পঁচিশতম অধ্যায়: কুচকুচে শ্লেষ্মা ক্লাবের মিলন অনুষ্ঠান
সময় দ্রুত সন্ধ্যা সাতটার দিকে এগিয়ে চলেছে। স্লিথারিনের চারজন ক্ষুদে জাদুকর—শিবন, এলশিওনা, আব্রাক্সাস এবং ভলবগা—একসঙ্গে দুর্গের সপ্তম তলায় রওনা দিল। ওটাই ছিল স্ল্যাগহোর্ণ অধ্যাপকের কার্যালয়, আর নাকফোঁটার ক্লাবের সভাস্থলও ওটাই।
পথে যেতে যেতে শিবন ওরা ভাবছিল, এত ছাত্রছাত্রী কীভাবে এত ছোট্ট কার্যালয়ে নৃত্য উৎসব করবে, স্থান সংকুলান হবে তো?
কার্যালয়ে পৌঁছানোর পর তারা বুঝল, তাদের চিন্তা সীমিত ছিল।
স্ল্যাগহোর্ণ অধ্যাপকের কার্যালয়ের দরজা খোলা, বাইরে দরজার ফ্রেমে ঝলমলে ফুলের সাজ, ওপরে ঝুলছে এক সুন্দর ফলক, তাতে লেখা—"নাকফোঁটার ক্লাব"।
দরজা দিয়ে ঢুকতেই, নতুন ক্ষুদে জাদুকরদের বিস্ময়ে চমকে দিল ভেতরের বিশালতা।
বিস্তৃত কার্যালয়টি তিনটি ভাগে ভাগ করা, দরজার সঙ্গে সংযুক্ত অভ্যর্থনা অঞ্চল, ঝকঝকে সবুজ গালিচা ভিতরে চলে গেছে, গালিচার দুপাশে নানা রঙের ফুলের টব, যেন অভিজাত অতিথিদের অভ্যর্থনা।
বাম দিকে ভোজের অঞ্চল, দুই সারি দীর্ঘ টেবিলে নানা রকম খাবার, প্রধান পদ আর মিষ্টান্ন সাজানো, দেখতেই মন ভরে যায়। টেবিলের পাশে বিশাল গোল টেবিল, সাদা কাপড়ে সোনার কিনারা, সোনালী পিঠের চেয়ার আর সোনার-রূপার খাদ্যপাত্র, চারদিকে বিলাসিতার ছোঁয়া।
ডানদিকে সবচেয়ে বেশি জায়গা, সেখানে মোমবাতির আলো নানা রঙে উদ্ভাসিত, দেয়ালের পাশে বিশাল মঞ্চ, ছোট পরীদের দল মঞ্চে সুরেলা সংগীত বাজাচ্ছে।
স্ল্যাগহোর্ণ অধ্যাপক দরজার সামনে অভ্যর্থনা অঞ্চলে অপেক্ষা করছেন প্রথম বর্ষের ক্ষুদে জাদুকরদের জন্য, প্রচুর উচ্চ বর্ষের ছাত্রছাত্রীরা পিছনের সোফায় খুশি মনে গল্প করছে।
“নাকফোঁটার ক্লাবে স্বাগতম!” অধ্যাপক চারজন ক্ষুদে জাদুকরকে দেখেই হাসিমুখে বললেন।
সবচেয়ে আগে ঢুকল শিবন এবং তার বাহুতে হাত রেখে এলশিওনা।
আজ শিবন অবশেষে সেই পোশাক পরেছে, যা কিনে আর কখনও পরে নি। বাদামী রঙের হালকা ঘুড়ি কেশ, নীল চোখ, সবুজ-নীল রঙের সাদামাটা পোশাক, পোশাকের তল ছোট্ট পা পর্যন্ত ছড়িয়ে, ফিকে নীল শার্ট ভিতরে, হালকা পেঁয়াজ রঙের টাই বাঁকা করে বাঁধা, একটু অলস ভাব। বাম বুকে গভীর নীল রঙের সূচিকর্ম গোলাপ, নিচে লেখা—“অমলিন চিরকাল”।
শিবনের বাহুতে হাত রেখে এলশিওনার দীপ্ত স্বর্ণবর্ণ কেশ মাথার পিছনে গুছিয়ে সুন্দর খোঁপা বেঁধেছে। কয়েকটি হীরার টুকরো খোঁপায়, বেশ আকর্ষণীয়। সে পরেছে ফিকে হলুদ রঙের দীর্ঘ গাউন, গাউনের মাঝে সোনালী দড়ি অলংকার হয়ে কাঁধ পর্যন্ত গেছে, যেন ফুলের মতো গাউনের কাঁধের অংশ।
আব্রাক্সাস আর ভলবগা পেছনে এসে দাঁড়াল, তারাও কম নয়। আব্রাক্সাসের মাথায় খোলা প্ল্যাটিনাম কেশ, সঙ্গে শ্বেত পোশাক, যেন রক্ষক। ভলবগা পরেছে গোলাপী গাউন, এলশিওনার পাশে রঙ কিছুটা ঢাকা গেলেও, সে-ও দারুণ মনোমুগ্ধকর।
ক্লাবে উপস্থিত অনেকে অভিভূত হয়ে নতুন সদস্যদের দেখল, অজান্তেই হাততালি দিয়ে উঠল। অধ্যাপক আরও খুশি হয়ে তাদের ডেকে বসতে বললেন।
“আজ আমাদের নাকফোঁটার ক্লাবের এই বছরের প্রথম সভা। আমি আনন্দিত, সবাই উপস্থিত!” অধ্যাপক উজ্জ্বল মুখে বললেন। “আমি গর্বের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি আমাদের নতুন সদস্যদের—শিবন রোজিয়ার, এলশিওনা গ্রিনগ্রাস, আব্রাক্সাস ম্যালফয় এবং ভলবগা ব্ল্যাক!”
হলঘরে তুমুল করতালি বেজে উঠল।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, অধ্যাপক হাতের তালুতে চাপ দিলেন, “সময় হয়েছে, সবাই নিশ্চয়ই ক্ষুধার্ত, আসুন, গরম খাবার থাকতে থাকতে আমাদের ভোজ শুরু করি।”
উচ্চ বর্ষের ছাত্ররা উল্লাসে দীর্ঘ টেবিলের দিকে ছুটল, নিজের পছন্দের খাবার তুলল। শিবনরা চারজন অধ্যাপকের সঙ্গে宴ের নিয়ম শেখার সুযোগ পেল।
নাকফোঁটার ক্লাবের ভোজ সত্যিই বিলাসী, খাদ্যের বৈচিত্র্য আর স্বাদ হোগওয়ার্টসের প্রাসাদ হলের চেয়ে অনেক উন্নততর, শিবনরা প্রায় নিজেদের রুচিশীলতা হারিয়ে ফেলতে যাচ্ছিল, কিন্তু পোশাকের কথা ভেবে শেষ পর্যন্ত সংযত থাকল।
...
অবশেষে চূড়ান্ত মিষ্টান্ন সরিয়ে নেওয়া হল, সবাই অপেক্ষিত উৎসবের দিকে এগোল—নৃত্য অনুষ্ঠান!
নৃত্য শুরুতে ছোট পরীদের দল একটি ছন্দময়, চনমনে সংগীত বাজাতে শুরু করল।
শিবনের অনিচ্ছুক মুখ দেখে, এলশিওনা তার বাহু জোর করে ধরে টেনে মঞ্চে নিয়ে গেল। প্রথমে শিবনের বাহু ধরে ভঙ্গি ঠিক করল, তারপর মনোযোগ দিয়ে নির্দেশনা দিল।
“সংগীতের সঙ্গে, প্রথমে তোমার বাম পা এগিয়ে দাও, আমি তখন ডান পা পিছিয়ে নেব,” এলশিওনা বলল। “মনে রেখো, প্রথম অংশের জোর বাম পায়ে, দ্বিতীয় অংশে ডান পায়ে, পরে জোর পাল্টে পাল্টে।”
শিবন সঙ্কোচে মাথা নাড়ল, এলশিওনার সঙ্গে প্রথম পা বাড়াল, তৎক্ষণাৎ নিচের স্পর্শে অস্বস্তি লাগল।
“আহ!” এলশিওনা কষ্টে চিৎকার করল। “তুমি অনেক বড় পা বাড়ালে!”
“দুঃখিত, এলশিওনা,” শিবন দুঃখের সঙ্গে বলল, তারপর সে এলশিওনার কোমল কোমর ছেড়ে, পোশাকের পকেট থেকে জাদুদণ্ড বের করে, সোনালী জুতাটিকে পরিষ্কার করার মন্ত্র পড়ল।
“মন্ত্র পড়ে লাভ নেই, আবার নৃত্য করতে গিয়ে তুমি নোংরা করে দেবে,” এলশিওনা বিরক্ত মুখে বলল, “আর, আমাকে এলশি বলো, বারবার পুরো নাম ডেকে বিরক্তিকর!”
“ঠিক আছে, এলশি।” শিবন মাথা নাড়ল, তবে তার আর অতিরিক্ত মনোযোগ নেই, শুধু সংগীতের সঙ্গে পা বাড়াতে ব্যস্ত, যেন আবার সঙ্গীর পায়ে না পড়ে।
ভাগ্যক্রমে তার শরীরের গঠন আর সমন্বয়-শক্তি বরাবর ভালো, ছন্দও ঠিক ছিল, কয়েক মিনিটের মধ্যেই, এলশির পা তিন-চারবার踏ার পর, সে মোটামুটি ছন্দে নৃত্য করতে শিখে নিল।
কয়েকটি চনমনে সংগীত শেষ হলে, শিবন ঘামে ভেজা মাথা নিয়ে পাশের উঁচু গোল চেয়ারে বসে, ঘরোয়া পরীর কাছে এক গ্লাস মধুর জল চাইল। তার মনে হল, প্রতিদিন সকালের ব্যায়ামেও এমন ক্লান্তি আসেনি!
এলশি বেশ স্বচ্ছন্দে তার পাশে বসে, হাতে লেবুর রসের গ্লাস নিয়ে ধীরে ধীরে চুমুক দিল।
“খুব ভালো, এখন আর বোঝা যায় না যে তুমি নতুন!” সে খুশি মুখে বলল।
“সবটা আসলে নৃত্যশিক্ষকের কৃতিত্ব,” শিবন বিনয়ীভাবে বলল, তাতে এলশিওনা আরও হাসল।
তারা এখানে বসে গল্প করল, স্বচ্ছন্দে নৃত্যক্ষেত্রে ঘুরে বেড়ানো ক্লাব সদস্যদের দেখল, মনটা বেশ শান্ত লাগল।
ঠিক তখনই, এক অপ্রত্যাশিত অতিথি তাদের শান্ত সময়ে বাধা দিল।
“তুমি তো প্রথম সভাতেই অধ্যাপকের আমন্ত্রণ পেয়েছ, সত্যিই বংশগত জাদুকর!” মশকরার স্বরে শিবনের পাশে কেউ বলল।
শিবন ঘুরে তাকিয়ে দেখল, এক মহিলা জাদুকর কালো মখমলের গাউন পরে এগিয়ে আসছে।
তার সিলভার ধূসর কেশ কাঁধে পড়ে আছে, এক লট ear ঢেকে, সাদা চিবুকে ঝুলছে, কালো পোশাকের সঙ্গে মিলেমিশে এক পরিণত সৌন্দর্য আর সুঠাম আকৃতি। এলশিওনার তুলনায় সে একটু বেশি পরিণত, তবে মুখে সাধারণ কালো ফ্রেমের চশমা, যা তার কোমল মুখ ঢেকে দিয়েছে।
“গোসাক?” শিবন একটু অবাক হয়ে এই র্যাভেনক্লর শ্রেণিপ্রধানের দিকে তাকাল।
“কী, শুধু তোমাদের বংশগত পরিবারই নাকফোঁটার ক্লাবে যোগ দিতে পারে?” মিলান্দা ভ্রু উঁচু করল।
“তা ঠিক নয়…” শিবন নাক চুলকাল, ভাবল, র্যাভেনক্লর শ্রেণিপ্রধান নির্বাচনের নিয়ম অনুযায়ী, মিলান্দা নিশ্চয়ই শ্রেণিতে প্রথম। এমন ছাত্রকে স্ল্যাগহোর্ণ অধ্যাপক বাদ দেবেন না।
কিন্তু, মিলান্দার পরের কথা শিবনকে স্থির করে দিল।
“আমাকে একবার নৃত্যে সঙ্গ দিবে?”
মিলান্দা হাসল।
...
...