৪৯তম অধ্যায়: আমার স্ত্রী হয়ে যাও
শহরের কেন্দ্রস্থলে।
একটি বিলাসবহুল ভিলার ভেতরে, কাঁপতে কাঁপতে সোফার সামনে বসে থাকা পুরুষটির দিকে তাকিয়ে ছিল ব্যাঙ, মুখভর্তি উদ্বেগ ও আতঙ্ক। সাপদা নামে পরিচিত এই ব্যক্তির সামনে এসে খবর দেওয়ার পর থেকে দশ মিনিটেরও বেশি সময় কেটে গেলেও, তিনি একটি কথাও বলেননি, এমনকি কোনো আওয়াজও করেননি।
সাপদার পাশে অনেকদিন ধরে থাকার সুবাদে, ব্যাঙ ভালো করেই জানত—এটা সাপদার রাগের পূর্বাভাস। রাজপুরুষের সঙ্গে থাকা মানে বাঘের সঙ্গে থাকা, অধীনস্থদের কে-ই বা মনিবের মেজাজ বোঝার চেষ্টা করে না?
যতক্ষণ সাপদা চুপ থাকেন, ততক্ষণ নিশ্চিতভাবে ধরে নেওয়া যায়, শাস্তি এড়ানো অসম্ভব। দমবন্ধ করা পরিবেশে, তার কপাল দিয়ে ঘাম ঝরছিল, অসুস্থ দুটি হাতের সঙ্গে কাটা কান, পুরনো-নতুন আঘাত মিলিয়ে ব্যাঙের অন্তর আরও ভারী করে তুলছিল।
অনেকক্ষণ পর, পুরনো ধাঁচের চীনা পোশাক পরিহিত, ছেঁড়া চুলের সাদা রেখায় ছেয়ে থাকা সাপদা হালকা মাথা নাড়লেন, “হুঁ, জানলাম। আর কিছু বলার আছে?”
“সাপদা…” ব্যাঙ চমকে উঠল, সাপদার এমন শান্ত আচরণে বিস্মিত হল। আগের ঘটনাগুলো মনে করে সে জানত, এই সময়ে সাপদার মনে যেন আগ্নেয়গিরি জমে ওঠে, তারপর সে বিস্ফোরিত হয়। আজ কেন এত শান্ত?
এই অদ্ভুত পার্থক্য ব্যাঙকে বিভ্রান্ত করল, যদিও সে মনে মনে স্বস্তিও পেল। একটু ইতস্তত করে সে বলল, “সাপদা, আরও একটি কথা আছে, মুখ খুলতে পারছিলাম না।”
“যা বলার বলো।” সাপদার কণ্ঠে এক অদৃশ্য কর্তৃত্ব, স্বাভাবিকভাবেই মানুষকে বাধ্য করত। তিনি ভ্রু কুচকে বললেন, “ব্যাঙ, আমার অধীনে পাঁচজন প্রধান আছে, তুই সবচেয়ে পুরনো। যদিও আমি রূঢ়, তবু পুরস্কার-শাস্তিতে ন্যায়বিচার করি। তোর দোষ না হলে তোকে শাস্তি দেব না।”
ব্যাঙের উদ্বেগ কিছুটা কমল, সে গলা ভিজিয়ে বলল, “আজ যে নারী খুনী আমাদের যুযুধান হতে বাধা দিল, সে বলেছে, সাপদার অধীনে সবাইকে কাল দুপুরে কালো বন পানশালায় নিয়ে যেতে।”
“ওঃ?” সাপদা বিস্ময়ে বললেন, “মেয়েটা বেশ সাহসী, কোথায় থেকে এল?”
“জানি না, শুধু জানি, প্রথমবার এই শহরে এসেছে, এমনকি আগে কখনো দেখিনি।” আসলে ব্যাঙ এখনো অবাক, যুযুধা কোথা থেকে এমন শীতল নারী খুনী—কালো গোলাপ—পেয়েছে, নামহীন হলেও কৌশলে ভয়াবহ। বিশেষ করে ওই রহস্যময় ছুরি, মুহূর্তেই কাউকে হত্যা করতে পারে। ভাগ্য ভালো, কালো গোলাপ তাকে মারেনি, নাহলে সে আজ নরকে চলে যেত।
সাপদা অবাক হলেও দ্রুত স্বাভাবিক হলেন, তার আচরণ আগের চেয়ে একেবারে আলাদা।
এতে ব্যাঙের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল, সে অবশেষে জিজ্ঞাসা করল, “সাপদা, আপনার কি কিছু হয়েছে? ওই রহস্যময় লোকটির জন্য…?”
“যা জানা উচিত নয়, তা জিজ্ঞাসা করিস না!” সাপদার মুখ গম্ভীর, তারপর মাথা নেড়ে হতাশ হয়ে বললেন, “মানুষের উপরে মানুষ, আকাশের ওপরে আকাশ—এটা মহাজনদের লড়াই, আমাদের মতো ছোটখাটোদের পক্ষে সম্ভব নয়। আদেশ মানা, এটাই আমাদের কাজ, ফলাফল কী হবে, সেটা আমাদের জানার বিষয় নয়, নিয়ন্ত্রণেরও নয়, বুঝলি?”
“বুঝেছি।” ব্যাঙ জোরে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, সব শুনলাম, মেয়েটি যেমন বলেছে, ঠিক তাই কর, সবাইকে নিয়ে কাল সেখানে যা—দেখি সে কী চায়।” সাপদা ইশারা করলেন, “আমি বিশ্রাম নিতে যাচ্ছি, তুইও তাড়াতাড়ি ফিরে যা।”
ব্যাঙ চলে গেলে, সাপদা হাতে ধরা সিগার রেখে পাশের ফোনটা তুললেন, কণ্ঠে কম্পন ও ভক্তি নিয়ে বললেন, “হ্যালো, কালো মহাশয়…”
... ... ...
চু-ইয়াং চলে যাওয়ার পর, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছিল। ঘড়ি দেখে বুঝল, তাং মিয়াওশু ইতিমধ্যে আধঘণ্টা আগে অফিস শেষ করেছে, নিশ্চয়ই নিজেই বাড়ি চলে গেছে।
তাই সে অফিসে না গিয়ে সরাসরি ভিলায় ফিরে গেল।
তাং মিয়াওশুর অফিসের পোশাক তখনো বদলানো হয়নি, সে ল্যাপটপ হাতে, ভ্রু কুঁচকে মনোযোগ দিয়ে একটি লাইভ সম্প্রচার দেখছিল।
“ওহ, মিস আমাকে খাবারের জন্য অপেক্ষা করছেন?” চু-ইয়াং ঢুকে খোলামেলা হাসল।
“নিজেকে নিয়ে বড়াই করো না!” তাং মিয়াওশু বিরক্ত চাহনি দিয়ে বলল, তারপর আবার মনোযোগ দিল, “এসো, দেখে যাও, ঝু ই-চির প্রেস কনফারেন্স।”
স্ক্রীনে সরাসরি সম্প্রচার চলছিল, ঝু ই-চি পরিপাটি স্যুটে, গম্ভীর মুখে, কয়েক ডজন সাংবাদিকের সামনে বলছিলেন, “সবাইকে ধন্যবাদ আমার সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত থাকার জন্য। এই গুজব নিয়ে আমি অত্যন্ত ক্ষুব্ধ। আপনারা সবাই নিশ্চয়ই খবর পড়েছেন, আমাকে নিয়ে সমালোচনা করেছেন, কিন্তু আমি আমার ব্যক্তিত্বের শপথ করছি, এগুলো সম্পূর্ণ মিথ্যা, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে! ভেবে দেখুন, যদি এগুলো সত্য হত, আমাকে দোষারোপ করা হয়েছে, তাহলে যাদের আমি কষ্ট দিয়েছি, তারা কেন কখনো আমার সামনে আসেনি? আধুনিক প্রযুক্তিতে ছবি জালিয়াতি খুবই সহজ। কে এই ষড়যন্ত্র করছে জানি না, তবে আমি খুঁজে বের করব, তাকে আইনের আওতায় আনব, আশা করি আপনারা আমাকে বিশ্বাস করবেন, সমর্থন করবেন…”
ঝু ই-চির মুখভর্তি আন্তরিকতা, মুখাবয়ব এতটাই প্রাণবন্ত যে সাধারণ কেউ হলে নিশ্চয়ই তার কথায় বিশ্বাস করত।
“অমানুষ!” চু-ইয়াং ঠেকাতে না পেরে গালি দিল।
তাং মিয়াওশু পাশ ফিরে অবজ্ঞাভরে বলল, “অন্যকে অমানুষ বলছ, তুমি নিজেও তো কম নয়। আর ঝু ই-চি এরকম বিবৃতি দেওয়াই স্বাভাবিক, কারণ আসলে তুমিই তার নামে বদনাম করেছ।”
“তুমি কিছুই জানো না!” চু-ইয়াং বিরক্তি নিয়ে বলল, “আমি যে তথ্যগুলো মিডিয়ায় পাঠিয়েছি, সব সত্য ঘটনা, ঝু ই-চি আসলেই অমানুষের চেয়েও নিকৃষ্ট!”
“চু-পারিবারিক, নিজের অবস্থানটা বোঝো, সাহস পাচ্ছো আমার সঙ্গে চিৎকার করতে?” তাং মিয়াওশু চোখ বড় করে প্রতিবাদ করল।
“দুঃখিত, এখন তো অফিসের সময় নয়, আমাদের কোনো কর্ম-সম্পর্ক নেই।” চু-ইয়াং নির্দ্বিধায় পাল্টা দিল।
তাং মিয়াওশু আর কথা বাড়াল না, বরং কৌতূহল নিয়ে বলল, “তুমি যেটা বলছ, সব সত্যি? তথ্যগুলো কি তোমার বানানো নয়?”
চু-ইয়াং মাথা নাড়ল, “আমি আমার এক হ্যাকার বন্ধুকে দিয়ে খোঁজ করিয়েছি। ঝু ই-চি তার সব তথ্য পরিষ্কার করতে দিয়েছিল, কিন্তু প্রকৃত হ্যাকারদের থামানো যায়নি, তাই…”
এটা স্পষ্ট, গুজব নয়, বরং এক অমানুষের অপরাধ উন্মোচন।
“ভাবতেই পারিনি, ঝু ই-চি এমন নোংরা!” তাং মিয়াওশু খবরের কথা মনে করে রাগে ফুঁসতে লাগল, “আমি সবসময়ই সন্দেহ করতাম, ও ভালো কিছু নয়, এবার তো মুখোশ খুলে গেল। কিন্তু... এসব তো খবরের তথ্য, কোনো কঠিন প্রমাণ নেই, ওকে কিছুই করা যাবে না।”
“আমি এটাও ভাবছিলাম, কিন্তু একটু আগে এক লোকের সঙ্গে দেখা হয়েছে, আমার মনে হয় আমাদের আর কিছু করতে হবে না।” চু-ইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ছোট ইয়ার কাহিনী বলল, তাং মিয়াওশু বিস্ময়ে চুপচাপ শুনল, চোখে ক্রুদ্ধ অশ্রু।
এমন ঘটনা শুনে যে কেউ রেগে যাবে, তার ওপর তাং মিয়াওশু নিজেও নারী, ছোট ইয়ার মতো, উপরন্তু ঝু ই-চি তার কোম্পানির কর্মচারী—এটা কি সহ্য করা যায়?
“ঝু ই-চি আসলেই অমানুষ, প্রতারণা তো করেছেই, এক নারীর জীবনও শেষ করে দিয়েছে, ওর মতো লোকের জাহান্নামে যাওয়াই উচিত!” তাং মিয়াওশু স্ক্রীনে ঝু ই-চির অভিনয় দেখে আরও রেগে উঠল, কম্পিউটারটা বন্ধ করে কোমরে হাত রেখে গাল দিল, “অমানুষ, অমানুষ!”
“খুকখুক, মিস, একটু ভাবমূর্তি রক্ষা করুন।” চু-ইয়াং কাশতে কাশতে বলল।
“কোন ভাবমূর্তি! এটা তো আমার বাড়ি, আমি যেমন খুশি তেমন থাকব!” তাং মিয়াওশু বিরলভাবে রূঢ় হল, “আমি এখনই কনফারেন্সে গিয়ে ঝু ই-চিকে আসল রূপে ফেরত পাঠাব!”
“এই, মিস, এত উত্তেজিত হবেন না।” চু-ইয়াং তাড়াতাড়ি টেনে ধরল, “তুমি যদিও ছোট ইয়ার ঘটনা জানো, তবু এখন গেলে কোনো প্রমাণ নেই। ঝু ই-চি যদি পালিয়ে অন্য কোম্পানিতে চলে যায়, আর কিছু বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের কোম্পানিকেও নিয়ে যায়, তাহলে তোমারই ক্ষতি।”
“হুঁ, ঝু ই-চির এত সাহস?” তাং মিয়াওশু অবজ্ঞাভরে হাসল, “আজ কয়েকটি কোম্পানির সঙ্গে কথা হয়েছে, যদিও চুক্তি হয়নি, কিন্তু তারা জানিয়েছে, ঝু ই-চির সঙ্গে ব্যবসা করবে না। সে যেতে চাইলে যাক, এমন অমানুষ প্রতিপক্ষের শিবিরে গেলেই বরং ভালো।”
“তা ঠিক, কিন্তু এতে তো ওর খুব সুবিধা হয়ে যাবে না?” চু-ইয়াং ছাড়ল না, “তার ওপর বিষয়টা ছোট ইয়াকেও টেনে আনবে, ওর মানসিক অবস্থা এমনিতেই খারাপ, মিডিয়ায় ব্যাপারটা ফাঁস হলে, ওর জীবনটাই শেষ হয়ে যাবে। এক অমানুষের জন্য আরেকজনকে আঘাত করা ঠিক হবে না।”
তাং মিয়াওশু হাত ছাড়িয়ে আর উত্তেজিত হল না, মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ঠিক বলেছ, ঝু ই-চিকে এত সহজে ছেড়ে দেওয়া যাবে না। তুমি কী করব বলছ?”
“ছোট ইয়ার ইচ্ছা দেখব, যদি সে সাক্ষ্য দিতে চায়, তবে ভালো, আর যদি না চায়…” চু-ইয়াং চিবুক ছুঁয়ে ঠাণ্ডা হাসল, “আমি ঝু ই-চিকে আজীবন কষ্টে রাখার উপায় জানি।”
চু-ইয়াংয়ের মুখভঙ্গি দেখে তাং মিয়াওশু বুঝল, নিশ্চয়ই সে কোনো কৌশলি চাল চালাবে, তবে আটকাল না, বরং প্রশংসা করল, “এমন অমানুষকে দমন করতে তোমার মতো লোকই দরকার।”
চু-ইয়াং পড়ে যেতে যেতে বলল, “তুমি আমাকেও গালি দিলে।”
“হেসে ফেললাম, তা নয় কি?” তাং মিয়াওশু কুটিল হাসল, “হতে পারে, ভবিষ্যতে তুমিও ঝু ই-চির মতো হয়ে যাবে, কিংবা তুমি আসলে এমনই।”
চু-ইয়াং চিবুক ছুঁয়ে কৌতূহলভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে হেসে বলল, “তা হলে নির্ভর করে কেমন স্ত্রী পাই। তোমার মতো, চেহারা আর গড়ন দুটোই ভালো, আত্মসংযম রাখতে পারি, তবে কৌশল কেমন—তুমি কি আমার স্ত্রী হতে চাও?”
“ধুর, ব্যাঙ রাজকন্যার স্বপ্ন দেখে লাভ নেই, যত খুশি বিয়ে করো, আমার কিছু আসে যায় না।” তাং মিয়াওশু মুখ ঘুরিয়ে থুথু ফেলল, মুখ লাল, বুকের ধুকপুকানি বেড়ে গেল, মুখে বলল, “তুমি এমন কিছু করলে, আমি সঙ্গে সঙ্গে তোমাকে ছাঁটাই করব।”
“মিস, তুমি কি আমার প্রতি দুর্বল হয়েছ?” চু-ইয়াং হাসল।
“একদম বাজে কথা! কে তোমাকে পছন্দ করবে?” তাং মিয়াওশু আরও লজ্জায় লাল হয়ে গেল, চু-ইয়াংয়ের সঙ্গে আলোচনা না বাড়িয়ে প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, “ঠিক আছে, একটু আগে দিদি-র সঙ্গে কথা বলেছিলাম, বলল কোম্পানির লোকজন এখন ভালো আছে, আর জানাল, পুরো পিপলস হাসপাতালে যেখানে সবাই হাল ছেড়ে দিয়েছিল, তুমি নাকি সমাধান করেছ, এটা কি সত্যি?”
“ও জানল কীভাবে?” চু-ইয়াং বিস্মিত হল।
“দিদি তো এক কোম্পানির মালিক, চাইলেই সব জানতে পারে।” তাং মিয়াওশু অবজ্ঞাভরে বলল, তারপর আবার কৌতূহল নিয়ে, “তুমি সত্যিই এত দক্ষ?”
“আগে একটু চিকিৎসা শিখেছিলাম, কাকতালীয়ভাবে কাজে লেগেছে।” চু-ইয়াং গা-ছাড়া গলায় বলল।
“বাহ, বানিয়ে বলছ। পরে আর ডাক্তার লাগবে না, তোমাকেই ডাকব।”
“মিস, তোমার কি সাদা স্রাব বেড়েছে, না মাসিক অনিয়ম?”
“বিকৃত!” তাং মিয়াওশু লজ্জায় গাল গরম করে বলল, “তেমন কিছু হলেও তোমাকে দেখাব না।”
“আহা, তুমি তো একেবারেই ভালো রোগী নও।” চু-ইয়াং মাথা নাড়ল।
তাং মিয়াওশু ইচ্ছে করছিল, তৎক্ষণাৎ গিয়ে তাকে দুটো লাথি মারে।