অধ্যায় ছাব্বিশ : আকস্মিক সংবাদ
"আমার সঙ্গে একটি নাচ নেবে?" মিলান্দা ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
শিভেন লক্ষ করল, এলশিওনার মুখ ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠছে। সে আবার মিলান্দার দিকে তাকাল, যার উচ্চতা তার চেয়ে ভালই বেশি, আর মনে মনে নিশ্চিত হল, তার সঙ্গে নাচলে নিশ্চয়ই খুব অস্বস্তিকর লাগবে। তাই সে দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
"থাক, তার দরকার নেই। তাছাড়া, আমি নাচতে খুব একটা পারি না। তুমি বরং ঊর্ধ্ববছরের অভিজ্ঞ কোনো সহপাঠীকে খুঁজে নিতে পারো।" সে মাথা নাড়ল।
মিলান্দার মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন এল না, কেবল একবার শিভেনের দিকে তাকিয়ে, আধো হাসিতে বলল, "শুনেছি, তুমি আমার ক্লাসের নোট ধার নিতে চাও?"
তাড়াতাড়ি, শিভেন এক লাফে উঠে দাঁড়াল। এলশিওনার মুখে একটু আলোর আভা এসেছিল, মুহূর্তে সেটি কালো হয়ে গেল।
"এটা তো আমার সৌভাগ্য!" শিভেন হালকা করে মাথা ঝুঁকাল।
মজা করছো? এক বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী ছাত্রীর নোট পাওয়ার সুযোগের কাছে, অহংকারের কোনো মূল্য নেই!
এলশিওনা আর সহ্য করতে পারল না, শিভেনের দিকে একবার কঠিনভাবে তাকিয়ে, মিলান্দার দিকে চোখ রাঙিয়ে বলল, "আপনি শুনুন, শিভেন আমার সঙ্গী! আপনি নিজের সঙ্গী নিয়ে নাচুন।"
মিলান্দা বিন্দুমাত্র বিরক্ত হল না, বরং হাসিমুখে বলল, "প্রথমত, আমার এখনো কোনো সঙ্গী নেই; দ্বিতীয়ত, একটি নৃত্য অনুষ্ঠানে সারা রাত এক সঙ্গীর সঙ্গেই থাকতে হয় না। সঙ্গী মানে সহচর, জীবনসঙ্গী নয়, তুমি কী মনে করো?"
এলশিওনা এতটাই ক্ষুদ্ধ হয়ে গেল যে, কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেলল। সে কেবল ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে শিভেনের দিকে তাকিয়ে থেকে বোঝাল, যেন সে যেন রাজি না হয়।
শিভেন নিরীহ মুখে এলশিওনার দিকে তাকাল, আবার মিলান্দার দিকে, শেষে চুপ থাকাই শ্রেয় মনে করল।
ঠিক তখনই মিলান্দা তার চূড়ান্ত অস্ত্র বের করল।
"শুনেছি, তোমার সাম্প্রতিক তৃণচিকিৎসা ক্লাস ভালো যাচ্ছে না, তোমার কি একটু সাহায্য চাই?"
শিভেন সাথে সাথে স্থির থাকতে পারল না, এলশিওনাকে একবার ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টি দিল, এরপর মিলান্দার সঙ্গে নৃত্য মঞ্চে পা রাখল।
মিলান্দা বাঁহাত শিভেনের কাঁধে রাখল, ডান হাতে তার বাম হাত ধরল, একটি আদর্শ নৃত্য ভঙ্গি তৈরি করল। তারপর নিরুত্তাপ সুরে হাসিমুখে বলল, "ওই ছোট মেয়েটি মনে হচ্ছে তোমাকে বেশ পছন্দ করে।"
শিভেন অনিচ্ছার হাসিতে বলল, "এগারো বছরের বাচ্চা মেয়েরা ভালোবাসা বোঝে নাকি?"
মিলান্দা মৃদু হাসল, "বলে মনে হচ্ছে তুমি নিজে এগারো বছরের নও!"
"ঠিকভাবে বললে, আমি তো প্রায় বারো হতে চলেছি!" শিভেন গম্ভীরভাবে বলল। "তুমি কিভাবে জানলে, আমার তৃণচিকিৎসার অবস্থা?"
"তুমি জানো না? র্যাভেনক্লর প্রথম বর্ষের ছাত্রীরা প্রায়ই তোমার কথা বলে, হঠাৎ করেই শুনে ফেলি।"
"এমনও হয় নাকি?" শিভেন অবিশ্বাসী মুখে বলল, মনে হল, সে তো যথেষ্ট নিরবেই থাকত।
তারপর সে মনে করতে লাগল রূপান্তর ও মন্ত্র ক্লাসে নিজের উজ্জ্বল পারফরম্যান্স, তৃণচিকিৎসার শিক্ষকের বিশেষ মনোযোগ, এমনকি নতুন বর্ষের দ্বিতীয় দিনেই ক্লাস ফাঁকি দেওয়া ইত্যাদি। সত্যিই, সে বেশ নজর কেড়েছে...
"থাক, এসব আর নয়, আমি শুধু নাচার জন্য আসিনি।" মিলান্দা হঠাৎ শিভেনের পায়ে পা দিয়ে আঘাত করল, তারপর স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, "তোমাকে তো সহজে পাওয়া যায় না।"
"উফ!" শিভেন নিঃশ্বাস চেপে ধরল, উঁচু হিলের জুতায় পায়ের উপর চাপ, সত্যি সহ্য করা কঠিন।
"কী হয়েছে?" সে দাঁত চেপে বলল।
মিলান্দা বলল, "তোমাদের পরিবার কি এখন ফ্রান্সের শাখার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যোগাযোগ রাখছে?"
এ কথা শুনে শিভেন গম্ভীর হল, "কিছু ঘটেছে?"
মিলান্দা মাথা ঝাঁকাল, তারপর মুখ আরও কাছে এনে ধীরে বলল, "আজ ডিপেট অধ্যক্ষ সব শ্রেণির প্রধানদের ডেকে জরুরি বৈঠক করেছেন। তিনি বলেছেন, হগওয়ার্টস দুর্গের জাদুব্যূহে একটি শক্তি কেন্দ্রে ক্ষতি হয়েছে।"
"কি বলছো?" শিভেন চমকে উঠে চিৎকার করে ফেলতে যাচ্ছিল, সৌভাগ্যবশত মিলান্দা দ্রুত তার মুখ চেপে ধরল, তাই কেউ কিছু টের পেল না।
তারা খেয়াল করেনি, দূরে এলশিওনা তাদের ঘনিষ্ঠ ভঙ্গি দেখে ক্রোধে পা মাড়ল, মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল...
"চুপ থাকো, না হলে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়তে পারে," মিলান্দা সতর্ক করল।
শিভেন মাথা নেড়ে বলল, "তাহলে, শিক্ষক কি তোমাকে পাঠিয়েছেন?"
"না, আমি নিজে থেকেই এসেছি। অধ্যাপকরা মনে করেন, প্রথম বর্ষের কাউকে জড়ানো ঠিক নয়। তাই অন্য কাউকে কখনোই বলো না!" মিলান্দা মাথা নাড়ল ও সতর্ক করল, "তবে তোমাদের পরিবার কি ফ্রান্সের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে?"
শিভেন কপাল কুঁচকে মাথা নাড়ল, বলল, "আমি জানি না, থাকলেও মায়ের হাতে।"
হঠাৎ সে চোখ বড় বড় করল, "তুমি কি ভাবছো, এর সঙ্গে গ্রিন্ডেলভাল্ড জড়িত?"
মিলান্দা বলল, "শুধু সন্দেহ করছি, তাই চুপিচুপি জানতে এলাম।"
শিভেন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "তাহলে, আমি বাড়িতে মাকে চিঠি লিখে জিজ্ঞেস করব, তবে উত্তর পাওয়া যাবে কি না বলতেও পারি না।"
মিলান্দা মাথা নেড়ে, আবারও শিভেনের পায়ে হিল চাপিয়ে, নির্লিপ্তভাবে তার হাত ছেড়ে পাশে সোফায় গিয়ে বই হাতে নিল।
শিভেন একটু লজ্জিতভাবে দাঁড়িয়ে থাকল। নাচে সে এমনিতেই দক্ষ নয়, তার ওপর এমন বড় ঘটনার অভিঘাতে খেই হারিয়ে ফেলেছিল, কে জানে কতবার মিলান্দার পায়ে পা পড়েছে...
এতটুকু সাহসও হল না, যে এখনই গিয়ে ক্লাস নোট চাওয়ার কথা তুলবে। তাই সে ফিরে এলশিওনার পাশে বসে পড়ল, কিন্তু এলশিওনা কেবল একবার ঠান্ডা চোখে তাকাল, আর কথা বলার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা দেখাল না।
এ সময়ে, বহু ভাবনায় নিমগ্ন শিভেনও আর কথা বলতে মনস্থ করল না। অনুষ্ঠান শেষ হতেই দৌড়ে শয়নকক্ষে ফিরে কলম হাতে চিঠি লিখতে বসল—
"প্রিয় স্যান্ড্রিন,
এই কয়েক দিন স্কুলে সব ঠিকই আছে, শুধু মঙ্গলবার দুপুরে ঘুমিয়ে দুটো ক্লাস মিস করায় তৃণচিকিৎসার শিক্ষক বিশেষ নজর দিয়েছেন..."
শিভেন প্রথমে গত ক’দিনের মজার ঘটনা ও নিজের অস্বস্তিকর অবস্থার কথা লিখল, তারপর অন্যমনস্কভাবে বাড়ির ফ্রান্স শাখার সঙ্গে যোগাযোগের প্রসঙ্গ তুলল। গ্রিন্ডেলভাল্ডের নাম উল্লেখ করেনি, কারণ মিলান্দা শুধু সন্দেহ করছে, প্রমাণ নেই, অযথা স্যান্ড্রিনকে চিন্তিত করাটা ঠিক হবে না।
একটু ইতস্তত করে, শেষে সাহস করে এলশিওনার কথাও লিখে ফেলল—
"...তোমার ছেলে এখনও বেশ আকর্ষণীয়, তোমার প্রশংসিত এলশিওনা হয়তো আমার প্রতি একটু দুর্বলতা দেখাচ্ছে, যদিও আমরা দুজনেই খুব ছোট, তাই এসব নিয়ে ভাবার সময় আসেনি, আপাতত কিছু বলার ইচ্ছা নেই..."
শিভেন চিঠি পড়ে লজ্জায় কুঁকড়ে গেল, নিচের কয়েক লাইন কেটে শুধু রাখল, "এলশিওনার সঙ্গে সম্পর্ক বেশ ভালো।"
তারপর সে ডর্মিটরির জানালার পাশে মোব্রির পোষা পেঁচা ধার নিল, চিঠি গুটিয়ে পেঁচার পায়ে বেঁধে পাঠিয়ে দিল।
দেখল, দরিদ্র পেঁচাটি প্রধান দরজা দিয়ে, ছোট জাদুকরের মতো সিঁড়ি পেরিয়ে নিচে নামছে। শিভেন আপন মনে আবার স্লিদারিন বিশ্রামাগারের অবস্থান নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল...
...
এদিকে, আত্মারূপী শিভেনও ততক্ষণে বড় ঝামেলায় পড়েছে।
...