চতুর্দশ অধ্যায়: প্রত্যুত্তর
বাতাস এতটাই ভারী হয়ে উঠেছিল যেন তা থেকে জল ফোঁটা ফোঁটা পড়ে যাবে, ঠিক সেই মুহূর্তে একটি প্যাঁচা ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে উড়ে এসে চিকিৎসা কক্ষে ঢুকে পড়ল, ভেঙে দিল গুমোট পরিবেশটা।
দারেল দিদিমা তাড়াহুড়ো করে ছুটে গিয়ে প্যাঁচাটিকে তাড়াতে চাইলেন। তিনি পাশের মোমবাতির স্ট্যান্ডটি হাতে নিয়ে সেটি দিয়ে প্যাঁচাটিকে ধাক্কা দিতে দিতে ক্ষুব্ধস্বরে বললেন, “কোনো শৃঙ্খলা নেই! কোন হাসপাতালেই বা চিঠি নিয়ে প্যাঁচা ঢোকার অনুমতি দেয়?”
হিউয়েন এক ঝলক প্যাঁচাটির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ থমকে গেল।
“জাবি?”
কালো-ধূসর ছোপ ছোপ ডোরাকাটা বনপ্যাঁচাটি যেন হিউয়েনের কণ্ঠস্বর শুনতে পেয়ে চটপট দারেল দিদিমার হাতে থাকা মোমবাতির স্ট্যান্ডটি এড়িয়ে উড়ে এসে তার বিছানার পাশে পালঙ্কের টেবিলের ওপর নামল, তারপর ডান পায়ের পাঞ্জা বাড়িয়ে একটি চিঠি টিউব দেখাল।
এদিকে হিউয়েন দেখল, মুখ গম্ভীর করে দারেল দিদিমা রাগত ভঙ্গিতে ওর দিকে এগিয়ে আসছেন, সে দ্রুত গড়বড় করে চিঠিটি হাতে তুলে নিল, তারপর আবুকে জানালা খুলতে বলল এবং তাড়াতাড়ি জাবিকে উড়িয়ে দিল।
কোনো টুকরো খাবারের পুরস্কার না পেয়ে জাবি বিরক্তি নিয়ে ডেকে উঠল, তারপর জানালা দিয়ে উড়ে গেল।
“তাহলে ওই প্যাঁচাটি তোমার?” দারেল দিদিমা গম্ভীর স্বরে জানতে চাইলেন।
হিউয়েন একটু অপ্রস্তুত হয়ে মাথা নোয়াল।
ভাগ্যিস, সে এখনো রোগী, তাই দারেল দিদিমা সরাসরি তার ওপর রাগ ঝাড়লেন না।
তবু তিনি খানিক শাসালেন, “প্যাঁচারা কত যে নোংরা জায়গা পেরিয়ে আসে কে জানে! তাছাড়া ওরা তো কাঁচা ইঁদুর খায়, কে জানে শরীরে কী ক্ষতিকর জিনিস লেগে আছে। আর হাসপাতালের সবচেয়ে বড় প্রয়োজন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন থাকা। প্যাঁচা ঢুকলে কত সমস্যা হতে পারে। মনে রাখবে, আর কখনো প্যাঁচা যেন হাসপাতালে ঢোকে না!”
হিউয়েন বাধ্য ছেলের মতো মাথা নেড়ে মৃদু স্বরে বলল, “আর হবে না, দিদিমা।”
“দাও তো।” দারেল দিদিমা হিউয়েনের দিকে হাত বাড়ালেন।
“কী?” হিউয়েন একটু চমকে জিজ্ঞেস করল।
“চিঠি।” দারেল দিদিমা বললেন।
“চিঠিটাও কি পরীক্ষা করতে হবে?” হিউয়েন অবাক হয়ে তাকাল, সন্দেহের সুরে বলল, “এটা কি ঠিক হচ্ছে?”
দারেল দিদিমা আর কোনো ব্যাখ্যায় গেলেন না, হঠাৎ করেই হিউয়েনের হাত থেকে চিঠিটা ছিনিয়ে নিলেন।
“আপনার এটা করার অধিকার নেই!” এলশিওনা চেঁচিয়ে উঠল, “এটা তো...”
তার গলা ধীরে ধীরে নিচু হয়ে এল।
দেখা গেল, দারেল দিদিমা আদৌ চিঠি খোলেননি, শুধু স্প্রে-র বোতল বের করে খামের ওপরシュシュ করে ছেড়ে দিলেন, তারপর চিঠিটা ফেরত দিলেন হিউয়েনকে।
‘আসল কথা জীবাণুমুক্ত করছিলেন...’ হিউয়েন লজ্জা পেল, বুঝতে পারল তারা দিদিমাকে ভুল বুঝেছে।
“পরের বার খেয়াল রাখবে, প্যাঁচা যেন আর না আসে!” দারেল দিদিমা আবার বলে নিলেন, তারপর প্যাঁচা যেখানে ছিল সেখানে গাঢ় গন্ধের জীবাণুনাশক ছিটিয়ে দিলেন, যতক্ষণ না গন্ধটা এতটাই তীব্র হয়ে উঠল যে নাকে বিঁধতে লাগল।
“তোমরা দুজন রোগী, ভালো করে চাদর মুড়িয়ে শুয়ে পড়ো!” বললেন তিনি।
হিউয়েন আর কেটেলবার্ন অধ্যাপক অবাক হয়ে গেলেন, চাদর মুড়ি দিয়ে শোয়ার কী দরকার বুঝলেন না, তবু রোগীর মতো নার্সের কথা মেনে নিলেন।
তারপর তারা দেখল, চাদরের মধ্য দিয়েও এক ঝটকা হাওয়া ঘরের ভেতর দিয়ে বয়ে গেল।
দারেল দিদিমা জানালা খুলে দিয়ে এক বিশেষ মন্ত্র ব্যবহার করলেন, পুরো হাসপাতাল ঘরের বাতাস বদলে দিলেন। জীবাণুনাশকের গন্ধও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
“এবার অনেক ভালো!” দারেল দিদিমা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে আবার হিউয়েনকে মনে করিয়ে দিলেন, “তাই আর প্যাঁচা যেন হাসপাতালে না আসে!”
হিউয়েন অসহায়ভাবে চাদর থেকে বেরিয়ে এসে প্যাঁচা জাবি এনে দেওয়া চিঠি পড়তে শুরু করল।
চিঠিটা পাঠিয়েছে সান্দ্রিন। এ কদিন এতই ব্যস্ত ছিল, হিউয়েন তখনই মনে পড়ল, তিনদিন আগে সে বাড়িতে একটা চিঠি পাঠিয়েছিল, সেখানে পরিবারের ফ্রান্স শাখার ব্যাপারে জানতে চেয়েছিল।
চিঠির অর্ধেক পড়তেই হিউয়েনের মুখ আরও বেশি অদ্ভুত হয়ে উঠল, এলশিওনার দিকে তাকিয়ে ফেলল সে।
চিঠিতে লেখা— “তুমি আর এলশিওনা ভালোই মিশছো শুনে খুশি হলাম। তোমার স্কুলে যাওয়ার আগে গ্রীনগ্রাস দিদিমা আমাকে বলেছিলেন, তিনি আর তাঁর মেয়ে তোমাকে বেশ পছন্দ করেছেন, দুই পরিবারে বিয়ের কথাবার্তা চলতে পারে। তবে গ্রীনগ্রাসদের মেয়েরা প্রায়ই অসুস্থ থাকে বলে আমি সঙ্গে সঙ্গে রাজি হইনি। যদি সত্যিই তোমরা ভালো বোঝাপড়া করো, তাহলে ব্যাপারটা পাকাপাকি করে ফেলা যেতে পারে...”
‘মানে, আমি মত দিইনি বলে নয়, গ্রীনগ্রাসদের স্বাস্থ্যজনিত সমস্যার কারণেই রাজি হয়নি?’ হিউয়েন বিশুদ্ধ রক্তের পরিবারগুলোর এই রীতিনীতিতে থেমে গেল, ভাবল, হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেলেই বাড়িতে চিঠি লিখে স্পষ্ট না বলে দেবে— এগারো বছরের ছেলের বিয়ের চুক্তি কী হাস্যকর!
এলশিওনা দেখল, হিউয়েন অদ্ভুত মুখ করে তার দিকে তাকিয়ে আছে, লজ্জায় মুখ লাল করে ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল, “হিউয়েন, কী... কী হয়েছে?”
তখন হিউয়েন বুঝতে পারল, তার দৃষ্টি এখনো এলশিওনার ওপর, অস্বস্তিতে কাশি দিয়ে বলল, “না কিছু না, একটু আনমনা হয়ে গিয়েছিলাম।”
“ও।” এলশিওনা কিছুটা হতাশ হয়ে জবাব দিল।
হিউয়েন তার ভাবভঙ্গি খেয়াল করল না, নিজের মতো করে আবার চিঠি পড়তে শুরু করল।
“পরিবারের ফ্রান্স শাখা নিয়ে আমরা তেমন যোগাযোগ রাখি না, তবে শুনেছি ওখানে সাম্প্রতিক সময়ে টাকার লেনদেন খুব বেশি হচ্ছে, হয়তো কোনো বড় কিছু ঘটতে চলেছে। তাই তুমি নিজের ক্ষমতা বাড়াতে থাকো, দ্রুত ওদিকটার দায়িত্ব বুঝে নাও, যাতে আমাদের সঞ্চয় যেন অন্য কারো হাতে না যায়...”
পরে আর তেমন উল্লেখযোগ্য কিছু লেখা ছিল না, হিউয়েন চিঠিটা গুছিয়ে রেখে মনে মনে ভাবল, পরিস্থিতি ভালো না।
ফ্রান্স শাখার অস্বাভাবিক আর্থিক লেনদেন, দুর্গের জাদুশক্তির কেন্দ্র বিন্দুর ক্ষতি, নিষিদ্ধ অরণ্যে কালো জাদুকরদের অনুপ্রবেশ— সব ঘটনা একই সময়ে ঘটছে, সবই যেন হগওয়ার্টসের বিপক্ষে কোনো বড় ষড়যন্ত্রের ইঙ্গিত।
হিউয়েন কপাল কুঁচকে ভাবছিল।
“তোমাদের পাঁচ মিনিট তো কবে শেষ!” এমন সময় দারেল দিদিমার গলা শোনা গেল। তিনি বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না করে চারজন স্লিদারিনের ছোট জাদুকরকে হাসপাতাল থেকে বের করে দিলেন।
“হিউয়েন, নিজের শরীরের যত্ন নিও!” এলশিওনা হাসপাতালের দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার সময় ফিরে চিৎকার করে বলল।
হিউয়েন হাত নাড়ে, জোরে বলে, “কোনো সমস্যা নেই! ক্লাসে মন দিয়ে শুনবে, পরে আমাকে সব বলে দেবে— আমি কী কী মিস করলাম।”
এলশিওনা জোরে মাথা নেড়ে দারেল দিদিমার ঠেলাঠেলিতে বেরিয়ে গেল।
বন্ধুদের চলে যেতে দেখে হিউয়েন কপাল ঘষে ভাবতে থাকল, এত কিছু একসঙ্গে ঘটছে, মাথাটা ভারী হয়ে গেছে।
‘আমি তো মাত্র প্রথম বর্ষের ছোট জাদুকর, সব ঝামেলা কেন আমার ঘাড়েই পড়ছে?’ সে অবাক হয়ে ভাবল।
দুর্গের জাদুশক্তি বিন্দু ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় তার আত্মা দোষী সাব্যস্ত হয়েছে, এখনো ডাঙ্গনে আটকে আছে; ফ্রান্সের টাকার অস্বাভাবিক লেনদেন তার পরিবারের শাখা থেকেই হচ্ছে; এমনকি নিষিদ্ধ অরণ্যে ঢোকা কালো জাদুকররাও ইউনিকর্ন সিরিসের সহায়তায় তার হাতেই ধরা পড়েছে...
“অসাধারণ!” সে বিরক্তিতে বিড়বিড় করে বলল, তারপর পাশে রাখা হাসপাতালের খাবার গোগ্রাসে খেতে শুরু করল।
...
...