উনত্রিশতম অধ্যায়: দুর্গের কারাগার
“এবার幽灵 স্টিফেন স্ট্র্যাঞ্জের বিষয়ে সিদ্ধান্ত জানানো হচ্ছে,” বললেন ডিপেট প্রধান শিক্ষক। “তিনি দুর্গের সাধারণ সুবিধার ক্ষতিতে গুরুতর সন্দেহভাজন হওয়ায় আলোচনার পর স্থির হয়েছে, তাকে বন্দী রেখে নজরদারি করার ব্যবস্থা নেওয়া হবে। আজ থেকেই স্টিফেন স্ট্র্যাঞ্জের চলাফেরা ও সামাজিক ক্ষেত্র সীমিত থাকবে। তিনজন অধ্যাপক জাদু করে কারাগারে একটি কক্ষ নির্ধারণ করবেন, সেই কক্ষের দেয়ালে幽灵 নিরোধ呪 ব্যবহার করা হবে এবং নির্দিষ্ট একজন তত্ত্বাবধায়ক থাকবে।”
幽灵 নিরোধ呪 নামটি শুনেই হেলেনা চমকে উঠলেন। তিনি ভেবেছিলেন, শিভেন幽灵ের দেহে কোনো ক্ষতি হয় না, কোনো নির্দিষ্ট সীমাবদ্ধতা নেই, ইচ্ছেমতো চলাফেরা করা যায়। কিন্তু幽灵 নিরোধ呪—এ ধরনের নিষ্ঠুর জাদু তাঁর পরিকল্পনা ভেস্তে দিল।
তিনি চেয়ারে ভেসে উঠে ডিপেট প্রধান শিক্ষকের সামনে এসে জোরে বললেন, “তোমরা ওর সঙ্গে এমন আচরণ করার অধিকার রাখো না!”
ডিপেট প্রধান শিক্ষক নির্লিপ্তভাবে বললেন, “গ্রে মহাশয়া, দয়া করে আমাদের বুঝুন। আমরা শুধু বিদ্যালয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চাইছি।”
হেলেনার কণ্ঠ কঠিন হলো, “তোমাদের তথাকথিত নিরাপত্তার জন্য একজন নিরপরাধ幽灵কে জাদু দিয়ে বাঁধা দিচ্ছো?”
ডিপেট প্রধান শিক্ষক বললেন, “এখন জাদু জগৎ শান্ত নয়, আমরা ঝুঁকি নিতে পারি না।”
হেলেনা আরও বিতর্ক করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শিভেন পেছন থেকে তাঁর হাত ধরে বললেন, “আমি তোমাদের সিদ্ধান্ত মেনে নিচ্ছি।”
হেলেনা ফিরে তাকালেন, অবিশ্বাসে তাঁর দিকে চাইলেন। শিভেন মাথা নাড়লেন, বললেন, “কিছু হবে না।”
শিভেনের অন্য এক দেহ আছে, তাই বন্দিত্ব তাঁর জন্য বড় সমস্যা নয়। দরকার হলে মনোযোগকে শিভেন রোজিয়ারের দেহে রেখে পড়াশোনায় মন দিতে পারবেন,幽灵 হিসেবে কিছুদিন ঘুমিয়ে থাকলেই হবে।
হেলেনা কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে থাকলেন, শেষপর্যন্ত শিভেনের দৃষ্টিতে তিনি রাজি হলেন।
“আচ্ছা,” বললেন হেলেনা, তারপর তিনজন অধ্যাপকের দিকে তাকালেন, “তাহলে আমি স্টিফেনের তত্ত্বাবধায়ক হবো!”
“তা সম্ভব নয়!” এই সময় বারো উঠে দাঁড়ালেন, কঠোরভাবে বললেন, “সবাই জানে তোমাদের দুইজনের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ...”
“তোমার মানে আমি পক্ষপাতিত্ব করে দুর্গের নিরাপত্তা ক্ষতিগ্রস্ত করব?” হেলেনা কঠিনভাবে বললেন।
“আমি...মানে...আমি শুধু...” বারো অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন, তাঁর কথা জড়িয়ে গেল।
“গ্রে মহাশয়া, দয়া করে বারোকে বুঝুন,” মেলেথ অধ্যাপক বললেন, “তিনি বিদ্যালয়ের জন্য ভাবছেন।”
“বিদ্যালয়ের জন্য? হা...” হেলেনা তাচ্ছিল্যভরে হাসলেন।
বারো ও হেলেনার মুখ দেখে ডাম্বলডোর আর নাটক দেখতে ভালো লাগেনি, তখন তিনি বললেন, “আসলে幽灵 নিরোধ呪 যথেষ্ট নিরাপত্তা দেবে। অবশ্য গ্রে মহাশয়া যদি কারাগারে থেকে স্ট্র্যাঞ্জ সাহেবের সঙ্গে গল্প করতে চান, একঘেয়ে সময় কাটাতে চান, তাতে কোনো সমস্যা নেই।”
বলেই তিনি শিভেন ও হেলেনার দিকে চোখ টিপলেন।
হেলেনার মুখ তখন শান্ত হলো।
“অধ্যাপক, আমিও স্ট্র্যাঞ্জের তত্ত্বাবধায়ক হতে পারি,” বারো যেন হাল ছাড়তে চাননি।
হেলেনা ঠান্ডাভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন, “এর কোনো দরকার নেই!”
ডিপেট প্রধান শিক্ষক আর কিছু বললেন না। প্রতিটি প্রধান শিক্ষক জানেন হেলেনার প্রকৃত পরিচয়—র্যাভেনক্লোর কন্যা। তাই তিনি দুর্গের বহু রহস্য ও ইতিহাস জানেন, ভবিষ্যতে তাঁর সহযোগিতা দরকার হতে পারে।
তাই প্রধান শিক্ষক হিসেবে আর্ম্যান্ডো ডিপেট খুব একটা হেলেনার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে চান না, শুধু অনুমোদন দিলেন শিভেনের তত্ত্বাবধায়ক হতে।
আসলে তিনশ বছরের এই বৃদ্ধ বিভ্রান্ত, নতুন স্টিফেন স্ট্র্যাঞ্জ হেলেনা র্যাভেনক্লোরকে এমন কী মন্ত্র দিয়েছেন, যে কয়েক দিনের মধ্যে তিনি এত গভীর বিশ্বাস দিয়েছেন।
...
তিনজন অধ্যাপক ও চারজন幽灵 প্রধান শিক্ষক কার্যালয় ছাড়লেন। পথে অ্যাঙ্গুলো পণ্ডিত অজুহাতে দল থেকে বেরিয়ে গেলেন, বাকি তিনজন অধ্যাপক, একজন অপরাধ সন্দেহভাজন幽灵, এক তত্ত্বাবধায়ক幽灵 এবং এক অবাঞ্ছিত幽灵—
তারা স্লিথারিনের সাধারণ বিশ্রাম কক্ষের ঘূর্ণায়মান সিঁড়ি দিয়ে কারাগারে এলেন।
‘তাহলে স্লিথারিনের বাসস্থান আসলেই কারাগার!’ মনে মনে শিভেন ঠাট্টা করলেন।
কারাগার বেশ গভীর, ডিপেট প্রধান শিক্ষকের বৃদ্ধ ও দুর্বল শরীর এত দীর্ঘ ও ঘূর্ণায়মান সিঁড়ি পার হতে কষ্ট পেলেন, তাঁর শ্বাস ভারী হয়ে গেল।
তাঁর ভারী শ্বাস দেখে ডাম্বলডোর জাদু কাঠি তুলে ধরলেন।
“ধন্যবাদ, আলবুস।” ডিপেট প্রধান শিক্ষক কিছুটা শক্তি ফিরে পেলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি সত্যিই বুড়ো হয়েছি।”
পথে আর কোনো কথা হলো না, তিনজন মানুষ ও তিন幽灵 কারাগারে পৌঁছলেন।
এটি স্লিথারিনের সাধারণ বিশ্রাম কক্ষ বা কারাগারে অবস্থিত শ্রেণিকক্ষের থেকে অন্য প্রান্তে। এখানে মানুষের চলাফেরা খুব কম, চারপাশে কয়েকটি মশাল, মেঝেতে ধুলা জমে আছে, পরিবেশ অস্বস্তিকর, সবখানে মাকড়সা ও কাদার পুকুর।
ডিপেট প্রধান শিক্ষক একটি চাবির গুচ্ছ বের করলেন, তার মধ্যে একটি মরচে পড়া বাদামী চাবি খুঁজে পেলেন, একটি কক্ষের ব্রোঞ্জ দরজা খুললেন।
এটি আগে বন্দিদের রাখার জন্য ব্যবহার হতো। ভেতরে পুরানো ও পরিত্যক্ত শিকল ঝুলছে, মেঝের কাদায় অর্ধেক ভাঙা সীসা হাতুড়ি দেখা যাচ্ছে। কে জানে, কয়েক শতাব্দী আগে হগওয়ার্টস আক্রমণকারী শত্রুদের এখানে রাখা হয়েছিল, নাকি কঠোর শাস্তির যুগে বিধি ভঙ্গকারী ছাত্রদের বন্দী করা হতো।
“এখানকার পরিবেশ অতিরিক্ত নোংরা,” হেলেনা ভ্রু কুঁচকে বললেন।
ডিপেট প্রধান শিক্ষক অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আমি ভেবেছিলাম幽灵দের মনে হয় এমন পরিবেশই প্রিয়?”
হেলেনা ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “আমরা নর্দমার মৃতদেহ নই।”
এই সময় সুযোগ নিয়ে বারো বললেন, “হেলেনা, তুমি এখানে থাকতে হবে না, আমি তত্ত্বাবধায়ক হয়ে যাব।”
“না, আমার কোনো সমস্যা নেই।” বারোর কথা শুনে হেলেনা তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন, “তুমি কি বলো, স্টিফেন?”
“ঠিক আছে, এভাবেই থাকুক,” শিভেন বাহ্যিকভাবে হাসলেন, আসলে মনে মনে খুশি। এখানে স্লিথারিনের বিশ্রাম কক্ষের এত কাছে, কখনও নিজের রোজিয়ার দেহে এসে দেখতে পারবেন।
“তাহলে এভাবেই ঠিক হলো,” ডিপেট প্রধান শিক্ষক মাথা নাড়লেন, “স্ট্র্যাঞ্জ সাহেব, আপনি দয়া করে কক্ষে যান।”
শিভেন ভেসে ঢুকে গেলেন, মনে মনে বললেন, ‘এটা তো কক্ষ নয়, পরিষ্কারভাবে একটি কারাগার...’
শিভেন কক্ষে ঢোকার পর ডিপেট প্রধান শিক্ষক ডাম্বলডোরের দিকে তাকালেন।
“শুরু করো, আলবুস।”
ডাম্বলডোর মাথা নাড়লেন, দরজার সামনে গেলেন। তিনি জাদু কাঠি ঘুরিয়ে উচ্চারণ করলেন, “幽灵封禁！”
পাশের ডিপেট প্রধান শিক্ষক ও মেলেথ অধ্যাপকও呪 উচ্চারণ করলেন, জাদু আরও শক্ত হলো।
শিগগিরই একটি স্বচ্ছ প্রতিরোধক কারাগারটি ঘিরে ফেলল।
“এতেই হবে?” শিভেন খোলা ব্রোঞ্জ দরজা দেখে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আপনি নিজে চেষ্টা করতে পারেন, স্ট্র্যাঞ্জ সাহেব,” ডাম্বলডোর হাসলেন।
শিভেন হাত বাড়িয়ে প্রতিরোধক পার হতে চাইলেন। কিন্তু স্পর্শ করতেই তাঁর হাত অকস্মাৎ শক্তিহীন হয়ে পড়ল, আর এক ইঞ্চি এগোতে পারলেন না।
“অবিশ্বাস্য!” শিভেন বিস্ময়ে বললেন, “কোনো বস্তু অনুভূত হয়নি, কিন্তু আসলেই পার হওয়া যায় না।”
ডাম্বলডোর একটু হাসলেন, হেলেনার দিকে বললেন, “এখানে আপনাকে দায়িত্ব দেব, গ্রে মহাশয়া।”
হেলেনা মাথা নাড়লেন, শিভেনের ভাসমান হাতের দিকে হাত বাড়ালেন। দুইজনের হাতের তালু মাত্র এক ইঞ্চি দূরে, তবু যেন আকাশের দূরত্ব—স্পর্শ করা অসম্ভব।
ডিপেট প্রধান শিক্ষক এ দৃশ্য দেখে শিভেনের দিকে বললেন, “আমরা তদন্ত চালিয়ে যাব, আপনি কোনো অশোভন আচরণ করবেন না।”
“হ্যাঁ।” শিভেন মন খারাপ করে সাড়া দিলেন।
মেলেথ অধ্যাপক দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, “স্ট্র্যাঞ্জ সাহেব, আপনাকে সাময়িকভাবে কষ্ট দিতে হচ্ছে। সত্যিকারের অপরাধী খুঁজে পেলে আমরা আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইব ও ক্ষতিপূরণ দেব।”
মেলেথ অধ্যাপকের আন্তরিকতার সামনে শিভেন আর বিরক্তি দেখালেন না, গম্ভীরভাবে বললেন, “আমি সেই দিনের অপেক্ষায় থাকব।”
তিনজন অধ্যাপক চলে গেলেন, বারো কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু হেলেনা ঠান্ডা মুখে তাঁকে বের করে দিলেন।
এখন এখানে শুধু আকাশের দূরত্বে কাছাকাছি দুই幽灵, নিঃশব্দে তাকিয়ে আছেন।
...
...