৩১তম অধ্যায়: বিশৃঙ্খলা

তৃতীয় অধ্যায়: বিশৃঙ্খলা

গু বেইছি এবং তার সঙ্গীরাও সেই ‘নয়টি পাত্র’ (জিউডিং) খুঁজছিল, কিন্তু এখন পর্যন্ত কোনো খবর পাওয়া যায়নি। মনে হচ্ছিল যেন পাত্রগুলো পৃথিবী থেকে উধাও হয়ে গেছে, কোথাও কোনো চিহ্ন পর্যন্ত নেই। একমাত্র সূত্র বলতে ছিল সুঝৌয়ের দুনহুয়াং কাউন্টির গুহাচিত্র, যেখানে এই পাত্রগুলোর ছবি দেখা গিয়েছিল।

“উনি নিশ্চয়ই চাইছেন আমি ‘ফেইতিয়ান’-এ গিয়ে ওগুলো খুঁজতে সাহায্য করি,” মনে মনে বিড়বিড় করল সং ইউ, আর তখনই তার পেট থেকে একটা জোরালো ঢেকুরের শব্দ বেরিয়ে এল। পেট ভরে খাওয়ার পর গু বেইছি অনেকক্ষণ বকবক করে শুধু এই একটি ঢেকুরই পেলেন।

বাড়ি থেকে বেরোতেই সু মিয়ান বলল, “কাঁকড়া আর সারস পাখির লড়াইয়ে জেলে লাভবান হয়। আগে ওদের পথ খুঁজতে দাও। তাছাড়া, ছোট মন্দির আর বড় ঝড়ে কখনোই ভালো কিছু হয় না।”

সং ইউ ‘ওহ’ বলে সম্মতি জানাল। শীঘ্রই তারা সু পরিবারের বাড়িতে পৌঁছে গেল। ভেতরে ঢুকতেই সু মিয়ানের মনে হলো কোথাও যেন গণ্ডগোল আছে। যে সু গৃহিণী সারাদিন বুদ্ধের আরাধনায় মগ্ন থাকতেন, তিনি আজ নিজেই গৃহস্থালির দায়িত্ব সামলাচ্ছেন। এমন অনেক চিকিৎসক এখানে কেন? তার বাবা কি মারা গেছেন, অথচ তাকে জানানো হয়নি?

সু মিয়ান সং ইউকে নিয়ে ভিড়ের মধ্যে মিশে গেল। চিকিৎসকদের কথাবার্তা শুনে সে কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করছিল। সং ইউ যখন সু গৃহিণীকে দেখল, সে নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। সু মিয়ানের মতো নারী-পুরুষের মাঝামাঝি অবয়বের একজনকে জন্ম দিতে হলে মায়ের দিক থেকে শুধু একা যথেষ্ট নয়, সু মহাশয়ও নিশ্চয়ই একসময় রূপবান ছিলেন। কিন্তু বর্তমানে এই সু গৃহিণী—যাকে দেখে মনে হয় যেন লি কুইয়ের কোনো আত্মীয়—বেশ স্থূলকায়, কৃষ্ণবর্ণা এবং বলিষ্ঠ গড়নের। তার রুক্ষতা ও অমার্জিত আচরণ সং ইউকেও ছাড়িয়ে যায়।

চিকিৎসক দীর্ঘ আলোচনার পর যখন বললেন যে রোগী সারবে না, তখন সু গৃহিণী নম্রভাবে বললেন, “তোর মায়ের... এসব ফালতু হাতুড়ে ডাক্তার, সব মিথ্যে বকছে।” চিকিৎসকরা মার খাওয়ার ভয়ে কোনো পারিশ্রমিক না নিয়েই সেখান থেকে পালিয়ে গেলেন।

পরিচারক ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে উপপত্নীদের অসুখগুলোর কী হবে?”

সু গৃহিণী হাত নেড়ে বললেন, “আবার কী হবে? ডাক্তার তো বলেই দিল সারবে না, তো ওদের ফেলে রাখো। ওনার (সু মহাশয়ের) অবস্থাও একই, নতুন করে ডাক্তার ডাকার দরকার নেই। তোমরা যারা ছোটরা আছো, গিয়ে সেবা করো।” মনে মনে তিনি ভাবলেন, ‘মরে গেলেই তো ভালো, অন্তত আমার নিজের হাতে নোংরা করতে হবে না।’ কাজ বুঝিয়ে দিয়েই তিনি সেখান থেকে চলে গেলেন, এই ছোটখাটো জঞ্জালগুলোর দিকে আর তাকাতেও চাইলেন না। তিনি নিজেই এখনো কুমারী, তাই পেছন থেকে কেউ তাকে ‘মা’ বলে ডাকুক, এটা তিনি চান না। সু মহাশয় মারা গেলেই তিনি এই সব অকর্মণ্যদের বাড়ি থেকে বের করে দেবেন। সু পরিবার যে এই বিশৃঙ্খলার মধ্যেও এখনো টিকে আছে, তার পুরো কৃতিত্বই এই মহীয়সী নারীর। তার মতো মূর্তিমান আতঙ্ক পাশে থাকলে কোনো শয়তানই আর মাথা চাড়া দিয়ে উঠতে পারবে না।

সু গৃহিণী চলে যেতেই বাকিরা আবার বিশৃঙ্খলায় জড়িয়ে পড়ল। সেই বিশৃঙ্খলার মাত্রা সু মিয়ানকে ডাকা থেকেই বোঝা যাচ্ছিল:

“তেরো ভাই, আপনি ফিরেছেন!”
“তেরো নম্বর ভাই, কবে এলেন? চৌদ্দ নম্বর বোন কোথায়?”
“ভাইপো, তোমার হাতটা এমন কেন?”
“তেরো নম্বর তরুণ মাস্টার...”

সং ইউ সু মিয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল সে কীভাবে সবার উত্তর দিচ্ছে। সবাই চলে গেলে সে বলল, “পুরোনো সু, তোমার বাড়ি তো একটা আস্ত গ্রামের সমান!”

“বাজে বোকো না,” সু মিয়ান প্রতিবাদ করল, “একটা গ্রামে কি আমাদের পরিবারের মতো এত লোক থাকে?”

সং ইউ ভাবল, কথাটা ঠিকই, ছোটখাটো গ্রামে এত লোক পাওয়া কঠিন। “চলো, এবার টাকা বুঝে নেওয়া যাক,” সু মিয়ান দৌড় দিল টাকার সন্ধানে।

যিনি মাসিক ভাতা দিচ্ছিলেন, তিনি দুই জনের প্রাপ্য টাকা মেপে দিলেন এবং সং ইউকে জিজ্ঞেস করলেন, “ইনি কি আঠারো নম্বর মিস নন?”

সং ইউ কিছু বলতে গিয়ে দাঁত বের করে হাসতেই সু মিয়ান তার মুখ চেপে ধরল। “না, ইনি ‘সিক্রেট সলভিং ব্যুরো’র সং অফিসার। আমি বাবাকে দেখাতে নিয়ে যাচ্ছি।”

টাকার হিসাবরক্ষক সং ইউকে টেনে নিয়ে যেতে দেখে ভাবল, “অদ্ভুত, ইনি তো হুবহু আঠারো নম্বর মিসের মতো দেখতে। আগেও দুবার ভাতা নিতে এসেছিলেন। আমি কি ভুল করছি? কিন্তু এমন চেহারা কি ভোলা সম্ভব? তবে আঠারো নম্বর মিস তো দুই মাস ধরে টাকা নিতে আসেননি।”

বাইরে এসে সং ইউ সু মিয়ানের হাত ছাড়িয়ে বলল, “আমি কি বাড়তি একটা অংশ নিতে পারতাম না?”

সু মিয়ান বলল, “কী বলছিস? আঠারো নম্বর বোন তো দুই মাস আগেই মারা গেছে।” সং ইউ সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল। মৃত মানুষের টাকা নিলে বিপদ হতে পারে।

“চলো, বাবার সাথে দেখা করে আসি, একটু সেবা-যত্ন করা যাক।” তারা দুজনে সু মহাশয়ের কাছে গেল। সু মহাশয়কে সং ইউ আগেই দেখেছিল। দ্বৈত চোখের পাতা, পানপাতার মতো মুখ, রোগা শরীর, ফর্সা ত্বক—এমন মানুষ যাকে সু গৃহিণী এক ধাক্কাতেই মেরে ফেলতে পারেন। তিনি বিছানায় এলোচুলে বসে ছিলেন, পাশে মদ আর কুমড়োর বিচি। এক পা ছোট টুলের ওপর রাখা, যেন জীবনের কোনো দায় নেই।

“তেরো?” সু মিয়ানকে দেখে তিনি ভালো করে তাকালেন, তারপর সং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইনি আবার কে?” চার নম্বর সন্তানের পর থেকে তিনি তার এই ফুটবল টিমসম পরিবারটির দিকে আর নজর দেননি। সু মিয়ানকে চিনতে পারার কারণ, ছোটবেলায় সে প্রায়ই টাকার জন্য তার কাছে আসত।

“ইনি সং ইউ, সিক্রেট সলভিং ব্যুরোর,” সু মিয়ান অস্পষ্টভাবে পরিচয় করিয়ে দিয়ে বলল, “আপনার পায়ের কী হয়েছে?”

সু মহাশয়ের দুই পায়ের গোড়ালি থেকে হাঁটু পর্যন্ত নীলচে রঙের ফুলে ওঠা অংশ। সেগুলো দেখতে অনেকটা তামার মুদ্রার মতো, একটা আরেকটার ওপর জমে তার পা দুটোকে যেন ব্রোঞ্জের মূর্তির মতো বানিয়ে ফেলেছে। পা দুটো স্বাভাবিকের চেয়ে দ্বিগুণ মোটা হয়ে গেছে। নীলচে দাগগুলোর মাঝে লালচে-বেগুনি রঙ, আর ঘরের বাতির আলোয় সেগুলো যেন চকচক করছে। মুদ্রার মতো দেখতে জিনিসগুলো হাতে নিলে ভালো লাগে, কিন্তু মানুষের শরীরে এভাবে গজাতে দেখলে গা শিউরে ওঠে।

“ইস্!” সং ইউ এক পা পিছিয়ে গেল, “আপনি কি টাকার লোভে অন্ধ হয়ে গেছেন নাকি?”

সু মিয়ান জিজ্ঞেস করল, “উপপত্নীদের পায়েও কি এমন হয়েছে?”

“বড় কোনো ব্যাপার না, মরব না, কোনো কাজেও বাধা হবে না,” সু মহাশয় বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন। অবশ্যই, এমন সাহসী না হলে তিনি সু গৃহিণীর শাসনে এতগুলো উপপত্নী রাখতে পারতেন না। “তবে যদি এগুলো আরও ওপরের দিকে ওঠে, তাহলে একটু সমস্যা হতে পারে।” সু মহাশয় কিছুটা চিন্তিত। ওপরের দিকে ওঠা মানে তো কুঁচকির কাছে চলে যাওয়া।

“বাবা, এটা তো অসুখ বলে মনে হচ্ছে না, বরং মনে হচ্ছে কোনো অশুভ শক্তির প্রভাব।” সু মিয়ান মনে মনে ভাবল, বাবা মারা যাওয়া যাবে না। তিনি মারা গেলে ওই ডাইনি (সু গৃহিণী) আমাদের বের করে দেবে। সামান্য টাকা হলেও তো টাকা!

“ঠিকই বলেছ, হয়তো কোনো অশুভ শক্তিই হবে,” সু মহাশয় সং ইউয়ের দিকে আঙুল তুলে বললেন, “সিক্রেট সলভিং ব্যুরোর সং অফিসার তো এখানেই আছেন। অফিসার সং, আপনিই দেখুন তো, আমার ওপর কোন অশুভ শক্তির নজর পড়েছে?” বলতে বলতে তিনি বিছানার পাশের পাত্র থেকে কিছু খুচরো টাকা তুলে সং ইউয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

টাকা পেয়ে সং ইউ বেশ উৎফুল্ল হয়ে উঠল, “ঠিক আছে, দেখি কোন শয়তান এই কাণ্ড ঘটাচ্ছে।” এইটুকু সমস্যা তো বড়জোর কোনো ক্ষুদ্র আত্মার কারসাজি, কোনো সমস্যাই নেই।

তারা সু মহাশয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে এল। সু গৃহিণী সব নিয়ন্ত্রণ করছেন বলে রাতের খাবারও জোটেনি, সময়মতো সব বাতি নিভিয়ে দেওয়া হয়েছে। পুরো সু পরিবার যেন শিকারির নখরে আটকে থাকা অসহায় শিকারের মতো।

মধ্যরাত পর্যন্ত কিছুই ঘটল না। সু মিয়ান ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল, কিন্তু সং ইউ ক্ষুধায় ঘুমাতে পারল না। সে অন্ধকারের মধ্যেই রান্নাঘরের দিকে গেল। বাটিতে বাসি রুটি ছিল, বয়ামে ছিল টক শসা। একটা মুখে দিতেই সে মুখ কুঁচকে ফেলল।

সু মিয়ানও জেগে উঠল। বাইরের ভারী পায়ের শব্দে তার ঘুম ভেঙে গেছে। “সং ইউ?” সে ডাকল, কেউ উত্তর দিল না। তার ডাকে শব্দটা থেমে গেল। সে ভাবল হয়তো সং ইউ বাইরে গেছে, আবার ঘুমানোর চেষ্টা করল। কিন্তু শীঘ্রই আবার শব্দটা শুরু হলো।

“টপ... টপ...”