সপ্তদশ অধ্যায় তৃতীয়টি ঘর
শীতল নীরবতার মধ্যে, শেষমেষ জাও মিং সিদ্ধান্ত নিল সবকিছু ছেড়ে দিতে। একদিকে, সে এবং ছোট হে দিনের বেলায় এবং কিছুক্ষণ আগে মাত্র কয়েকবার দেখা করেছে, তার সম্পর্কে জাও মিং-এর কোনো ধারণাই নেই। তদুপরি, ছোট হে যে দ্রুততায় পালিয়ে গেল, তাতে তাকে ধাওয়া করা প্রায় অসম্ভব বলেই মনে হলো। অন্যদিকে, লিউ শাওইয়া এখনও ঘরে রয়েছে।
জাও মিং ঠিক বুঝতে পারছিল না তার উদ্বেগের প্রকৃতি কী, তবে তার মনে হলো, লিউ শাওইয়াকে একা নিজের বাড়িতে রাখা উচিত নয়।
দরজা বন্ধ করে, ঘুরে দাঁড়াতেই জাও মিং প্রায় ভয়ে হোঁচট খেয়ে পড়ল। বিছানায় থাকার কথা ছিল লিউ শাওইয়া, কিন্তু কখন যেন নিঃশব্দে তার পিছনে এসে দাঁড়িয়েছে, শরীরে কোনো কাপড় নেই, তার শুভ্র ত্বক অন্ধকার আলোয় এক অদ্ভুত ছায়া ছড়িয়ে দিচ্ছে।
লিউ শাওইয়া চুল ছড়িয়ে, হাসতে হাসতে বলল, "তুমি তো বেশ আকর্ষণীয়, এত রাতে এখনও তরুণী এসে হাজির!"
আবহে যেন মজা করার ছোঁয়া, কিন্তু জাও মিং-এর মনে হলো কোথাও এক অজানা যন্ত্রণা লুকিয়ে আছে। "কিছু না, তুমি বিছানায় চলে যাও, ঠান্ডা লাগবে না যেন।"
বলেই, সে দ্রুত হাতে থাকা নথিপত্র পড়তে শুরু করল। ভাবতে পারে নি, লিউ শাওইয়া বিছানায় যাবে না, বরং হাসিমুখে তার সামনে এসে দাঁড়াল, ছোট্ট হাত দুটি সরাসরি তার প্যান্টের ভিতরে ঢুকে গেল।
দেহের পরিবর্তন অনুভব করে, জাও মিং-এর মন অজান্তেই ভেসে গেল অন্য কোথাও। রাতের সেই আনন্দময় সময় দ্রুতই ফুরিয়ে গেল। সকালে ঘুম ভাঙল, মনে হলো যেন শরীরের সবটুকু শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে। চোখ খুলতেই দেখল, লিউ শাওইয়া কখন যেন চুপিসারে চলে গেছে।
"উঁ?" হাতে কিছু নেই, জাও মিং হঠাৎ পুরোপুরি জেগে উঠল। সে তাড়াতাড়ি বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে ডেস্কে ছুটে গেল। ভাগ্যক্রমে, গত রাতের নথি এখনও সেখানে ঠিকঠাক আছে, লিউ শাওইয়া সেটি নেয় নি।
ভয়ে কিছুটা ঘাম ঝরল, কিন্তু সময় এখনও কিছুটা আছে দেখে সে বসে পড়ল এবং পড়তে শুরু করল।
আসলে নথি বললে হয়তো একটু বাড়িয়ে বলা হয়, কারণ ফাইলের মধ্যে মাত্র কয়েকটি কাগজ রয়েছে। জাও মিং বের করতেই বুঝল, এগুলো কী।
"ঝাং শিনরুই-এর নিয়োগ সংক্রান্ত কেস?"
বুঝে গেলেই, সে আর বিস্তারিত পড়ল না। জানে, এগুলো কিছুক্ষণের মধ্যে পুলিশ বিভাগে নিয়ে যেতে হবে, সান বিনকে দেখাতে হবে। তাছাড়া, অন্য একটি বিষয় তার মনোযোগ সম্পূর্ণভাবে আকর্ষণ করল।
নথির নিচে রাখা একটি হাতে লেখা কাগজ। দেখে মনে হলো, শিং থিয়ানহো কিছু বলতে চেয়েছে।
জাও মিং মনোযোগ দিয়ে, প্রতিটি শব্দ পড়ে শেষ করতেই, তার শরীরে যে ঠান্ডা ঘাম বের হয়েছিল, সেটি যেন পাহাড়ের ঢেউয়ের মতো ফিরে এলো। এক মুহূর্তে, গোটা শরীর যেন সদ্য স্নান করে শুকায়নি এমন অনুভূতি।
দীর্ঘ সময় সে স্থির হয়ে থাকল, তারপর কোনোমতে বাস্তবে ফিরে এল।
"কীভাবে ঘটনা এমন জায়গায় পৌঁছল?" তার মাথার ভিতরে এই ভাবনা ঘুরছে। সেই চিঠিতে লেখা ছিল, "ঝাং ছিন-এর মৃতদেহ শিং থিয়ানহো সরিয়েছে এবং নদীতে ফেলে দিয়েছে, তবে শিং থিয়ানহো জোর দিয়ে বলেছে, ঝাং ছিন মারা যাওয়ার সময় সে সেখানে ছিল না। ভোর তিনটার দিকে মোবাইলে 'মৃত্যু উদ্যান' নামের একটি গেম নতুন পর্যায় দেয়, যেখানে মৃতদেহ সরানো ছিল উদ্দেশ্য।"
মৃত্যু উদ্যান—এই খেলায় ঠিক কতজন অংশ নিয়েছে? কেন মনে হয়, এই মামলার সংশ্লিষ্ট সবাই যেন এতে জড়িয়ে আছে?
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, জাও মিং অনেকক্ষণ সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না, চিঠি ও নথি সান বিনের হাতে তুলে দেবে কিনা।
কারণ, দিলে, সান বিনের স্বভাব অনুযায়ী 'মৃত্যু উদ্যান' গেমটি তদন্তের মূল বিষয় হবে। তখন কী ঘটবে, জাও মিং ভাবতেই পারেনি।
আর না দিলে, পুলিশ বিভাগ হয়তো শিং থিয়ানহোর সন্ধান করতে অনেক সময় নষ্ট করবে। আসল সমস্যা হলো, আগামী দিনে, যদি শিং থিয়ানহো খুঁজে পাওয়া যায় এবং সে স্বীকার করে জাও মিং-কে এই চিঠি দিয়েছে, তখন কী হবে?
মোবাইল বেজে উঠল, কলটি এসেছে লি তাও-এর নম্বর থেকে। প্রথমে বুঝে উঠতে পারল না, এত সকালে কেন লি তাও ফোন করেছে। তবে দেয়ালে ঘড়ির সময় দেখে, জাও মিং হঠাৎ ঘাবড়ে গেল, দ্রুত ফোন ধরল এবং বাইরে ছুটে গেল।
"হ্যালো, পথে কিছুটা দেরি হচ্ছে, আমি এখনই পুলিশ বিভাগে পৌঁছব," জাও মিং মিথ্যা বলল।
"হা হা, আবার আমাকে ঠকাচ্ছো? আমি তো তোমার বাসার নিচে দাঁড়িয়ে আছি, তাড়াতাড়ি নেমে আসো!" লি তাও হাসতে হাসতে তার মিথ্যা ফাঁস করল।
এই কথা শুনে, জাও মিং একটু অবাক হলো, তবে এটুকুই। সে ভাবতে পারেনি, নিচে শুধু লি তাও নয়, সান বিনও অপেক্ষা করছে।
দালান থেকে বের হতেই, প্রথমে চোখে পড়ল লি তাও-এর কুটিল হাসি। সান বিনের শান্ত মুখ দেখে, নিজের ভুলের জন্য সাহস নিয়ে কাছে গেল।
"দলনেতা, আপনারা এখানে কেন?"
"সকালে বিভাগে এক অদ্ভুত ফোন এসেছে, কেউ এমন কিছু বলেছে যা কেউ ভাবতে পারেনি," সান বিন বলল। "ঝাং ছিন-এর তৃতীয় বাড়ি আছে, এবং সেটিই আসল বাড়ি!"
পুলিশ গাড়িতে ওঠার পর, লি তাও জাও মিং-কে মোটামুটি ঘটনা জানাল। অর্থাৎ, ঝাং ছিন আসলে পূর্বের স্নানাগারে যাওয়ার আগেই বিবাহিত, তার স্বামী আছে, তারা শহরের বাইরে একটি গ্রামে থাকে। প্রায় দুই বছর আগে ঝাং ছিন পরিবারের সঙ্গে ঝগড়া করে বাড়ি ছেড়ে চলে যায়। স্বামী ঝোউ সিউং বহু চেষ্টা করেও খুঁজে পায়নি, গতকাল রাতেই সংবাদ দেখে।
"তবু, ঝাং ছিন তো দুই বছর ধরে পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করেনি, আমরা গিয়ে কোনো সূত্র পাব না, তাই তো?"
লি তাও চতুরভাবে হাসল, "শুধু তাই হলে হয়তো যেতে হতো না, কিন্তু গত দুই বছরে ঝাং ছিন প্রতি মাসে বাড়িতে টাকা পাঠাত, তা-ও কম নয়। আসল বিষয় হলো, গতকাল রাতে ঝোউ সিউং-এর বাড়িতে একজন অতিথি এসেছে।"
জাও মিং-এর ধৈর্য ফুরিয়ে আসছিল, বিশেষ করে সেই চিঠি ফেরত দেবার ব্যাপারটি মাথায় ঘুরছিল। সে আর লি তাও-এর সঙ্গে কথার খেলায় সময় দিতে চায়নি। "অতিথি? কে?"
"পুরোপুরি নিশ্চিত নয়, তবে ঝোউ সিউং-এর বর্ণনা অনুযায়ী, অতিথিটি ছিল লিন হুই!"
"কি? লিন হুই? তাহলে সে সত্যিই ঝাং ছিন-এর পরিচিত?"
জাও মিং-এর জন্য, লিন হুই মানেই, সে আগেভাগে সেই টাকা ভর্তি সুটকেস চুরি করেছিল।
"দেখে মনে হচ্ছে তাই, এবং গতকাল রাতে লিন হুই হঠাৎ ঝোউ সিউং-এর বাড়িতে এসে খালি হাতে যায়নি। সে বড় একটি উপহার এনেছে!"
"কী উপহার?" জাও মিং মনে মনে আন্দাজ করল।
"একটি কালো সুটকেস, যার ভিতরে প্রায় ত্রিশ লাখ টাকা!" লি তাও অবাক হয়ে বলল।
জাও মিং শুনে, আগেই জানত সুটকেসের কথা, তবু পরিস্থিতি অনুযায়ী অবাক হওয়ার অভিনয় করল। সে চোখ বড় করে, মুখে বিস্ময় ছড়িয়ে, হাতে মুখ ঢেকে রাখল।
"কি? এত টাকা?"
লি তাও জাও মিং-এর প্রতিক্রিয়া দেখে খুশি হয়ে বারবার মাথা নাচাল, "আমি শুনে নিজেও অবাক হয়েছিলাম। লিন হুই ঝোউ সিউং-কে বলেছে, টাকা ঝাং ছিন তাকে দিয়েছে, ঝোউ সিউং-এর মা-বাবার চিকিৎসার জন্য। কিন্তু ঝোউ সিউং তো এক সৎ কৃষক, হঠাৎ এত টাকা পেয়ে ভাবনা-চিন্তা করে সব খুলে বলেছে।"
শুনে জাও মিং ঠিক বুঝতে পারল না, তার মনে কী আবেগ ভর করছে—হতাশা, না জিনিস মালিকের কাছে ফিরল?
"হা হা, তোমার কথায় মনে হচ্ছে ঝোউ সিউং যেন টাকা নিয়ে কথা না বললেই ভালো হতো?" জাও মিং প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে লি তাও-এর সঙ্গে মজা করল।
প্রশ্ন শুনে, সাধারণত নির্লজ্জ লি তাও চুপিচুপি সান বিনের দিকে তাকাল, দেখে সে চোখ বন্ধ করে আছে, যেন কিছুতেই তার মন নেই। তারপর লি তাও বলল, "হে হে, আমরা অত সৎ হওয়ার দরকার নেই। যদি টাকা সঠিক পথে আসে, কোনো ঝামেলা না হয়, আমি তো নিতে রাজি। কেউই বোকা নয় যে টাকার সঙ্গে যুদ্ধ করবে।"
"হয়তো ঝোউ সিউং চিন্তা করছে টাকার উৎস নিয়েই," জাও মিং casually উত্তর দিল, আবার মনে পড়ল একটি প্রশ্ন, "গত রাতের আগে, ঝোউ সিউং কি লিন হুই-এর সঙ্গে পরিচিত ছিল?"
লি তাও মাথা নাচাল, "ঝোউ সিউং বলেছে, এটা তার প্রথম দেখা লিন হুই-এর সঙ্গে।" বলেই, সে গভীর অর্থে আরও যোগ করল।
"এখন আমার সবচেয়ে কৌতূহল—ঝাং ছিন এত টাকা কোথা থেকে পেল?"