বিংশ অধ্যায়: আত্মিক নীড়

বিংশ অধ্যায়: আত্মিক নীড়

“এ কী করে সম্ভব?”

ঘণ্টার গায়ে খোদাই করা নকশাগুলো হাত বুলিয়ে অনুভব করতে করতে সং ইউর মস্তিষ্ক মুহূর্তের জন্য স্থবির হয়ে গেল।

এখানেও নেই!

শিয়াংগুও মন্দিরের পরিসর বিশাল হলেও এর প্রতিটি কোণ মানুষের দখলে। এক হাজারেরও বেশি সন্ন্যাসীর খাওয়া-দাওয়া, থাকা-শোয়ার জায়গায় কোনো গোপন আস্তানা থাকা প্রায় অসম্ভব, ফাঁকা ঘরের তো প্রশ্নই ওঠে না। সে ভেবেছিল এখানেই হয়তো সেই আস্তানা, অথচ এখানেও কিছু নেই?

সু মিয়ানের দিকে তাকিয়ে সে হতাশ কণ্ঠে বলল, “মাটির নিচে হতে পারে কি?”

সং ইউ মাথা নাড়ল, “যদি নিচে হতো, তবে কাল রাতে পালানোর সময় সেই দুটি আত্মা সরাসরি মাটির দিকেই ছুটত।”

“তাহলে কি জিশেং দরজার বাইরে?” সু মিয়ানের মনে হলো বাইরের জায়গাটা যেহেতু বড়, সেখানে হওয়ার সম্ভাবনা আছে।

“সেটাও খুব একটা সম্ভব নয়। যদি আত্মার নীড় বাইরেই থাকত, তবে সবার আগে বাইরের মানুষগুলোই ক্ষতিগ্রস্ত হতো, ভেতরে আসার আগেই।”

ভাবতে ভাবতে সে আবার সেই অষ্টভুজী কাঁচের মন্দিরে ফিরে এল। এখানেই প্রথম আত্মার দেখা মিলেছিল। লিয়াং এখানেই থাকতেন এবং শাস্ত্র দেখাশোনা করতেন, ঝংলি ছিংও এখানেই ধ্যানে বসতেন। যদি ঘণ্টার ঘরে আত্মার নীড় না থাকে, তবে এখানেই কোথাও আছে।

কিন্তু এই জায়গাটা খুব ছোট, এমনকি মহাবীর হলের চেয়েও ছোট। বাইরে রোহান হল, যেখানে সারিবদ্ধভাবে অনেকগুলো সন্ন্যাসীর মূর্তি এবং একটি সহস্রহস্ত অবলোকিতেশ্বর মূর্তি রয়েছে। উঠোনে কেবল ধূপদানি, আর পেছনে অষ্টভুজী টাওয়ার। এত ছোট জায়গায় মানুষ দাঁড়াতেই হিমশিম খায়, আত্মা লুকাবে কোথায়?

সং ইউর মনে হলো তার বুদ্ধির কুলকিনারা হচ্ছে না। সে অবলোকিতেশ্বরের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, বিপদ দেখে ভক্তি দেখানোর মতো অবস্থা। সে মাথা ঠুকে অগোছালো মন্ত্র পড়তে লাগল।

সু মিয়ানের কাছে সং ইউর এই অদ্ভুত আচরণ সবসময় রহস্যময় ঠেকত। সে ঠিক করল বাইরে গিয়ে নিজের প্রভাব খাটিয়ে কোনো সূত্র খুঁজে বের করবে।

ভিড়ভাট্টা ভরা রোহান হলে এখন শুধু পড়ে রইল মাটির তৈরি মূর্তিগুলো আর একগুঁয়ে সং ইউ। মন্ত্র পড়তে পড়তে তার গলা শুকিয়ে এল, কিন্তু কোনো অলৌকিক ইঙ্গিত না পেয়ে সে রেগে গিয়ে বলল, “এতগুলো চোখ নিয়ে বসে আছো, অথচ আত্মার নীড় কোথায় তা দেখতে পাচ্ছ না কেন!”

সে ভোগ হিসেবে রাখা একটি সবুজ মটরশুঁটির পিঠা খাওয়ার জন্য হাত বাড়াতেই থমকে গেল। তার দৃষ্টি পড়ল সহস্রহস্ত ও সহস্রনয়ন বুদ্ধ মূর্তির দিকে।

এই মূর্তিটির বিশাল ইতিহাস রয়েছে। এটি নয় ফুট উঁচু, একটি বিশাল হাজার বছরের পুরনো এপ্রিকট গাছ কেটে তৈরি করা হয়েছে। মূর্তির চারদিকেই বুদ্ধের মুখ, প্রতি দিকে ছয়টি বড় হাত ও দুটি ছোট হাত। প্রতিটি হাতের তালুতে একটি করে চোখ খোদাই করা, সব মিলিয়ে মোট এক হাজার আটচল্লিশটি চোখ। এটিই প্রকৃত সহস্রহস্ত ও সহস্রনয়ন অবলোকিতেশ্বর।

এই ভাস্কর্যটি এতই অপূর্ব যে ভাষায় বর্ণনা করা কঠিন। একজন কাঠমিস্ত্রি টানা আটান্ন বছর ধরে এটি তৈরি করেছেন। সেই কাঠমিস্ত্রি এখনো জীবিত, বয়স আশির কাছাকাছি। বাইরের শহরে সং ইউ তাকে কেনাকাটা করতে দেখেছে।

এই মূর্তিটি বেশ বড়। আর যথেষ্ট গোপনও। কেউ কল্পনাও করবে না যে এর ভেতরে কিছু লুকিয়ে থাকতে পারে। বরং এমন হতে পারে যে, আত্মাটি আগে থেকেই সেই এপ্রিকট গাছের ভেতরে ছিল, যা পরে অজান্তেই মূর্তির ভেতরে খোদাই হয়ে গেছে।

কিন্তু এই মূর্তিটি ভাঙার অনুমতি শিয়াংগুও মন্দিরের সন্ন্যাসীরা কিছুতেই দেবে না।

সে মূর্তিটিকে ঘিরে বারবার চক্কর দিতে লাগল। মূর্তিটি খুব উঁচু, তাই সে বেদির ওপর উঠে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে এবং শুঁকতে লাগল। তার মনে দেবদেবীর ভয় নেই, সে পরোয়া করে না যে ঠাকুর রেগে গিয়ে তাকে শাস্তি দেবেন কিনা।

বানরের মতো ওঠানামা করতে করতে অবশেষে সে একটি প্রমাণ পেয়ে গেল। মূর্তির ঠোঁটের ফাঁক দিয়ে সাদা সুতোর মতো কিছু একটা বেরিয়ে আসছে, অনেকটা রেশম গুটির মতো। যদি তার অনুমান ঠিক হয়, তবে পুরো মূর্তির ভেতরটা ফাঁপা এবং সেটি আত্মার নীড়ে পরিণত হয়েছে।

“কিছু পেলে?” সু মিয়ান দরজার কাছে দাঁড়িয়ে একটি নিরামিষ বান সং ইউর দিকে বাড়িয়ে দিল। বাইরে সে কোনো সূত্র পায়নি, শুধু রান্নাঘর পর্যন্ত ঘুরে এসেছে।

“এই যে এটার ভেতরে!”

সং ইউ দ্রুত নিচে নেমে এল এবং কয়েক কামড়ে বানটি খেয়ে নিল।

“এটার ভেতরে?” সু মিয়ান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে সোনালি রঙে মোড়ানো অবলোকিতেশ্বর মূর্তিটির দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ, একদম এটার ভেতর। আমি দেখেছি। দ্রুত মন্দিরের প্রধানকে খুঁজে বের করো, বলো যেন লোক লাগিয়ে এটা পুড়িয়ে ফেলা হয়।”

মন্দিরের প্রধান এমনিতেই খুব আতঙ্কিত ছিলেন, প্রায় মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন। এখন যখন শুনলেন যে মানুষখেকো বস্তুগুলো স্বয়ং বোধিসত্ত্বের পেটের ভেতরে বাসা বেঁধেছে, তিনি আর সামলাতে পারলেন না, অজ্ঞান হয়ে পড়লেন।

খানিকক্ষণ পর তিনি জ্ঞান ফিরে পেয়ে বললেন, “কেউ এই মূর্তি ছোঁবে না।”

এই সহস্রহস্ত অবলোকিতেশ্বর মূর্তিটি একটি আস্ত গাছ থেকে খোদাই করা, এটি নির্মাতার সারা জীবনের সাধনা এবং শিয়াংগুও মন্দিরের অমূল্য সম্পদ। এটি ভাঙা অসম্ভব। এছাড়া গত বছরের শেষে এটি সম্পূর্ণ হয়েছে এবং তাতে ধূপ-দীপ দেওয়া শুরু হয়েছে। এটি এখন পার্থিব জগতের বোধিসত্ত্বের অন্যতম রূপ। এই মূর্তি ভেঙে পোড়ানো মানে বোধিসত্ত্বের প্রতিমূর্তিকে পোড়ানো।

সং ইউ বলল, “যদি এটি বোধিসত্ত্বের রূপই হয়, তবে তিনি কীভাবে অনুমতি দিলেন যে কোনো অশুভ শক্তি ভেতরে বাসা বাঁধবে?”

প্রধান বললেন, “সবই নিয়তি আর পূর্বজন্মের কর্মফল।”

“একে আপনি নিয়তি বলছেন?” সং ইউ অবাক হয়ে বলল, “আমি বেশি পড়াশোনা করিনি ঠিকই, কিন্তু আপনি কি আজেবাজে কথা বলছেন না?”

প্রধান আরও অনেক জটিল কথা বললেন, যাতে সং ইউর মাথা ধরে গেল। তার কথার সারমর্ম ছিল—এসব নিয়ে বাড়াবাড়ি করা যাবে না।

মূর্তি পোড়ানোও যাবে না, আবার কাজটাও উদ্ধার করতে হবে। ঠিক তখনই লি বি জেগে উঠলেন এবং সান তুজির সহায়তায় সেখানে এসে হাজির হলেন।

“আমি কেন অজ্ঞান হয়েছিলাম?” লি বি সং ইউকে জিজ্ঞেস করলেন। সান তুজি তাকে বলার সাহস পেল না যে তাকে আঘাত করে অজ্ঞান করা হয়েছিল।

সং ইউ বিরক্ত হয়ে বলল, “আপনি নিজেই সু মিয়ানের লাঠির ওপর পড়ে গিয়েছিলেন।”

সু মিয়ান লাঠিটা হাতে নিয়ে লজ্জিতভাবে বলল, “মহাশয়, আমি ইচ্ছে করে করিনি।”

“যাও যাও, মেয়েমানুষ হয়ে সারাক্ষণ হাতে লাঠি নিয়ে ঘোরার কোনো মানে হয় না।” লি বি হাত নাড়লেন। তিনি প্রধানের মতামত মন দিয়ে শুনলেন এবং সং ইউকে উপায় বের করতে বললেন।

সং ইউ মনে মনে ভাবল, ‘আমি কার জন্য এত পরিশ্রম করছি? এই ভাঙা কাঠের টুকরোর জন্য আমাকে এত হেনস্তা করা হচ্ছে? একটা পয়সাও তো দিচ্ছে না। এরা কি আমাকে সত্যি সত্যিই ত্রাণকর্তা বোধিসত্ত্ব ভেবে বসেছে?’

তার কালো চোখের মণি ঘুরল, সে এবার ভয় দেখানোর পরিকল্পনা করল।

“তাহলে মূর্তিটা খুলতে হবে। আমার অনুমান ঠিক হলে ভেতরটা এখন ফাঁপা। এটাকে দুভাগে ভাগ করে ভেতরের জিনিসগুলো পুড়িয়ে ফেলে আবার জোড়া লাগানো সম্ভব।”

এই প্রস্তাবটি গ্রহণ করা হলো। লি বি নিজে তদারকি করে শিয়াংগুও মন্দিরের সন্ন্যাসীদের নিয়ে মূর্তিটি উঠোনের মাঝখানে নিয়ে এলেন। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, মূর্তিটি আগে অনেক ভারী ছিল, এমনকি ঘণ্টার ঘরের তামার ঘণ্টার চেয়েও বেশি। কিন্তু এখন তা খুব সহজেই উঠোনে আনা গেল।

এবার সং ইউকে কিছু বলতে হলো না, সবাই বুঝতে পারল যে ভেতরটা উইপোকার মতো খেয়ে ফেলা হয়েছে।

ভেতরটা ফাঁকা কিন্তু বাইরেটা অক্ষত। এটি খুলতে হলে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত চিরে ফেলতে হবে এবং দুই দিক থেকে দড়ি দিয়ে টানতে হবে।

মূর্তিটি খোলার সাথে সাথে সবাই ভয়ে জমে গেল। উৎকট পচা গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে। মূর্তির ভেতরে গিজগিজ করছে সাদা সুতোর আস্তরণ, আর তার ভেতরে বাসা বেঁধে আছে অসংখ্য শিশুর আকারের মাংসপিণ্ড সদৃশ পোকা।

সুতোর জাল আর সেই মাংসপিণ্ডগুলো মিলে একটি বিশালাকার সহস্রহস্ত মূর্তির আকার ধারণ করেছিল। পোকাগুলো একে অপরের ওপর গাদাগাদি করে আছে, যেন হাড়হীন পচা মাংসের স্তূপ।

ঘুমন্ত অবস্থায়ও তাদের মুখ হাঁ করা, ভেতরে ধারালো দাঁত। শরীর বলতে শুধু মাংস আর দাঁত।

‘টপ’ করে একটা পোকা নিচে পড়ল, সাথে সাথে তার শরীর ফেটে পচা রস আর ডিম ছড়িয়ে পড়ল। সেই উৎকট গন্ধ সবার মস্তিষ্কে আঘাত করল।

“উয়াঅঅ!”

সান তুজি সবার আগে বমি শুরু করল, এরপর লি বি এবং বাকি সন্ন্যাসীরাও বমি করতে করতে পিছু হটল। প্রধান এই নরকতুল্য দৃশ্য দেখে বিড়বিড় করে ‘বজ্রচ্ছেদিকা প্রজ্ঞা পারমিতা সূত্র’ পড়তে লাগলেন এবং মাঝে মাঝে অস্পষ্ট স্বরে বলে চললেন, “পুড়িয়ে ফেলো, সবকিছু পুড়িয়ে ফেলো।”