অধ্যায় ১২৩: দাচি রাজা আসছেন!
“বস, আমি এই পাখিটাকে শেষ করে দিচ্ছি!”
শামো কিছু বুঝে ওঠার আগেই এক অনুচর সামনে এগিয়ে এসে突击步枪 দিয়ে গাছে বসা শালিক পাখিটাকে লক্ষ্য করে গুলি চালাল।
পড়াস!
শালিক পাখিটা ভয়ে উড়ে গেল: “হতভম্ব কুকুরের দল, তোরা কি ওই আগুনের লাঠি দিয়ে আমাকে অতর্কিতে আক্রমণ করতে চাস?”
“মরল না?”
অনুচরটি আবার গুলি চালাল।
“অমরত্বের পরোয়া না করা কুকুরের দল, তোদের বলছি, আমি এখনই পাখি ডেকে এনে তোদের শিক্ষা দিচ্ছি।”
শালিকটা গুলি এড়িয়ে চোখের পলকে দূরে উড়ে গেল।
শালিকটাকে তাড়াতে পেরে অনুচরটিকে বেশ গর্বিত মনে হচ্ছিল।
শামো উড়ে যাওয়া শালিকটার দিকে তাকিয়ে বিশেষ কিছু বলল না: “দ্রুত এখান থেকে চলো।”
তার এই অনুচরটির নিশানা বরাবরই খুব পাকা, কিন্তু পরপর দুটো গুলি করেও যখন লাগাতে পারল না, তখন কিছুটা হলেও বোঝা যায় যে এই কালো শালিকটা সাধারণ নয়।
তারা স্নোমোবাইলে চড়ে মূল ঘাঁটির দিকে পিছু হটতে লাগল।
জায়গাটা বড্ড বেশি অদ্ভুত, শামোর মনে হচ্ছিল এখানে যত বেশি সময় থাকা যাবে, বিপদ তত বাড়বে।
কিন্তু দশ মিনিট গাড়ি চালানোর পরই তাদের মাথার ওপর ওই কালো শালিকটার কর্কশ গালিগালাজ শুনতে পেল।
“কুরের দল, আগুনের লাঠি দিয়ে পাখি দাদাকে লুকিয়ে আক্রমণ করেই ভেবেছ পালিয়ে যাবে? পাখি দাদা তোদের কয়েকটাকে শেষ না করে কি ছাড়া পাবে বলে ভেবেছিস?”
“গোল্ডেন ঈগল, দাদীর পোলার ওপর চড়াও হ!”
আকাশে উড়তে উড়তে শালিকটা চেঁচিয়ে উঠল।
“……”
আবাসস্থল থেকে জোর করে টেনেহিঁচড়ে বের করায় সোনালী ডানার বিশাল ঈগলটার পেটে তখন আগুন জ্বলছিল।
মমপ, প্রায় রাত হয়ে এল, আর রাতে প্রচণ্ড ঠান্ডা পড়ে।
যদিও সে ঠান্ডার সঙ্গে লড়তে পারে, কিন্তু এভাবে কেউ অত্যাচার করে নাকি?
জানিস রাতে কতটা ঠান্ডা পড়ে?
তবে, শালিকটার সঙ্গে তো আর পেরে ওঠা যায় না, তাই বাধ্য হয়ে এই মানুষগুলোকে শেষ করতেই হবে।
সোনালী ডানার বিশাল ঈগলটি স্নোমোবাইল চালানো সেই ডজনখানেক মানুষের দিকে তীব্র বেগে নিচে নেমে এল।
“বিপদ!”
চিৎকার করে উঠল শামো।
তার সতর্কবাণী শেষ হওয়ার আগেই সোনালী ঈগলটি স্নোমোবাইলগুলোর নাগাল পেয়ে গেল।
চির্র!
বিশাল ঈগলটার ডানার আঘাতে দুটো স্নোমোবাইল কেটে ফেড়ে চুরমার হয়ে গেল এবং বিস্ফোরিত হলো।
স্নোমোবাইলে থাকা চারজন মানুষ ছিটকে তুষারের ওপর পড়ে গেল এবং আর্তনাদ ও চিৎকার করতে লাগল।
তাদের প্রত্যেকের একটা করে পা কেটে পড়ে গেছে, সোনালী ঈগলের ধারালো পাখনার আঘাতেই সেগুলোর এমন দশা হয়েছে।
তুষারের ওপর পড়ে থাকা সেই জায়গাটা টকটকে রক্তে লাল হয়ে গেল।
তাদের প্রতিক্রিয়া ছিল বেশ দ্রুত।
যারা স্নোমোবাইল চালাচ্ছিল তারা গতি বাড়িয়ে দিল, আর যারা পেছনে বসা ছিল তারা সোনালী ঈগলটার দিকে গুলি চালাতে লাগল।
গোল্ডেন ঈগলের গায়ে গুলি লাগলেও ঝনঝন ধাতব শব্দ ছাড়া আর কোনো ফলই হলো না।
“বস, গুলি তো এই পাখির পালক ভেদ করতেই পারছে না।”
ভয়ে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল এক অনুচর।
“গ্যা গ্যা গ্যা, তোদের মতো কুত্তাগুলোর কি আর সাধ্য আছে আমার ভাইয়ের বর্ম ভেদ করার, স্রেফ বোকামি!”
আকাশে উড়তে উড়তে শালিকটা চেঁচিয়ে উঠল: “ওরে ফালতু দল, যদি সাহস থাকে তো পালিয়ে যাস না!”
শামো সাবমেশিনগান দিয়ে সোনালী ঈগলটার ওপর গুলি চালাতে শুরু করল, কিন্তু মাত্র কয়েকটি গুলি ঈগলের গায়ে লেগে সেটিকে ক্ষণিকের জন্য পিছু হটতে বাধ্য করা ছাড়া আর কোনো ক্ষতিই করতে পারল না।
এটা কি তবে বড্ড বেশি ভয়ঙ্কর নয়?
এখানে এত হিংস্র ও পরিবর্তিত প্রাণী এল কোত্থেকে?
একই সঙ্গে, শামো刚才 যে অনুচরটি শালিককে লক্ষ্য করে গুলি চালিয়েছিল, তার ওপর চরম মাত্রায় ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
মমপ!
সে কি এই কালো শালিকটাকে দেখেনি?
সে কি শালিকের গালাগাল শুনতে পায়নি?
তার কি রাগ হয়নি?
কিন্তু, সে নিজে তো একটা গুলিও চালাল না।
ওই গুলি চালানো অনুচরটি যদি সোনালী ঈগলের প্রথম আক্রমণেই নিচে পড়ে না যেত, তবে শামো নিজে হাতে ওই পাপিঠার গায়ে এক ম্যাগাজিন গুলি চালিয়ে দিত।
কাজের বেলায় কামাই নেই, আর ভণ্ডামিতে সবার সেরা।
এবারের এই অনুসন্ধানে এমনিতেই বহু মানুষ মারা গেছে, তার ওপর আবার কার ক্ষমতার পরিধি কতটুকু তা না জেনেই এক অচেনা পরিবর্তিত পাখির সঙ্গে শত্রুতা করে তারা নিজেদের জন্য এই মারাত্মক বিপদ ডেকে এনেছে।
ইশ!
ভীষণ রাগ হলো শামোর।
কিন্তু এখন আর কিছু বলে লাভ নেই।
“ওরে ভীরু দল, পালিয়ে যাস না!”
শালিকটা তখনও কটূক্তি চালিয়ে যাচ্ছিল।
শামো লক্ষ্য করল, তাদের গতি যতই বেশি হোক আর সোনালী ঈগলের ধাওয়া করার গতি যতই তীব্র হোক না কেন, কালো শালিকটা ঠিক প্রতিবার সবার আগে তাদের সামনে গিয়ে হাজির হয়ে ব্যঙ্গবিদ্রূপ করছে।
সোনালী ঈগলকে ডেকে আনা এবং এত দ্রুত যাতায়াত করা—এই কালো শালিকটাই আসলে বেশি ভয়ঙ্কর।
“ওরে ভীরু, পাখি দাদা তোদের বলে রাখছে, তোরা পালাতে পারবি না।”
“জানিস? আগে যখন ভালকান বেস চালু ছিল, তখন এরাই ছিল আমার ভাইয়ের জমানো খাবার।”
“তোরা তো ভালকান বেসের যোগ্যও নয়, চুপচাপ আমার ভাইয়ের খাবার হয়ে যা।”
“গ্যা গ্যা গ্যা!”
শালিকটা ব্যঙ্গ করতে লাগল।
শামোর বুকটা কেঁপে উঠল, একদিকে শালিকটার কথা থেকে সে সোনালী ঈগলের শক্তির কথা বুঝতে পারল, অন্যদিকে বুঝতে পারল যে ভালকান বেস আর নেই।
তাহলে কি তাদের এই দিকে পাঠানো এক হাজারেরও বেশি মানুষ বেহেমত মারা গেল?
বোমা!
ঠিক এমনটাই যখন সে ভাবছিল, ঠিক তখনই সোনালী ঈগলটার আঘাতে আরও একটা স্নোমোবাইল চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
“তোরা বড্ড বাড়াবাড়ি করছিস!”
শামোর শরীর থেকে একটা বিপজ্জনক আভা ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
এই বিপজ্জনক আভা টের পেয়ে শালিকটার ব্যঙ্গভরা হাসি মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, কিন্তু সোনালী ঈগলের শরীর থেকে ক্ষিপ্রগতিতে যেন হিংস্রতা উপচে পড়তে লাগল, যেন সে অত্যন্ত সুস্বাদু কোনো খাবারের সন্ধান পেয়েছে।
আসলে সাধারণ মানুষের চেয়ে ক্ষমতাধরদের খেতেই তার বেশি ভালো লাগে, বিশেষ করে শক্তিশালী ক্ষমতাধরদের।
সামনের এই ক্ষমতাধর ব্যক্তিটি সোনালী ঈগলের ঠিক মনের মতো এক খাদ্য।
আগে যখন শালিক তাকে ডেকে এনেছিল, তখন সোনালী ঈগলটি খুব একটা খুশি হয়নি।
কিন্তু এখন শামোর মতো এই সুস্বাদু শিকারকে দেখে ঈগলটার আক্রমণ আরও হিংস্র হয়ে উঠল।
মাত্র দুটো ঝাপটায় শামোর চড়া স্নোমোবাইলটি গুঁড়িয়ে গেল, চালক অনুচরটি খতম হলো, আর সে নিজে রক্তাক্ত অবস্থায় তুষারাবৃত মাটিতে ছিটকে পড়ল, তার হাতের突击步枪টি ততক্ষণে অকেজো হয়ে গেছে।
বাকি অনুচরগুলোর কথা বললে, তারা পেছনে ফিরে তাকানোরও ফুরসত পায়নি, ভোঁ দৌড়ে পালিয়ে গেছে।
“শামো বস, আমরা আপনার জন্য সাহায্যকারী বাহিনী আনতে যাচ্ছি!”
চিৎকার করে বলে উঠল এক অনুচর।
ছিঃ!
এই অনুচরগুলো যে তার জন্য সাহায্য আনতে যাবে, তা শামো মোটেই বিশ্বাস করল না।
সে পিঠ থেকে তার নিখুঁত ইস্পাতের তৈরি দীর্ঘ তরবারিটি টেনে বের করে দুহাত দিয়ে শক্ত করে ধরল এবং ঠান্ডা চোখে আকাশে চক্কর কাটতে থাকা সোনালী ঈগলটার দিকে তাকিয়ে রইল।
শালিকটা বলে উঠল: “কুত্তার বাচ্চা, তোর এই তরবারিটা তো বেশ চমৎকার দেখছি।”
শামো শালিকটার দিকে এক পলক তাকিয়ে বলল: “আমি তোদের ভালয় ভালয় বলছি এখান থেকে সরে পড়তে, নয়তো আমি প্রাণপণ লড়াই করে তোদের অন্তত একটাকে শেষ করে দেব।”
শালিকটা তীক্ষ্ণস্বরে চেঁচিয়ে উঠল: “গ্যা গ্যা গ্যা, তুই আমাদের শেষ করার কথা বলছিস, হাসিয়ে দিলি তো!”
শামো বলল: “তবে এসে চেষ্টা করে দেখ না।”
শালিকটা ঠিক কিছু একটা বলতে যাবে, এমন সময় সে হঠাৎ করেই আকাশে তীরবেগে উড়ে গেল: “চল, পালাও! এই কুকুরের দলগুলো সুবিধার নয়, এরা সত্যি সত্যি আরও ভয়ঙ্কর কাউকে ডেকে এনেছে।”
সোনালী ঈগলটা বুঝতে পারল না কী হয়েছে, তবে শালিক যখন পিছু হটতে বলছে, তখন তার সঙ্গে পিছু হটাই বুদ্ধিমানের কাজ।
তা সত্ত্বেও সোনালী ঈগলটা এক মুহূর্ত দেরিতে করেছিল।
দূর থেকে দেখা গেল, রক্তিম আভায় চারপাশ রাঙিয়ে দিয়ে এক বিশাল আকৃতির মানুষ বড় বড় পদক্ষেপে এগিয়ে আসছে এবং তার চারপাশে তুষারঝড় মুচড়ে উঠছে।
হঠাৎ করেই এক ফালি লাল আলোর ঝলকানি দেখা গেল, সোনালী ঈগলের রক্তে আকাশ ভিজে গেল এবং অনেকগুলো সোনালী রঙের পালক ঝরে পড়তে লাগল।
“ইশ! তোকে পালাতে বললাম শুনলি না, খালি আমার জন্য বিপদ ডেকে আনছিস।”
সংকটের মুহূর্তে কালো শালিকটা যেন কোনো অন্ধকারের ছায়ার মতো বিদ্যুৎগতিতে ফিরে এল এবং সোনালী ঈগলটাকে আঁকড়ে ধরে দ্রুত পালিয়ে গেল।
শামো আতঙ্কের দৃষ্টিতে নরপিশাচের মতো সেই মূর্তিটার দিকে তাকিয়ে রইল, সে তরবারি হাতে এক হাঁটু গেয়ে বসল: “দা শি ওয়াং!”
দা শি ওয়াং আকাশের দিকে একবার তাকিয়ে বললেন: “ফিরে চলো।”
দুঘণ্টা পর, প্রাথমিক চিকিৎসা নেওয়া শামো দা শি ওয়াংয়ের মাংস রান্নার টেবিলের সামনে এসে বসল।
দা শি ওয়াং বললেন: “হাঁড়িতে মাংস আছে, নিজে বেড়ে খাও.”
শামোও বিনীত হলো না, এক বাটি তুলে নিয়ে মাংসটা কতটা গরম সেটার পরোয়া না করে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সব খেয়ে ফেলল।
“দা শি ওয়াং, ভালকান বেসের দিকের খবরের অর্ধেকের বেশি আমি অনুসন্ধান করে ফেলেছি।”
“গতকাল আমরা যাদের পাঠিয়েছিলাম, তারা সবাই বিষক্রিয়ায় মারা গেছে। আমি তাদের শিবির পরীক্ষা করে দেখেছি, সন্দেহ করা হচ্ছে তারা বিষাক্ত কোনো খরগোশের মাংস খেয়েছিল।”
“আজ আমি যাদের নিয়ে গিয়েছিলাম, তারাও ওই বিষাক্ত মৃতদেহের মাংস খেয়ে মারা গেছে।”
“ভালকান বেসটিকে কোনো অজ্ঞাত শক্তি ধ্বংস করে দিয়েছে।”
“বর্তমানে এই এলাকায় একটি কথা বলা শালিক এবং গুলি ভেদ করতে না পারা একটি সোনালী ঈগল রয়েছে বলে জানা গেছে। শালিকটি তার শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল, তবে আমার ধারণা তার ক্ষমতা সোনালী ঈগলের চেয়েও বেশি।”
“এই তো গেল সব।”
কথা শেষ করে সে আরও এক বাটি ভরপুর মাংস তুলে নিয়ে গোগ্রাসে খেতে লাগল।
দা শি ওয়াং কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করে বললেন: “আগামীকাল, মূল আক্রমণ হবে সিহাই বেসে।”
……
“মহামান্য, মহামান্য! বোকা পাখিটা জখম হয়েছে, তাড়াতাড়ি বাঁচান ওকে।”
শালিকটা সোনালী ঈগলটাকে সঙ্গে নিয়ে ভিলার সামনে এসে হাজির হলো।
সু মিয়াও দরজা খুলে শালিকের পায়ের কাছে বিশালাকার সোনালী ঈগলটাকে দেখতে পেলেন।
এর আগে যখন এই সোনালী ঈগলটাকে কয়েকবার দেখেছিলেন, তখন সে কী দারুণ চতুর আর বীরদর্পী ছিল, কে জানত মাত্র কয়েক দিন না দেখতে দেখতে তার এই বেহাল দশা হবে।
“ওকে ভেতরে নিয়ে এসো।”
সু মিয়াও রাস্তা ছেড়ে দাঁড়ালেন।
শালিকটা সোনালী ঈগলটাকে আঁকড়ে ধরে এক তলার বসার ঘরের মেঝেতে উড়ে এল।
কোনো উপায় ছিল না, কারণ সোনালী ঈগলটার আকার এতটাই বিশাল যে কোনো টেবিলের ওপর তাকে রাখার কথাই ওঠে না।
সোনালী ঈগলটার তখনো হুঁশ ছিল, সে সু মিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে ছিল চরম সতর্কতা ও ভীতি।
“শান্ত হয়ে থাকো, এখনো কি মহামান্যর কাছে নিজের জীবন রক্ষা করতে চাও না?”
শালিকটা সোনালী ঈগলটাকে এক লাথি মারল।
সু মিয়াও সোনালী ঈগলটার ক্ষতস্থান পরীক্ষা করলেন। তার জখম মূলত বাঁ ডানায় কেন্দ্রীভূত ছিল, ডানায় হাজারো ফুটো হয়ে গেছে এবং বেশ কিছুটা মাংস ঠান্ডায় পচে গেছে, ওগুলো দ্রুত কেটে বাদ দিতে হবে।
সত্যিই বুঝতে পারছি না এই চরম ঠান্ডাকে ধন্যবাদ জানাব নাকি এর ওপর রাগ করব, যদি এই হাড়কাঁপানো ঠান্ডা না থাকত, তবে সোনালী ঈগলটা হয়তো এতক্ষণে মারা যেত।
“নড়াচড়া কোরো না, আমি পচে যাওয়া মাংসগুলো কেটে বাদ দিচ্ছি, নইলে চিকিৎসা করা যাবে না।”
“একটু পরে ছটফট কোরো না যেন, আমার আবার তোমাকে মেরে ফেলতে ইচ্ছে করছে না।”
সু মিয়াও জাদুঘর থেকে একটি ছুরি বের করে তাতে জাদুশক্তি সঞ্চার করলেন এবং সোনালী ঈগলটার ক্ষতস্থান পরিষ্কার করতে শুরু করলেন।
পাশাপাশি একের পর এক ছোট ছোট শিশি বের করে সোনালী ঈগলটার গা থেকে চুইয়ে পড়া তাজা রক্ত সংগ্রহ করতে লাগলেন।
এগুলো জাদুকরী ওষুধ তৈরির অত্যন্ত উৎকৃষ্ট উপাদান।
খুবই দুর্লভ।
শালিকটা সারাক্ষণ সোনালী ঈগলটার সামনে দাঁড়িয়ে সেটির ওপর নজর রাখছিল যাতে সে চুপচাপ থাকে।
সোনালী ঈগলটার প্রচণ্ড ব্যথা করছিল, বেশ কয়েকবার সে ছটফট করতে চেয়েছিল, কিন্তু ছটফট করলে তার ক্ষত আরও বেড়ে যেত আর বেশি রক্তপাত হতো।
পাশে রাখা রক্তে ভরা শিশিগুলো দেখে সোনালী ঈগলটার মনে চরম আতঙ্ক কাজ করছিল।
এই মহামান্য আর কত রক্ত ঝরাবেন তার?
“হয়ে গেছে।”
সু মিয়াও কেটে বাদ দেওয়া পচা মাংসগুলোর দিকে তাকিয়ে হাত বাড়িয়ে একটি বিশাল জলের গোলক তৈরি করলেন যা দিয়ে সোনালী ঈগলটার সারা শরীর ঢেকে দেওয়া হলো।
জলের গোলকটির সাহায্যে সোনালী ঈগলটা ধীরে ধীরে ওপরে ভেসে উঠল।
হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই পরিবর্তনে সোনালী ঈগলটা আবার ছটফট করে উঠল।
“নড়াচড়া কোরো না, বাঁকা হয়ে জুড়ে গেলে কিন্তু মুশকিল হবে।”
সু মিয়াও সতর্ক করে দিলেন।
সোনালী ঈগলটা কয়েকবার ছটফট করে আর নড়ার সাহস পেল না।
সে বুঝতে পারছিল তার ক্ষতগুলো সেরে উঠছে।
তবে মহামান্য সু মিয়াওয়ের চাউনি সোনালী ঈগলটার মনে ভয় ধরিয়ে দিচ্ছিল।
এ সময় সু মিয়াও সোনালী ঈগলটার ক্ষতগুলো পর্যবেক্ষণ করছিলেন, সেই ক্ষতগুলো খালি চোখেই নতুন মাংস গজিয়ে প্রায় ভরে উঠছিল, আর এই নতুন মাংস গজানোর গতির সঙ্গে তিনি জলের গোলকের মধ্যে যে জাদুশক্তি注入 করেছিলেন তার ঘনত্বের একটা সম্পর্ক রয়েছে।
এটি একটি মূল্যবান পরীক্ষামূলক তথ্য।
তবে, সু মিয়াও একটা অত্যন্ত গুরুতর সমস্যা খুঁজে পেলেন।
“শালিক, তুমি কীভাবে এর সঙ্গে জড়ালে?”
“মহামান্য, সেই দিনটার কথা বলছি, আপনি যখন ভালকান বেস গুঁড়িয়ে দিয়েছিলেন, তখন আমি আর এই গোল্ডেন ঈগল প্রথম দেখাতেই বন্ধু হয়ে গিয়েছিলাম।”
কথাটি বলার সময় শালিকটার মনে একটু চোর চোর ভাব ছিল।
সু মিয়াও একবার সোনালী ঈগলটার দিকে তাকালেন, আবার শালিকটার দিকে তাকালেন, এমন কথা কেউ বিশ্বাস করলে তাকে বোকা বলতে হবে।
“ও কীভাবে আহত হলো?”
“মহামান্য, ঘটনাটা এইরকম। আজ আমি নিয়মমাফিক টহল দিচ্ছিলাম, তখন ভালকান বেসের পশ্চিমে কয়েক শ নরখাদক দেখতে পাই।” শালিকটা বেশ রঙ চড়িয়ে বলতে লাগল: “কালকে যে নরখাদকগুলো বিষ খেয়ে মরেছিল, সেইগুলোর মাংস খেয়ে ওই নরখাদকগুলোও মারা গেছে।”
“বাকি জনাদশেক নরখাদক বেঁচে ছিল, তারা আমাকে দেখে চটাং চটাং করে আমার ওপর বন্দুক দিয়ে গুলি চালাল।”
“ঠিক সেই মুহূর্তে গোল্ডেন ঈগলটা এসে হাজির হয়, ও সরাসরি ছুটে এসে আমাকে ওই নরখাদকগুলোর হাত থেকে বাঁচাতে মারপিট শুরু করে।”
“কয়েকটা ঝাপটাতেই ও নরখাদকগুলোকে একেবারে নাস্তানাবুদ করে দিল।”
“কিন্তু বেশিক্ষণ গেল না, নরখাদকদের মধ্যে থেকে আরও ভয়ঙ্কর এক লোক চলে এল, সে কাছে আসতেই পারল না, দূর থেকেই এক আঘাতেই গোল্ডেন ঈগলটাকে মারাত্মক জখম করে দিল।”
“মহামান্য, ঘটনা মোটামুটি এইরকমই।”
সু মিয়াও সোনালী ঈগলটার দিকে এক নজর তাকালেন।
শালিকটা যখন সেটির বীরত্বপূর্ণ কাজের কথা বলছিল, তখন সোনালী ঈগলটার চোখের চাহনি দেখেই সব পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল।
শালিক সম্পর্কে সু মিয়াওয়ের যা ধারণা, তাতে তিনি পুরো বিষয়টি আন্দাজ করতে পেরেছিলেন।
শালিকটা বেঁচে থাকা নরখাদকগুলোকে নিশ্চয়ই টিপ্পনী কেটেছিল, আর তাতেই নরখাদকগুলো ক্ষেপে যায়।
নরখাদকদের সংখ্যা বেশি দেখে শালিকটা এই সোনালী ঈগলটাকে গুন্ডা হিসেবে ডেকে আনে, কিন্তু কে জানত নরখাদকদের মধ্যে থেকে একজন মহাশক্তিধর ব্যক্তি বেরিয়ে আসবে।
হাঁ!
সু মিয়াওয়ের হঠাৎ মনে পড়ে গেল।
এই সোনালী ঈগলটা তো ভালকান বেসের প্রধান ঝেং কাইচেংয়ের সঙ্গে মুখোমুখি কয়েক শ বার লড়াই করতে পেরেছিল, অথচ নরখাদকদের সেই শক্তিশালী ব্যক্তির মুখোমুখি হয়ে এক আঘাতেই সে গুরুতর জখম হয়ে গেল, তাহলে নরখাদকদের ওই শক্তিশালী লোকটা আসলে কতটা শক্তিশালী?
ভয় করছে তো!
আশা করি এই নরখাদকগুলো যেন এই জায়গাটার সন্ধান না পায়।
মিলিয়ে গেল।
সোনালী ঈগলটার ক্ষত যখন প্রায় সেরে এল, তখন সু মিয়াও জলের গোলকটি সরিয়ে নিলেন এবং সেটিকে মেঝেতে নামিয়ে দিলেন।
“এখানে একদিন বিশ্রাম নাও, আগামীকাল তুমি ফিরে যেতে পারো।”
সু মিয়াও সোনালী ঈগলটার সমস্ত তাজা রক্ত জাদুঘরে তুলে রাখলেন, এরপর জাদুঘর থেকেই একটি বড় বিছানা বের করে এক তলার বসার ঘরের মাঝখানে পেতে দিলেন যাতে সোনালী ঈগলটি আরাম করতে পারে।
সোনালী ঈগলটা খুব অনুগতভাবে বড় বিছানাটিতে উঠে বসল এবং মৃদু স্বরে ডাকল।
“ও বলছে মহামান্যকে ধন্যবাদ!”
শালিকটা পাশ থেকে অনুবাদ করে দিল।
সু মিয়াও শালিকটার দিকে তাকিয়ে বললেন: “আচ্ছা, ঠিক আছে।”
যেহেতু সোনালী ঈগলটার তাজা রক্ত পাওয়া গেছে, তাই এবার দেখা যাক কী কী জাদুকরী ওষুধ তৈরি করা যায়।
সু মিয়াও সবেমাত্র সেখান থেকে চলে যেতে যাবেন, এমন সময় দেখলেন মাটিতে সোনালী ঈগলটার কয়েকটি পালক পড়ে রয়েছে, তিনি ওগুলোও সব কুড়িয়ে নিলেন।
তাঁর মনে পড়ল যে ‘ম্যাজিক সায়েন্স’ বইটিতে রূপান্তর পশুবিকারে রূপান্তরকারী একটি ওষুধের কথা বলা আছে, যার মূল উপাদান হলো কোনো বিশেষ প্রাণীর রক্ত, পশম বা পালক ইত্যাদি, হয়তো এটি নিয়ে একটু গবেষণা করা যেতে পারে।
এতে করে ভবিষ্যতে যদি এমন কোনো দুর্গম পথ তাঁর সামনে আসে যা দিয়ে যাওয়া কঠিন, তবে তিনি স্রেফ রূপান্তর ওষুধ খেয়ে পাখি সে-ই উড়ে পার হয়ে যেতে পারবেন।
ফায়ারপ্লেসের সামনে ফিরে এসে সু মিয়াও অধীর আগ্রহে ‘পশন সায়েন্স’ বইটি খুললেন।
তিনি দ্রুত পাতা উল্টে পরিবর্তিত ওষুধ তৈরির পদ্ধতির কাছে চলে গেলেন।
সেখানে প্রয়োজনীয় জাদুকরী উপাদানগুলোর তালিকা দেখেই সু মিয়াও চুপ হয়ে গেলেন।
কয়েকটি জাদুকরী উপাদান কম আছে……
পরে কোনো এক সময় তৈরি করা যাবে।
রাত হয়ে গেছে, এবার খাওয়ার সময় হয়েছে।
সু মিয়াও নিয়মতান্ত্রিকভাবে ইন্ডাকশন কুকার বের করলেন, জেনারেটরের প্লাগ লাগালেন এবং হটপট খাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
কয়েক মিনিট পর গরুর মাংসের হটপটের সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“মহামান্য, আমারটা, আমারটাও দিন।”
শালিকটা তার বাটিটা নিয়ে মনে করিয়ে দিল।
এ নিয়ে কতবার হলো?
চোখে জল আসার জোগাড়।
সু মিয়াও শালিকটাকে এক বাটি মাশরুমের স্যুপ দিলেন এবং এক টুকরো গরুর মাংস তুলে দিলেন: “চিন্তা কোরো না, তোমাকে ভুলিনি।”
সত্যি কি তাই?
শালিকটা জিজ্ঞেস করতে খুব ইচ্ছে করছিল, কিন্তু সাহস পেল না।
সু মিয়াও গরুর মাংস খেতে খেতে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই চলে এলেন।
মাঠের ইঁদুর আর ছোট্ট খরগোশগুলোকে বি-ব্লকের জমির শাকসবজি ও টমেটো খাওয়ানোর আজ কয়েক দিন হয়ে গেছে, আশা করা যায় আর কিছুদিন পরেই পরীক্ষার ফল হাতে পেয়ে যাবেন, তখন তিনি প্রচুর তাজা শাকসবজি খেতে পারবেন!
ভাবলেই মনটা আনন্দে নেচে ওঠে।
আর নরখাদকদের সমস্যার কথা বলতে গেলে, তিনি একটা দারুণ উপায় বের করেছেন, সেটা হলো নরখাদকদের যাতায়াতের রাস্তার দুপাশে গাছ লাগিয়ে দেওয়া।
তাহলে নিশ্চয়ই আর কোনো সমস্যা হবে না!