অষ্টচতুর্দশ অধ্যায়: মিলান্দার সংকট

মিরান্ডা যখন হিউয়েনের নির্বাক মুখভঙ্গি দেখল, হেসে ফেলল।
“আর ঠাট্টা করব না, আমি কেবল অদৃশ্য করার মন্ত্র অনুশীলন করছিলাম। এ বছর উইজার্ড স্তরের পরীক্ষার পাঠ্যসূচির অংশ এটা।” সে বলল।
অদৃশ্য করার মন্ত্রের প্রসঙ্গ উঠতেই হিউয়েন হঠাৎ একটি প্রশ্ন মনে পড়ল, তাই জিজ্ঞেস করল, “যদি তোমার অদৃশ্য করার মন্ত্রটা আমার ওপর প্রয়োগ হয়, তাহলে কি আমি পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে যাব?”
মিরান্ডা যেন কোনো বোকা লোকের দিকে তাকাচ্ছে এমন দৃষ্টিতে তার দিকে চাইল, বলল, “অদৃশ্য করার মন্ত্র যদি এমন কাজ করত, তবে অনেক আগেই কালো জাদুকররা সেটা কাজে লাগাত। তুমি কি কখনও কোনো জাদুকরকে যুদ্ধক্ষেত্রে অদৃশ্য করার মন্ত্র ব্যবহার করতে দেখেছ?”
“তুমি গ্যাম্পের মৌলিক রূপান্তর সূত্রটা মনে রেখো, জাদু শক্তি হঠাৎ করে সৃষ্টি বা বিলীন হতে পারে না, তাই এই মন্ত্র কোনো জাদুকর বা জাদুকরী প্রাণীর ওপর প্রভাব ফেলতে পারে না!” মিরান্ডা বলল।
“ঠিকই তো।” হিউয়েন মাথা ঝাঁকাল, তারপর হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কি সাধারণ মানুষের ওপর এটা কাজ করে?”
“তুমি কেন এমন চিন্তা করছ?” মিরান্ডা বিস্মিত হয়ে তার দিকে চেয়ে বলল, “জাদুশক্তিহীন প্রাণীর ওপর কাজ করার এত উপায় থাকতে, এত বড় মন্ত্র কেন ব্যবহার করবে? একটু দুর্বল ঘুমপাড়ানি মন্ত্রেই তো কাজ চলে যাবে, এত জটিল করার দরকার কী?”
হিউয়েন লজ্জিত হাসল, বলল, “আমি কেবল মূল তত্ত্বটা বুঝতে চাচ্ছিলাম…”
মিরান্ডা ঠোঁট বাঁকাল, বিরক্ত গলায় বলল, “তাহলে কেন আমার কাছে এলে? শুধুই আমার মন্ত্রচর্চায় বাঁধা দিতে?”
“তা তো নয়।” হিউয়েন মাথা নাড়ল, গম্ভীর গলায় বলল, “তুমি আগে জিজ্ঞেস করেছিলে আমাদের পরিবারে ফরাসি শাখার ব্যাপারে, এখন কিছু খবর আছে।”
মিরান্ডাও গম্ভীর হল, জিজ্ঞেস করল, “বলো, কিছু ঘটেছে?”
হিউয়েন বলল, “এখন পর্যন্ত শুধু শুনেছি ফরাসি শাখার টাকার চলাচলে সাম্প্রতিককালে একটু অস্বাভাবিকতা দেখা গেছে, অন্য কোনো খবর নেই।”
মিরান্ডা মাথা ঝাঁকাল, বলল, “এটাই যথেষ্ট। এর মানে কালো জাদুর রাজা গ্রিন্ডেলওয়াল্ড শিগগির কিছু একটা করবে।”
হিউয়েন অস্বস্তিকর হাসল, বলল, “এত নিশ্চিত হয়ে বলা কি ঠিক? ওরা তো আমাদের পরিবারেরই অংশ…”
“তুমি কি মনে করো টাকার অস্বাভাবিক চলাচলের সঙ্গে গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের কোনো সম্পর্ক নেই?” মিরান্ডা ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
“আসলে… কে জানে, হয়তো কোনো বিনিয়োগ টিনিয়োগ করছে?” হিউয়েন নাক চুলকে অনিশ্চিত কণ্ঠে বলল।
“বোকামি কোরো না, বিনিয়োগ করলে নিজেদের পরিবারের ইংল্যান্ড শাখা থেকে লুকিয়ে রাখবে নাকি?” মিরান্ডা অসন্তুষ্ট গলায় বলল।

“ঠিক আছে।” হিউয়েন পরাজিতের মতো মাথা ঝাঁকাল।
মিরান্ডা দেখল সে অবশেষে মেনে নিয়েছে, মুখটা কিছুটা শান্ত হল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি এ কথা অধ্যাপককে জানিয়েছ?”
“এখনও না।” হিউয়েন মাথা নাড়ল, বলল, “নিজেদের পরিবারের কথা বাইরের কাউকে বলা ঠিক মনে হয় না, তাছাড়া গোপন তথ্য ফাঁস করার মতোও লাগে।”
“তাহলে পরিবারিক গোপন তথ্য তুমি আমাকে ফাঁস করলে?” মিরান্ডা হালকা হাসি মুখে বলল।
“এটা আলাদা।” হিউয়েন কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, “তুমি আমাকে অনেক সাহায্য করেছো, আমরা দুজনের সম্পর্কও ভালো। বন্ধুদের মধ্যে এসব আলাপ বিশেষ কিছু না, তাই না?”
‘আরও একটা কথা, আমি নিজেই চাই না বাড়ির কথা মুখ ফুটে সেই বৃদ্ধ অধ্যাপককে বলতে। কে জানে, আমার আত্মার ব্যাপারে ভুল বোঝার পর তিনি আবার আমার সন্দেহ করবেন না তো?’ হিউয়েন মনে মনে ভাবল।
“তোমার বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ, হিউয়েন।” মিরান্ডা হেসে বলল, তারপর গম্ভীর গলায় বলল, “তবে ক্ষমা চাওয়ার মতো হলেও, আমি একজন হেড গার্ল হিসেবে স্কুলকে অবশ্যই এ তথ্য জানাতে হবে।”
“কোনো সমস্যা নেই।” হিউয়েন নির্লিপ্তভাবে মাথা ঝাঁকাল।
যাহোক, বিষয়টা কালো জাদুর রাজা সংক্রান্ত, নিজের কাছে রেখে দিলে কোনো বিপদ হলে পরিস্থিতি খারাপ হবে।
তাছাড়া মিরান্ডার মাধ্যমে স্কুলকে জানালে নিজে অধ্যাপকের সামনে পড়তে হবে না, আবার তার কাছ থেকে নোট ধার নেওয়ার উপকারও কিছুটা শোধ হবে, মোটের ওপর ভালোই।
মিরান্ডা একটু দ্বিধা করল, তারপর বলল, “তুমি যখন বন্ধুত্বের খাতিরে পরিবারের কথা বলেছো, তখন আমিও তোমাকে আমার পরিবারের কথা জানানো উচিত।”
“আমি তো শুধু কথাচ্ছলে বলেছি, সিরিয়াসলি নেওয়ার দরকার নেই।” হিউয়েন বিস্ময়ে বলল।
মিরান্ডা মাথা নাড়িয়ে বলল, “এটা আলাদা, তুমি জানো না, এই তথ্যটা আমার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।”
“ডিপেট অধ্যাপক আমাদের সব হেড গার্ডিয়ানকে দায়িত্ব দিয়েছেন, জাদুশক্তির কেন্দ্র বিন্দু নষ্ট হওয়ার সূত্র খুঁজে বের করতে। যে সূত্র পাবে সে স্কুলের জন্য বড় অবদান রাখবে।”
“এখন এই গুরুত্বপুর্ণ তথ্য পেয়ে, যদি আমি পড়াশোনায় প্রথম থাকতে পারি, তাহলে নিশ্চয়ই আমি সেডরেলা ব্ল্যাককে ছাড়িয়ে সপ্তম বর্ষে ছাত্র সংসদের সভাপতি হতে পারব।”
“ছাত্র সংসদের সভাপতি হওয়া কি এত জরুরি?” হিউয়েন কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমার জন্য অবশ্যই।” মিরান্ডা মাথা ঝাঁকাল, বলল, “আসলে, আমি দরিদ্র একটি পরিবারে জন্ম নিয়েছি, আমাদের বাড়িতে অনেক ভাইবোন। আমি নয়জন বোনের মধ্যে সবচেয়ে ছোট।”

“আমার জন্মের সময়েই সংসারে অভাব ছিল, আর এখন তো কোনো সঞ্চয়ই নেই। ছোটবেলা থেকে আমাকে দিদিদের পুরনো পোশাক পরতে হয়েছে।”
হিউয়েন মনে করার চেষ্টা করল, মিরান্ডার জামাকাপড় আর বইপত্র বেশ পুরনোই ছিল, সে সব সময় ভেবেছিল মিরান্ডার স্বভাব মিতব্যয়ী।
“তবে নাচের আসরে তোমার গাউনটা বেশ ভালোই ছিল।” হিউয়েন বলল।
“হ্যাঁ, তখন স্লাগহর্ন অধ্যাপক আমাকে ক্লাবে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, আমার কোনো গাউন ছিল না বলে নাচের আসরে আমি ‘কেন্দ্রবিন্দু’ হয়ে গেছিলাম।” সে শান্ত গলায় বলল, “পরে তিনি বড়দিনে আমাকে সেই গাউনটা উপহার দিয়েছিলেন, ভাবলে ওনাকে সত্যিই ধন্যবাদ জানাই।”
হিউয়েন নিজে কোনোদিন পোশাকের জন্য অপমানিত হওয়ার অভিজ্ঞতা পায়নি। তবে ভাবলে বোঝা যায়, সেটা নিশ্চয়ই খুবই কষ্টকর।
হিউয়েন সান্ত্বনা দিতে মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু বুঝতে পারল, সে আদতে কাউকে সান্ত্বনা দেওয়ার কৌশল জানে না, মুখ খুলে কিছু বলতেও পারল না।
“তাহলে, তুমি তো একেবারে বিশুদ্ধ রক্তের অভিজাত পরিবারের ছেলে, তবুও কি আমার মতো দরিদ্র ঘরের মেয়ে জাদুকরীর সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চাও?” মিরান্ডা হিউয়েনের অঙ্গভঙ্গি লক্ষ্য না করে কৃত্রিম এক হাসি দিয়ে প্রশ্ন করল।
“আমি কিন্তু ওইসব খাঁটি স্লিদারিনদের মতো নই, আমাকে তো প্রায়ই র‍্যাভেনক্লতে পাঠিয়ে দেওয়া হচ্ছিল!” হিউয়েন সপ্রতিভ হাসায় বলল।
মিরান্ডা হেসে ফেলল, মনটা হালকা হয়ে গেল, বলল, “র‍্যাভেনক্ল তো এমন অলস ছোট উইজার্ড নেবে না।”
তারপর সে আবার গম্ভীর হয়ে বলল, “হেড গার্ল আর ছাত্র সংসদের সভাপতি হলে কিছু ভাতা পাওয়া যায়, আমার জীবন অনেক সহজ হবে। এখন বুঝতে পারছো, তোমার তথ্যটা আমার জন্য কতটা মূল্যবান!”
হিউয়েন মুগ্ধ হয়ে মাথা ঝাঁকাল, অবশেষে একটা ভালো সান্ত্বনার উপায় পেল।
“তাহলে বই লেখো!” সে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “আমি তোমার বিনিয়োগকারী হব, তোমার ‘মন্ত্রের বই’ প্রকাশ করব!”
“আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, এই বই হগওয়ার্টসের আগামী বছরের পাঠ্যবই হিসেবে নির্বাচিত হবে!”
…
…