অধ্যায় একাশি: প্রবল আগমন
“শালা, বেশি কথা বলিস না, এক মিলিয়ন টাকা বের করে দে!” কুটিল চেহারার লোকটা থুতু ফেলে আক্রমণের ভঙ্গি করল।
“চ্যাঁচ!”
“চ্যাঁচচ্যাঁচচ্যাঁচ!”
চু ইয়াং এক চড়ে ওর মুখে সজোরে আঘাত করল, আর সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তুই এত সাহসী, তোর মা জানে? তোর দাদা জানে? তোর পূর্বপুরুষরা জানে? এখানে আমার রাস্তা আটকাবি না, তোমাদের বাড়িতে টাকা কম থাকলে, যার টাকা দরকার সে নিজে এসে নিয়ে যাক! বাজি ধরে হারলে হার মেনে নে, মাঝপথে ছুরি ঘুরালে ফল ভালো হবে না—যা, গিয়ে ওকে বলে দে, আমার সামনে নাটক করতে এসো না, নইলে ফলাফলের জন্য নিজেই দায়ী থাকবি!”
বৃষ্টির মতো চড়ে কুটিল লোকটা এতটাই বিহ্বল হয়ে গেল যে, সে ঠিকমতো সাড়া দিতেও পারল না—তার মুখ মুহূর্তেই ফুলে উঠল।
বাকি লোকেরা হাতে ছুরি নিয়ে এগিয়ে আসতে চাইল।
চু ইয়াং সহজেই সেই লোকটার হাত থেকে লাঠি কেড়ে নিয়ে ঝনঝন শব্দে ভেঙে দুই টুকরো করল, “কারো যদি এই লাঠির মতো হতে ইচ্ছা করে, তাহলে চলে আসো!”
এই দৃশ্য দেখে সবাই ভয় পেয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। কেউ আর সামনে আসার সাহস পেল না।
চু ইয়াং এক লাথিতে কুটিল লোকটাকে দূরে ঠেলে দিল, ঠান্ডা গলায় বলল, “চলে যা!”
সাত-আটজন সহযোগী ওকে ধরে টেনে নিয়ে গেল।
গাড়ির ড্রাইভার বাইরের দৃশ্য স্পষ্ট দেখল, চু ইয়াংয়ের দৃঢ়তা দেখে ও হতবাক, কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
গাড়ি শহরে ঢুকল। চু ইয়াং সরাসরি ভিলায় যেতে চেয়েছিল, কিন্তু ঠিক তখনই ইয়াওজি-র ফোন এল, “চু ইয়াং, তুমি কোথায়? তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, আমরা সমস্যায় পড়েছি।”
চু ইয়াংয়ের মনে খারাপ কিছু আঁচ হল, ফোন কেটে বলল, “আমাকে মেইট বার-এ নিয়ে চলো।”
চু ইয়াং যখন বার-এ পৌঁছাল, দেখল ভেতরে যেন তাণ্ডব হয়েছে—সবকিছু বিধ্বস্ত।
বারের কর্মচারীরা ভয়ে একপাশে সেঁটে আছে, সঙ্গে সাপে-দাদার লোকজনও বিমর্ষ, অনেকেই হালকা আহত।
“মালিক কোথায়?” চু ইয়াং আশঙ্কা করে এগিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“চু দাদা, ইয়াও দিদি আর সাপে-দাদা অফিসে আছেন।”
ঘরের ভেতর ধোঁয়া ভাসছে। সাধারণত খুব কম ধূমপান করা ইয়াওজি এই মুহূর্তে ক্লাসিক লাল সিগারেট মুখে নিয়ে সাপে-দাদার সঙ্গে ধোঁয়া উড়াচ্ছেন।
অ্যাশট্রে ভর্তি সিগারেটের ছাই, বোঝাই যাচ্ছে দুজনের মেজাজ খুবই খারাপ।
“কী হয়েছে?” চু ইয়াং কপাল কুঁচকে জানতে চাইল।
“চু ইয়াং?”
“চু দাদা!”
ইয়াওজি আর সাপে-দাদা একসঙ্গে অবাক ও আনন্দিত হয়ে তাকালেন।
ঘরে আরও বসে ছিল ব্যাঙ আর আরেকজন পুরুষ, তারাও চিৎকার করে উঠল।
চু ইয়াং বসে সিগারেট জ্বালিয়ে বলল, “কারা করেছে?”
“কালো কিলিন।” ইয়াওজি বলল, “ও হুকুম দিয়েছে, লোক পাঠিয়ে ঝামেলা করেছে। লাইপি-র লোকজন সবাই ওর পক্ষে কাজ করছে।”
“আমার মনে হয়, এটা শুধু উস্কানি না।” সাপে-দাদা গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “শুধু এই বার নয়, আমার সব ব্যবসা—দুইটা নাইটক্লাব, তিনটা রেস্তোরাঁ, ডজনখানেক কেটিভি ও পানশালা—সবকিছু ওর লোক নষ্ট করে দিয়েছে, এখনই খুলতে পারছি না। আমার মনে হচ্ছে, কালো কিলিন এবার আমাদের পুরোপুরি শেষ করতে চায়।”
“অবশেষে শুরু করল?” চু ইয়াং মনে মনে ভাবল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “লোকজনের কী অবস্থা?”
“আমার পাঁচজন ম্যানেজার, ব্যাঙ আর চিং দাও ভাগ্যক্রমে ভালো আছে, বাকি তিনজন—বাই চুয়্য, চিং শু আর বড় কুকুর—গুরুতর আহত, হাসপাতালে ভর্তি।“ সাপে-দাদা গম্ভীর কণ্ঠে বলল, ব্যাঙের পাশে বসা পুরুষটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “ওই যে, ও হচ্ছে চিং দাও।”
চিং দাও খুব সাধারণ পোশাক পরে, কঠোর স্বভাবের, মাথা নাড়ল।
“এখন পর্যন্ত কেউ মারা যায়নি, ও এখনো এত বড় ঝামেলা করতে সাহস পায়নি।” সাপে-দাদা বলল, “তিনজন গুরুতর আহত, বাকিরা হালকা। আর কোনো ব্যবসা অক্ষত নেই, সব নষ্ট।”
“ওরা কারা?” চু ইয়াং জানতে চাইল।
“সবাই লাইপি-র লোক।” সাপে-দাদা বলল, “কিন্তু নেতৃত্বে যারা, তারা আমাদের আগে দেখেনি, শক্তিশালী, অবশ্যই বাইরের স্তরের উপরে, সম্ভবত অন্তর্দ্বন্দ্বের পর্যায়ের। আমাদের লোকেরা বাইরের স্তরের সেরা হলেও, তাদের বিরুদ্ধে টিকতে পারে না।”
“বুঝেছি।” চু ইয়াং মাথা নাড়ল। সাধারণত শহরে বাইরের স্তরের উপরে কেউ থাকলে তা বিরল। আর থাকলেও হাতে গোনা যায়। এই অন্তর্দ্বন্দ্বের বিশেষজ্ঞরা নিশ্চয়ই কালো কিলিনের লোক।
“তোমরা চিন্তা করো না, তোমাদের রক্ত বৃথা যাবে না। আপাতত সব ব্যবসা বন্ধ রাখো, সবাইকে বাড়ি পাঠিয়ে বিশ্রাম নিতে বলো, আমার নির্দেশের অপেক্ষা করো।”
“ঠিক আছে।” এ পর্যায়ে এসে সাপে-দাদার আর কিছু করার বা বলার ক্ষমতা নেই, একমাত্র ভরসা চু ইয়াং-ই।
ইয়াওজি আবার সিগারেট ধরালো, চিন্তিত গলায় বলল, “তোমার হাতে আছে তো?”
“তুমি কি ভয় পেয়েছ?” চু ইয়াং পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
ইয়াওজি চোখ টিপে বিরক্তভাবে বলল, “এ কী কথা, সাপে-দাদার হাঁটু কাঁপছে, আমি মেয়ে হয়ে কীভাবে না ভয় পাব? তুমি তো ঘটনাস্থল দেখোনি, আমাদের লোকের কোনো প্রতিরোধের ক্ষমতা ছিল না। সাপে-দাদা সময়মতো আমায় লুকাতে না বললে, আমিও হয়তো হাসপাতালে পড়ে থাকতাম…”
“মেয়েরা কম সিগারেট খাও, বিশেষ করে এই রকম ভারী ব্র্যান্ড।” চু ইয়াং ওর কথা কেটে দিয়ে, ওর মুখ থেকে সিগারেট টেনে নিয়ে বলল, “এটা আমার অসতর্কতা, বার আপাতত বন্ধ থাকবে।”
“ঠিক আছে।” ইয়াওজি মাথা নাড়ল, হঠাৎ বলল, “আচ্ছা, একটা কথা, আমরা যখন কালো কিলিনের সঙ্গে লড়ছিলাম, তখন এক কালো পোশাকের মহিলা এসে আমাদের সাহায্য করেছে। ও না থাকলে আমাদের ক্ষতি আরও বেশি হতো, তুমি কি ওকে চেন?”
“একজন নারী?” চু ইয়াং কপাল কুঁচকাল, “আমি জানি না, সম্ভবত কেউ আমাদের দলে আছে। আবার বলছি, মেয়েরা কম সিগারেট খাবে।”
“তুমি-ই ভারী স্বাদ পছন্দ করো।” ইয়াওজি বিরক্ত চোখে তাকালেও সিগারেটটা নিভিয়ে রাখল, “এখন কী করবে?”
“বাইরে যাচ্ছি।”
“কী? আবার বাইরে যাবে?” ইয়াওজি অবাক, “তুমি না থাকলে আমাদের তো রক্ষা করার কেউ নেই, কালো কিলিন আমাদের গিলে ফেলবে!”
“চিন্তা কোরো না, আমি ব্যবস্থা করব।” চু ইয়াং হেসে বলল, “কালো গোলাপ ফিরে এলে ও সামলাবে, আমার ফেরার আগ পর্যন্ত ও যথেষ্ট সামলাতে পারবে।”
“ওদের সাহসও কম না।”
এই কথা শেষ হতেই দরজার বাইরে ঠান্ডা বাতাস প্রবেশ করল।
কালো লম্বা শাড়ি পরা কালো গোলাপ, আকর্ষণীয় দেহ নিয়ে দরজায় এসে দাঁড়াল। ইয়াওজি প্রথমে চমকে উঠল, পরে আনন্দে এগিয়ে গেল, “কথায় বলে যার কথা, সে-ই এসে হাজির, গোলাপ, তুমি এলে আমি খুব খুশি।”
চু ইয়াং কপাল কুঁচকে, কালো গোলাপের পেছনে চোখ রাখল।
“হেহে, সুন্দরী, বন্ধু হবো চল?”
একটা বড়, চওড়া, ভয়ংকর মুখ অন্ধকার থেকে হঠাৎ বেরিয়ে এল, ইয়াওজির দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, সে আতঙ্কে ফ্যাকাশে হয়ে বুক চেপে কয়েক ধাপ পেছালো, “ও…ও কে?”
“আমার লোক।” কালো গোলাপ ওকে কড়া নজরে দেখে চুপ করিয়ে দিল।
পর্বতের মতো শরীরটা পুরোপুরি প্রকাশ পেল।
পেশীগুলো শক্ত, বিস্ফোরণ ক্ষমতায় ভরা।
জালের মতো শিরা, শ্বাস আটকে দেয়।
একটা স্থির পর্বতের মতো, ভয়ংকর, দুর্ধর্ষ!
চু ইয়াং চোখ সরু করে উঠে দাঁড়াল, বলল, “আন উয়ে রাত।”
“ওহ, আমাকে চেনো?” টাওয়ার-সদৃশ লোকটা অবাক হয়ে হাসল।
“জীবন-মৃত্যুর লড়াই, সাতজন মরল, একজন আহত—এমন কে না জানে?” চু ইয়াং বলল, “তোমার মতো কিংবদন্তি এলে সম্মান।”
আন উয়ে রাত, কালো গোলাপের নিচে সবচেয়ে নামকরা নাম, বহুজনের ভয়।
চু ইয়াং ভাবেনি, কালো গোলাপ এমন একজনকে সঙ্গে আনবে।
“পুরো রাস্তা মিস তোমার কথা বলছিলেন, তুমি চূড়ান্ত স্তরের, সত্যিই অসাধারণ।” আন উয়ে রাত চু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে চোখে আগুন জ্বালিয়ে বলল, “তবু, তোমার সঙ্গে লড়তে চাই।”
“এখন নয়, পরে অনেক সুযোগ হবে।” চু ইয়াং-ও নজর রেখে হাসল, “তুমি মধ্য স্তরে, সাহসী, তবে আমার হাতে হোঁচট খেতে পারো।”
“চূড়ান্ত স্তরের সঙ্গে হারলেও লজ্জা নেই।” আন উয়ে রাত হাসল, সাদাসিধে, “অবিশ্বাস্য—এত ছোট শহরে তুমি আছো! এই স্তরের লোক সাধারণত বিখ্যাত।”
“বিশ্ব বড়, অজানা অনেক কিছু, চাইলে নাম হবে।”
“তোমাদের জন্য কি একটা টেবিলের ওপর মদ এনে দিই, কবিতা লেখো?” কালো গোলাপ বিরক্ত গলায় বলল।
চু ইয়াং আর আন উয়ে রাত চুপ করল।
“কালো কিলিন তোমার ওপর হামলা চালিয়েছে?” কালো গোলাপ জিজ্ঞেস করল।
চু ইয়াং মাথা নাড়ল।
“ওদের সাহসও কম নয়, শিক্ষা দিতে হবে।” কালো গোলাপ বিরক্ত, কারণ ওর নিজের এলাকা এত বড় সাহস দেখিয়ে কেউ চ্যালেঞ্জ করেছে।
এটা কেবল ওকে উপেক্ষা না, অপমানও।
“বাড়াবাড়ি কোরো না,” চু ইয়াং সাবধান করল, “তুমি আমার থেকে একটু পিছিয়ে, চূড়ান্ত স্তরে উঠছ, জানো, এই স্তর আর সত্যিকারের শক্তির মধ্যে পার্থক্য কতটা—অতিক্রম করা কঠিন।”
আন উয়ে রাতের শক্তি মধ্য স্তরে, কালো গোলাপ তার থেকে একটু এগিয়ে, চূড়ান্ত ও মধ্য স্তরের মাঝামাঝি, তবে চু ইয়াংয়ের চেয়ে পিছিয়ে।
তিনজন মিলে কালো কিলিনের বিরুদ্ধে গেলেও জয়ের আশা কম।
কালো গোলাপও জানে, তাই চুপ।
আন উয়ে রাত হাসল, “ওহ, এসেই সত্যিকারের শক্তিধারী পেলাম, এবার মজা হবে।”
“আমাকে যেতে হবে শিকারি রাজার খোঁজে, এই সময়টা তোমরা দেখো।” চু ইয়াং কালো গোলাপ আর আন উয়ে রাতের দিকে তাকিয়ে বলল।
“তাকে সাহায্য চাইবে?” কালো গোলাপ কপাল কুঁচকাল।
“হ্যাঁ, তবে পুরোটা না।”
“তোমার সঙ্গে ওর সম্পর্ক কী?” কালো গোলাপ সন্দেহভাজন মুখে।
চু ইয়াং জানে, একসময় কালো গোলাপ শিকারি রাজার কাছে যেতে চেয়েছিল, এখন ও তার দলে, মুখোমুখি হলে অস্বস্তি হবে।
সে হেসে বলল, “বন্ধু, জানোই তো, যারা আন্ডারওয়ার্ল্ডে চলে, সবাই একে অন্যকে চেনে।”
“বাহ, আবার এক দাপুটে!” আন উয়ে রাত বিস্ময়ে বলল, “তুমি কি সব দাপুটে লোক জড়ো করবে?”
আন উয়ে রাতের অবাক হওয়া স্বাভাবিক, ছোট শহর, অথচ এতো শক্তিমান!
ও আর কালো গোলাপ থাকলেই ঝড় তুলতে পারত, এখন আবার কালো কিলিন, চূড়ান্ত স্তরের চু ইয়াং, আর আসছে শিকারি রাজা—ওরা যদি একত্রিত হয়, শহর দখল করতে বাধা নেই।
“পারলে চাইবই।” চু ইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসল।
“কবে যাবে?” কালো গোলাপ জিজ্ঞেস করল।
“তিন দিন পর, হাতে কিছু কাজ আছে।”
“ওহ, তোমরা সবাই মহা যোদ্ধা, কেবল আমি সাধারন, আমায় কি আরও অপরাধবোধে ভুগাবে?” ইয়াওজি মাথা চুলকে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তুমি তোমার বড় দিদির দায়িত্ব পালন করো।” চু ইয়াং হাসল।
কালো গোলাপও ঠাট্টা করে বলল, “তুমি বড়, তুমি যা বলবে তাই হবে।”
“বাহ, এই সুন্দরী দিদিই তাহলে তোমাদের বড়?” আন উয়ে রাত ফের অবাক, কাছে এসে বলল, “দিদি, আমায় একটু দেখো।”
“চুপ! তুমি-ই দিদি, তোমার পুরো পরিবার দিদি……”