২৬তম অধ্যায়: এত শক্ত করে চেপে ধরো না
জু ইচি মুহূর্তে মুখের অভিব্যক্তি কয়েকবার বদলালেন, একের পর এক মাথা নেড়ে বললেন, “স্বাগতম, নিশ্চয়ই স্বাগতম, সবাই এসে গেছে, চলুন আমরা রওনা দেই।”
জু ইচি ও তাদের পরিকল্পনা বিভাগের সদস্যদের নিয়ে মোট দশজনের দল; ছয়জন পুরুষ, চারজন নারী—একটু ভারসাম্যহীনই বটে। ব্লু স্যুয়েলিন আর কিছু বলেননি, আবার ক্রাই হাওয়ের সঙ্গে গাড়িতে উঠলেন; তাং মিয়াওশু ও চু ইয়াং তাদের অডি গাড়িতে উঠলেন।
জু ইচি মনে মনে হতাশ, আসার কথা যাঁরা ভাবেননি, তাঁরাও এলেন। এই সুযোগে অফিসের দুটি সুন্দরীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়াবেন বলে বিশেষভাবে সবাইকে যুগলভিত্তিক আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, কিন্তু এখন চু সেক্রেটারির পাশাপাশি ক্রাই হাওও যোগ দিলেন। গতরাতে তিনি নানা কল্পনা করেছিলেন—আজ কী কী ঘটতে পারে, শুধু এই পরিস্থিতিটা কিছুতেই ভাবেননি। বাইরে রোদ ঝলমলে থাকলেও, তাঁর মনটা যেন ধীরে ধীরে ঠান্ডা হতে লাগল।
বাইরে শহরতলির জিনলিন প্রাচীন সৈকতে আয়োজন, চমৎকার অবকাশযাপন স্থান; মাছ ধরা যায়, বনভোজন করা যায়, কিংবা মনের মানুষের পাশে বসে ঢেউ ওঠা-নামা দেখা যায়।
পাঁচটি গাড়ির বহর এসে জিনলিন প্রাচীন সৈকতের বাইরে থামল। জু ইচি গাড়ি থেকে নেমে ডাক দিলেন, “গাড়িগুলো এখানেই থাক, সবাই যার যার জিনিস নামিয়ে রাখো, আজকের প্রথম কাজ বনভোজন।”
এমন ঝকঝকে দিনে, একদল তরুণ-তরুণী একত্রিত হয়ে বেশ উৎসাহিত।
“স্যুয়েলিন, আমি তোমার জন্য কিছু করতে পারি।” গাড়ি থেকে নেমেই জু ইচির প্রথম লক্ষ্য ব্লু স্যুয়েলিন, দেখলেন তিনি ট্রাঙ্ক থেকে কিছু তুলছেন, দেরি না করে ছুটে গেলেন সাহায্য করতে।
কিন্তু ক্রাই হাও হেসে বললেন, “জু মহাব্যবস্থাপক, আপনার নিজের জিনিসও তো কম নয়, এখানে আমি আছি, চিন্তা করবেন না।”
জু ইচি কিছুটা থমকে গেলেন, বারবার ক্রাই হাওয়ের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
“ক্রাই হাও ঠিকই বলেছে, ও থাকলেই চলবে, আপনি বরং নিজের জিনিসগুলো নিয়ে যান,” ব্লু স্যুয়েলিন হালকা হেসে বললেন। স্পষ্টতই প্রত্যাখ্যান।
জু ইচি সঙ্গে সঙ্গে স্থবির হয়ে গেলেন, মুখের অভিব্যক্তি কয়েকবার বদলাল, কিছু বলার সাহস পেলেন না, মাথা নেড়ে নিজের কাজে মন দিলেন, মাঝে মাঝে ক্রাই হাওয়ের দিকে ঝাড়ি মেরে তাকালেন।
চু ইয়াং, জিনিসপত্র তুলতে তুলতে, মজা পেয়ে গেলেন। বললেন, “এ কোন নাটক চলছে? দুজন পুরুষ, একজন নারী; ব্লু মহাব্যবস্থাপকের তো কদর বেড়েছে!”
“তুমি কী যে বলো!” তাং মিয়াওশু খারাপভাবে চপেটাঘাত করলেন, “ক্রাই হাওয়ের তো আগেই প্রেমিকা আছে, এবার নিশ্চয় স্যুয়েলিন জোর করে ওকে আনিয়েছে ঢাল হিসেবে। আর স্যুয়েলিনের সৌন্দর্য আর ব্যক্তিত্বের কথা না হয় না-ই বললাম, ওর ভক্ত তো অজস্র।”
“আমিও তাই ভাবি।” চু ইয়াং চিন্তিতভাবে চিবুক ছুঁয়ে বললেন, তারপর তাং মিয়াওশুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “হুম, মিস, আমার মনে হয় তোমারও ওর কাছ থেকে কিছু শেখা দরকার, সারাদিন এমন রাগ দেখালে কে তোমাকে পছন্দ করবে?”
“চলে যাও!” তাং মিয়াওশু এক লাথি মারলেন।
সবাই জিনিসপত্র নিয়ে সৈকতের কাছের ছোট জঙ্গলে জায়গা বেছে নিল, প্রস্তুতি শুরু হলো।
কেউ কার্পেট বিছাচ্ছে, কেউ উপকরণ গোছাচ্ছে। ব্লু স্যুয়েলিন কিছু না বলে তাং মিয়াওশুর হাত ধরে বললেন, “চলো, আমরা জঙ্গলে গিয়ে কিছু মাশরুম আর বনজ সবজি তুলে আনি।”
“আমি একটু পানি আনছি,” ক্রাই হাও একটা বালতি নিয়ে চু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বন্ধু, তুমি কী করবে?”
“আমি একটু শুকনো কাঠ সংগ্রহ করি,” চু ইয়াং বললেন।
“ঠিক আছে, তাহলে একসঙ্গে চলি,” ক্রাই হাও চু ইয়াংয়ের কাঁধে হাত রেখে ধীরে ধীরে সৈকতের দিকে এগোলেন।
তাদের চারজন ছাড়া বাকি ছয়জনের মধ্যে দুটি জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকা ছিলেন, জু ইচি একা একা চুলা বসিয়ে পানি গরম করতে ব্যস্ত, মুখে বিড়বিড় করছেন, “এই ক্রাই হাও, প্রেমিকা নিয়ে এসেও আমার স্যুয়েলিনকে抢 দিতে আসে, ধ্বংস হোক...”
“জু মহাব্যবস্থাপক, আমি আপনাকে সাহায্য করি?” ভীতু গলায় ডাকে, তারপরই এক বৃহৎকায়া নারী পাশে বসে পড়ে।
জু ইচি হঠাৎ দেখলেন, মুখ ভর্তি ব্রণ, ডাইনোসর সদৃশ দেখতে মেয়ে, পেটটা এলোমেলো হয়ে গেল।
সে পরিকল্পনা বিভাগের কর্মী, লু হুয়াহুয়া—দেখতে কেউই পছন্দ করবে না, অথচ নিজের চেহারা নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী। হাতির পা নিয়েও ছোট স্কার্ট পরে, ব্রণভর্তি মুখে হাসে, কুড়ি বছর বয়স, কখনও প্রেম করেনি, অথচ ছোট মেয়ের মতো ভান করে।
সবাই জানে, লু হুয়াহুয়া জু ইচিকে পছন্দ করে, সুযোগ পেলেই কাছে যায়। এই অনুষ্ঠানে ও নিজেই আসতে চেয়েছে, জু ইচি চাইলে না-ও পারতেন না। “আচ্ছা, হুয়াহুয়া, তুমি বরং ওদিকে অন্যদের সাহায্য করো, আমি একাই পারব।”
“কিছু না, আমি তো আপনাকেই সাহায্য করতে চাই,” লু হুয়াহুয়া কণ্ঠে আদুরে সুর এনে চুলা সাজাতে সাহায্য করতে লাগলেন, মাঝেমধ্যে ছোঁয়াছুঁয়িও।
জু ইচি প্রায় বমি করে ফেলেছিলেন, ভাগ্যিস সকালের উত্তেজনায় নাস্তা খেতে ভুলে গেছেন।
তিনি ক্রমশ মনে করলেন, এই অনুষ্ঠানের আয়োজন একেবারে ভুল সিদ্ধান্ত, সবাইকে সুযোগ করে দিলেন, আর নিজেই বিপদে পড়লেন।
“বন্ধু, খেয়াল করিনি তুমি আর তাং মহাব্যবস্থাপকের সম্পর্ক এত ঘনিষ্ঠ,” জঙ্গলের ভেতর দিয়ে ধীরে হেঁটে ক্রাই হাও সিগারেট মুখে নিয়ে ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বললেন, “বলো তো, তুমি কি তাং মহাব্যবস্থাপকের গোপন প্রেমিক?”
“ওই, তুমি গুজব ছড়াচ্ছ?” চু ইয়াংও সিগারেট মুখে দিয়ে বললেন, “আমি তো শুধু তাং মহাব্যবস্থাপকের সেক্রেটারি।”
“বেশ, তুমি না বললেও আমি জানি,” ক্রাই হাও গুরুত্ব না দিয়ে বললেন।
“তোমার কথাই বলি, শুনেছিলাম তোমার প্রেমিকা আছে, অথচ দেখি ব্লু মহাব্যবস্থাপকের সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ?” চু ইয়াং প্রসঙ্গ পাল্টালেন।
“তুমি ভাবো আমি ইচ্ছা করে এসেছি?” ক্রাই হাও চোখ মুছে বললেন, “আসলে আমি আর স্যুয়েলিন পুরনো বন্ধু, অফিসে কেউ জানে না, এবার সে জোর করে টেনে এনেছে, স্পেশালি জু ইচিকে আটকাতে।”
“তাই তো! তাহলে প্রেম আছে বুঝি,” চু ইয়াং মুচকি হেসে বললেন, “তুমি ভয় পাও না, জু মহাব্যবস্থাপক অসন্তুষ্ট হবেন?”
“ভয় কিসের?” ক্রাই হাও অবজ্ঞাভরে বললেন, “আমি তো ওকে সহ্য করতে পারি না, সব কাজে কৌশল করে, স্যুয়েলিন আমার বন্ধু, ওর হাতে পড়তে দেব?”
“হা হা, আমরা তো একই মনের মানুষ, আমিও ওকে পছন্দ করি না,” চু ইয়াং চোখ টিপে বললেন, “এখন নিশ্চয়ই ওর মন খারাপ।”
“ওর মতলব কারো অজানা নয়, চায় এই সুযোগে স্যুয়েলিনের কাছে যেতে, আমি তা হতে দেব না,” ক্রাই হাও দুষ্টু হাসি দিলেন, “আমি আগে পানি আনতে যাই, পরে দেখা হবে।”
“আচ্ছা,” চু ইয়াং মাথা নেড়ে ক্রাই হাওয়ের সঙ্গে আলাদা হয়ে, একা একা জঙ্গলে শুকনো কাঠ তুলতে লাগলেন।
জিনলিন প্রাচীন সৈকতে শুধু বিস্তীর্ণ বালুকাবেলা নয়, আছে সবুজে ঘেরা ঘন জঙ্গল।
বাতাস নির্মল, প্রাণ ভরে শ্বাস নিলেন চু ইয়াং। সময় দেখলেন প্রায় হয়ে এসেছে, ফিরে যাবেন বলে ভাবলেন, হঠাৎ কাছেই চিৎকারের শব্দ।
“এ যে ব্লু স্যুয়েলিনের গলা মনে হচ্ছে! দেখে আসি।” চু ইয়াং চমকে উঠে হাতে কাঠ ফেলে দ্রুত ছুটে গেলেন।
ঝোপ সরিয়ে ছোটো ঝর্ণার ধারে গিয়ে দেখলেন, ব্লু স্যুয়েলিন মুখে আতঙ্ক আর যন্ত্রণার ছাপ নিয়ে মাটিতে বসে আছেন।
“ব্লু মহাব্যবস্থাপক, কী হয়েছে?”
“চু...চু সেক্রেটারি,” আগন্তুককে দেখে ব্লু স্যুয়েলিন মুখে আনন্দের ছাপ, তড়িঘড়ি বললেন, “আমি...আমাকে সাপ কামড়েছে।”
“কী! সাপ কামড়েছে?” চু ইয়াং দুশ্চিন্তায় পড়লেন, এমন জায়গায় সাপ দেখা অস্বাভাবিক নয়, “কোথায় কামড়েছে, আমাকে দেখান।”
“আমি...আমি...” ব্লু স্যুয়েলিন শক্ত করে উরু ধরে আছেন, মুখে দ্বিধা।
“লজ্জা পাবেন না, আমাকে দেখান তো,” চু ইয়াং কথা না বাড়িয়ে তাঁর হাত আলতো করে সরিয়ে, স্কার্ট তুলতেই দেখলেন, ফর্সা উরুর ভেতরে সাপের ফangs-এর স্পষ্ট দাগ, কালচে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, “এটা তো সামান্য বিষধর সাপ, ভয় নেই, বিষ চুষে বের করতে পারলেই হবে।”
“কী! চুষে...চুষে বের করতে হবে?” ব্লু স্যুয়েলিনের মুখে লজ্জা ও সংকোচ, “কিন্তু...ওই জায়গায়...আপনি কেমন করে চুষবেন?”
“এই তো উরু, এতে কী এমন! এখনই বিষ না বের করলে, সুন্দর পা-টা অকেজো হয়ে যাবে,” চু ইয়াং নির্বিকার বললেন, “আরো তো, গতবার অফিসে আমি তোমার ড্রেসের চেইন খুলে দিয়েছিলাম, যা দেখার দেখেই ফেলেছি...”
“তুমি আবার বলছ!” আগের ঘটনার কথা মনে পড়তেই ব্লু স্যুয়েলিন লজ্জায় কুঁকড়ে গেলেন, মুখ লাল হয়ে বললেন, “তুমি তো বলেছিলে ভুলে গেছ!”
“আচ্ছা, ব্লু মহাব্যবস্থাপককে দেখলেই মনে পড়ে যায়,” চু ইয়াং কাশি দিয়ে বললেন, “এটা কিন্তু জীবনের প্রশ্ন।”
ব্লু স্যুয়েলিন খুব ভয় পেয়েছেন, আবার লজ্জাও পাচ্ছেন, নিজের উরু দেখলেন, চারপাশে নজর বোলালেন, “কেউ দেখে ফেললে?”
“এখানে কে আসবে? আমরা তো কিছু অশোভন কিছু করছি না,” চু ইয়াং হাসলেন।
“ঠিক আছে,” ব্লু স্যুয়েলিন মনে সাহস এনে হাত ছেড়ে দিলেন, “ভেবে নেব কুকুরে কামড়েছে।”
চু ইয়াং বিরক্ত হয়ে বললেন, “কিছুক্ষণ সহ্য করুন।”
ব্লু স্যুয়েলিন মাথা নেড়ে ভূমিতে হাত দিয়ে দেহ একটু উঁচু করলেন, চোখ বন্ধ করে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
কর্মক্ষেত্রের বাইরে আজ ব্লু স্যুয়েলিনের পরনে হালকা নীল এক টুকরো পোশাক, ভাঁজ করা ভি-গলা, ফর্সা গলা আর বুক, সর্পিল কোমর, স্কার্ট তুলতেই উরুর গোড়ায় পৌঁছেছে, ফর্সা উরু দেখে চু ইয়াংয়ের মনও কাঁপল।
“ভগবান, আমি কেবল কাজ করতে এসেছি,” মনে মনে উচ্চারণ করে চু ইয়াং আলতো করে ব্লু স্যুয়েলিনের উরু খুলে নিলেন ও সামনে ঝুঁকলেন।
উষ্ণ স্পর্শে ব্লু স্যুয়েলিন কেঁপে উঠলেন, দু’পা ভেতরে জড়িয়ে ধরলেন, স্কার্ট দিয়ে চু ইয়াংয়ের মাথা ঢেকে রাখলেন, যেন কেউ দেখে না ফেলে।
চু ইয়াং নাকে হালকা সুবাস পেলেন, চোখ খুলতেই দেখলেন, ভেতরে দুধ-সাদা ছোট অন্তর্বাস, ঘন ঘাসের মত জায়গা ঢেকে রেখেছে, কোথাও কোথাও চুলের গোছা উঁকি দিচ্ছে, রক্ত যেন উথলে উঠল।
“থু!” বিষ চুষে ফেলে দিলেন চু ইয়াং, “ব্লু মহাব্যবস্থাপক, একটু পা আলগা করুন, দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছে!”
“আমি...ইচ্ছা করে করিনি,” ব্লু স্যুয়েলিন কাঁপা কাঁপা গলায় বললেন।
“তুমি তো তাং মহাব্যবস্থাপকের সঙ্গে ছিলে, এখানে একা কেন?” চু ইয়াং জিজ্ঞেস করলেন।
“মিয়াওশু ওদিকে সবজি তুলছে, আমি একটু অসুস্থ লাগছিল, তাই এখানে এলাম,” ব্লু স্যুয়েলিনের মুখ একেবারে লাল, আগের কঠোর চেহারা আর নেই, “ভালো হয়েছে তো? কেউ চলে এলে তো বিপদ।”
“একটু অপেক্ষা করো, আরও কয়েকবার চুষতে হবে,” চু ইয়াং গভীর শ্বাস নিয়ে আবারও স্কার্টের নিচে গিয়ে বিষ চুষতে লাগলেন।
টানা তিনবার চুষলেন, প্রতিবারেই ব্লু স্যুয়েলিনের দেহ কেঁপে উঠল, যেন শরীরে কোথাও একধরনের উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ছে।
“হয়েছে, এবার শেষটা,” চু ইয়াং একটু দম নিয়ে আবার ঝুঁকলেন।
“ও মাই গড, আমি কিছুই দেখিনি!” হঠাৎই অতিরিক্ত নাটকীয় কণ্ঠে পানি ভর্তি বালতি নিয়ে ক্রাই হাও এলেন, চট করে চোখ ঢেকে ফেললেন।
“তোমরা...” ঠিক তখনই ঝোপের পিছন থেকে তাং মিয়াওশু বেরুলেন, সামনে দৃশ্য দেখে হতবাক।
এ সময় ব্লু স্যুয়েলিন পাথরের ওপর বসা, দেহ টানটান, মুখ লাল, উত্তেজনা-উল্লাস মিশ্রিত মুখভঙ্গি, স্কার্টের নিচে এক পুরুষ বারবার ঝুঁকছে।