অধ্যায় ১৬: সম্রাটের আদেশ
অধ্যায় ১৬: আদেশ
ঝংলি চিং সঙ ইউকে দেখেছিল, এরপর সে সু মিয়ানের দিকে তাকাল।
সে মনে মনে ভাবল, এই মেয়েটি সত্যিই মজার, সে আমাকে একবারও চোখে চোখে দেখছে না।
একবার অপ্রয়োজনীয় চিন্তা মাথায় আসতেই তার মুখাবয়ব অজান্তেই ঠাণ্ডা হয়ে গেল। সে তো সহজে কাছে আসার মতো কেউ নয়, এতটাই ঠাণ্ডা হয়ে যাওয়ায় সঙ ইউ এবং সু মিয়ান দুজনেই একটু ভয় পেয়ে গেল।
তারা কি খাওয়াদাওয়ায় বেশি গেছে?
তারা চুপচাপ কাঁটাচামচ থামিয়ে দিল।
কাং মিং পরিস্থিতি দেখে খাবারের টেবিল সরিয়ে চা নিয়ে এল।
চায়ের কাপ টেবিলে রাখা হলো, ঝংলি চিং চায়ের কাপের দিকে দেখল, অল্প অস্পষ্টতা থেকে বাস্তবতায় ফিরে এল, কাপটি আর চা-তারার প্লেটটি একটু টেলেমেল ছিল, সে নরমভাবে তা সঠিক করল।
“তোমরা আমাকে ডেকেছো, নিশ্চয়ই আত্মার জন্য?”
সঙ ইউ তার কথা শুনেও রাগ দেখায়নি, বরং খুবই ঠাণ্ডা মনোভাব ছিল, প্রথমে সে কিছু বলতে সাহস পায়নি, পরে নিজেকে চেপে ধরে ভাবল, “একটা অসুস্থ লোক, ওকে কী ভয় পাওয়া।”
সে গরম মগজে দ্রুত ঘটনাটি শুরুর থেকে শেষ পর্যন্ত বলল।
যদিও সে ভয় পায়নি, তবুও কথাগুলো বেশ সম্মানজনকভাবে বলল, মাঝে মাঝে গালাগালও করল।
ঝংলি চিং শোনে মনে করল আত্মা এক ধরনের পাত্র হতে পারে, দুঃখের বিষয় এটা এত সহজে ভাঙে না।
সে যখন ভাবল বিষয়টি নিয়ে, তার মুখ আবার গম্ভীর হয়ে গেল, ভয়ঙ্কর দেখায়।
কিছুক্ষণ পর সে নিজের সাথে কথা বলার মতো করে মুখ খুলল, “তুমি জানো আত্মা কী?”
আত্মা কী?
ভূত?
মোহিনী?
অথবা প্রাণ?
সঙ ইউ মাথা নেড়ে বলল, “যদি জানতাম, তোমার কাছে এসে প্রশ্ন করতাম?”
ঝংলি চিং ধীরস্বরে বলল, “দুষ্ট দৈত্য-রাক্ষস-ভূত, সবই আত্মার এক রূপ। পৃথিবী সৃষ্টি হওয়ার প্রথম থেকে আত্মা মানুষের সঙ্গে ছিল, তারা গিরি-নদী-সাগর-গাছপালা এবং মানুষের মধ্যে লুকিয়ে থাকে, এটা এক রহস্যময় বস্তু যা বোঝা যায় না। মানুষ এদের ভয় পায় এবং অবজ্ঞা করে, বলে সবকিছুতেই আত্মা থাকে।
তাই ভয় পাওয়ার দরকার নেই, আত্মা মানুষের সঙ্গে共生কারী একটি জীব। চোখ বন্ধ করে ভয়ের কাছে হার মানো না,
আত্মা কিছুই নয়।”
সে খুব শান্তভাবে বলল, যেন আত্মা বাইরে থাকা কোনো বিড়াল বা কুকুর।
তবে সে অনেক কিছু বলল, ভুল লোকের সামনে খোলাখুলি করল, সঙ ইউ অর্ধখোলা মুখে, মনোযোগ হারিয়ে শুধু নিজেকে কিভাবে বাঁচাবো সেটা ভাবছিলো, আত্মার গোড়াপত্তন নিয়ে আগ্রহ ছিল না।
সু মিয়ান তো একেবারেই মনোযোগ দেয়নি।
তিনজনের অবস্থান স্পষ্টতই আলাদা ছিল।
“আচ্ছা, কি কোনো উপায় আছে আমার শরীর থেকে আত্মা সরিয়ে ফেলতে?” সঙ ইউ জিজ্ঞেস করল।
“আমার আছে কিছু পথ যা আত্মাকে প্রভাবিত করতে পারে, তবে সেটা বেশি সময় ধরে ধরে রাখতে পারবে না। সম্পূর্ণরূপে আত্মা থেকে মুক্তি পেতে হলে, একটি পাত্র খুঁজে বের করতে হবে, যাতে আত্মা নিজে থেকে চলে যায়।”
আত্মাকে ভয় দেখাতে এবং আত্মাকে সীলমোহর করার ক্ষমতা কেবল নয়টি পাত্রেরই আছে।
কিন্তু নয়টি পাত্র বহুদিন ধরে হারিয়ে গেছে, কোথায় গিয়েছে কারো জানা নেই।
“তাহলে কি আত্মা আমাকে খেয়ে ফেলবে?”
এই ভাবনা মাথায় আসতেই তার মুখ ভেঙে পড়ল।
ঝংলি চিং বলল, “নয়টি পাত্র সম্পূর্ণ হারিয়ে যায়নি, তুমি ‘ফেইটিয়ান’-এ গিয়ে খোঁজ নিতে পারো।”
“ফেইটিয়ান?” সঙ ইউ জানে না ফেইটিয়ান কী।
ঝংলি চিং বিস্তারিত বলল না, একটি কালি ও কাগজ নিয়ে আনল, রক্তিম রঙের মিশ্রণ তৈরি করল, কালি ও রক্তিম রঙের পাত্র সাজাল।
“কাপড় খুলো।”
“?” সঙ ইউ ভাবল এত দ্রুত কী হচ্ছে, লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে গেল, মনে মনে ভাবল এটা তার জন্য সুযোগ।
“!”
সু মিয়ান টেবিল পেটাতে উঠে দাঁড়ালো, রাগে চোখ ফুলিয়ে ঝংলি চিংয়ের দিকে তাকিয়ে হাত গুটিয়ে দিল যেন তাকে শাস্তি দিবে।
ঝংলি চিং এই দৃশ্য দেখে একটু ভয় পেল, দ্রুত বলল, “ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, আমি তার পিঠে একটি আদেশ আঁকতে যাচ্ছি, যা তার শরীরের আত্মার জাগরণ থামাবে।”
তার জন্মগত সঙ্গতির কারণেই সে সঙ ইউয়ের মতো চিহ্ন আঁকতে এত কষ্ট পায় না, আদেশ তার জন্য খুবই সহজ।
যদি শরীর ঠিক থাকত, সে হয়তো পৃথিবীজুড়ে বিখ্যাত আত্মা শিকারি হত।
“তুমি চোখ বন্ধ করে আঁকো।” সু মিয়ান অযৌক্তিক অনুরোধ করল।
“আচ্ছা।” ঝংলি চিং পেন নিয়ে একটু দ্বিধাগ্রস্ত।
সঙ ইউ এত ছোট, সে পুরোপুরি তাকে বড় ভাইয়ের মতো মনে করেছিল, ভাবেনি ছেলে-মেয়ের মধ্যে পার্থক্য থাকবে।
সে জানত না সঙ ইউ এখন আটরো বছর বয়সী, কিন্তু অভিজ্ঞ আত্মা ধারণ করে।
সবশেষে জীবনই মুখ্য, সু মিয়ান বাইরে অপেক্ষা করছে, সঙ ইউ কাপড় খুলে ঝংলি চিংয়ের জন্য আদেশ আঁকতে বসল।
“আহ, আমি কত লজ্জিত, এটা আমার প্রথমবার, অনেক বড় মেয়ের জন্য এই ঘটনা।”
সঙ ইউ মুখে ঘুরাঘুরি করলেও, হাত অনেক দ্রুত কাজ করল।
এই সুযোগ, বলা মুশকিল কার জন্য।
ঝংলি চিং প্রায় কুড়ি বছর বয়সী তরুণ, শরীর খারাপ হলেও মন শান্ত নেই।
সে ইচ্ছা করে সঙ ইউয়ের পিঠের পাশে দাঁড়াল, চোখ সোজা রাখতে চেষ্টা করল।
কিন্তু সঙ ইউ যখন কাপড় খুলল, তার মন শান্ত হয়ে গেল, যেন সে কোনো প্রাচীন মঠে ত্রিশ বছর ধরে ধ্যান করছে।
তার শরীর এতই পাতলা যে, ছেলে-মেয়ের পার্থক্য বোঝা কঠিন।
“কিছুটা অসুবিধা হবে, ধৈর্য ধরো।”
“ভয় নেই, তো শুধু আঁকা...”
কলম পড়তেই সঙ ইউ নিজের অযথা ভাবগুলো ফেলে দিল।
শীতলতা কলমের ডগা থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
হাড় গলে যাওয়ার আত্মার থেকে শীতলতা বেশি, এটি শীতকালের তুষার নয়, বরং অন্ধকার স্থান থেকে উৎপন্ন একটি শীতলতা।
ভয়ঙ্কর, ভয়ানক, আতঙ্কজনক।
এই অদৃশ্য জিনিসগুলি সূক্ষ্ম তুষারের মতো ঝংলি চিংয়ের কলম থেকে সঙ ইউয়ের শরীরে প্রবেশ করল।
তার সামনে এক নতুন জগৎ খুলে গেল, যেন হঠাৎ নরক এসে পড়ল।
অসংখ্য অশ্রুত আত্মা ও ক্ষোভিত ভূত প্রতিটি কোণে দাঁড়িয়ে তাকে তাকাচ্ছে।
সব জায়গায় চোখবিহীন ভয়ঙ্কর চেহারা।
আত্মা সর্বত্র।
বর্গাকার, গোলাকার, কালো, সাদা, মাথা নেড়ে ঘোরে, কখনো কাছে আসে, কখনো দূরে সরে যায়।
“আহ!”
“হিহি।”
“আহা!”
বিভিন্ন শব্দ ভিড় করছে, অদ্ভুতভাবে এমন জায়গা থেকে আসছে যেখানে মুখ নেই।
তারা আত্মা, অসুর, ভূত-প্রেত, সবকিছু।
অন্ধকারের বাতাস অন্তহীন, কলম পড়তেই ঢেউয়ের মতো সঙ ইউয়ের শরীরে ঢুকে পড়ছে, তার ছোট শরীর ছিঁড়ে ফেলতে চাচ্ছে।
সে চোখ শক্ত করে বন্ধ করল, শরীর কাঁপছে।
এই মুহূর্তে সে নরকের ভেতরে, ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে, কান ভর্তি রোষ ও গোলমাল, হাড় গলে যাওয়ার আত্মা সংগ্রাম করছে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত ঝংলি চিং চতুর কৌশলে এটিকে বেঁধে ফেলল।
আদেশ আঁকা শেষ, সঙ ইউ শক্তিহীন হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, শুধু শ্বাস নিতে পারছিল।
অত্যন্ত ভয়ঙ্কর।
সে ঠিক করল নয়টি পাত্র খুঁজতে যাবে।
এমন দৃশ্য সে আর একবার দেখতে চায় না।
ঝংলি চিং হাঁচি দিল, দুর্বল হয়ে কলম রেখে দিল, ওর শরীরও ভেজা ঘামে ভরে গেল, চেহারা সঙ ইউয়ের থেকে ভালো নয়।
আদেশ আঁকার জন্য নিজের শক্তি খরচ করল সে।
দরজা খুলতেই সু মিয়ান এসে দেখল, ঝংলি চিংয়ের মগজ ফাটিয়ে ফেলতে ইচ্ছা করল।
ঘরে দুজনেই ঘাম ঝরাচ্ছে, শ্বাসকষ্টে ভুগছে, পোশাক এলোমেলো, আদেশ আঁকার মতো নয়, যেন কোনো গুরুতর কাজ করেছে।
ঝংলি চিং তাকে মারার সুযোগ দিল না, কাং মিংকে বলল দ্রুত তাকে সাহায্য করতে ওষুধ খাওয়াতে।
আত্মার ব্যাপার, সঙ ইউ ও সু মিয়ানের থাকার কারণে সে নিশ্চিন্ত।
সঙ ইউ অতিরিক্ত কিছু করতে চায়নি, একটু বিশ্রাম নিল, বেরোনোর সময় হঠাৎ কেউ তাকে আটকাল।
“ওহ, এরা তো হুমহা দুই যোদ্ধা!”
তিনজন গঞ্জা গরমে টুপি পরে, চারজন সহযোগী নিয়ে সঙ ইউ ও সু মিয়ানের দিকে অবজ্ঞাসূচক চেয়ে আছে।
সু মিয়ান মুঠো মুঠো করে বলল, “ওহ, এরা তো তিনজন গঞ্জা, এসো এসো, দিদি তোমাদের পেশি মজবুত করে দেবে।”
তিন গঞ্জা স্পষ্টতই তার থেকে বেশ মার খেয়েছে, এক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে জোরে বলল, “ভদ্রলোকরা নারীদের সঙ্গে লড়াই করে না, আমি ঝাং সান কখনও নারীদের মারি না, তোমার বড় ভাইকে বলো আমার সঙ্গে লড়াই করুক!”
সু মিয়ান মনে মনে ভাবল, নারী হওয়া কত ভালো।
(অধ্যায় শেষ)