তেইয়াশতম অধ্যায়: চমকপ্রদ উদ্ধার
“বিপদ!” শিবেন আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
দু’জন রুমমেটকে ব্যাখ্যা করার সময়ও নেই, সে ঝড়ের গতিতে ঝাড়ু নিয়ে মব্রির যেদিকে চলে গিয়েছিল, সেদিকে উড়ে গেল।
আবু ও গোমেজ হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তারা শিবেনের কথার অর্থ কিছুই বুঝতে পারল না। কিন্তু কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, তারা এবং বাকি ছোট জাদুকররা সবাই উপলব্ধি করল সমস্যাটা কতটা গুরুতর।
আকাশে যে কালো বিন্দুটি ছিল, সেটি দ্রুত নিচে পড়ে যাচ্ছে!
অস্পষ্টভাবে দেখা যায়, প্রফেসর প্রুনটনও দিক বদলে প্রায় উল্লম্বভাবে মাটির দিকে ছুটে যাচ্ছেন, কিন্তু শিবেন সাহস করে বিশ্বাস করতে পারল না যে তিনি দ্রুত পড়তে থাকা মব্রিকে ধরতে পারবেন—এটা তো একেবারে চোখের সামনে মৃত্যুর ঝুঁকি!
দূরত্ব কমে আসার সঙ্গে সঙ্গে শিবেন স্পষ্ট দেখতে পেল মব্রির পতনের ভঙ্গি, আর সেইসঙ্গে তার আতঙ্কিত আর্তনাদও শুনতে পেল।
“উইংগার্ডিয়াম লেভিওসা!” সে জোরে উচ্চারণ করল ভাসানোর মন্ত্রটি, কিন্তু মব্রির গতিবেগ এত বেশি ছিল, যে ভাসানোর মন্ত্রে পতন একটু কমলেও তেমন কাজ হচ্ছে না!
“ধুর! গতি কমানোর মন্ত্রটা কী?” শিবেনের মাথা এখন সম্পূর্ণ ফাঁকা, সে কিছুতেই মনে করতে পারল না সেই মন্ত্রটি, যেটাকে সে একবারই অনুশীলন করেছিল, তেমন দরকারি মনে হয়নি।
সে চোয়াল শক্ত করে, অবচেতনভাবে তার জাদু দণ্ডের চারপাশে জটিল অলঙ্কারযুক্ত সোনালী বৃত্তটি জ্বলজ্বল করতে লাগল।
শিবেন দণ্ড নাড়তেই, কয়েকটি সোনালী ষড়জ তারকায় গঠিত একটি গোল ঢাল মব্রির পড়ে যাওয়ার ঠিক নিচে গড়ে উঠতে লাগল।
ঠিক তখনই, প্রফেসর প্রুনটনের কণ্ঠস্বর দূর থেকে কাছে আসতে লাগল—
“আরেস্টো মোমেন্টাম!”
মব্রি সঙ্গে সঙ্গে আকাশে স্থির হয়ে গেল, মাটির থেকে মাত্র একজনের উচ্চতা দূরে!
তার অবিশ্বাস্য উদ্ধার দেখে সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
কিন্তু, প্রফেসর প্রুনটন নিজেই প্রায় উল্লম্বভাবে নিচে পড়ে যাচ্ছিলেন, তিনি নিজেই হয়তো গতি কমাতে পারবেন না—প্রায় মাটিতে আঘাত করতে যাচ্ছেন!
দূর থেকে আসা ছোট জাদুকররা ভয়ে চোখ বন্ধ করে ফেলল, কেউ দেখার সাহস পেল না…
কিন্তু, প্রফেসর প্রুনটনের কয়েক দশকের পেশাদার ক্যুইডিচ খেলার অভিজ্ঞতা তাঁর উড়ার দক্ষতাকে অসাধারণ করে তুলেছিল। মাটির কাছাকাছি আসতেই তিনি ঝাড়ুর হাতল তীব্রভাবে টেনে ধরলেন, মাটিতে আঘাত করার ঠিক আগ মুহূর্তে ৯০ ডিগ্রি মোড় নিলেন, জড়তায় মাটির ওপর ঘষে, দূর থেকে আসা ছোট জাদুকরদের পাশে এসে থামলেন।
“উফ! ভালোই শেষ মুহূর্তে পৌঁছালাম।” তিনি নিজের কপালের চুল একবার ঝাঁকিয়ে, নতুনদের উদ্দেশে হাসলেন। “কেমন, আমার এইমাত্র করা লনস্কি ফেইন্ট দেখেছ? আমার দক্ষতা আগের মতোই আছে, তাই তো?”
দুঃখের বিষয়, উড়ন্ত শিক্ষক ও সাবেক তারকার মাটিতে আঘাতের দৃশ্য দেখার ভয়ে সবাই চোখ বন্ধ করে রেখেছিল, এখন শুধু হতভম্বভাবে মাথা নাড়ল।
প্রফেসর প্রুনটন: “…”
তোমরা একটু বিশ্বাস রাখো না!
শিবেন দেখল, প্রফেসর তার দিকে নজর দিচ্ছেন না, সুযোগ বুঝে সে চুপিচুপে নিজের হাতে থাকা লগগাদর বৃত্ত এবং মব্রির নিচের সেরাফিন ঢালটি সরিয়ে নিল, তারপর ভাসানোর মন্ত্রে তাঁর দুর্ভাগা রুমমেটকে মাটিতে নামিয়ে দিল।
এই সময় মব্রির মুখ ফ্যাকাশে, চোখে জল, সোনালী চুল এলোমেলো। মাটিতে পা রাখতেই সে একেবারে অবসন্ন হয়ে পড়ে গেল, অনবরত কেঁদে উঠল।
“মন খারাপ করো না, দেখো তো, সব ঠিক আছে! প্রফেসর আছেন, তুমি নিরাপদ থাকবে।” শিবেন তাকে সান্ত্বনা দিল।
আবু ও গোমেজও ছুটে এসে মব্রিকে তুলে ধরল।
কঠিন কৌশল দেখার কেউ ছিল না, প্রফেসর প্রুনটনও আবার গম্ভীর হয়ে গেলেন, কাছে এসে মব্রির অবস্থা দেখে বললেন, “তোমরা তিনজন ওর রুমমেট তো? ওর মানসিক চাপ খুব বেশি, বিশ্রাম দরকার। তোমরা ওকে স্কুল হাসপাতালেই নিয়ে যাও।”
শিবেন ওরা মাথা নাড়ল, মব্রিকে নিয়ে চতুর্থ তলার স্কুল হাসপাতালে চলে গেল।
এই ঘটনার পর, উড়ার ক্লাসটি তাড়াহুড়োতে শেষ হয়ে গেল, বাকি ছোট জাদুকররা কেউ আতঙ্ক, কেউ মন খারাপ করে ঝাড়ু রেখে মাঠ ছেড়ে চলে গেল।
…
স্কুল হাসপাতালের ভেতর, নার্স প্রধান দারেল মহিলার হাতে মব্রিকে একটি ওষুধের শিশি খাওয়ানো হলো।
ওষুধটি অত্যন্ত কার্যকর, সঙ্গে সঙ্গে মব্রির মন শান্ত হয়ে এল, অন্তত এখন সে কথা বলতে পারছে।
মন শান্ত হলে, মব্রি প্রথমেই শিবেনের দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “ধন্যবাদ শিবেন! আমি আকাশে তোমাকে আমার দিকে উড়ে আসতে দেখেছি। তুমি জানো না, তখন আমি তোমাকে আমার জীবন রক্ষার শেষ আশ্রয় মনে করেছিলাম!”
কারমাতাজের জাদু প্রকাশ করতে চায়নি বলে শিবেন শুধু মৃদু হাসল, বলল, “তুমি সবচেয়ে বেশি কৃতজ্ঞ হও উচিত প্রফেসর প্রুনটনের প্রতি, তোমাকে বাঁচাতে তিনি অনেক ঝুঁকি নিয়েছিলেন। আর, শেষ পর্যন্ত তোমাকে গতি কমানোর মন্ত্রও তিনিই দিয়েছেন—আমি তখন পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিলাম মন্ত্রটা কী।”
মব্রি মাথা নাড়ল, “জানি, কিন্তু তুমি শুরুতেই ভাসানোর মন্ত্র না দিলে হয়তো প্রফেসর প্রুনটনের উড়ার দক্ষতা যতই ভালো হোক, আমাকে উদ্ধার করতে পারতেন না।”
শিবেন কিছু না বলে মাথা নাড়ল, তাকে বিশ্রাম নিতে বলল, তারপর আবু ও গোমেজের সঙ্গে হাসপাতাল ছেড়ে গেল।
“ভাবতে পারিনি এমন ঘটনা ঘটবে।” ডাইনিং হলে যাওয়ার পথে আবু এখনও বিশ্বাস করতে পারছে না, উড়ার ক্লাসটা এভাবে শেষ হলো।
“কে-ই বা ভাবতে পারে?” শিবেন হাসল। “এত ভাবার দরকার নেই, তাড়াতাড়ি খেয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, আজ রাতে আবার এক ক্লাস আছে—জ্যোতির্বিদ্যা!”
…
জ্যোতির্বিদ্যা ক্লাসে তারা তারার পর্যবেক্ষণ করে, তাই ক্লাসটি রাতের অন্ধকারে, কারফিউয়ের আগে, সাধারণত সন্ধ্যা সাতটা থেকে নয়টা পর্যন্ত দুই ঘণ্টা ধরে হয়।
দুর্ভাগা মব্রি এখনও হাসপাতালের বিছানায়, তাই এই ক্লাসটি সে মাফ চেয়ে নিল।
জ্যোতির্বিদ্যা ক্লাস পড়ান প্রফেসর ফানকট, যিনি বুদ্ধিদীপ্ত চশমা পরা এক জাদুকরী। তার ক্লাসের উপস্থাপনায় সহজেই বোঝা যায় তিনি চাঁদের রূপে গভীর আকৃষ্ট। তার কণ্ঠ মৃদু, পড়ানোর ধরনও কোমল, শুধু প্রতি মুহূর্তে চাঁদের কথা তুলে আনেন, বাকি দিকগুলোতে ছাত্রছাত্রীদের খুবই প্রিয়।
ক্লাস শেষে, ডরমিটরিতে ফেরার পথে ছোট জাদুকররা রাতের আকাশের কোন তারা সবচেয়ে সুন্দর, কোন নক্ষত্রপুঞ্জ সবচেয়ে বিস্ময়কর—এ নিয়ে উৎসাহে আলোচনা করতে থাকে।
কিন্তু একুশ শতকের মানুষের জ্যোতির্বিদ্যার অগ্রগতির কথা আগে থেকেই জানত বলে শিবেনের এতে তেমন আগ্রহ নেই, তার মনে হয় এই ব্যাপারে সাধারণ মানুষই বেশি এগিয়ে গেছে।
তাদের কয়েকজন স্লিথারিন ছোট জাদুকর হাসতে হাসতে স্লিথারিনের সাধারণ বিশ্রাম কক্ষের ঘূর্ণায়মান সিঁড়ির মুখে এলো, তখনই লোরে প্রফেসর হঠাৎ নিচ থেকে উঠে এলেন।
সবার আগে থাকা ওয়ালবুগা হঠাৎ এই আগন্তুক দেখে ভয় পেয়ে গেল, পরে বুঝতে পারল লোরে প্রফেসর, তখন কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “লোরে প্রফেসর, আপনি আমাকে ভয় পেয়েছেন, আপনি স্লিথারিন বিশ্রাম কক্ষ থেকে বের হচ্ছেন কেন?”
লোরে প্রফেসরও যেন এতগুলো স্লিথারিন ছোট জাদুকর একসঙ্গে দেখে অবাক হলেন, একটু থমকে গেলেন। কিন্তু তিনি দ্রুত সামলে নিয়ে হাসলেন, “জ্যোতির্বিদ্যা ক্লাস শেষ হলো? আমার একটু জাদু উপকরণ দরকার ছিল, তাই ভূগর্ভস্থ কক্ষের স্টোররুমে যেতে হয়েছিল, দুঃখিত তোমাদের ভয় পাইয়ে দিয়েছি।”
তারপর তিনি দ্রুত চলে গেলেন, প্রধান টাওয়ার দিকে।
স্লিথারিনের ছোট সাপগুলো তেমন গুরুত্ব দিল না, হাসতে হাসতে ঘূর্ণায়মান সিঁড়ি দিয়ে সাধারণ বিশ্রাম কক্ষে চলে গেল।
শিবেন শুধু একটু ভাবল, গতবার রাতের অভিযানে লোরে প্রফেসরের সঙ্গে দেখা হওয়ার স্মৃতি মনে পড়ল, একটু ভ্রু কুঁচকাল।
“শিবেন, চলে এসো!” সামনে থেকে আবু ডাকল।
“আসছি!”
শিবেনও আর ভাবল না, দ্রুত দলে যোগ দিল।
…
…