অধ্যায় তিরাশি: অনেককে পিছনে ফেলে এগিয়ে যাওয়া

“তুমি কে?”
হঠাৎ উদয় হওয়া কন্ঠস্বর ও মানুষটি দেখে কয়েকজন ছাত্র তাদের দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
তাকে দেখে মনে হয় বয়স বেশি নয়, পোশাকও সাধারণ, তারপরও সাহস করে বড়াই করছে দেখে সঙ্গে সঙ্গে গালাগালি শুরু করল, “ফুলের রক্ষক হতে চাও? আমরা তোমাকে সেটা করিয়ে দেব।”
“চুয়াং, তুমি অবশেষে এলে!” উৎকণ্ঠিত অবস্থায় জুয়াং শাওঝো আগন্তুককে দেখে আনন্দে চিৎকার করল, “তাড়াতাড়ি এসে এই নালায়কদের শায়েস্তা করো, ওরা যেন বুঝে নেয় আমি কাউকে ভয় পাই না!”
“হা হা হা, এতক্ষণ ধরে নাটক চলছিল, এই ছেলে তোমার উদ্ধারকারী?” শাওঝো কথা বলতেই বাকিরা বুঝে গেল, পেট ধরে হাসতে লাগল, “একজন তো দূর, পাঁচজন এলেও আমাদের কাবু করতে পারবে না।”
“ঠিক বলেছ, ভাবছিলাম কেউ মার্শাল আর্ট জানে, দেখি শুধু হাড্ডি-চর্বি-ছেলের মতো।”
“বাড়ি গিয়ে কয়েক বছর অনুশীলন করো, তারপর দেখা যাবে।”
স্কুলে এরা সাধারণত নকল গ্যাংস্টারদের মতো, অন্য কিছু না পারলেও মারামারি ঠিকই পারে।
“তুমি এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? তাড়াতাড়ি ওদের শায়েস্তা করো!” জুয়াং শাওঝো বিরক্ত হয়ে বলল।
চুয়াং এক হাতে পকেটে, অন্য হাতে সিগারেট ধরে বলল, “আমরা সবাই ভালো মানুষ, মারামারি ভালো নয়। তাছাড়া, তোমরা ছাত্র, আমি সমাজের যুবক, কেউ দেখে ভাববে আমি তোমাদের ওপর অত্যাচার করছি। আগে বলো, ব্যাপারটা কী?”
“হুঁ, বেশি বড়াই করো না, জুয়াং শাওঝো আমাদের সঙ্গে রেসে হেরে গেছে, এক রাত আমাদের সঙ্গ দিতে রাজি হয়েছে।” এলোমেলো পোশাকের ছাত্র বলল, “ভালো হবে তুমি না জড়াও, না হলে...”
“প্যাঁক!”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, চুয়াং তার পেটে প্রচণ্ড আঘাত করল, সে কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
“তুমি সাহস করে মারলে?”
“বাঁচতে চাও না বুঝি।”
“বন্ধুরা, এগিয়ে যাও!”
“থামো।” চুয়াং হাত বাড়িয়ে মাটিতে পড়া ছেলেটিকে দেখিয়ে বলল, “তোমরা যদি ওর মতো হতে না চাও, তাহলে চলে আসো, তখন হাত বা পা ভেঙে গেলে আমি দায়ী থাকব না। মনে রাখো, আমি মাত্র এক-তৃতীয়াংশ শক্তি ব্যবহার করেছি।”
শেষ পর্যন্ত ছাত্রদের সাহস নেই, স্কুলে বড়াই চললেও বাইরে ভয় পায়।
চুয়াংয়ের ভয়ানক লাথিতে তারা ভয় পেয়ে গেল, একদম মারতে সাহস পেল না।
জুয়াং শাওঝো যেন বিশৃঙ্খলা চায়, এবার আনন্দে চিৎকার করতে লাগল, “দারুণ মারছো, অসাধারণ, চমৎকার! বলেছিলাম তো, আমার আনা উদ্ধারকারী তোমাদের হারিয়ে দেবে। চুয়াং, তাড়াতাড়ি ওদের শায়েস্তা করো, ওরা যেন জানে আমি ভয় পাই না! হে, তুমি তাড়াতাড়ি এগিয়ে যাও, দাঁড়িয়ে থাকছ কেন?”
“চুপ করো!” চুয়াং চোখ তুলে তাকিয়ে বলল, “আমি বরাবরই ন্যায্য, শাওঝো তোমাদের সঙ্গে রেসে হেরে গেছে, প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা উচিত। কিন্তু বাজি কি একটু বেশি ছেলেমানুষি নয়? তোমরা ছাত্র, এসব করছ কেন?”
“তাহলে তুমি বলো কী হবে?” এক ছাত্র বলল, “বাজি ধরেছি, হারলে মেনে নিতে হবে, আমরা জোর করি নি।”
“ঠিক বলেছ, তুমি কাউকে জোর করতে পার না।”
চুয়াং হাসতে লাগল, তবু ছাত্রদের ওপর বড়াই করতে চাইল না, তাই বলল, “তাহলে এই, রেসই তো, আমি তোমাদের সঙ্গে রেস করব, যদি জিতি সব শেষ।”
“হারলে?” এলোমেলো পোশাকের ছাত্র দাঁত চেপে বলল।
“উহ, হারলে?” চুয়াং একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “আসল কথা আমি হারব না, তবে বলি, যদি হারি, তাহলে আমি তোমাদের জন্য ছোটখাটো কাজ করব, কেমন?”
“শুধু তুমি নয়, জুয়াং শাওঝোও!” এলোমেলো ছেলেটি শাওঝোকে দেখিয়ে বলল।
“কোনো সমস্যা নেই।”
জুয়াং শাওঝো এবার উদ্বিগ্ন, চুয়াং লড়তে পারে, আর তার পরিচয়ও বেশ শক্তিশালী, তবে তাকে রেস করতে দেখেনি।
এই ছাত্ররা মোটরবাইক গ্যাং, পেশাদার রেসারদের মতো, যদি চুয়াং হারে, সে কাজ করুক, কিন্তু শাওঝোও বাধ্য হলে, বড়ই বিপদ।
“তুমি কেন আমাকে বাজিতে ঢালছ?”
চুয়াং মুখ ঘুরিয়ে বলল, “তাহলে, আমি চলে যাচ্ছি, তোমার সমস্যার সমাধান নিজেই করো।”
“তুমি...” শাওঝো তীব্র উদ্বেগে কিছু বলতে পারল না।
চুয়াং ইতিমধ্যে গোলাপি মোটরবাইকে উঠে হেলমেট ছুড়ে দিয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি করো, আমার সময় নেই।”
“চাও ভাই, সত্যিই বাজি ধরবে?” এক ছাত্র এলোমেলো পোশাকের ছেলেটিকে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কি মনে করো আমি হারব?” ওয়াং চাও মুখ কালো করে বলল।
“আমি তা বলছি না, আমি ভাবছি, যদি সে হারেও, প্রতিশ্রুতি রক্ষা করবে তো?”
“হুঁ, যদি সে চালাকী করে, তখন আমরা দেখে নেব। সে লড়তে পারে, আমরা পারব না, তখন রাজা আসলে দেখি তার সাহস থাকে কিনা।”
“চাও ভাই ঠিক বলেছেন...”
ছাত্ররা তাড়াতাড়ি মোটরবাইকে উঠল, একটার পর এক বিকট শব্দে বেরিয়ে গেল।
ওয়াং চাও হেলমেট পরে হাসল, “রেসে মানুষ নিয়ে যাবে?”
“এটা নিয়ে ভাবার দরকার নেই।” চুয়াং হাসল, “বলো, কীভাবে প্রতিযোগিতা?”
“এই রাস্তা বাইরে যায়, দৈর্ঘ্য এক হাজার মিটার, আগে পৌঁছালেই জয়।”
“শুরু হোক।”
বাইকগুলো একসঙ্গে ছুটে গেল, পথচারিদের নজর কাড়ল।
“আবার রেসারদের দল।”
“দুর্ঘটনা হলে তো赔偿 দিয়েই শেষ!”
...
হলুদ বাতাসে চুয়াং দ্রুত পিছিয়ে পড়ল, ওয়াং চাওরা তাকে লক্ষ্য করে অবজ্ঞার চিহ্ন দেখাল।
জুয়াং শাওঝো উৎকণ্ঠায় চিৎকার করল, “তাড়াতাড়ি ওদের পেছনে যাও, আমরা তো হেরে যাচ্ছি!”
“উত্তেজিত হচ্ছো কেন?” চুয়াং নির্বিকার বলল।
“অপদার্থ, তুমি না উদ্বিগ্ন আমি তো হচ্ছি, আমাকে বাজিতে ফেলে দিয়েছ!” শাওঝো দাঁত চেপে, মনে মনে পালিয়ে যেতে চাইল, যেন হারলে অপমান না হয়।
“ঠিকভাবে বসো, এবার ওদের সঙ্গে খেলা শেষ।”
বাইক বিকট শব্দে চলল, আচমকা গতি বাড়ল, পিছনের চাপ এতটাই বেশি যে শাওঝো পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল, ভয় পেয়ে চুয়াংয়ের পিঠ ধরে রাখল।
চারপাশে বাতাসের ঝাপটা, যেন উড়ে যাচ্ছে, চোখ খোলা কঠিন।
তবু শাওঝো অনুভব করল, গতি বাড়ছে, এমন আগে হয়নি।
এক ঝাপটে গোলাপি ছায়া ওয়াং চাওদের মধ্য দিয়ে ছুটে গেল।
“ওহ, কী হচ্ছে?”
“তবে কি...”
“ওরা, শাওঝো আর সেই ছেলে, ছকবাজি করল, তাড়াতাড়ি পেছনে যাও!”
তারা যতই তড়িঘড়ি করে রাস্তার মাথায় পৌঁছাল, দেখল সেখানে কেউ নেই, অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও কেউ এল না।
ছাত্রদের চোয়াল প্রায় খুলে পড়ল, অবিশ্বাসে বলল, “অসাধারণ, আমাদের এভাবে পিছনে ফেলে দিল?”
“তারা কি পালিয়ে গেল?”
“অসম্ভব।” ওয়াং চাও মাথা নাড়িয়ে, বিস্ময়ে বলল, “তোমরা সবাই অনুভব করেছ, ওইটাই শাওঝোদের বাইক, আমি নিশ্চিত। এমন গতি আগে দেখিনি।”
“অসাধারণ, অবিশ্বাস্য, তুমি তো গাড়ির দেবতা... উহ, ওহ...” চুয়াং ওয়াং চাওদের ছেড়ে রাস্তায় বাইক থামাল।
শাওঝো উত্তেজনায় কথা শেষও করতে পারল না, পেটে মোচড় দিয়ে বমি করতে লাগল।
“কেমন লাগল? মজার ছিল?” চুয়াং হাসিমুখে বলল।
“তুমি ইচ্ছা করেই করেছ!” শাওঝো মুখ ধূসর করে ঠোঁট মুছে বলল, “আরও একবার যদি রেস করো, আমি নিশ্চিত বমি করব না।”
“আগ্রহ নেই।”
“বড় কৃপণ... তাহলে আমাকে নিয়ে বার-এ যাবে?”
“এতটা অসুস্থ, তারপরও বার-এ?” চুয়াং বিরক্ত হয়ে বলল।
“আরে, আজ তো পড়াশোনা নেই, একটু বার-এ খেলতে যাই।” শাওঝো আদর করে চুয়াংয়ের হাত ধরে নাচতে লাগল, নিজের ছোট বুকের উপর দিয়ে হাত চালাল।
এই মেয়েটা বুদ্ধিমান, ভাইকে প্রলুব্ধ করতে চায়।
কিন্তু না!
চুয়াং হাত ছাড়িয়ে বলল, “তুমি দেখো, দশ** বছরের মেয়ের মতো নয়, এমন আচরণ করছ, ভবিষ্যতে কি ছোট খারাপ মেয়েদের মতো হতে চাও?”
“আমি তো এমনিই খারাপ মেয়ে।” শাওঝো মুখ ফিরিয়ে অভিমান করল।
চুয়াং হাসল, “আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”
“যাব না।”
“ঠিক আছে, ভবিষ্যতে সমস্যা হলে আমার নম্বরে কল দিও না, সঙ্গে সঙ্গে ব্ল্যাকলিস্টে দিয়ে দেব।”
“আরে, তুমি এমন কেন?” শাওঝো এবার আতঙ্কে বলল, “আমি বাড়ি যাচ্ছি, ঠিক আছে?”
“এটাই ঠিক, ওঠো।” চুয়াং মোটরবাইকে উঠল, “বাড়ি কোথায়?”
“বোশেং ইউয়ান।”
“বড়লোকের বাসা, ওখানে থাকো।”
চুয়াং শহরটা পুরো চিনে না, তবে বোশেং ইউয়ান সম্পর্কে শুনেছে, ভিলা এলাকা, মালিকের পরিচয় অজানা, সাধারণ লোকের পক্ষে কেনা সম্ভব নয়।
সেখানে বসবাস করে মূলত সরকারি কর্মকর্তা, অথবা অবসরপ্রাপ্ত সেনানায়ক।
হেইহু সেখানে থাকতে পারে, তার ক্ষমতা বোঝা যায়, এবং সে বুদ্ধিমান।
এটা যেন ডাকাতের ঘর সরকারি এলাকায়, নিরাপত্তা নির্ভরযোগ্য।
বোশেং ইউয়ান ২৭ নম্বর ভিলা।
চুয়াং শাওঝোর ভিলা দেখে বলে উঠল, “বড়লোকদের বাড়ি আলাদা।”
শাওঝো চোখ টিপে বলল, “এটা আমার বাড়ি নয়, এক বৃদ্ধের বাড়ি, ঢুকবে?”
“বাড়িতে কেউ আছে?” কেউ না থাকলে চুয়াং দেখতে চাইত।
“না...” শাওঝো বলতেই, কালো মার্সিডিজ স্লো-লি এসে সামনে থামল।
সেখান থেকে এক মধ্যবয়সী ছোট চুলের পুরুষ নামল, চোখে তীক্ষ্ণতা, সঙ্গে কয়েকজন দেহরক্ষী।
শাওঝোর মুখ অস্বস্তিকর, মন খারাপ।
“হুঁ, বেয়াড়া মেয়ে, আজ বাড়ি এলি?” পুরুষটি ধমক দিল, “সবসময় বার-এ গিয়ে ঘুরিস, এটা কেমন? স্কুল শেষে বাড়ি আসবি, রাতে বাইরে যাওয়া নিষেধ।”
“আমি চাই, তুমি বাধা দিতে পার না।” শাওঝো দৃঢ়ভাবে বলল।
“অপমান, তুই আমার মেয়ে, আমি বাধা দেবই।”
“আমার কোনো বাবা নেই।”
“তুই... তুই বাড়ি ঢুক, পরে দেখব।” পুরুষটি খুব রাগে, শাওঝো ছোটবেলা থেকেই বিদ্রোহী, ব্যস্ততায় সময় দিতে পারে না, একদম নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। সে জানে মেয়েটা সবসময় বাজে সঙ্গী নিয়ে চলে, বাড়ির সামনে চুয়াংকে দেখে ভালো লাগল না, মাথা তুলে বলল, “তুমি, আমার মেয়ের কাছ থেকে...”
কিন্তু, কথা শেষ হওয়ার আগেই, পুরুষটির চোখ ছোট হয়ে এল, মুখে হাসি ফুটল, “আপনি, ছোট ভাই, আমার বাড়িতে আসা সৌভাগ্যের, একটু সময় দেবেন, একসঙ্গে রাতের খাবার খাবেন?”
“ঠিক আছে, আমি তো ভাবছিলাম রাতের খাবার কীভাবে হবে।” চুয়াং সোজা রাজি হল।
শাওঝোর ঠোঁট কাঁপল, দেহরক্ষীরাও বিস্ময়ে, কিছুই বুঝতে পারছিল না।
এটা কী নাটক?
প্রভাবশালী হেইহু, এক তরুণের প্রতি এত নম্র, নিজেই নিমন্ত্রণ করছে।
এটা আগে কখনো হয়নি।
শাওঝো বুঝতে পারল, চোখ ঘুরিয়ে ভাবল, মনে মনে সন্দেহ জাগল।
আগে সাপের লোকের অধীনে থাকা নেতা পর্যন্ত চুয়াংকে সম্মান করেছিল, তার পরিচয় নিশ্চয়ই বিশেষ।
তবে কি সে আরও বড় বস?