ঝাং জেনদং-এর ভুয়া পরিচয়ের মালিক, সে শহরের জেলখানায় সাজা কাটছে। গতকাল অফিস শেষে আমি ওদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলাম, তারা বলল, আজ সকাল দশটায় আমাদের ওই অপরাধীর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ করে দিতে পারে। কেমন লাগছে, যেতে ইচ্ছা আছে? আমি ভাবছি, হয়তো অপ্রত্যাশিত তথ্য পাওয়া যেতে পারে।”

ওই অপরাধী? ঝাও মিং জানত, লি তাও কাকে বলছে। তবে, সে কখনো ভাবেনি, জেলখানায় গিয়ে তাকে দেখতে হবে; কারণ তার ধারণা ছিল, ঝাং জেনদং হয়তো কেবল কাকতালীয়ভাবে ওই লোকের পরিচয় চুরি করেছিল।

কিন্তু এই মুহূর্তে, পুলিশের দপ্তরের উত্তেজিত পরিবেশ, প্রতিটি মুহূর্ত ঝাও মিংয়ের স্নায়ু চেপে ধরছে; সে চাইছিল, যত দ্রুত সম্ভব এখান থেকে বেরিয়ে যেতে। না হলে, তার অস্থিরতা হয়তো কোনো এক সময় সুন বিনের চোখে পড়ে যাবে।

“তুমি ক’দিন ধরে কেমন যেন অস্থির হয়ে আছো, কী হয়েছে?” পুলিশের গাড়ি চালাতে চালাতে লি তাও বলল।

“হ্যাঁ, কিছু না, হয়তো ভালো ঘুম হয়নি।”

“তাই? বলি, দ্রুত নিজেকে ঠিক করে নাও। নাহলে এই অবস্থা তদন্তের জন্য ভালো নয়। গতকাল দলনেতাও তোমার অস্বাভাবিক আচরণ নিয়ে কথা বলেছিল।”

“কী?” হঠাৎ চিৎকার করে উঠল ঝাও মিং, লি তাওয়ের হাতে গাড়ি স্লিপ করে চাকা হঠাৎ ঘুরে গেল।

“তুমি কী করছো? আমাকে মেরে ফেলার পরিকল্পনা করছো?” লি তাও অভিযোগ করল।

ঝাও মিংও বুঝতে পারল, সে মাত্রাতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে, কিন্তু তার উদ্বেগ এত প্রবল ছিল, সে আবার জিজ্ঞেস করল, “দলনেতা আমার সম্পর্কে কী বলেছে?”

“তিনি শুধু বলেছেন, তুমি এই মামলার শুরু থেকেই ঠিকঠাক নেই।”

“আর কিছু?”

লি তাও মাথা নাড়ল, “না, শুধু কথার ছলে বলেছিলেন। তবে, তুমি সত্যিই কদিন ধরে অস্বাভাবিক, দ্রুত ঠিক করে নাও, না হলে দলনেতা ঝামেলা করতে পারে।”

জেলখানায় পৌঁছে ত্রিস্তর নিরাপত্তা পেরিয়ে, ঝাও মিং ও লি তাও অবশেষে জেলখানার ভেতরের বন্ধু অতিথি কক্ষে পৌঁছল, এবং অপেক্ষা করতে লাগল। প্রায় দশ মিনিট পর, তারা যাকে দেখতে চেয়েছিল সে এল না, বরং এক গম্ভীর ও চমৎকার পোশাকের বৃদ্ধ এল।

বৃদ্ধ মুখ গম্ভীর রেখে, ঝাও মিং ও লি তাওয়ের সঙ্গে সৌজন্যে হাত মিলিয়ে নিজেকে পরিচয় দিল, “আমি এই জেলখানার কারাগার প্রধান।”

লি তাও হাসল, “আমি লি তাও, গতরাতে ফোনে কথা বলেছিলাম।”

বুঝা গেল, এই বৃদ্ধ খুব বেশি কথা বলেন না, তিনি মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে মাথা নাড়লেন, “জানি, এজন্যই এখানে এসেছি। তোমরা যে কয়েদীকে দেখতে চেয়েছিলে, ঝাং জেনদং, সে গতরাতে নিজের কক্ষে আত্মহত্যা করেছে। প্রহরীরা আবিষ্কার করার পর তাকে চিকিৎসা কক্ষে উদ্ধার করতে নেয়া হয়েছিল, কিছুক্ষণ আগে চিকিৎসা শেষ হয়েছে, দুঃখের বিষয়, তাকে বাঁচানো যায়নি।”

এই পর্যন্ত, লি তাওয়ের মুখ থেকে হাসি মুহূর্তের জন্য উঠে গেল; হাসি হারালে ঝাও মিংয়ের কাছে সে যেন এক অচেনা মানুষ হয়ে উঠল।

“এত কাকতালীয়ভাবে?” লি তাও প্রশ্ন করল।

বৃদ্ধ শান্ত গলায় বলল, “আমি চেয়েছি, তোমাদের সামনে এই খবরটি দিই। শুনেছি, সে তোমাদের পুলিশের তদন্তাধীন মামলার সঙ্গে জড়িত; চাইলে, আমি তোমাদের চিকিৎসা কক্ষ ও তার কক্ষ দেখাতে পারি।”

“ঠিক আছে!” লি তাও স্পষ্টভাবে উত্তর দিল।

চিকিৎসা কক্ষে যাওয়ার পথে ঝাও মিং জিজ্ঞেস করল, “ঝাং জেনদং কোন অপরাধে বন্দি?”

“উচ্চ প্রযুক্তি অপরাধ; কম্পিউটার ও মোবাইল সংক্রান্ত বিষয়। তার সময়ে, সে এক কোটি টাকা প্রতারণা করেছিল।”

ঝাও মিং ভাবল, আগের তদন্তে দেখা গেছে, ঝাং জেনদং প্রায় পাঁচ বছর আগে বন্দি হয়েছিল। পাঁচ বছর আগের অর্থমূল্য না ধরলেও, এক কোটি টাকা বিশাল অঙ্ক।

‘আর, এত কাকতালীয়? আবারও মোবাইল ও নেটওয়ার্ক?’ এতেই ঝাও মিং নিশ্চিত হল, দুই জন ঝাং জেনদংয়ের মধ্যে কোনো অজানা সম্পর্ক আছে। ‘হয়তো, দুজনেরই মৃত্যু উদ্যানের সঙ্গে সম্পর্ক আছে!’

চিকিৎসা কক্ষে পৌঁছলে, ছবির সেই লোক সত্যিই ঠাণ্ডা লৌহের টেবিলে শুয়ে ছিল; তার দেহ সাদা কাপড়ে ঢাকা, শুধু মাথা বাইরের দিকে।

লি তাও একবার তাকিয়ে চিকিৎসকের দিকে জিগ্যেস করল, “মৃত্যুর কারণ কী?”

মাঝবয়সী মহিলা চিকিৎসক, যিনি খুব কম কথা বলেন, কোনো শব্দ না করে ঝাং জেনদংয়ের ঢাকা হাতটি উন্মুক্ত করলেন, তার বাঁ手ে গভীর ক্ষত, হাড় পর্যন্ত স্পষ্ট।

“হাত কাটিয়ে আত্মহত্যা।” তিনি শান্ত গলায় বললেন।

“ঠিক আছে।” মাথা নাড়লেন, কিছুক্ষণ ঝাং জেনদংয়ের দেহ দেখে তিনজন তার কক্ষে যেতে বেরিয়ে পড়লেন।

পুলিশ হিসেবে, তাদের জেলখানার সঙ্গে মূলত কোনো যোগাযোগ নেই; সাধারণত এখানে আসা হয় না। এমনকি, জেলখানার গঠন সম্পর্কে তাদের জ্ঞান সাধারণ মানুষের মতোই, টেলিভিশন দেখে পাওয়া।

তাই, যখন তারা সত্যিই কক্ষ এলাকায় ঢুকল, লি তাও ও ঝাও মিং অজান্তেই চারপাশে তাকাতে লাগল। তাদের প্রথম অনুভূতি ছিল, টেলিভিশনে যা দেখানো হয়, তা অনেকাংশেই ভুল; অন্তত, জেলখানার পরিবেশ তাদের কল্পনার চেয়ে অনেক ভালো।

কক্ষগুলো বেশ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, উপর-নিচের বিছানার গঠন ছাত্রাবাসের মতো; বন্দিদের চেহারাও তেমন ভয়ঙ্কর নয়, বরং তাদের কাছে বন্দিরা বেশ শান্ত ও স্বস্তিতে মনে হল।

“ঝাং জেনদংয়ের কক্ষে কি শুধু সে একাই?” কক্ষ এলাকায় ঢুকেই, একবার দ্রুত তাকিয়ে লি তাও জিজ্ঞেস করল।

বৃদ্ধের মুখে এক অদ্ভুত ছায়া দেখা গেল, “পূর্বের বন্দি মুক্তি পেয়েছে, তাই কক্ষটি ফাঁকা।”

শুনে, লি তাও ও ঝাও মিং একে অপরের দিকে তাকাল, কিছু না বলেই বুঝে নিল। ভাবা যায়, এক কোটি টাকা প্রতারণা করতে পারা ঝাং জেনদং চাইলেই এখানে ভালোভাবে থাকতে পারে।

“তোমাদের বলেছি, ভালো করে দেখো, কিন্তু কিছু নিয়ে যেতে পারবে না। অনুসন্ধান আদেশ ছাড়া কিছু নেওয়া যাবে না, দুঃখিত, নিয়ম।” বৃদ্ধ বললেন, কক্ষের বাইরে চলে গেলেন।

তাদের যদিও বলা হয়েছিল, দেখার সুযোগ থাকবে, তবুও ছোট কক্ষের একবারেই সব দেখা যায়; আসলে দেখার মতো কিছু নেই।

দুজন মিলে ঝাং জেনদংয়ের জিনিসপত্র খুঁটিয়ে দেখল; জেলখানার নিয়মে সব ধারালো বস্তু নেই, কক্ষে শুধু কিছু পুরনো বই পাওয়া গেল।

লি তাও বিছানার নিচে বিশেষভাবে খুঁজল, হয়তো টেলিভিশনে দেখে, ভাবছিল কিছু রহস্যময় কিছু পাওয়া যাবে, কিন্তু সেখানে কিছুই নেই।

ঝাও মিংও ক’টি পুরনো গোয়েন্দা উপন্যাস খুলে কিছুক্ষণ পরে ফেরত দিল।

“কী, ফিরব?” ঝাও মিং জিজ্ঞেস করল।

লি তাও যেন হাল ছাড়তে চাইছিল না, এখনও চোখ বড় করে কক্ষের প্রতিটি জায়গা খুঁটিয়ে দেখছিল, দেয়াল ও মাটিও বাদ দিচ্ছিল না। অনেকক্ষণ পরে সে যেন অবশেষে হাল ছেড়ে দিয়ে মাথা নাড়ল।

“কারাগার প্রধান, ঝাং জেনদংয়ের অতিথি রেকর্ড দেখতে পারি কি?” লি তাও হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।