একশো চৌদ্দতম অধ্যায়: বেস প্রধান? বেস প্রধান কোথায়?

ফায়ার গড বেস, ঝেং ইংজুন মুখে যদিও ২০ হাজারের বেশি মানুষের কথা বলে, আসলে সেখানে মাত্র ২ হাজারের মতো মানুষ থাকে। যদি সত্যি ২০ হাজার মানুষের জায়গা হতো, তবে অনেক আগেই সেনাবাহিনী এটি দখল করে দুর্যোগ কবলিতদের জন্য আশ্রয়কেন্দ্র বানিয়ে ফেলত।

তবুও, ফায়ার গড বেসের ভেতরের জায়গা ৩ হাজারের বেশি মানুষের আরামদায়কভাবে বসবাসের জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু বেসের প্রতিষ্ঠাতা ঝেং কাইচেং মনে করতেন, সবাইকে আরামে রাখা মানে নিজেকে অস্বস্তিতে ফেলা—তাহলে তিনি কীভাবে ছোটখাটো সম্রাট হয়ে থাকবেন? এই কারণে, ঝেং কাইচেং বেসটিকে উচ্চস্তর এবং নিম্নস্তরে ভাগ করে দিয়েছিলেন, যাতে সবাই বোঝে যে এখানে কোনো সমতা নেই। এর ফলে নিম্নস্তরের জীবনযাত্রা চরম দুর্বিষহ হয়ে উঠেছিল। সেখানে মানুষ গাদাগাদি করে থাকত, সামান্য একটু চালের তুষ বা কয়েক গ্রাম লবণের জন্য মারামারি করে রক্তারক্তি এমনকি প্রাণহানি পর্যন্ত ঘটত। সেখানে আইন বা নৈতিকতার কোনো অস্তিত্বই ছিল না। আর উচ্চস্তরের লোকেরা এই পরিস্থিতিকে বিনোদন হিসেবে দেখত। তাদের কাছে মানুষ মরে যাওয়া মানেই নতুন কাউকে এনে শোষণ করা।

এভাবেই ঝেং কাইচেং বেসটি চালিয়ে নিতে চেয়েছিলেন, যতক্ষণ না আনডেড স্নো-মোবাইল রাইডাররা আক্রমণ করল। ফায়ার গড বেসের রক্ষীরা যতই হিংস্রভাবে ভয় দেখাক বা হাঁটু গেড়ে ভিক্ষা চাক, নিম্নস্তরের মানুষরা কোনো পাত্তাই দিল না। পাল্টা আক্রমণের তো প্রশ্নই ওঠে না। বরং বিপদের মুখে তারা একে অপরকে সামনে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করছিল, আর পালানোর পথ না থাকলে যাকে পারত তাকেই সাথে নিয়ে মরার চেষ্টা করছিল।

“বাঁচাও! বাঁচাও!”
“কেন আমাদের সামনে পাঠাচ্ছো? তোমাদের কাছে বন্দুক আছে, তোমরা কেন যাচ্ছ না?”
“গতবার আমার চাল কেড়ে নিয়েছিলি, মর! আমার সাথে মর!”
“আমি মরে গেলে ওদের দলে যোগ দিতে পারব, হা হা হা! আমি ওদের সাথে মিলে তোদের শেষ করব!”

এভাবেই সু মিয়াওয়ের পাঠানো ছোট এক দল আনডেড, যারা শুধু শক্তির পরীক্ষা নিতে এসেছিল, তা বিশাল এক আনডেড বাহিনীতে পরিণত হলো। আনডেডরা পাগলের মতো উচ্চস্তরের দিকে ধেয়ে আসতে লাগল। রক্ষীরা শুরুতে কিছুটা প্রতিরোধ করার চেষ্টা করলেও, এই আনডেডরা মাথা উড়ে গেলেও আক্রমণ থামায়নি। এটি সেই সাধারণ জম্বিদের মতো ছিল না, যাদের মাথা ফাটালে তারা সাথে সাথে পড়ে যেত। অল্প সময়ের মধ্যেই উচ্চস্তরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ভেঙে পড়ল।

প্রথমে উচ্চস্তরের বাসিন্দারা ভেবেছিল সেখানে ক্ষমতাধররা আছে, তাই নিরাপত্তার কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কাউকে না দেখে তারা বুঝতে পারল পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে।

“বেস প্রধান কোথায়?”
“ক্ষমতাধরদের দেখা যাচ্ছে না কেন?”
“বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও!”
“আহ! নোংরা হাতে আমাকে স্পর্শ করবি না!”

আতঙ্ক দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। কেউ কেউ সামান্য প্রতিরোধ করল, কিন্তু কয়েক মিনিটের মধ্যেই আনডেডদের ভিড়ে তলিয়ে গেল।

এই সময়, বেস প্রধানের কক্ষে ঝেং কাইচেংকে দরজায় দ্রুত করাঘাতের শব্দে ঘুম থেকে জাগানো হলো। তার পাশে পাঁচটি তরুণী শুয়ে ছিল, যাদের দুজনের বয়স ১৮-এর নিচে। খুব সতেজ। এমন ভালো মাল পেয়ে ঝেং কাইচেং বেশ খুশিই ছিলেন। মদ্যপ অবস্থায় সারা রাত তিনি প্রচুর আনন্দ করেছেন, সব মিলিয়ে প্রায় ১৮ বার। ক্ষমতাধর হওয়ার পর এই শক্তি তিনি অর্জন করেছেন, যা আগে অসম্ভব ছিল। তবে এবার একটু বেশিই হয়ে গিয়েছিল, ঘুম থেকে উঠে তার মনে হচ্ছিল শরীরটা একেবারে ভেঙে পড়েছে। কোমরে বেশ ব্যথা।

“কে?!” ঘুম নষ্ট হওয়ায় ঝেং কাইচেং বিরক্ত হয়ে একটা কাপড় গায়ে জড়িয়ে গালি দিতে দিতে দরজা খুললেন।
“বেস প্রধান, অনেক জম্বি ভেতরে ঢুকে পড়েছে…” রক্ষীটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল। তার মুখ ও শরীরে রক্তের দাগ।
“জম্বি? এমন জিনিস কোথায় পেলি? তোর চোখ কি খারাপ হয়ে গেছে? ঝেং মেংকে সামলাতে বল।” ঝেং কাইচেং কোমরে হাত দিয়ে স্থির হওয়ার চেষ্টা করলেন। ব্যথাটা বাড়ছে।
রক্ষীটি দ্রুত বলল, “অধিনায়ক ঝেং মেং সকালে ঝেং ইংজুনকে উদ্ধার করতে গিয়ে এখনো ফেরেনি।”

মেয়ে বাইরে গেছে? ঝেং কাইচেং ভ্রু কুঁচকালেন। “ইউ ইউয়ানগুই কোথায়? সে থাকলে বেসের কিছু হবে না।”
রক্ষীটি ইতস্তত করে বলল, “শুনেছি ঝেং মেং সাহায্যের সংকেত পাঠিয়েছিল, তাই ইউ তখনই লোকবল নিয়ে বেরিয়ে গেছে। যোগাযোগ বিভাগ ইউ-এর সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তারা দেখেছে ইউ একটি সাহায্যের সংকেত পাঠানোর পর আর কোনো যোগাযোগ করেনি।”

ঝেং কাইচেং রক্ষীর কলার চেপে ধরলেন, “কী বললি তুই?”
রক্ষীটি ধস্তাধস্তি করে বলল, “বেস প্রধান, আমি নিঃশ্বাস নিতে পারছি না! দয়া করে সবাইকে বাঁচান!”
ঝেং কাইচেং তাকে মাটিতে ফেলে দিলেন। আগে ঝেং ইংজুনের বিপদ, তারপর ঝেং মেং-এর উদ্ধার অভিযান—এতে অস্বাভাবিক কিছু ছিল না। কিন্তু ঝেং মেং-এর মতো শক্তিশালী কেউ দ্রুত সাহায্যের সংকেত পাঠাচ্ছে মানে সে নিশ্চয়ই ভয়ঙ্কর শত্রুর মুখে পড়েছে। ঝেং মেং তার নিজের মেয়ে, তার শক্তির সীমা সম্পর্কে তিনি ভালোভাবেই জানেন।

তিনি ভাবলেন, ইউ ইউয়ানগুই যদি সাহায্যের জন্য সংকেত পাঠিয়ে থাকে, তবে পরিস্থিতি অবশ্যই সাধারণ নয়। ফায়ার গড বেসে তার পরেই ইউ-এর অবস্থান। মিসাইল হামলা ছাড়া তার সাহায্যের সংকেত পাঠানোর কথা নয়। ঝেং কাইচেং সব তথ্য মিলিয়ে দেখলেন, একটাই সম্ভাবনা—ঝেং ইংজুন এমন শত্রুকে ডেকে এনেছে যার কথা কল্পনাও করা যায় না।

“তুই জম্বিদের কথা যা বললি, তা কি সত্যি?”
“বেস প্রধান, মিথ্যে বলার সাহস আমার নেই। জম্বিরা উচ্চস্তরে পৌঁছে গেছে, কিছুক্ষণের মধ্যেই এখানে চলে আসবে।” রক্ষীটি দ্রুত বলল, “আমাদের অনেক ভাইকে জম্বিরা মেরে ফেলেছে, আর মরে যাওয়ার পর তারা আবার উঠে জম্বি হয়ে যাচ্ছে। খুব ভয়ংকর!”

ঝেং কাইচেংয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। এরা সাধারণ জম্বি নয়, হয়তো মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এমন কোনো ক্ষমতাধর কেউ।

“বেস প্রধান, আপনি কোথায় যাচ্ছেন? আমরা তো এখনো…” কক্ষের ভেতর থেকে এক তরুণী মিহি স্বরে ডাকল।
“তোমরা ঘুমাও, আমি একটা কাজ সেরে আসছি।” ঝেং কাইচেং কাপড় পরে দরজা বন্ধ করলেন। “তুই বাকিদের ডাক, আমার সাথে পেছনের দরজা দিয়ে বেরো।”
রক্ষীটি বলল, “কিন্তু উচ্চস্তরের মানুষদের কী হবে?”
ঝেং কাইচেং বললেন, “যে জম্বি নিয়ন্ত্রণ করছে সে নিশ্চয়ই বাইরে আছে, তাকে মারতে পারলে সবাই বেঁচে যাবে।”

কথাটা মুখে বললেও, ঝেং মেং ও ইউ ইউয়ানগুইয়ের সংকেত পাওয়ার পর তিনি জানতেন, যদি শক্তিশালী কোনো দল আক্রমণ করে থাকে, তবে তিনি প্রথম সুযোগেই পালাবেন। তার শক্তিতে যেকোনো জায়গায় তিনি ভালো থাকতে পারবেন, একদল আবর্জনার জন্য জীবন দেওয়ার দরকার নেই। তবে মেয়েটার প্রতিভা নষ্ট হলো, এটা ভাবতেই তার খারাপ লাগল। ঝেং মেং-এর কথা ভেবে তার ঝেং ইংজুনের কথা মনে পড়ল, আর তার রাগ আরও বেড়ে গেল। এই অপদার্থটা সব নষ্ট করেছে।

এমন সময় ঝেং কাইচেং মাটিতে একটি পরিচিত লাশ দেখলেন। তার বোন ঝেং কিওংমেই। মনে হয় সে সাহায্যের জন্য আসছিল, কিন্তু পথে জম্বিদের কবলে পড়েছে। তার শরীর ছুরি দিয়ে ক্ষতবিক্ষত, কাছেই কয়েকটা জম্বি মাংস ছিঁড়ে খাচ্ছে। ঝেং কাইচেং পিস্তল বের করে গুলি করলেন। কিন্তু জম্বিরা কিছুই হয়নি এমনভাবে উঠে দাঁড়াল।
“যা শুনেছিলাম ঠিক তাই।” ঝেং কাইচেং তাদের হাত-পা ভেঙে দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে গেলেন।

কিছুক্ষণ পর দশ-বারো জন রক্ষী জড়ো হলো এবং ঝেং কাইচেংয়ের সাথে পেছনের দরজার দিকে রওনা হলো। তুষার ঢাকা দরজাটি ঠেলে বেরোতেই ঝেং কাইচেং শীতে কাঁপলেন। তিনি কোমরে হাত দিলেন। জানা থাকলে গতকাল রাতে এমন পাগলামি করতেন না, শরীরটা খুব দুর্বল লাগছে।

আকাশের দিকে তাকাতেই বিশাল তুষারপাতের মাঝে কালো শালিক পাখিটি তার চোখে পড়ল। পাখিটি তাদের দেখে সাথে সাথে সু মিয়াওয়ের দিকে উড়ে গেল।
“মিউট্যান্ট পাখি।” ঝেং কাইচেং ভ্রু কুঁচকালেন। মিউট্যান্ট জীব পোষ মানাতে পারা মানে শত্রুর শক্তি অনেক বেশি। “চলো, গিয়ে দেখি।”

“প্রিন্সেস, বেসের পেছনের দরজা দিয়ে একদল লোক বেরিয়েছে, এদিকেই আসছে।” শালিকটি সু মিয়াওকে খবর দিল।
সু মিয়াও চমকে গিয়ে বলল, “কতজন?”
“১৫ জন।”
এত মানুষ! সু মিয়াও ভয়ে দ্রুত স্নাইপার রাইফেল বের করল। আগের পরিকল্পনা ছিল শালিক দিয়ে অন্য পথ খুঁজে বের করা, কিন্তু এই প্রচণ্ড তুষারপাতে কিছুই দেখা যাচ্ছিল না। সে দ্রুত একটি উঁচু জায়গায় উঠে রাইফেল তাক করল।

“বেস প্রধান, বড় কোনো বাহিনী তো দেখছি না।” রক্ষীটি জানাল।
বড় বাহিনী নেই? ঝেং কাইচেং অবাক হলেন। তবে কি মাত্র কয়েকটা ক্ষমতাধর লোক আক্রমণ করেছে? “সাবধান, অ্যামবুশ হতে পারে।”

তারা সামনে এগোতে লাগল। তারা জানত শত্রুর কাছে মিউট্যান্ট পাখি আছে, তাই তাদের দেখে ফেলার কথা। ঝেং কাইচেং শুধু জানতে চেয়েছিলেন শত্রু কয়জন, আর জম্বি নিয়ন্ত্রক কে। তাকে আগে মারতে হবে।

ঠাস! এক রক্ষীর মাথায় গুলি লাগল, সে বরফে লুটিয়ে পড়ল।
“স্নাইপার আছে, কাভার নাও!” ঝেং কাইচেং রাইফেল নিয়ে গুলি চালাতে শুরু করলেন। বাকিরাও এলোপাথাড়ি গুলি চালাল।

সু মিয়াও প্রচণ্ড ভয় পেয়েছিল। সে বরফের গর্তে ঢুকে থাকল, আর তার ম্যাজিক স্পেস অ্যারে বুলেটগুলো শুষে নিতে লাগল। প্রায় ১০ সেকেন্ড ধরে গুলির শব্দ চলল। এরপর ঝেং কাইচেংয়ের দিক থেকে গোলাগুলি থামল। সু মিয়াও সাথে সাথে ম্যাজিক অ্যারে উল্টে দিল, বুলেটগুলো আগের পথেই ফিরে গেল।

“আহ!” পাঁচ-ছয়জন রক্ষী সেখানেই ঝাঁঝরা হয়ে গেল।
ঠাস! ঠাস! ঠাস! সু মিয়াও দ্রুত আরও তিনজনকে狙杀 করল। এরপর সে রাইফেল জড়িয়ে ধরে কাঁপতে লাগল। বড় কোনো বেসের সামনে এভাবে লড়াই করতে সে ভয় পায়।

ঝেং কাইচেংয়ের বুক কাঁপছিল। চোখের পলকে তার পাঁচজন রক্ষী বাকি থাকল। এবার সে পরিষ্কার দেখতে পেল, একটি মেয়ে একা গুলি করছে। ধুর! একটা তরুণী মেয়ে ফায়ার গড বেসকে ধ্বংস করে দিল? নিশ্চয়ই ঝেং ইংজুনের মতো অপদার্থের কাজ!

“মাত্র একটা মেয়ে, তোরা দুই দিক দিয়ে ঘিরে ফেল, আমি কাভার দিচ্ছি, ওকে মেরে ফেল!” ঝেং কাইচেং সু মিয়াওয়ের দিকে গুলি ছুড়তে শুরু করলেন। সু মিয়াও মাথা বের করতেই তিনি জায়গা পরিবর্তন করলেন।

“ওই যে লুকিয়ে থাকা কচ্ছপ, আমি তোদের দেখেছি!” দূর থেকে একটা আওয়াজ এল।
ঝেং কাইচেং হতভম্ব হলেন। মাত্র একটা মেয়ে না? এই ভাবতেই তার পাঠানো লোকগুলোর মধ্যে আরেকজন মাথায় গুলি খেয়ে পড়ে গেল। ধুর! এই অপদার্থগুলো! গালি দেওয়ার সময়ও পেলেন না, আরও কয়েকটা গুলির শব্দে বাকি রক্ষীরাও মারা গেল।

সু মিয়াও রাইফেল জড়িয়ে কাঁপছিল। শত্রুরা আড়ালে থাকায় সে বাধ্য হয়ে আকাশের দিকে গুলি ছুড়ছিল, যাতে বুলেটগুলো বাঁক নিয়ে লক্ষ্যভেদ করে। এতে তার প্রচুর মানসিক শক্তি খরচ হচ্ছিল। এখন নেতা ছাড়া সবাই খতম।

ঝেং কাইচেং তার নাকের পাশ দিয়ে যাওয়া বুলেট দেখে ঘামতে লাগলেন। এই মেয়েটি একাই এত কিছু করছে! সে ভয়ে বাকি রক্ষীদের সামনে ঠেলে দিয়ে পালানোর পথ খুঁজছিল। কিন্তু তার রক্ষীরা মরে যাওয়ায় সেই সুযোগও নেই। তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি মোটেও ভয় পাচ্ছেন না, শুধু আজকের দিনটা কোমরের ব্যথায় তার শরীরটা একটু খারাপ।

“ওরে বোকা, তুই একা বেঁচে আছিস, বেরিয়ে আয় না!” শালিকটি উপহাস করতে শুরু করল।
“একবার বলছিস বোকা, একবার বলছিস জানোয়ার, তুই কি নিজেকেই গালি দিচ্ছিস?” ঝেং কাইচেং পাল্টা উত্তর দিলেন। তিনি ভাবছিলেন কী করা যায়।
শালিকটি গর্বের সাথে বলল, “আমি কেন নিজেকে গালি দেব? আমি তো জানোয়ারই! বিশ্বাস না হলে বেরিয়ে এসে দেখ, আমি তোকে দেখছি!”

ঝেং কাইচেং কোনো উত্তর দিতে পারলেন না। এই ছোটখাটো কথায় তিনি রাগবেন না। তিনি যখন শালিকের সাথে তর্কে ব্যস্ত, সু মিয়াও তখন তার দিকে হাত তুলল।

“আনডেড রিভাইভ!”
মুহূর্তের মধ্যে, যে রক্ষীদের সু মিয়াও গুলি করেছিল, তারা সবাই ‘জেগে উঠল’। তারা বন্দুক তুলে ঝেং কাইচেংয়ের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।