পঁচল্লিশতম অধ্যায় কৃতিত্বের মূল্যায়ন ও পুরস্কার
কেটেলবার্ন অধ্যাপকের বিবরণ শোনার পর, ডিপেট প্রধান শিক্ষক ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “আমরা সবকিছু বুঝেছি। রোজিয়ার সাহেব, আপনার কি কিছু যোগ করার আছে?”
তিনি শিভেনের দিকে তাকালেন।
শিভেন মাথা নেড়ে জানালেন, তাঁর আর কিছু বলার নেই।
“ঠিক আছে।” ডিপেট প্রধান শিক্ষক একটু ভাবলেন, তারপর চারজন বিভাগের প্রধানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে তোমরা মনে করছো, অন্তত তিনজন কালো জাদুকর নিষিদ্ধ অরণ্য পেরিয়ে স্কুলে প্রবেশ করতে চেয়েছিল, এর উদ্দেশ্য কী?”
“অধ্যাপক, তোমরা কি সেই কালো জাদুকরদের ধরতে পেরেছো?” শিভেন জিজ্ঞেস করল।
ডাম্বলডোর মুখে একধরনের দুঃখ প্রকাশ পেল। তিনি শিভেনকে বললেন, “যখন আমি তোমার পাঠানো সংকেতের স্থানে পৌঁছালাম, তখন তারা ইতিমধ্যেই অদৃশ্য হয়ে গেছে।”
মনে হলো শিভেনের অখুশি দৃষ্টি দেখে, স্লাগহর্ন অধ্যাপক যোগ করলেন, “শিভেন, আলবাসই সবচেয়ে আগে তোমাদের কাছে পৌঁছেছিল, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল তোমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। তোমাদের হাসপাতালে পাঠানোর পর ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে একটু দেরি হয়েই গিয়েছিল।”
তখনই শিভেন মনে করলেন, ডাম্বলডোরই তো তাঁদের উদ্ধার করেছিলেন। তিনি তৎক্ষণাৎ কৃতজ্ঞতাসূচক কণ্ঠে বললেন, “ধন্যবাদ, অধ্যাপক।”
“এটা কিছুই না!” ডাম্বলডোর চোখ টিপে বললেন, “আমার এত দ্রুত খবর পেতে পারা, সবই এক ভদ্রলোক ভূতের সৌজন্যে, তুমি নিশ্চয়ই তাঁকে চেনো।”
“স্ট্রেঞ্জ সাহেব?” শিভেন ভান করে বিস্মিত মুখ করল। এত অভিনয় করতে করতে তার মনে হলো, নিজের অভিনয় ক্ষমতা দিন দিন বাড়ছে...
ডাম্বলডোর মাথা নাড়লেন, “ঠিক তাই, স্ট্রেঞ্জ সাহেব বলেছিলেন, তোমার সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞতা জানাতে তোমার ওপর একধরনের মানসিক ছাপ রেখে গেছেন, যাতে বিপদের সময় তিনি সেটা অনুভব করতে পারেন। স্বীকার করতেই হয়, পূর্বদেশের জাদুতে সত্যিই অনেক বিস্ময়কর বিষয় আছে!”
শিভেন শক্ত করে হাসল, বিনয়ের খাতিরে।
এই সময়ে, যখন ছোট জাদুকর শিভেন অজ্ঞান ছিল, তার মন স্বাভাবিকভাবেই আত্মার শরীরে চলে গিয়েছিল, ঠিক যেমন দেহ ঘুমালে আত্মা পড়াশোনা করে—একধরনের উচ্চ দক্ষতার শিক্ষা পদ্ধতি। ডাম্বলডোররা আগেই গতরাতে ভূত শিভেনের সঙ্গে কথা বলেছিলেন এবং জানতে পেরেছিলেন, সে কীভাবে নিষিদ্ধ অরণ্যের ঘটনাগুলোর খবর সময়মতো জানতে পারে।
তখন শিভেন তৎক্ষণাৎ মানসিক ছাপের মিথ্যা কারণ বানিয়ে বলেছিল, সে আসলে নির্দিষ্টভাবে কিছু টের পায় না, কেবল মোটামুটি জায়গা আর বিপদের মাত্রা আন্দাজ করতে পারে। তারা বিশ্বাস করুক বা না করুক, অন্তত সে নিজে ঠিকই বিশ্বাস করল...
“আমি মনে করি, এই নিষিদ্ধ অরণ্যে অনুপ্রবেশের ঘটনা সম্ভবত দুর্গের জাদু শক্তির কেন্দ্র বিন্দু ভাঙচুরের সঙ্গেও সংশ্লিষ্ট।” মেলেথিস অধ্যাপক জোর করে সবার বিচ্ছিন্ন আলোচনাকে মূল বিষয়ে ফিরিয়ে আনলেন, “ভাবতেই ভয় লাগে, যদি সেই বিষাক্ত চিতাবাঘ স্কুলে নিয়ে আসা হতো, কী হতো!”
তিনি বুকের ওপর হাত রেখে হাঁফ ছাড়লেন।
বাকি অধ্যাপকরাও একমত হয়ে দুশ্চিন্তার ছাপ ফেললেন মুখে।
“যদি এমন হয়, তাহলে আমাদের সাহায্যকারী ভূত স্ট্রেঞ্জের সন্দেহ কি দূর হয়?” ডাম্বলডোর ডিপেট প্রধান শিক্ষকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
ডিপেট প্রধান শিক্ষক মাথা নেড়ে আপত্তি করলেন, “এত সহজে তাঁর সন্দেহ দূর হয় না। এখনো একটা সম্ভাবনা থেকে যায়, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু তথ্য ফাঁস করে নিজের সন্দেহ দূর করেছেন। যদি নিষিদ্ধ অরণ্যের কালো জাদুকরেরা তাঁর সহযোগী হয়, তবে তাঁর পক্ষে ঘটনাটির খবর জানা স্বাভাবিক।”
‘তাহলে আমি কি দশ মাইল দূর থেকে দোতলায় বসে কালো জাদুকরদের সঙ্গে প্ল্যান সাজাতে পারি?’ শিভেন মনে মনে ঝাঁঝালো রাগে দাঁত চেপে ধরল।
বিল্লি অধ্যাপকও একই কথা ভাবলেন, তিনি বললেন, “আমার জানা মতে, স্ট্রেঞ্জ তো সারাক্ষণই দোতলায় বন্দি, গ্রে ম্যাডামও তাঁর সঙ্গে থাকেন। তাঁর পক্ষে অপরাধ করার সুযোগ থাকার কথা নয়।”
শিভেন কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে বিল্লি অধ্যাপকের দিকে তাকাল, যদিও অধ্যাপক সেটা দেখলেন না।
তবু, ডিপেট প্রধান শিক্ষক আবার মাথা নেড়ে বললেন, “এটা-ও হতে পারে, তারা সেমিস্টার শুরুর আগেই ঠিক করে রেখেছিল, রবিবার রাতে সবাই একসঙ্গে কাজ করবে। পরিকল্পনা থাকলে, এটা বাস্তবায়নও সম্ভব।”
‘তাহলে বরং আমার নাম “মহা ভবিষ্যদ্বক্তা” রাখা উচিত, একেবারে প্রথম বর্ষের ছোট জাদুকরের জাদুদণ্ড দিয়ে ইউনিকর্ন আকৃষ্ট করা, ইউনিকর্ন আবার ছোট জাদুকরকে নিয়ে কালো জাদুকরের চাল-চলন দেখানো—এসব ঘটনাও আমি নাকি আগে থেকেই হিসেব করেছি...’ শিভেন রাগে হেসে ফেলল, ভারী করে বালিশে পড়ে রইল, মনে হলো এমন নির্বাক অবস্থায় কখনো পড়েনি।
“তুমি কি অসুস্থ?” পাশে দাঁড়ানো ডালরেল ভদ্রমহিলা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
শিভেন মাথা নাড়ল।
ডিপেট প্রধান শিক্ষক আবার চারজন বিভাগের প্রধানের সঙ্গে একটু আলোচনা করলেন, কিন্তু কোনো স্পষ্ট কারণ-ফলাফল বের করতে পারলেন না।
তারা তাই চুপচাপ থেকে, আপাতত শিভেন আর কেটেলবার্ন অধ্যাপকের ব্যাপারে ব্যবস্থা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
ডিপেট প্রধান শিক্ষক বললেন, “কেটেলবার্ন অধ্যাপক ও রোজিয়ার সাহেব দুর্গের নিরাপত্তা সংক্রান্ত এক গুরুতর সম্ভাব্য হুমকি আবিষ্কার করেছেন, তাই তাদের পুরস্কৃত ও সম্মানিত করা উচিত। তবে কেটেলবার্ন অধ্যাপক প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীকে বিপদের মধ্যে ফেলেছেন, যা এক অধ্যাপকের দায়িত্ব পালনে ঘাটতির পরিচয়, আমার মতে—গুণ ও দোষ মিলিয়ে ব্যালান্স হবে।”
“ডিপেট প্রধান শিক্ষক, এতে কেটেলবার্ন অধ্যাপকের কোনো দোষ নেই, আমি নিজেই জেদ করে যেতে চেয়েছিলাম!” অধ্যাপককে দোষী বলা সহ্য করতে না পেরে শিভেন প্রতিবাদ করল। “তার চেয়েও বড় কথা, অধ্যাপক পুরো সময়ে আমাকে আড়াল করেছেন, আমাকে কতবার যে বাঁচিয়েছেন!”
তার মনে পড়ল, গতরাতে অধ্যাপক তাঁকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে একাই কালো জাদুকর আর বিষাক্ত চিতাবাঘের সামনে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন—চোখটা একটু ভিজে উঠল।
ডিপেট প্রধান শিক্ষক এ দৃশ্য দেখে খানিকক্ষণ চুপ থাকলেন, তারপর চার বিভাগের প্রধানের দিকে তাকালেন।
“আরমান্ডো, এত কঠোর হবার দরকার নেই, সিলভানুস পুরস্কার পাওয়ার যোগ্য!” পুরাতন সদয় বিল্লি অধ্যাপক গম্ভীরভাবে বললেন।
বাকি তিনজন বিভাগের প্রধানও রাজি হলে, ডিপেট প্রধান শিক্ষক মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে এইভাবে করি—কেটেলবার্ন অধ্যাপকের স্কুলে নজরদারির সময়সীমা আগেভাগেই শেষ, স্বাভাবিক বেতন-ভাতা ফেরত।”
শিভেন কিছুটা অবাক হয়ে কেটেলবার্ন অধ্যাপকের দিকে তাকিয়ে বলল, “অধ্যাপক, আপনি নাকি এখনো নজরদারির আওতায় ছিলেন?”
“হা হা হা হা...” অধ্যাপক উদার হাসলেন, “আসলে এখানে পড়াতে আসার পর থেকেই কোনো বছরই নজরদারির বাইরে ছিলাম না, হঠাৎ করে মুক্তি পেয়ে অদ্ভুত লাগছে!”
শিভেন: “...”
চার বিভাগের প্রধান: “...”
ডিপেট প্রধান শিক্ষক: “...”
...আপনি বরখাস্ত হননি, সেটাই তো বিস্ময়কর।
“খাঁকারি...” ডিপেট প্রধান শিক্ষক গলা খাঁকারি দিয়ে স্লাগহর্ন অধ্যাপককে বললেন, “হোরাস, এই ছেলেটা তোমাদের বিভাগের, উপযুক্ত পুরস্কার তুমি দাও।”
স্লাগহর্ন অধ্যাপক হাসিমুখে কাজটা গ্রহণ করলেন, উঠে দাঁড়ালেন।
নিজের চওড়া গাউনটা একটু গুছিয়ে, আনন্দিত কণ্ঠে শিভেনকে বললেন, “শিভেন, তুমি এই নিষিদ্ধ অরণ্যে অনুপ্রবেশকারীদের হুমকি দূর করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছ, অধ্যাপক ও ইউনিকর্নকে রক্ষার জন্য তোমার মনোভাব অনন্য। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, স্লিদারিন হাউসের জন্য ত্রিশ নম্বর যোগ করব!”
“আরও কিছু ব্যক্তিগত চাওয়া থাকলে আমাকে জানাতে পারো, আমি অবশ্যই সাহায্য করব!”
শিভেন বিভাগের নম্বর বাড়ানোয় ততটা আগ্রহী নয়, তবে স্লাগহর্নের মত একজন জাদু-ঔষধ বিশেষজ্ঞের ব্যক্তিগত সহায়তার সুযোগ যে কত বড়, সেটা সে ভালোই বোঝে।
সে একটু ভেবে, আপাতত অধ্যাপকের কাছে জাদু-ঔষধ তৈরির অনুরোধ থেকে বিরত থাকল—এটা যেন বাড়াবাড়ি হত। বরং সহজে পাওয়া যায় এমন কিছু চাওয়া এই মুহূর্তে জানালে অধ্যাপকের ভালোবাসা ও আস্থা অর্জন করা সহজ, ভবিষ্যতে আরও কিছু সাহায্য চাইতে সুবিধা হবে!
শিভেন মনে মনে বুঝল, সে বেশ হিসেবি হয়ে গেছে।
“অধ্যাপক, আমি চাই গ্রন্থাগার থেকে কয়েকটি বই ধার নিতে।” শিভেন বলল।
...